- Прекратите шутки! Я вам всем устрою веселую жизнь, если не отопрете!
Но за дверью отозвалась лишь тишина.
========== Глава 8. Тайна, о которой узнают все ==========
Неба утреннего стяг
В жизни важен первый шаг.
Слышишь: реют над страною
Ветры яростных атак.
Н. Добронравов
Когда Выля, умытый Гера, Тенька в форме врача и Ристинка с лицом протестующей обреченности подошли к актовому залу, Клима уже ждала их.
- Где вас носило?
- Отбой только что пробили, - резонно заметил Гера.
- Как ты собираешься попасть внутрь?перешел к делу Тенька, отвлекая обоих от очередного препирательства.
Клима достала из поясного кармана большую связку ключей.
- Где ты их взяла?удивилась Выля.
- Стащила у Крота, - обда неопределенно махнула рукой.Ключ от актового зала там непременно должен быть, нужно только подобрать.
- А что ты с ним самим сделала?у Геры внутри все похолодело. Если сейчас окажется, что Клима совершила настоящее убийство
- Заперла в нижнем подвале. На швабру. До утра его точно никто не хватится, а потом найдут. Не сразу, но в пределах этой недели.
Гера покачал головой, но ничего не сказал. По сравнению с некоторыми Климиными жертвами, помощник заместителя директора еще легко отделался.
Ключ подобрали быстро, и Выля во всеуслышание заключила, что у Теньки счастливая рука. Девушка с самого начала уделяла веду слишком много внимания, чего тот предпочитал не замечать.
Актовый зал Института был огромен. Он запросто вмещал полторы тысячи воспитанников и сотню-другую наставников. У противоположной от входа стены зала стояла деревянная сцена, полая внутри. Она занимала седьмую часть зала. Со сцены говорили речи директор, наставники и приезжее руководство, на ней разыгрывали театральные постановки воспитанники. Кресел для зрителей в зале сейчас почти не было, только около боковых стен. За ненадобностью кресла обычно пылились в кладовке.
Клима поднялась на сцену и дернула флаг Ордена, висящий у дальней стеныкрасно-зелено-желтый триколор, цвета в котором чередовались по диагонали, от нижнего левого угла к правому верхнему.
- Гера, помоги. У меня не хватает сил сорвать его.
Правая рука без раздумий встал рядом и схватился за полотнище. Флаг с печальным шуршанием осел на доски сцены. Ристинка шумно вздохнула. Клима сделала знак Выле, та передала ей узел.
- Там что, твое знамя?догадался Гера.Неужели ведское, белые кляксы на фиолетовом?
- Нет, у ведов уже больше четырехсот лет свой флаг, - ответил за Климу Тенька. - Они совсем недолго сражались под знаменами обды. А когда стало понятно, что конца войне еще долго не будет, а Гарлей потерян, среди сторонников прежней власти был объявлен траур. В знак этого алый плащ последней обды, который уже успел послужить знаменем защитникам города, окрасили голубым, как символ того, что без сильфов в этой темной истории не обошлось, и Принамкский край теперь под гнетом Небес. Прежний цвет наложился на новый, и вышел фиолетовый. А золотое шитье заляпали белой известью, мол, не время для роскоши. Теперь-то уже никто так не делает, сразу ткут фиолетовую материю и нашивают на нее аляповатые белые лоскуты.
- Я нашла в библиотеке древние геральдические записи, тамописание прежнего флага. А девочки с шестого года сумели его воссоздать, - Клима развязала узел и встряхнула знамя, расправляя.Теперь неси лесенку, повесим его на место орденского.
Не только Гера, но Тенька, Выля и даже Ристинка замерли в невольном благоговении. Знамя обды было сшито из огромного отреза золотой ткани, обычно шедшей на отделку нарядов для политиков. Тонкие драгоценные нити блестели в полумраке: в актовом зале еще не зажгли ламп. В центре флага был вышит пурпуром знак обдытри вертикальные полосы и горизонтальная наперекрест им. Такой же цвет украшал уголки и края.
- Пурпур и золотодостойный ответ сильфийскому голубому с серебром, - заметил вед.
Золотой флаг приладили на стену, триколор смяли и затолкали в угол. Клима отдала последние распоряжения, кто и как должен себя вести на собрании. Выля и Ристинка с лучинами обошли все лампы. Через час актовый зал преобразился. Свет заставил знамя обды пылать ярче полуденного солнца, герб ожил, напоминая пульсирующий кровавый росчерк.
Клима и Тенька спрятались за кулисы, Выля и Гера подошли к дверям, чтобы встретить остальных. Ристинка с насупленным видом села сбоку от сцены, забившись в угол. Больше всего на свете ей сейчас хотелось, чтобы последние три года обернулись сном. Чтобы она сидела на белой веранде их дома в пригороде Мавин-Тэлэя, рядом с женихом и младшими братишками, качая на руках совсем крохотную сестру. И чтобы твердо знала: Ордендобро, ведызло, а обды нет и никогда не было. Происходящее ныне казалось бывшей благородной госпоже святотатством.
В двери актового зала тихонько поскреблись. Это пришли трое неразлучных друзейНелька, Вапра и Кезар. Так вышло, что в организацию их по отдельности привела сама Клима, поэтому до сегодняшнего дня они не знали даже друг о друге.
- Гера?вытаращился Нелька, увидев, кто их встречает.Гера Таизон?! Ты что здесь делаешь?
- Он правая рука Климы, - ответила Выля за друга. Тот с пятого года пользовался популярностью в Институтесильный, смелый, да вдобавок отличник и собой хорош. Гере прочили даже титул благородного господина в отдаленном будущем.
- Вот теперь я железно уверен, что обда во главе Принамкского краяэто всерьез, - выпалил Кезар.
- А ты сомневался?прищурился Гера.
- Глядя на Климуникогда. Теперь я еще знаю, что это произойдет быстрее моих ожиданий.
- Где, кстати, наша обда?спросил Вапра, озираясь.Мы сделали все, как она велела, даже сейчас проследили за господином помощником. Сидит в засаде, как миленький!
- Клима появится, когда все соберутся, - ответил Гера.Вы молодцы, ребята!
Он не знал точно, что поручила восьмигодкам Клима, но решил этого не показывать.
Вслед за троицей пришли девочки-шестигодки, которые шили знамя. Они тоже очень удивились Гере, приведя того в замешательство.
- Почему никто не допускает мысли, что я могу быть сторонником обды?тихо и немного возмущенно поинтересовался он у Выли.
- Ты же самый правильный парень Института!фыркнула та.
- Я?!
- Только не говори, что для тебя это новость. Любимец наставников и девчонок, победитель соревнований, будущий орденский командирда скорее Гульку в чем-то заподозрят, чем тебя.
В этот момент пришла Лейша Вый со своей рыженькой подружкой.
- Гера?!ахнула рыжая и расхохоталась.А я еще не понимала, почему Клима запретила говорить тебе про обду! Ты давно ее сторонник?
- С самого начала, - Гера покосился на Вылю, молча признавая ее правоту.Я правая рука обды.
- Ух, здорово! А скоро собрание начнется?
- Когда все придут. Занимайте пока места.
- А много народу будет?спросила Лейша.
- Увидишь, - отрезала Выля.
Народу было много. Мальчики и девочки со всех отделений, от четвертого года и старше. Они приходили и приходили, а встречающие невольно поражались размерам организации, которую Клима сумела не только собрать, но и несколько лет держать в абсолютной тайне. Пришла тихоня-Арулечка со своими братьями, которые учились на седьмом году врачевательского отделения. Выля была потрясена, что из двадцати пяти ласточек девятого года пришли двенадцать. И это не считая мальчишек! Вот так живешь с людьми в одной комнате и не подозреваешь
Гера тоже узнал многих своих одногодников и одногодниц. Притом каждый при виде него так удивлялся, словно Гера уже был благородным господином, а встреча планировалась в поддержку ведов. Впрочем, дети благородных господ среди прибывших тоже имелись, хоть и немного. Всего организация насчитывала около пятисот человек.
Наконец Выля и Гера заперли двери, протолкались к сцене и влезли на нее, как было условлено. Клима вышла из-за кулис, прямо держа спину и не пряча пронзительный взгляд. Она дошла до центра и повернулась лицом к залу. Мигом стало тише.
Обда увидела лица, много-много обращенных к ней знакомых лиц. Она могла вспомнить имя каждого из присутствующих, его характер, слабости и привычки. Клима не забывала такого никогда, наверное, благодаря таланту. Обда смотрела в глаза толпы и чувствовала, как ее сердце наполняется решимостью, а голова становится особенно светлой и ясной. Клима никогда не говорила речи перед столь огромным количеством слушателей. Но она знала, что это будет ее лучшая речь на сегодня. И чем больше народу, тем увереннее голос и ярче слова. Клима упивалась вниманием толпы, она видела все ниточки, за которые можно дернуть. Она сейчас могла внушить присутствующим все.