- Потом, - уклончиво отозвалась она.
- Тридцать четыре смерча! Почему я, взрослый и самостоятельный, не имею права знать, за что со мной так обходятся?!
- Ничего плохого в женитьбе нет!заявил папа.И оставь свои канцелярские замашки. Мы ничего больше тебе не скажем, а завтра, вне зависимости от твоего согласия, ты станешь мужем выбранной нами сильфиды!
- Она хоть красивая?почти жалобно уточнил Юра.
- Мы не знаем, - пожала плечами мама.
- По каким же критериям производился отбор?
- Его вообще не было, - буркнул отец.
- Почему?юноша уже немного пришел в себя после первого потрясения и надеялся выведать как можно больше.
- Вырастешьузнаешь, - по привычке отмахнулась мать.
- А говорили, что я уже взрослый!
- Для женитьбыда!рявкнул отец.
- Как ее зовут хотя бы?
- На свадьбе скажут! Иди к себе, или я заставлю тебя силой.
Это была не пустая угроза. Отец Юргена превосходно владел воздушной магией, как называли сильфы - умел говорить с Небесами, и мог запросто сравнять с землей всю их усадьбу. Сыну ничего не оставалось, как на негнущихся ногах идти, куда велено.
У дверей комнаты его нагнала Рафуша.
- Эко тебя перекосило!жизнерадостный голосочек выдернул Юру из пучины лихорадочных размышлений на тему: «Есть ли жизнь после свадьбы?».Знаешь, если б ты носил усы, они бы печально обвисли. Романтика Ну, чего ты скис, сказали, что тебя замуж выдают?
- Женят, - Юрген вошел в комнату и без сил рухнул на кровать лицом вниз.
- Какая разница? Ты рад?
- Перестань издеваться, - невнятно пробурчал Юрген и для удобства общения перевернулся на спину.
- Я пытаюсь тебя подбодрить.
- Не надо. Знаешь, Рафуша, подозрительно это все
- Что?
- Эта странная недосказанность. Казалось бы, чего трудного в том, чтобы назвать причину женитьбы, имя и внешность невесты, а не пороть это извечное «вырастешь». Что-то здесь нечисто
- У тебя тайноканцелярский синдром, - беспечно отозвалась Рафуша.Почему бы не предположить, что папа с мамой просто решили устроить тебе семейное счастье
- Счастье?! Неожиданная в первую очередь для меня женитьба на незнакомке? Кстати, ты ее знаешь?
- Кого? Твою несчастную невесту?
- Почему несчастную, она наверняка на седьмом небе от радости
- Гы! Вся ее радость улетучится в первый же час общения с тобой, братишка.
Юргену стало обидно, и он поспешил сказать ответную гадость:
- Вот подпилю я боковые плоскости у твоей доски - бахнешься с нее и калекой на всю жизнь останешься.
- Гы-ы-ы!Рафуша не испугалась и не обиделась.
- Так ты знаешь ее или нет?
- Допустим, - противной малявке была охота повредничать.
- Она красивая?Юра внезапно осознал, что больше всего на свете его волнует именно этот вопрос.
- Все вам, мальчишкам, красоту подавай! А как же богатый внутренний мир?
- Значит, страшная, - упавшим голосом заключил будущий жених.
- Не такая уж она и уродина, - сжалилась Раферия, - наверное
- Ты все-таки знаешь ее? Имя? Где живет? Кто родители? Кем работает?
- Гы-гы, «места-явки-пароли»! Ты еще спроси, где у нее родинки растут.
- Раферия!не выдержал Юрген.В мире прямо сейчас станет ровно одной младшей сестрой меньше! И я не шучу!
- Я ее отца видела, - созналась девочка, - когда он к нам в усадьбу приходил. Вроде симпатичный, только пожилой, около семидесяти лет.
- Семьдесятне пожилой, а зрелый.
- Гы! Перезрелый! Но ты не обольщайся, может, она в маму пошла.
- А
- А мама к нам не приходила! Ой, Юрка, что у тебя с лицом?
- Не хочу жениться, - еле слышно произнес брат. И похоронным голосом продолжил: - Конец свободе, конец многодневным отлучкам и балам в резиденции верховного! Все жалование будет уходить на дурные прихоти незнакомой сильфиды, страшной как
- Крокозябра, - тут же подсказала сочувствующая сестричка.
Сильф глухо завыл. Ему хотелось проснуться.
- Юрка, Юрка, - спохватилась Рафуша.Помнишь, ты мне рассказывал, как вы банду разбойников по всем лесам гоняли, а потом они тебя сцапали и чуть не короче, неужели сейчас тебе хуже?
Юрген честно вспомнил и сравнил, после чего пришел к выводу, что сейчас безнадежнее.
- Не хочу жениться, - повторил он.
- А кто тебя спра М-да. Не кисни, может, твоя невеста еще до свадьбы скоропостижно развеется и улетит в Небеса.
- От чего?уныло спросил Юра.
- Ну-у, скажем, от лихорадки. Или бешенства.
- Скорее, ты от бешенства развеешься.
- Или ей в лесу чугунная шишка на голову упадет, - продолжала фантазировать Раферия. - Ладно, это маловероятно.
Юрген уткнулся носом в подушку и напряженно затих.
***
- Нет!взвизгнула Дарьянэ и воздушным воплощением своего гнева расколотила вдребезги целую вереницу дорогих заграничных фужеров.
- А я сказал, да, строптивая девчонка!не менее энергично взревел отец, тоже прекрасно умеющий говорить с Небесами, и неосторожно махнул рукой. Многоуровневая ракушечная люстра задрожала, раскачалась и с жалобным звяканьем обрушилась вниз. К счастью, на мягкий диван.
- Ты не посмеешь со мной так поступить! Я почти канцеляр агентской тайны!.. Тьфу, агент тайной канцелярии!
- Здесь и сейчас ты - моя дочь! И я имею полное право поступать с тобой так, как считаю нужным!
- Ни за что!заходилась криком Дарьянэ, размазывая по лицу слезы и взметнувшуюся от воздушной магии пыль. Большое окно в деревянной раме опасно задребезжало.
- Дрянь неблагодарная! Так ты платишь мне за заботу?!
- Подавись ею!
- Восемнадцать лет ращу тебя, сопли вытираю! А сейчас ты мне сквозняки устраиваешь?! Тридцать четыре смерча на твою голову и ураган под зад!
- Ненавижу-у-у!
Окно все-таки вылетело. Вместе с рамой и частью подоконника.
- Хамка!прошипел доведенный до бешенства отец, и по дому разгулялся самый настоящий вихрь. Порывы ветра больно хлестали непутевую дочку по щекам.
- А-а-а! Не смей!Дарьянэ топала ногами, но ничего поделать не моглаотец если не сильней, то намного опытней.
- Это ты не смей со мной скандалить! И перечить не смей!
- А нечего меня замуж вышвыривать, словно я старая дева какая-то!
Семидесятилетний сильф громко хлопнул в ладоши. Останки люстры смело с дивана, подоконник вынесло окончательно, а непокорная девица приподнялась над полом, отчаянно вереща и дрыгая конечностями.
Откровенно говоря, Дарьянэ имела полное право чувствовать себя униженной и оскорбленной. В Сильфийских Холмах практиковали браки по договоренности родителей, знакомство молодых уже на свадьбе не было чем-то из ряда вон выходящим. Но так поступали только с засидевшимися в девках и не очень-то привлекательными сильфидами. К восемнадцатилетней Даше это никоим образом не относилось. Конечно, не первая красавица, но и не крокозябра (не к ночи будь помянута). Симпатичное остроносое личико, чистые и ясные зеленые глаза, крупные пепельные кудряшки волос с легким латунным оттенком. Рост средний, фигурка легкая и воздушная, как у любой нормальной сильфиды.
Красивых и молодых юношей родители тоже не женили, поэтому Дарьянэ закономерно возмущалась:
- Ты меня, небось, за старика выдал! Ненавижу!
- Не твоего ума дело!
- Моего-моего!Даша закрутилась в воздушных силках веретеном.Мне с ним жить, пока не убегу!
- Я тебе «убегу»! Только попробуй!
- Ну и что ты мне сделаешь?! Все равно женой сморчка не стану!
- Он не дряхлый!
- Но ведь старше меня?
- Да! Он достойный благовоспитанный сильф
- У-у-у! У тебя «достойные» только после пятидесяти! Дряхлец!
- Значит, по твоему, я тоже дряхлый?!
- Я бы за тебя ни за что не вышла!проорала любимая доченька.
- Дура! Об тучу стукнутая! Благодарить потом будешь!
- Не дождешься!
Сильф взмахнул рукой, и визжащее дитя улетело вверх по лестнице в свою комнату. Один порыв ветра швырнул Дашу на кровать в подушки, а другой громогласно захлопнул дверь.
- Все равно убегу!
- Не посмеешь!донеслось снизу.
- Ха-ха, - на пару тонов тише проговорила Дарьянэ. Есть такие вещи, в которых лучше не разубеждать, чтобы не сделать хуже себе. Она убежит, непременно убежит! Ни за что на свете не выйдет за старика!
Непонятно только, почему отец вдруг так скоропалительно решил от нее избавиться? И получше расспросить сгоряча не догадалась