Есть кто-нибудь? спросила она.
Она услышала бормотание далекого телевизора. Мосс проследила за источником звука до бара с разноцветными бутылками, выстроенными на зеркальных полках. Там в одиночестве сидела девушка и пила кофе, просматривая в журнале «Вог» статью о «Спайс герлс». Тоненькая, в гольфах до колен и вышитой юбке с лесными пейзажамиоленями, зайцами и полевыми цветами, в губе и брови серебряные колечки, пышные волосы с выбритыми висками покрашены в ярко-синий цвет.
Прошу прощения,сказала Мосс.
Извините,ответила девушка,мне следовало находиться за стойкой.
Вы тут главная?
Хотите номер? У нас есть свободные.
Наверное, ей чуть больше двадцати, только что окончила колледж, а может, учится и подрабатывает. Тонкие черты лица и красивые темные глаза. Мосс показала удостоверение.
СУ ВМФ,представилась она.Не могли бы вы ответить на несколько вопросов?
Вы что, вроде копа? спросила девушка.
Следственное управление Военно-морского флота. Я федеральный агент и расследую преступления, имеющие отношения к ВМФ.
Это объяснение обычно успокаивало людей, боявшихся связываться с полицией. СУ ВМФ выглядело чем-то далеким и безобидным для людей, не связанных с вооруженными силами.
Типа ФБР? спросила девушка.Недавно кто-то оттуда звонил.
Я не из ФБР.
Посмотрю, что смогу сделать. Если хотите, принесу что-нибудь выпить. Или кофе. Я как раз только что сварила.
Кофе, спасибо. Обычно в такое время я сплю.
Иногда я чувствую себя вампиром,сказала девушка, направляясь за стойку, чтобы налить Мосс чашку кофе. Она вытащила сахар и упаковку сливок. Кстати, меня зовут Петал.
Петал? Прекрасное имя. А я Шэннон.
Сегодня почти никого нет,сказала Петал.Я тут одна. Остальные появятся к завтраку.
Вы постоянно здесь работаете? спросила Мосс.
По ночамда. Две ночи в неделю, не обязательно подряд. Трудно планировать что-то в жизни, когда нет настоящих выходных. И скукота к тому же. Я рада вашему появлению, хоть какое-то занятие.
Вы знаете кого-нибудь по имени Мариан Мерсалт? Или Патрик Мерсалт? спросила Мосс.
Никогда не слышала.
Я думаю, Патрик Мерсалт часто здесь останавливался. Какие сведения вы храните о постояльцах?
Как обычно,ответила Петал.Имя, сколько человек в номере. Всякое такое. Номер кредитки, если расплатились не наличными.
Телефонные звонки из номера? Стоимость ущерба, если есть?
Конечно.
Мосс показала Петал фотографию Мерсалта.
Узнаете его?
Петал изучила фото.
Нет,сказала она.Но я мало контактирую с постояльцами, в мою-то смену. Большинство приезжает до моего прихода, а уезжает, когда я уже ушла, и основную часть времени они проводят в лесу. Иногда я вижу их за завтраком, когда хожу в ресторан поесть.
У меня есть даты, когда этот человек останавливался здесь в прошлом году,сказала Мосс,и телефон, с которого он резервировал номер.
Телефон не особо поможет. Но датыда, можем проверить по датам.
Вы обычно ищете такие вещи на компьютере?
Нет,сказала Петал.Наша компьютерная система почитай что не существует. Играли когда-нибудь в «Парные карты»?
Они уселись за стеклянный стол у разожженного камина, разложив перед собой по датам несколько папок. Каждая содержала кипу чеков от бывших постояльцев, некоторые написаны от руки. Мосс начала с самой тонкой папки, листая записи имен, номеров кредиток и номеров комнатвсё расплывалось у нее перед глазами. Никакого Патрика Мерсалта.
Читайте имена вслух, чтобы я слышала,попросила Петал.Хотя нет, не надо имен, хватит и кредиток. У меня есть идея. Называйте последние четыре цифры, я запишу их, и мы проверим совпадения.
Ладно,согласилась Мосс, не привыкшая к подобной деятельности. Но Петал включилась в игру и уже держала наготове блокнот, открыв его на странице рядом с поэмой, которую сочиняла. Мосс читала номера кредиток, а Петал сверяла их со списком в поисках повторов. Так они трудились почти сорок минут, прерываясь, только чтобы подлить кофе.
Стойте, стойте, как там последняя? спросила Петал.
Мосс повторила номер.
Ну вот,сказала Петал.Да. Мы нашли совпадение. Патрик Гэннон.
Патрик Гэннон,повторила Мосс.
Мосс записала номер кредитки, которой расплачивался «Патрик Гэннон». Он снимал не номер, а хижину на южном берегу ущелья, хижину номер двадцать два, тот же номер, что и код в пейджере. Она его нашла. Мосс проверила все чекитам числилось два постояльца, но никаких данных о втором.
В этой хижине есть что-то особенное? спросила Мосс.И что насчет этого Гэннона? Может, кто-нибудь из ваших коллег его вспомнит?
Я спрошу, когда придет утренняя смена,ответила Петал, собирая синюю шевелюру в узел.Проверю файл двадцать второй хижины, посмотрим, есть ли какие-нибудь пометки.
Вы учитесь в колледже? спросила Мосс, когда Петал собрала все бумаги.
Решила поработать несколько лет, не уверена, хочу ли учиться. Я хотела поехать в путешествие по Африке, но отец нашел мне эту работу.
Подумайте о карьере в правоохранительных органах. У вас отлично получается, вы очень помогли.
Петал унесла папки с чеками обратно в кабинет администратора и вернулась к стойке, где открыла пружинную тетрадь с надписью «Хижины». Она полистала страницы и просмотрела их.
В 1983-м в двадцать второй гнездились осы. Похоже, их не трогали.Она открыла другую тетрадь, озаглавленную «Клиенты», и выпалила:Вот блин. Гэннон сейчас там. В хижине двадцать два.
Сегодня?
Мосс ощутила укол адреналина. Она подумала о Мариана вдруг Мерсалт держит ее в хижине.
Петал проверила доску с ключами на задней стене, потом снова заглянула в тетрадь.
Он зарезервировал хижину в пятницу вечером, а въехал в субботу, и всю неделю хижина будет за ним.
Зарезервировал в пятницу вечеромкак раз когда пропала Мариан.
Я должна туда сходить,сказала Мосс, не желая терять ни минуты, если может спасти Мариан.Я дойду туда по дороге от парковки?
Отсюда около мили. В темноте непросто добраться, я могу вас подбросить.
Петал накинула пальто и повела Мосс через кабинет администратора к гаражу, где стоял забрызганный грязью гольф-кар. Они выехали к хижине по узкому бетонному серпантину, освещенному лишь тусклыми фарами гольф-кара. Мосс схватилась за перекладину, пока Петал быстро петляла на поворотах. Здесь небо было густо усеяно звездами, их не приглушали городские огни. Ясно сияли Орион и ковш Большой Медведицы, но на небе доминировала комета Хейла-Боппа, кусок космического льда с ярким хвостомкак клякса света.
У края ущелья стояли два десятка хижин, каждая в относительном уединении, за плотной стеной тсуг. В некоторых жили постояльцы, как догадалась Мосс по припаркованным машинам, но по большей части хижины выглядели пустымив марте еще слишком холодно. Петал подъехала к одной из дальних хижин.
Вот двадцать вторая,сказала она.
На гравийном пятачке стоял джип «Ранглер», на чехле запасной шиныэмблема организации помощи бывшим военнопленным. В хижине было темно, ее как будто поглотила ночь.
Петал, подождите здесь, ладно? сказала Мосс, выбираясь из гольф-кара.
Петал плотнее запахнулась в пальто и закурила. Мариан может оказаться здесь, думала Мосс. Она пошла по тропе к хижине. Ночь была такой плотной, что Мосс потеряла бы из поля зрения Петал и гольф-кар, если бы не оранжевый огонек сигареты, мерцающий, как светлячок. Мосс постучала в дверь и подождала несколько секунд. Внутри ни шороха, ни движения, свет тоже не включился. Она постучала громче.
Специальный агент СУ ВМФ,сказала она.Мне нужно поговорить с Патриком Мерсалтом.
Тишина. Она расстегнула кобуру, чтобы оружие было наготове. Мосс снова постучала, и снова без ответа. А может, в хижине никого не былоМосс наверняка бы услышала шорох, если бы там кто-то был.
У вас есть ключи? крикнула она, обернувшись.
Да,откликнулась Петал.Придется мне открыть вам дверь. Я не могу отдать вам ключ.
Горящий кончик сигареты приблизился. Петал покосилась на связку ключей, выискивая ключ с номером двадцать два.