Строго говоря, пострадавший погиб не из-за реактораон утонул. Так что это скорее имеет отношение к береговой охране.
Его погребли под собой двадцать тонн борной суспензии, напомнил Логан.
Согласна, ответила мэр. Его тело откопают Весной. Его жертва останется в памяти, ему воздадут почести.
После чего она поднялась на ступени у входа, позируя для одинокого фотографа, который прибыл в паре с равнодушным журналистом, задавшим несколько несущественных вопросов. До Засыпания оставалось два дня. Никто не проявляет воодушевления в чем бы то ни было в последнюю неделю перед тем, как отправиться на боковую.
Пошли со мной, сказал Логан после того, как мэр, зевая, удалилась обратно в Муниципалитет.
Все Дормиториумы строятся по одному плану, не слишком изменившемуся по сравнению с первоначальным, принятым в четвертом веке императором Константином. Круглое в плане здание, как правило, увенчанное острой конической крышей, двадцать или больше этажей и проходящая посредине шахта центрального отопления. Лестницы или заключены в толстые теплоизоляционные стены, или, как здесь, закручены спиралью в центральной пустоте.
Комната Оливера Тиффена находилась на восьмом этаже, и Логан отпер ее своим Всеключом. Тускло освещенная комната имела стандартную планировку куска пиццы: сектор в одну восьмую круга, с дверью в усеченном остром углу. Остальное пространство было разделено на ванную, спальню и гостиную. Тепло и свет, удобства, которым придавали большое значение, поступали с двух противоположных сторон: теплоот центрального ядра, проходящего через все здание, светсквозь забранные тройным стеклом щели в наружной стене.
Мы нашли миссис Тиффен в спальне, в окружении пакетов с едой. Она выглядела сытой, но совершенно безучастной, Оливер Тиффен приютил свою жену у себя после того, как та отправилась в ночное скитание. При нашем появлении миссис Тиффен щелкнула зубами, после чего бойко исполнила переложение «Помоги себе сам» для бузуки.
А играет она неплохо, а? заметил Логан.
Для лунатиков было обычным делом демонстрировать навыки, извлеченные из обрывков памяти. Большинство могли произнести несколько слов или выполнить какое-нибудь действие, пусть и такое обыденное, как поход в ближайший магазин или включение радиоприемника. Очень немногие, однако, были способны делать что-то экстраординарноекататься на коньках или играть в преферанс. К числу последних, или, на жаргоне о лунатиках, «Шутникам», принадлежала и миссис Тиффен. По слухам, более продвинутые из преобразованныхЭдварды и Джейн, например, создавались на основе именно этих людей. По-видимому, проще перенастраивать тех, кто с приветом.
Ваш супруг только что утонул под двадцатью тоннами борной суспензии, сказал Логан, обращаясь к миссис Тиффен, но он без колебаний и без лишних слов выполнил свой долг. Вы можете им гордиться.
Ничего не ответив, миссис Тиффен продолжала играть на бузуки.
К чему столько трудов, чтобы сохранить ее? спросил я, глядя на женщину, с виду вполне здоровую, хоть и немного бледную. И к чему таким молодым вызваться добровольцем в «Спасатели», потенциально обрекая себя на такую страшную смерть?
Вместо ответа Логан протянул мне конверт, который вручил ему Оливер Тиффен перед тем, как спуститься в «Чугунок». Записка была краткой.
Несмотря на то что внешне мозг моей жены кажется мертвым, он жив, только никак не может проснуться. Наверное, я не могу рассчитывать на то, что вы продолжите за ней ухаживать, но я буду очень признателен, если ее не разделают и не преобразуют.
Это весьма распространенное убеждение, сказал Логан, забирая у меня письмо, но объяснимое, если учесть, какие сильные чувства поставлены на карту.
Вы выполните его просьбу и отправите ее на покой? спросил я.
Нет, ответил Логан, погруженный в глубокие раздумья, я отвезу ее в Двенадцатый сектор для преобразования. Это будет хороший предлог наведаться к Токкате и выяснить, что она хочет.
Логан попросил меня заглянуть в «Справочник Брадшо» , и я выяснил, что еще можно успеть съездить в Двенадцатый сектор и вернуться обратно до Зимнего перерыва.
Чем мне заняться во время вашего отсутствия? спросил я.
Ты едешь со мной, Уортинг. Это будет тебе хорошим уроком.
Да? с сомнением произнес я.
Мое нежелание ехать было вполне объяснимо: Талгарт, главный город Двенадцатого сектора, является крупнейшим населенным пунктом в районе, примечательном своей безлюдностью, а также высокой концентрацией зимокочевников и Злодеев. Зимой дороги становятся непроезжими, пополнить запасы продовольствия невозможно. Не хотелось бы застрять в таком месте. Не хотелось бы вообще оказаться в таком месте .
К тому времени как мы пять часов спустя сели в поезд, переселение постояльцев «Берил Кук» было уже завершено. «Гибер-тех» не забирает всех подряд лунатиков-Шутников, поэтому я составил бумаги, отправил запрос по факсу и через десять минут получил ответ: срочно доставить миссис Тиффен в Двенадцатый сектор.
Можно задать один вопрос? сказал я, когда мы ждали поезд на Центральном вокзале Кардиффа.
Миссис Тиффен сидела вместе с нами, снова и снова исполняя «Помоги себе сам», которая казалась мне все более нелепой. Перевозка лунатиковэто не ракетные технологии: достаточно лишь их кормить. Беспокойными они становятся, только когда проголодаются; а когда они очень проголодаются, от них можно ожидать очень крупных неприятностей.
Валяй.
В чем именно Токката ждет вашей помощи и кто такая Аврора?
Это уже два вопроса.
Я так думаю, это две стороны одного и того же вопроса.
Посмотрев на меня, Логан улыбнулся.
Очень проницательно. Что ж: Токката связывалась со мной по поводу вирусного сновидения, распространившегося по всему Двенадцатому сектору. Судя по всему, обыкновенным, здравомыслящим людям снится сон про синий «Бьюик», после чего они сходят с ума. Психотические случаи, попытки убить людей, бредовые крики про отрубленные руки и раскидистые дубы, про погребенных заживо и тому подобное. Токката хотела узнать мое мнение.
«Бьюики», отрубленные руки, раскидистые дубы, погребение заживо?
Это сон, Чарли, в нем не должно быть смысла. Во время учебы в Академии вам говорили про вирусные сновидения?
Сны мы рассматривали только в рамках модуля 6-А: «Психология сна без применения «морфенокса» .
Никто и не думал, что нужно давать более обширные знания: сонэто лишь попытка подсознания составить связное повествование из беспорядочного набора мыслей, фактов и воспоминаний, и он только расходует впустую ресурсы, которые должны помочь человеку продержаться до Весны.
А Аврора?
Глава службы безопасности «Гибер-теха». Первостатейное дерьмо. Они с Токкатой не ладят между собой. Точнее, все гораздо хуже: они друг друга ненавидят. Когда дело доходит до контактов «Гибер-теха» с Консульской службой в Двенадцатом секторе, есть только одно правило: избегать всеми возможными силами.
Аврора, задумчиво пробормотал я, богиня утренней зари.
Богиня неприятностей, поправил меня Логан, поднимаясь на ноги, поскольку наш поезд подошел к перрону. Но я обещал помочь.
Я устроился в купе вместе с играющей на бузуки миссис Тиффен и накормил ее батончиком нуги с орехами, и она, насытившись, снова принялась исполнять «Помоги себе сам». Как оказалось, Логан терпеть не может бузуки, поэтому он перебрался в первый класс.
К нам с миссис Тиффен присоединилась женщина, оказавшаяся Зимней актрисой, и поезд тронулся. Тогда я этого еще не знал, но, сопровождая женщину, лишенную мечтаний, я направлялся навстречу женщине своей мечты.
Мертир
«Корни традиционного «Зимнего объятия» лежат в стремлении объединить тепло тел, чтобы выжить. Поэтому в то время как Летом люди лишь на мгновение привлекают к себе друг друга, Зимой тела сплетаются в интимной близости, левая рука обнимает за шею, правая лежит на талии, головы отклонены влево и соприкасаются правыми щеками, дыхание звучит друг у друга в ухе. В любом другом контексте, кроме Зимы, подобная поза считалась бы в лучшем случае неприличной, а в худшемсексуальным насилием»