Ну, что ещё?
Я отвернулся, перевёл дыхание и скучным голосом задал вопрос. Его тотчас начали тщательно пережёвывать вместе с тремя ложками чего-то очень липкогото ли салата, то ли желе Наконец там управились, проглотили, икнули и недовольно буркнули:
Эту виртуальную дурочку зовут «Грета». Что ещё?
Я отключился.
БЛОК СОБЫТИЙ 2 ("Гиена")
Когда до внутренней гостиничной комнаты под номером «49» осталось буквально пара шагов, неожиданно почудилось, что за мной следят. Оборачиваться было глупо, ибо показная нервозность не могла пойти на пользу разработанному плану, согласно которому фальшивому Никколо Ванетти не следовало особенно беспокоиться насчёт вынужденного контакта с представителем чужой разведки. И компрометирующие его грешки находились в далёком прошлом, да и вообще заверили, что оказываемая услуга будет первой и последней. Поэтому я всё так же размеренно добрался до нужной двери, набрал код и вошёл с неопределённо-спокойным видом. Конечно, не стоило и переигрывать, тем более, если слежка всё-таки была.
Комнатка оказалась дешёвой, из числа тех, что сдаются на сутки-другие; кроме диван-кровати, универсального стола с компьютером, кресел и синтезатора, пожалуй, нечего было и упомянуть. Три огромных «окна», демонстрировавшие по умолчанию прекрасный вид на горный лесной массив, легко переключались на любые другие приглянувшиеся картинки из видеокаталога. За номерок, в котором одна из четырех стен была действительно внешней, пришлось бы заплатить значительно дороже.
На столе одиноко лежал чистый лист плотной синтез-бумаги. Я достал своё «световое перо» и снова набрал цифровую комбинацию, которая открывала входную дверь. Мгновенно вспыхнули холодные синие строки:
«В начале девятого по шестому коридору выйдите из Мегаполиса и спуститесь на берег залива. Через левую руку перебросьте куртку или пиджак. Мой опознавательный знак узнаете, если умножите известный вам код на два».
Я недоуменно пожал плечами, а затем послушно выполнил предложенное арифметическое действие и опять задействовал «перо». Возникшая картинка теперь оказалась многоцветной, но просуществовала она ровно те же обязательные пять секунд, после чего погасла навсегдаторопливые повторные наборы ни к чему не привели. Это мне не слишком-то понравилось. Детали запомнить не удалось, а общий внешний вид практически одинаково мог удовлетворять как мужские, так и женские эстетические вкусы
Увесистый шлепок по мягкому месту, сопровождаемый противным, манерным хихиканьем, заставил меня резко обернуться. Рядом, уперев руки в бока и неслышно постукивая правой туфелькой по гостиничному ковру, стояла Эльза фон Хётцен собственной персоной. Позади виднелась вызывающе распахнутая дверь.
Так-так-так. И где теперь она, моя конспирация? Да, правильный ответик отлично рифмуется с одним словом из предыдущего предложения
Вот и выяснилось, откуда это самое предчувствие слежки. Ну не дурёха ли?
Вглядевшись повнимательнее в ихние замутнённые глазки, я сразу же всё понял. Не оставалось никаких сомнений, что наша беззаботная аристократка, утречком основательно приложившаяся к рюмашке, в обеденные часы хорошенько добавила, за ужином крепко продолжила и к двадцати ноль-ноль была уже отменно навеселе. Хоть в пляс пускайся!
Однако же необходимо незамедлительно выпроводить дурёху обратно в коридорсейчас уже всё равно, кто и что именно может подумать.
Так и пришлось поступить. Сопротивления не последовало, ибо Эльзочкины мысли были заняты совершенно иным предметом.
А она у тебя костля-а-вая! сообщили мне, хихикнув ещё противнее.
Я молча осклабился и с сожалением развёл руками. С удовольствием напомнил бы, как она поначалу очень старалась заполучить меня в свою эротическую коллекцию и не обращала внимания на определённые недостатки моей фигуры. Конечно, я ни капельки ей не нравился: весь интерес заключался в интриге нашего знакомства. Новогодний бал, устроенный её папенькой, с приглашением лучших профессионалов Управления со всех планет Сектора; вкрадчивый шёпот подружки: «А вон тот молодой человек славится в своей работе такой жестокостью!»этой отрицательной рекламы оказалось вполне достаточно, чтобы растревоженное женское любопытство обрело агрессивные формы.
Разумеется, я не отказался бы завести выгодный во всех смыслах роман с дочкой Босса, да помешали второстепенные факторы. И домашние отношения с Мадлен были ещё достаточно устойчивыми, иглавноездорово начала раздражать собственная репутация эдакого мелкого бесёнка на побегушках.
Всеобщее лицемерие тоже достало. Почему-то вколоть спецпрепарат в вену заключённого (после чего он запросто может стать идиотом) считается делом вполне нормальным, а вот отвесить ему на допросе пару-другую безобидных для здоровья пощёчино, это, знаете ли, мерзко, гадко, отвратительно Вот уж воистину странные аберрации современной нравственности! В наши дни убийство, совершённое холодным оружием, всегда квалифицируется как особо жестокое, а применение террористами на поражение жуткого «алого веера» почему-то воспринимается как нелепая случайность. Очевидно, втыкание ножа в грудь своему ближнемуда так, чтобы кровь брызнула! деяние слишком уж противоестественное. В отличии от простого нажатия на спуск
Я вздохнул, опустил руки и деликатно коснулся предложенной темы. Моё тривиальное сравнение Эльзиных прелестей с пышно взбитыми постельными подушечками пришлось по вкусу.
Надо же! Ни разу не трогал, а какое верное представление! хитро пропела она. Кажется, я тебя недооценила!
Твой неожиданный приезд связан именно с переоценкой ценностей? осведомился я. Или ты всё-таки уговорила Командора, и нам предстоит работать вместе?
Ах, ничего не вышло! Он твёрдо намерен держать меня на коротеньком поводке, пожаловалась Эльза и размашистым движением ухватила меня под руку. Разрешил вот быть пасс пассивной наблюдательницей. А это не тот случай, когда меня устраивает подобное положение тел! То есть я хотела сказать, дел
Прими мои соболезнования. И ослабь хватку: на нас начинают оборачиваться! Не хватает ещё, чтобы меня расшифровали. Непосредственно перед встречей.
А где намечена твоя ром романтическая свиданка? Признавайся, всё равно ведь выслежу!
Совсем сдурела или как? Дочку фон Хётцена вполне могут знать в лицо очень многие! Не исключено, что и этот самый «Гиена».
Ты лучше о себе побеспокойся! А вдруг ему известно, что настоящий Ванетти, хоть и схожий с тобой мордашками, на самом деле раза в три здоровее? Как объясняться будешь?
Спасибо, милая, обнадёжила. Да никак! Игра закончится, не успев начаться. Я даже полученный «интелграв» отработать не сумею
Эльза понимающе глянула на меня, рассмеялась и потащила к выходу. Я не особенно упирался, однако слегка притормаживал. Гостиницы в Западном Мегаполисе располагались исключительно на первых этажахэто облегчало эксплуатацию мини-телепортационных кабинок, но порой ощутимо действовало на нервы. Когда невольно забываешь, что за очередной дверью тебя ожидает не привычный холл или коридор, а Начальный Уровень. «Земля», как издавна принято говорить. Странно, но абсолютное большинство жителей Мегаполисов крайне не любит в сумерки и тем более в ночное время суток находиться на этой самой «земле». Я тоже не люблю. А вот нынче придётся.
Очутившись на маленькой площади перед гостиничным фасадом, я начал терпеливо высвобождаться из цепких Эльзочкиных рук, которые уже успели оплести мои плечи и талию. В этих вязких прикосновениях не было ничего сексуальногопросто ей требовалась физическая поддержка в буквальном смысле слова. Чтобы не спотыкаться на каждом шагу по известной причине
Шлёпала бы ты отдыхать, посоветовал я после завершения операции освобождения. Сегодня ничего интересного не предвидится. Встречусь, поговорю и также отправлюсь спать. А завтра найду свободную минутку и лично явлюсь с отчётом.
Не ври! Завтра тебя уже на этой планете не будет! излишне громко заявила Эльза и выдала звучный зевок. Потом вызывающе пихнула меня в бок и закончила обличительным тоном:И не надо «ля-ля» насчёт скорого сна! Поди до самого утра намереваешься гулять в одном маленьком ресторанчике? Гляди, может, и меня там встретишь!