Кстати, добавила Людмила, вы, наверное, тоже скоро попадёте на Синклит. Вас нельзя оставлять в этом мире.
Чёрт! Если бы мне пару дней назад кто-то сказал, что я попаду в секретный проект, потом окажусь родителем оборотней и, наконец, отправлюсь на тусовку чародеев, чтобы подыскать себе подходящий мирок для политического убежища Я бы того кренделя отправил в психушку. Под усиленной охраной.
Вы зря смеётесь, капитан. В жизни и не такое случается. Кое-что вы себе и представить не можете.
Какой тут к чёрту смех! Меня, кстати, Игорь зовут, если не помните. И может, перейдём на «ты»?
Платонова улыбнулась.
Это попытка завязать отношения , Игорь?
Красильников поперхнулся дымом. Людмила не походила на тех, кого выставляют за дверь утром, а потом забывают навсегда. К тому же он чувствовал к ней симпатию и преподносить «подарочек», вроде себялюбимого, казалось настоящим свинством.
Какие к чёрту отношения, от неожиданного предположения экс-майорши даже накатило какое-то подростковое смущение. Мне просто та удобнее.
Ясно. А я уж подумаласейчас предложишь выпить сока на брудершафт, поцелуи и всё такое.
Я похож на коварного соблазнителя?
Ты похож сам на себя. На непредсказуемого, импульсивного человека. Поверь мне, как психиатруподобные тебе сами не знают, что сделают в следующую секунду. В этом Фреки чем-то похож на тебя.
На несколько секунд воцарилась тишина. Красильников искал выход из тупика, куда его подтолкнул неожиданный вопрос Платоновой. Экс-майорша похоже снова погрузилась в собственные, невесёлые мысли.
Люд, это самое, выдавил наконец Игорь, а какие они?
Кто?
Ну,ребята.
Фреки и Гери?
Игорь покачал головой. Проклятиездесь собрались не только любители сомнительных экспе-риментов, но и мастера по придумыванию дурацких имён.
Так звали волков Одина, пояснила Платонова. Я увлекаюсь скандинавской мифологией.
Самые подходящие имена для маскировки, усмехнулся Красильников. Ну, никто на них не обратит внимания.
Ты зря сеёшься. Друзья по отделу сделали мне документы вдовы офицера Рижского ОМОНа, и необычные имена мальчиков уже ни у кого не вызывали вопросов.
Хм, мудрёно. А зачем ты вообще в проект влезла? Из идейных соображений?
Приключений захотелось. Мне же тогда только двадцать три было. Да и кто знал, что Союз развалится.
Сколько тебе было?! Игорь подумал, что ослышался. Сколько?!
Сколько слышал. Ты из-за звания напрягся? Просто в конторе у меня был очень влиятельный покровитель. Просто голову от меня потерял. Ну, сам понимаешьсемью он бросить не мог, поэтому всячески помогал в карьере.
Всегда говорил, что бабам легче живётся! капитан даже сплюнул от досады. Тут каждый день грозятся звёздочку снять, а она глазёнками стрельнула, и майор в двадцать три года. Красота!
Какой же ты идиот! вспыхнула Людмила. Ты знаешь кем я была, пока меня не заметили?! Стукачкой в «Интуристе»! А знаешь каково десять лет с двумя детьми по всей стране мотаться?! Прятаться! Ждать каждую секунду, что придут и отберут их! А ты представляешь, сколько я натерпелась, когда начались превращения?! Звёздочки у него снимают! Пить надо меньше! Идиот!
Платонова глотнула сока и отвернулась. Игорь проклинал себя за дурацкую привычку сперва ляпнуть что-нибудь, а потом уже думать. Скольких он уже так обидел. Со сколькими поругался. Хочешь, не хочешь, но Красильникову предстояло сделать то, что он ненавидел больше всегосперва признать себя неправым, а потом извиниться. Чёрт, хотя бы один глоточек чего-либо бодрящего! Всё легче будет.
За отсутствием спиртного, капитан прикончил остатки сока. Закурил. Встал со стула. Снова сел. Опять встал. Потоптался у края стола. Почесал щетину. Прокашлялся.
Люд, ты, это самое, наверное, чемпион мира по тяжёлой атлетике прилагал меньше сил, чем, тратил сейчас Игорь, извини. Ляпнул не подумавши
Пошёл к чёрту! Платонова даже не глянула на него.
Нет, с кем-нибудь другим, Красильников бы без труда замял инцидент и обратил всё в шутку. Перед Людмилой же, он отчего-то испытывал непонятную робость. Капитан переступи с ноги на ногу. В голову ничего не приходило. Он опустился на стул. Минут на пять воцарилась тишина.
Платонова всё-таки соизволила глянуть на капитана и неожиданно рассмеялась.
Видел бы ты себя сейчас! осторожно, чтобы не размазать тушь, она вытерла проступившие слёзы. Прямо наказанный ребёнок! Того и глядиразревёшься.
Игорь виновато улыбнулся. Кажется, гроза миновала.
Ладно, капитан, Людмила убедилась в невредимости макияжа и спрятала в аптечку миниа-тюрное зеркальце, сейчас не до обид. Но учти ещё одна пошлая шутка, и пеняй на себя.
Клянусьв мыслях Игорь облегчённо выдохнул. Я только слушаю и вопросы задаю по существу.
* * *
В принципе, если забыть, что пятнадцатилетние подростки выглядели вполне сформировавшимися (по крайней мере физически) мужчинами и обладали способностью обращаться в волков, рассказ Людмилы мало отличался от историй миллионов любящих мамаш. Игорь узнал и о первых шагах, первых словах, детских болезнях, синяках и шишках, о начале учёбы. Вообще, за тот период возникали проблемы лишь бытового характера, впрочем, как и у большинства россиян, закинутых в лоно «демократии» кучкой проходимцев.
По настоящему стало трудно, когда после десяти лет у мальчиков начались превращения. Они стремительно взрослели и к одиннадцати годам значительно перегнали сверстников и в росте, и в телосложении. Мало того, ликантропия изменила их характер. Гери, побаивался обретённого дара, старался сдерживать себя и беспрекословно выполнял требования матери. Фреки вёл себя иначе. Он почувствовал силу. Он ни кому не спускал не то что обидного слова, но и вызывающего (по его мнению) взгляда. Жалобы от учителей и родителей сыпались одна за другой. Он то и дело отпрашивался в лес, и Людмила догадывалась, что там её сын не просто любуется природой. Подозрения имели под собой почву, потому как, в городке всё чаще поговаривали сперва о крупной собаке, а потом и о волке (коих здесь перебили ещё позапрошлом веке), нападавшем на городских шавок. Платонова наложила запрет на лесные прогулки. Фреки с удивительной лёгкостью согласился. Но однажды Людмила увидела, как он посреди ночи выпрыгивает из окна (квартира на четвёртом этаже!) и не, разгибаясь, помогая себе руками, с бешеной скоростью несётся в сторону леса. Пора было думать о переезде.
Она уже подыскивала покупателей для квартиры и вычисляла новое место жительства (глухую заброшенную деревеньку), когда объявился Рат.
И ты ему вот так, с хода поверила?
Но ты ведь тоже поверил.
А у меня был выход?
А у меня? К тому же, в нём есть что-то такое не знаю Что-то, что заставляет верить.
Да ладно, он тебе просто понравился.
Капитан!!!!
Молчу, молчу.
К тому же, как в плохой мелодраме он принёс две вести. Хорошую и плохую. Хорошая заклю-чалась в том, что представляемая им независимая организация берётся всячески помогать нашей семье. Плохой же новостью было, что проект возобновлён и нас разыскивает не только контора, но и иностранные разведки. Я была в панике.
Рат укрыл мальчиков где-то у своих людей. Мне сделали пластическую операцию, и когда я вышла из клиники он дал билеты до места, где мы должны были остановиться. Кроме того я получила порошки замедляющие развитие ликантропии. Он назвал дату следующей встречи и исчез так же, как и появился. Если бы я знала, что Фреки каждый раз высыпает лекарство в раковину!
Да, Ратибор в полной мере владел искусством укрываться и прятаться. Семья Платоновой оказалась в посёлке, который крайне придирчивый сыщик смог бы отыскать лишь на самой подробной карте района. Средств оставленных всадником вполне хватало на безбедное существование. Впрочем и тратить деньги здесь особо и не приходилось. В начале двадцать первого века этот небольшой населённый пункт перешел на натуральное хозяйство.
Чтобы не привлекать внимания, Людмила устроилась в ещё агонизирующую с советских времён библиотеку и получила неплохую зарплатуведро картошки на месяц. Мальчики записались в ещё открытую в соседнем селе школу.