А вот такая реплика была уже очень в духе Джесмин.
С кухни донёсся писк, потом помехи, потом треск, а затем послышался вопль Мэттью:
ЗОИ! ЗОИ! ПРИЕМ!
Зои побежала на кухню и схватила рацию.
Что такое?
В Террариуме беда! крикнул Мэттью.
Так и знал! Блу вскочил на ноги. Пиросаламандры сбежали! Таков и был их коварный план! Эвакуировать город! Эвакуировать весь штат!
БЛУ, ТИХО! гаркнула Зои. Мэттью, что случилось?
Василь. Рация снова зашипела и затрещала. Кто-то пробил дыру в его клетке, и он сбежал! Он где-то в Зверинце!
Зои прямо на глазах Логана побледнела как смерть. Он вспомнил древнюю на вид огромную ящерицу, которую они видели в Террариуме. Именно её Зои пришлось усыплять, чтобы можно было войти и покормить саламандр. А ещё Логан вспомнил, как Зои говорила, что Васильсамое опасное существо во всём Зверинце.
Кто-кто у вас сбежал? переспросила Джесмин.
Блу выхватил у Зои рацию.
А пиросаламандры что? Они не вырвались на свободу?
Нет, Блу, они в клетках, дремлют себе как всегда, раздражённо буркнул Мэттью. Может, лучше осознаешь, что у нас где-то василиск разгуливает на воле?
Слава Нептуну, выдохнул Блу. Потом увидел выражение лица Зои и добавил: Ну в смысле это тоже плохо, да.
Василиск? переспросила Джесмин. Он только что сказал «василиск»?
Нужно его найти. Голос у Зои панически дрожал. Она взяла рацию. Нет идей, где он может быть?
Дыра в западной стене, так что он мог поползти к драконам или к озеру, сказал Мэттью. Или же
В реку, которая ведёт наружу из Зверинца, проговорила Зои. Она стала ходить туда-сюда по комнате.
Погодите, вмешалась Джесмин. Драконы?!
О нет, Зои принялась кусать ногти. О нет, о нет, о нет. Блу, русалки заделали дыру в решётке?
Блу пожал плечами.
Я без понятия.
Зная русалок, думаю, можно смело предположить, что нет, сказала Зои.
РУСАЛКИ?! взвыла Джесмин.
Надо позвонить маме с папой? Капитан Мохнач издал звук, похожий на «уууууф» и преградил Зои путь. Ей пришлось остановиться и обнять его. Мэттью, что нам делать? О! Аварийный комплект! Она кинулась к большому столу и выдвинула секретный ящик.
Всё так ужасно? спросил Логан. Неужели нельзя просто включить эти ваши петушьи рингтоны, вырубить его и затащить обратно в клетку?
Чтобы рингтон сработал, нужно подойти довольно близко, потому что нашему василиску четыреста лет и он почти глухой, объяснила Зои, вытаскивая из ящика разные вещи и раскладывая их по столу. А если мы подойдём так близко, Василь сможет посмотреть нам в глаза или зашипеть на нас, и тогда нам крышка.
Я ничего не понимаю, заявила Джесмин.
Мы здесь присматриваем за мифическими существами, объяснил ей Блу. Но это большой секрет, никому нельзя об этом знать.
Это логично, согласилась Джесмин. Мой папа, например, с ума бы сошёл, если б узнал, что по соседству живут драконы. Она осеклась, ахнула и уставилась на Блу. Та карта У папы в кабинете!
Давайте с этой проблемой разберёмся потом, а для начала остановим ящера-убийцу, сказала Зои. Мэттью! Ты там ещё живой?
Я в Террариуме, отозвался Мэттью. Пытаюсь решить: я смелый Следопыт, который кинулся бы на поиски василиска, или умный Следопыт, который бы остался сидеть тут и не высовывался.
Голосую за второе, сказала Зои.
И это мне говорит двенадцатилетка, которая собралась выслеживать его с затычками для ушей и маской для сна? фыркнул Мэттью. Я же тебя знаю, Зои. Не вздумай делать глупостей.
Зои задумчиво посмотрела на маску для сна, которую держала в руке.
Василиски очень смертоносные, объяснил Блу Джесмин.
Да знаю я, Блу, сказала та и подбоченилась. Я ведь всё-таки читаю фэнтези.
Ты сиди тут, надень на голову одеяло, а в уши вставь вот это. Зои протянула Джесмин затычки.
Логана захлестнуло волной разномастных эмоций: гордостью, потому что ему Зои не велела прятаться, а значит, считала, что он может быть полезен, и одновременно ужасом из-за жуткого смертоубийственного ящера.
Вот ещё, возмутилась Джесмин. Я знаю, как справиться с василиском. А если опасность грозит русалкам, то я точно в деле. Я хочу спасать русалок! Она вытащила из кармана пудреницу. А ещё у меня есть вот это. Глядите. Вот у кого-нибудь из вас есть зеркало в кармане? Потому что если да, вы определённо никогда им не пользуетесь. Шучу, шучу. Она расхихикалась.
Джесмин, я серьёзно! воскликнула Зои. Ты хоть представляешь, что со мной будет, если с тобой что-нибудь случится?
Очень надеюсь, что ты будешь безмерно страдать и убиваться горем, заявила Джесмин. Так, а петух у вас тут есть?
Нет, конечно, ответила Зои, а потом вдруг замерла, будто её молнией ударило.
В смысле «нет, конечно»? фыркнула Джесмин. У вас есть мамонт, единорог и, судя по всему, целая орда жутких саламандр. На фоне всего этого петухне что-нибудь такое из ряда вон.
Зои обернулась к Логану, и тот увидел, как у неё горят глаза.
Марко, выпалила она.
Точно! обрадовался Логан. Он поверить не мог, что сам не додумался позвать на помощь их приятеля-оборотня.
Бедняга Марко, сказал Блу. Опять мы его используем.
Да сможет ли он за всю жизнь совершить хоть что-нибудь полезнее этого? спросила Зои, вытаскивая телефон и направляясь на кухню. Он будет героем. Ему понравится. А ещё мы не в школе, так что мама не станет его ругать.
Об этом месте ещё и Марко знает? возмутилась Джесмин. Всё, вот теперь мне реально обидно. Серьёзно, Марко?
Ты, гм кое-чего о нём не знаешь, сказал Блу.
В смысле у него есть петух? Да, до такого я бы не додумалась.
Логан с Блу переглянулись. Логан не знал, стоит ли без спроса раскрывать Джесмин тайну Марко.
Ну да, конечно, у него есть петух, сказал Блу голосом в духе «да, разумеется, я вру, и поскольку мы оба это знаем, давай просто сменим тему».
Джесмин распустила хвост, тряхнула волосами и снова их завязала, будто собираясь в бой.
Всё, я готова, заявила она. Подать мне сюда вашего василиска.
Надо сначала понять, где он, сказал Логан. Правильно, Блу?
Проверим записи с камер, выпалила Зои и побежала к офису Мелиссы. Марко уже едет сюда. Блу, где твоя мама?
У неё на утро была намечена встреча в банке, сообщил Блу. Думаю, кроме нас тут вообще никого нет.
Есть твой отец! испугалась Зои и остановилась у дверей кабинета Мелиссы. Они все здесь! А василиск мог уже добраться до озера! Нужно их предупредить!
Будет сделано, сказал Блу, выбежал из комнаты, и они услышали, как он поднимается по лестнице. Логан вопросительно указал ему вслед.
У Блу в комнате есть средство связи с ними, объяснила Зои.
А на существ способности василиска работают? спросил Логан, следом за Зои заходя вместе с Джесмин в кабинет. Он оглядел экраны и вздрогнул. Грифонам ничего не грозит?
Его сила действует только на людей или частично людей, но не на животных, сказала Зои. Хотя говорящие животные, встретившись с ним взглядом, потом иногда чувствуют недомогание и сонливость.
Ничего себе, выдохнула Джесмин, глядя Зои через плечо на экраны. С ума сойти. Это и правда дракон.
На верхнем левом экране Когтий сидел у пещеры и хмурился, оглядывая Зверинец. Из его ноздрей вырывался дым, и вид у дракона был решительно озабоченный. В конце концов дракон отступил назад на шаг, потом ещё на шаг, допятился до пещеры и исчез в темноте.
Уверена, он знает, что Василь сбежал, сказала Зои. Ну спасибо, что предупредил, Когтий! Чтоб тебя.
Ох уж эти драконы, никогда на них нельзя положиться, проговорила Джесмин, качая головой.
Блу тоже так всегда говорит! воскликнула Зои. А, поняла, это ты так шутишь.
Логан оглядывал экраны в поисках чего-нибудь похожего на игуану размером с человека. В Зверинце было не слишком оживлённо. Грифоны сидели у себя в пещеревозможно, их родители тоже чувствовали угрозу. Птицы в Птичнике спокойно порхали туда-сюда, но к ним василиску вряд ли удастся пробраться. Лунокрушилы возле ледяного сада было не видно, и в Тёмном лесу тоже ничего.