Да, я умею стрелять. И очень неплохо. Но я не стала бы убивать своего мужа
Даже если бы он того стоил? Почему он ударил вас этим вечером?
Он не Александра устало опустилась в кресло. Я не хочу говорить об этом. Это не имеет отношения
Слуги рассказывают, что он бил вас регулярно.
Молодая графиня вся застыла от стыда. Значит, ее унижение ни для кого не было секретом! Теперь о нем знает даже этот медведеподобный полицейский.
Мне нечего добавить к сказанному, она выпрямилась и переплела на коленях тонкие пальцы.
Иван задумчиво смотрел на изящную маленькую женщину, сидящую перед ним. Каким скотом надо было быть, чтобы поднять на нее руку! И делать это с удовольствием, день изо дня! Его профессия имела немало неприятных сторон. Например, сейчас ему не хотелось искать и наказывать убийцу графа Орлова. А еще, глядя на его вдову, хрупкую, но такую сильную, он с глухим раздражением думал, что этим самым убийцей вполне могла оказаться она сама. Но тогда Он оборвал себя. Подобные мысли ослепляли
Отдохните теперь, Александра Павловна. С вашего позволения, я навещу вас завтра То есть уже сегодня ближе к вечеру. Как вы, надеюсь, понимаете, вам не разрешено покидать этот дом до особого моего распоряжения. Еще раз прошу простить меня.
Чемесов откланялся и неуклюже выбрался из комнаты. Он чувствовал себя слишком большим для этих узких дверных проемов и коридоров. Да еще это чертово пальто! Иван вдруг понял, что озноб прошел. Теперь ему было безумно жарко.
* * *
Ну и как? спросил доктор, когда они с Чемесовым уже тряслись по оживавшим после ночной летаргии улицам Москвы.
Оба ехали в одном направленииИван в следственный департамент, Родионовв больницу, где его ждали пациенты.
Что как? буркнул Чемесов и раздраженно оттянул вечно тесный воротник рубашки.
Что сказала графиня?
Почти ничего. Ты осмотрел ее, как я просил?
Да. Хотя она была категорически против. Смирилась только когда поняла, что ты и так все знаешь.
Ну?
Огромный синяк на левом бедре. На плечах кроме того следа, что я заметил, еще несколько отметин. Ну и так по мелочи Жаль, что сукин сын уже мертв. Некому в морду заехать. А есть такое очень нечеловеколюбивое желание, невесело хмыкнув, ответил доктор и откинулся на спинку сиденья, придерживая на коленях съезжающий саквояж с медицинскими принадлежностями.
Может, она изменяла ему?
Ты следователь. Тебе и карты в руки. Кстати, что ты-то о ней думаешь?
Она могла убить. Ей было за что. У нее хватило бы на это решимости и силы воли
И все?
А что?
Ты не сказал еще кое о чем существенном.
О чем это?
Она красива.
* * *
Иван, все больше мрачнея, читал доклады, переданные ему из полиции. М-да. Картинка вырисовывалась впечатляющая.
Родители Анны Павловны Орловой, урожденной Румянцевой, умерли, когда той едва исполнилось восемнадцать. Сначала мать, потом спустя всего лишь полгода отец. Траур и сразу свадьба с графом Орловым Он был старше ее более чем на двадцать пять лет И богаче несравнимо. По сути, только благодаря этому замужеству брат и сестра не оказались разорены совершенно. Так. Завещание. Все движимое и недвижимое Та-ак. Титул По причине отсутствия наследника Понятно.
Граф Орлов оставил все свои деньги не жене, которую ежедневно избивал, а брату, которого видел всего несколько раз за последние годы, потому что тот предпочитал безвыездно проживать в деревне под Воронежем в семейном поместье. Ему же переходил и титул Знала ли графиня об этом? А если бы знала, остался бы ее муж жив или нет?
И еще Она не изменяла мужу. Ее жизнь была абсолютно прозрачна В отличие от мыслей и тем более души.
* * *
Иван шел к дому Орловых, целиком погруженный в размышления. Только сегодня утром пришло сообщение из Воронежа. Иван посылал запрос в тамошнюю полицейскую управу, чтобы выяснить, где был и что делал в ночь убийства новый граф Орлов, младший брат убиенного Василия Станиславовича.
Теперь Чемесов знал, что и эта версия, да, собственно, и не версия, а так, необходимая проверка, ни к чему не привелаНиколай Орлов не покидал свое поместье, что подтверждалось абсолютно всеми. Более того, он даже не поехал в Москву на похороны, ограничившись длинным письмом, которое пришло на имя вдовы усопшего на следующий день после погребения. Александра Павловна в ответ на вопрос Ивана о сути послания, лишь молча протянула ему лист, исписанный четким убористым почерком.
«Мы никогда не были особенно близки с Василием, чтобы не сказать большего Но, как известно, о мертвыхили хорошо, или ничего. А потому лишь выражу свое безмерное удивление его последней волей. Как бы то ни было, я искренне обеспокоен тем, как сложится ваша дальнейшая судьба. Денег, оставленных вам моим покойным братом, явно недостаточно. Я долго думал, чем могу помочь, не ущемляя ваше достоинство, и вот что надумал. Я терпеть не могу Москву, а значит дом, в котором вы жили с Василием, мне не нужен, но с другой стороныгрех бросать его, да и продавать фамильное гнездо не хочется. Живите-ка в нем вы с братом. И особняк не будет ветшать, как это всегда происходит с пустующими домами, и у вас будет крыша над головой. Я также беру на себя заботу о завершении образования Михаила и буду платить слугам, которые сейчас работают в доме. Не откажите мне в этой малости, Александра Павловна, иначе совесть не даст мне спокойно спать. Если же вам не по сердцу жизнь в этом месте, запятнанном столь страшным событием, я всегда с радостью приму вас в моем поместье под Воронежем. Живу я уединенно и тихо, целиком погруженный в свои трудыпишу книгу о развитии уголовного права в России В любом случае знайтеесли у вас будут какие-то проблемы или понадобится поддержка и утешение, вы всегда можете рассчитывать на меня.
С уважением»
Дочитав, Чемесов вскинул бровь. Неужели? Неужели тот самый Колька Орлов? Мир, как известно, тесен. Но не до такой же степени!
* * *
Иван так глубоко окунулся в воспоминания, что вздрогнул от неожиданности, когда дверь особняка Орловых, который он, как выяснилось, едва не миновал, распахнулась, и из нее пулей кто-то вылетел. Он несся так стремительно и безоглядно, что с размаху налетел на Чемесова, ударился головой о его грудь и в то же мгновение оказался на мостовой. Из разбитого носа потекла кровь.
Вот, черт побери! вскричал молодой человек, выхватывая носовой платок и прикладывая его к лицу.
Интересный способ извиняться, проворчал Чемесов, как котенка поднимая юношу, на поверку оказавшегося младшим братом графини Орловой, на ноги и подталкивая его к дому.
Куда вы меня тащите?
Вам не помешает приложить лед. Вы же не баран, в самом деле, чтобы так бодаться, Михаил Павлович! Где-то случился пожар или вы опаздываете на свидание?
Нет Черт! Циклоп! останавливаясь, выкрикнул молодой человек и вдруг сконфузился. Простите.
Если меня так зовет половина Москвы, почему бы к ним не присоединиться еще одному молодому ветрогону? миролюбиво заметил Иван. Впрочем, можно не мудрствовать и остановиться на более традиционном вариантеИван Димитриевич, Чемесов протянул руку, и Михаил облегченно затряс ее в своих. Так куда вы летели, юноша?
Не куда, а откуда! В доме гость.
Вот как?
Из-за границы приехал какой-то двоюродный брат покойного графа. Как снег на голову свалился. Правда, он сам был совершенно шокирован известием о смерти Василия Станиславовича. Вроде как он писал ему и получил в ответ приглашение приехать в гости, но мы-то об этом и понятия не имели! А главное, судя по тому, как он расположился, уезжать этот господин собирается не скоро!
Незваный гость хуже татарина, улыбаясь одними уголками губ, подтвердил Иван.
То-то он так похожхан Батый, да и только!
Любопытно Ну что ж, пойдемте знакомиться.
Слуга, открывший дверь, испуганно ахнул, увидев разбитый нос и залитый кровью галстук молодого Румянцева. Но это было ничто по сравнению с реакцией хозяйки дома.
Кто вам позволил распускать кулаки, медведь вы несчастный!
Чемесов опешил.
Мишенька, тебе очень больно? Голубчик мой, присядь. Голова не кружится? и снова опаляющий взгляд на ошеломленного следователя.