Давно ты тут?
Со вчерашнего вечера.
А меня за что?
Я думаю, и тебя тоже подозревают, что ты лазутчик. Так стража говорила, которая тебя сюда ночью притащила.
А ещё, что они говорили?
Что утром оклемаешься, с тобой как следует глава поговорит или его помощник.
А ты?
Что я? И со мной поговорят, конечно, прошептала девочка, и в её голосе Глен почувствовал ужас.
А почему ты вот так, мальчиком притворяешься, прячешься, от дяди сбежала?
Потому что не хочу под его покровительством жить. Он мамку уже уморил, да и на меня стал смотреть как-то с интересом, по-волчьи. Я же расту, уже совсем большая.
И давно ты так живёшь?
Два месяца пробегала.
И что собиралась делать?
Не знаю. Я уже давно, когда надумала бежать, к тётке собиралась в Наул. Сестра у мамы замуж туда вышла, а мама говорила, что они дружны были. Думала устроиться в караван мальчиком на побегушках и до Наула добраться. А потом эта война опять началась. И так было сложно туда попасть, а теперь совсем тяжело, караваны не ходят. Вот и бегаю прячусь, совсем тихо закончила она.
Глен протянул руку и погладил девочку по торчащим вихрам и вздохнул:
Постараемся выбраться. Мне тоже в Наул надо, меня там друзья ждут. Да и не лазутчик я.
А как тебя зовут? уже совсем спокойно спросила девочка.
Глен, он вздохнул и сказал успокаивающим тоном. Выберемся, верь мне. И сам доберусь до Наула и тебя не брошу.
Ему показалось, что он уговаривает себя самого. Совершенно непонятно было почему его схватили, кто, почему вообще заподозрили и какие козыри в руках этих людей. Его ментальная магия тоже была козырем, однако с пистолетом и гранатой она была бы куда весомее.
Так они сидели молча рядом некоторое время, а потом послышался звук открываемого засова со стороны коридора.
Ну что, лазутчик, прогрохотал бас, и гигантских размеров мужчина в кожаных защитных доспехах зашёл в камеру и оглядел узников, сидящих у стены. Вставай, разбираться с тобой будут.
Он вывел Глена, закрыл дверь опять на засов, и в сопровождении пары стражников они долго шли по длинным подвальным коридорам, которые закончились лестницей, выведшей их на широкий двор, с одной стороны обнесённым высоким забором, а с другой двухэтажным длинным каменным домом, напомнившим Глену большую казарму.
Маг огляделся. Он заметил и стражу, и сторожевые башни по углам, и снующих по двору вооружённых мужчин. Похоже он попал в дом главы или казарму.
Его втолкнули в просто обставленную комнату на первом этаже, где у стены стояла лавка, стол и рядом что-то вроде табурета, на котором сидел светловолосый мужчина с мелкими аккуратными чертами лица и недовольно сжатыми узкими губами. Рубашка из тонкой ткани и хорошая обувь выдавали его высокий статус.
И, самое неприятное, этот мужчина с кривоватой усмешкой был магом! Пусть слабым и плохо структурированным, но это был действующий маг со своей ментальной защитой и, конечно же, с магическим зрением. Глен увидел это сразу, едва войдя в комнату и решил действовать на опережение. Не теряя времени, он легко сломал ментальную защиту этого самоуверенного мужчины, сидящего перед ним с видом хозяина. Даже лишённый магических способностей Жинг, тогда в прибрежном посёлке, и то сопротивлялся подчинению сильнее.
Теперь перед ним сидел не самостоятельно мыслящий человек, а марионетка, которая только выглядела мужчиной, принимающим свои собственные решения, а на самом деле теперь за него всё решал Глен, и эту иллюзию самостоятельности марионетки надо было поддерживать перед стражниками, чтобы они ничего не заподозрили.
Стражу стоит отпустить, они не должны слышать то, что я вам скажу, Глен поклонился, изображая почтительность, чтобы не привлечь внимание к странному поведению местного мага и не вызывать подозрения у стражи. Держать под подчинением одного главного человека намного проще, чем распылять своё внимание на нескольких исполнителей.
Повинуясь взмаху руки, стража вышла и закрыла дверь. Маги остались одни.
Глен сел на лавку. Он почти успокоился, потому что мог влиять на события.
Как тебя зовут?
Брих.
Почему меня схватили?
Ты особенный. Я случайно тебя со стены увидел, и заметил, что ты светишься как маг, а здесь я такой один. Послал проследить. Ты весь вечер сидел да разговоры слушал. Решил, что ты можешь быть лазутчиком с той стороны.
Главе сказал?
Нет ещё, не успел. Занят он был.
Глен удовлетворённо кивнул, ситуацию можно было повернуть себе на пользу. Вот только очень хотелось пить и надо бы поесть сначала. Восстанавливающийся после старости организм требовал своё.
Прикажи, чтобы для тебя подали сюда еды и воды!
Внезапно маг вспомнил о девочке, которая осталась в камере.
И пусть приведут ту.. того парнишку, который со мной ночью в одной камере сидел.
Брих встал, приоткрыл дверь и дал указание страже, стоящей у двери.
Дык, отец Брих, небось, повесили уже мелкого лазутчика-то! Кто с ним будет разбираться. Только вот этого к вам привели, как вы велели! донеслось из коридора.
Глен похолодел. Неужели он опоздал? Так просто! Был живой человек со своими радостями, бедами и надеждами и нет его, сломали, будто это и не человек вовсе, а просто бездушная кукла, которую не жалко, и таких ещё можно настругать сотни и тысячи.
И я ведь обещал ей, что не брошу, и мы выберемся вместе и чуть не забыл про этого ребёнка, нахлынуло чувство вины и глубочайшей потери. Может, она ещё жива? Слишком мало времени прошло, просто не успели бы повесить.
Хорошо, что марионетку не волновали возражения стражника, Брих был в таком состоянии, что ничего обсуждать не мог, а только выполнял приказы.
Приведите его, повторил он страже ровным голосом.
Дверь закрылась, они опять остались одни. Чёткими фразами властным голосом Глен стал вбивать в ментал Бриха строгий план действий.
Ты посылаешь меня вместе с помощником в Наул. Я согласился быть твоим лазутчиком. Велишь снабдить нас всем необходимым: оружием, лошадями, едой, одеждой, одеялами и выпустить за ворота. Если тебя кто-то спросит кто мы, ответишь, что мы подчиняемся тебе и ты нас отправил добывать сведения об армии Наула. Завтра, когда ты проснёшься, то не будешь о нас помнить.
Глен замолчал и задумался. Вроде всё учтено. Главное, сегодня выбраться за ворота, дальше всё будет проще.
Нет, ещё кое-что забыл! спохватился он, посмотрел на Бриха и спросил:
Где вещи из моих карманов?
Здесь.
Брих вытащил пистолет, гранату и ручку. Сапёрной лопатки и блокнота не было.
А где маленькая лопатка и бумага?
У меня в кабинете в ящике.
А почему ты эти принёс, а другие осталась в кабинете? озадачился Глен.
Хотел спросить у тебя, что это. А с лопатой и бумагой понятно, хотя странная она, слишком тонкая.
Маг задумался, стоит ли рисковать и идти с Брихом в кабинет, однако оставаться без такой многофункциональной сапёрной лопатки не хотелось, да и блокнот может пригодиться. На другой стороне весов риск наткнуться на главу и, следовательно, на вопросы и возможные подозрения.
Где сейчас глава Алатая? В городе?
Нет. С утра уехал с гвардейцами.
Раздался стук в дверь. Девушка, явно из прислуги, зашла, поставила поднос с едой на стол и вышла.
Глен подтащил лавку к столу и начал есть, не обращая внимания на сидящего рядом с застывшим выражением лица Бриха. Кривоватая улыбка превосходства давно исчезла с лица местного мага. Глен знал, что сейчас действительность пробивалась в его сознание словно сквозь туман, тело двигалось автоматически, а чужие желания Брих принимал за свои.
Наверное, на самом деле видит перед собой подходящего лазутчика для шпионажа в Наул. искоса бросив взгляд на застывшего рядом мужчину, подумал маг, Возможно, он потом, очнувшись, начал бы ужасаться, как ему вообще могла прийти такая мысль в голову, но завтра он нас забудет. Проснётся утром и не вспомнит ни про эти утренние часы, ни про узников, ни куда он нас отправил.
После очередного стука в дверь в комнату втолкнули грязное вонючее существо. Глен с радостью и огромным облегчением узнал в этом затравленном замызганном зверьке свою подругу по несчастью. Жива!