Отправив Бена и призванного вместе с Эли в больницу, я наконец упала на диван, разглядывая дело рук своих. Ну, на троечку. Конечно, небольшой ремонт Эрику все же придется сделать. Но я бы точно не стала убивать того, кто так старательно вылизал всю гостиную. Чистоту, царящую в помещении сейчас, я бы назвала стерильной. В шесть рук мы влезли в каждый угол, а в завершение я распахнула окна, впуская аромат распустившихся в саду цветов. После почти трех недель жары в Эписе погода нормализовалась, наконец перестав убивать все живое на поверхности.
Крейн опустился на диван рядом со мной. Невольно я тут же выпрямилась, напрягаясь. Эрик смотрел на мое лицо, словно изучая. В последнее время именно такой взгляд я ловила от него. Расслабленно лежащие на коленях руки, закатанные рукава рубашки и растегнутый ворот говорили о спешке, с которой Крейн возвращался домой. Легкая улыбка коснулась губ Осириса, а я отвернулась, пряча лицо.
Знаешь, Вел, когда в Башне Смотрящих ко мне подошли медики и сказали, что к нам выехала машина, я даже не удивился. Но вот когда спросили, на каком сроке моя жена, Крейн засмеялся, я несколько встревожился.
Продолжая смотреть куда-то в стену, я заламывала пальцы, хрустя костяшками. Как же все это сложно. С чудовищами проще, правда.
Прости, я не узнавала свой голос, я не справилась. Пришлось вызывать Натали, а потом прятаться от ее допроса. И вот, я развела руками вокруг себя, мы чуть-чуть повздорили с Беном.
Эрик не выдержал и рассмеялся. Его хорошее настроение приятно щекотало обоняние, заставляя и меня улыбаться. Ну вот, никто не умер, а ты боялась. Хотя я просто не хотела его расстраивать. Заставлять разочаровываться в себе еще больше. Слишком многое мы потеряли из-за моей глупости. Обеспокоенно повернувшись, я внимательно разглядывала его лицо. Вроде бы все нормально.
Как ты себя чувствуешь? задала я вопрос, который повторяла каждый день последнюю неделю. Что-то болит? Возможно, странные эмоции? Потребности? обеспокоенно наблюдая за движением черных зрачков, я придвинулась ближе.
Эрик перестал смеяться. Его лоб покрылся морщинами из-за того, как он хмурился. Ему были неприятны мои допросы, но я ничего не могла с собой поделать.
Вел, со мной все нормально. Перестань. Я не твой эксперимент, не опыт и не чудовище, вырвавшееся на свободу. Я живой человек, Крейн хмыкнул, пальцами убирая волосы с моего лица, и потребности у меня как и у любого человека.
Крейн, я говорила тебе, что ты отвратительный пошляк? спросила я, снимая ладонь со своей щеки.
Давай подумаем? притворно посмотрев на меня, Эрик старательно изображал бурную мыслительную деятельность. Раз сто? засмеявшись, Крейн повалил меня на диван.
Когда-то давно дурачиться так было легко и естественно для меня. Пробыв же пять лет среди некромантов, в воздержании для поддержания чистоты мыслей, открыв в себе Исиду, в каждом движении сейчас я видела намек. Нет, так я снова сойду с ума. Тело охотно подчинялось каждому движению Крейна, не понимая, почему сейчас я старательно сопротивляюсь, а не подстраиваюсь под каждое движение того, к кому так влечет. Идея, которая показалась бы мне безумной секунду назад, сейчас была гениальной. Перехватив движение Крейна ногами, я повалила его на пол, оказавшись сверху. Быстро оглянувшись на выход и не заметив никого там, я повернулась к смеющимся серым глазам.
Крейн, голос не слушался меня, и я закрыла глаза. Так легче говорить. Давай переспим.
Тишина, повисшая в гостиной, не предвещала ничего хорошего. Нет, все же это была откровенная глупость. Осторожно слезая с Осириса, я привалилась спиной к дивану. Слова оправдания тут же выстраивались в голове в убедительные предложения.
Прости, я кашлянула, отводя взгляд, просто последний раз секс у меня был больше пяти лет назад, потирая зудящий шрам, пробормотала я. У некромантов, знаешь ли, не приняты телесные наслаждения. А в Эписе искать кого-то сейчас, когда мы заняты делом, слишком, прокашлявшись, я продолжила: Ну а мыслить дальше ясно, когда голова забита другим, как-то сложно.
Крейн сел на полу. Его лицо будто окаменело. Безмолвная, что же я снова не так говорю?
Мы же уже состояли с тобой в подобного рода отношениях, прочистив горло, я повернулась, вот я и подумала, что, если ты не против
Закончить фразу мне не дала забившая рот и ноздри злость Осириса. Ой-ей-ей, кажется, я ступила на опасную территорию. Ну да, куда я лезу тут со своими не самыми заманчивыми предложениями. Крейн поднял на меня взгляд. Кинуться ему на шею хотелось прямо сейчас. Я отвернулась.
Почему бы тебе не обратиться к Лавру? С ним ты тоже состояла в «подобного рода отношениях», голос Эрика был пропитан ядом.
Серьезно? Все настолько плохо? Надежда на то, что связь уцелела, утекала сквозь пальцы. Ничего. Видимо, так решила Безмолвная. Главное же, что он жив. Закрыв глаза, я заставила себя улыбнуться.
Прости, Эрик. Давай просто забудем об этом, хорошо? сглотнув ком, вставший в горле, я открыла глаза. Как-нибудь справлюсь с этим.
Крейн кивнул. Его горло дернулось, и Эрик отвернулся. Я поднялась с пола, подхватывая стоявший в углу рюкзак. Слезы рвались наружу, но я держала их до последнего. Чуть-чуть потерпеть. Справившись со своим голосом, я повернулась.
Раз ты дома, я тогда пойду. Надо подумать, что еще я упустила, возможно, что-то из следов, Крейн не поворачивался ко мне, просто кивнул еще раз, пока!
Махнув рукой, я вышла из комнаты.
Предательские слезы навернулись на глаза, а где-то внутри сжался кулак, раздавливая мое сердце. Ничего. Он же жил как-то с этим столько лет? Учитывая количество приключений на мою задницу, мне мучиться не так уж долго.
Эрик.
Все слова о том, что она теперь понимает, что я чувствовал, были просто неверно мной истолкованы? Осторожные прикосновения, когда Валери очнулась, только исследовательский интерес? Всевышний, нужно заниматься делом, а голова теперь забита этой ерундой.
Давай переспим.
Она рисковала своей жизнью, чтобы вернуть тебя, Крейн.
Да, потому что много лет испытывала чувство вины. Вот и все объяснение. Чертова благодарность, заставившая ее пройти по тонкой нити над пропастью. Непонимание, что делать со своей собственной жизнью. Сколько можно уже в каждом движении Валери ловить признаки связи, пытаться подстроить ее поведение под нее? Мне до сих пор больно было вспоминать момент, когда она тонула в Исиде. Когда очнулся, побывав за гранью, я был уверен, что уж моя смерть точно вызвала в ней что-то подобное. Жесткий, выворачивающий внутренности смех вырвался из моего горла.
Ведь так поступают друзья?
Все кончено, Эрик Крейн. Если уж ты умер у нее на глазах, а связь не отозвалась, то ничто больше не способно пробудить ее. Закрыв глаза, я старался привести мысли в порядок, но не вышло.
Еще сегодня утром думал о том, что когда вернусь домой, она будет тут. Потому что так захотела сама. Попросила. Первый раз за столько лет она сама пришла в этот дом. В наш с ней дом. Стараясь не давить, я рассчитывал, что связь сама приведет ее. Больше всего не хотелось спугнуть то, что только начинало зарождаться.
Показалось, что начинало.
Раз ты дома, я тогда пойду.
Она не хотела быть рядом. Почему это так удивительно сейчас? За столько лет можно было и привыкнуть. Перестала ненавидеть, и то хорошо. Больше не осыпала проклятиями и не кивала, словно безвольная кукла. На что еще я рассчитывал?
На то, что семья, которой никогда и не было, вдруг станет настоящей? Валери любила сына, поэтому старалась бывать здесь как можно чаще. Она скучала по нему пять бесконечно долгих лет.
У нее никого не было после тебя, Крейн.
Голос внутри цеплялся за какие-то крохи надежды, заставляя думать о том, о чем не следовало. Она же объяснила почему. У некромантов не принято, а здесь она с утра до ночи или носится по делу, или с сыном.
То, что теперь Валери будет решать вопрос с другим, сжигало изнутри. Почему я промолчал?
Да потому что это унизительно, Крейн.
С другой стороны, она думает, что связи нет. А значит, никто, кроме меня самого, не будет считать это унизительным. Нам было хорошо вместе. Значит, будет снова.