- Хм, да, если вспомнить, она не была такой прозрачной, как Алекс. И я видела ее раньше в своих снах, до того, как попала сюда.
- О! То, что ты оказалась здесь, должно быть, связано именно с ней. Ух, здорово! Еще одна тайна, которую нам предстоит разгадать!
- Ага, - разделить данный восторг Адель не могла, как и не могла больше терпеть прикосновения испачканной кровью одежды к телу.
Но даже тщательный душ не помог избавиться от липкого чувства страха. Ей постоянно казалось, что темноволосая девушка появится вновь. Поэтому она помогла Валери убрать окровавленную постель и с радостью согласилась прилечь на диванчике в комнате хозяйки квартиры. Но сомкнуть глаз так и не удалось. Валери тоже спать уже не хотела и они проговорили до самого утра. Выяснилось, что девушка во снах Адель появилась примерно тогда же, когда и начался вой под окнами Валери.
Детектив, как и обещал, пришел к завтраку, и не с пустыми руками, а с ароматными пончиками. Валери сварила кофе и, быстро перекусив, они вышли из дома. Идти к Хозяйке Имения Валери отказалась наотрез и, пожелав удачи Адель и Детективу, отправилась по своим делам.
Большой особняк из гладкого серого кирпича, который называли Имением, находился достаточно далеко, так что по дороге туда Детектив успел рассказать о том, как совсем недавно Шулер оказался под действием заклятия древнего артефакта в Комнате Судьбы и думал, что он гусь. И как его спасали всем городом. Оказалось, что Шулер и сам часто помогал городу. Например, когда возникла летняя сцена театра, Шулер сыграл одну из ролей для того, чтобы помочь освободиться от проклятия двум известным актёрам. И, самое главное, Детектив рассказал, что Хозяйка Имения тоже согласилась тогда помочь, поэтому и в данной ситуации он рассчитывал, что она не откажется. Хотя доля сомнений у него все же осталась. Про Хозяйку ходило множество разных слухов. Её боялись и уважали одновременно.
Площадка перед воротами имения была усыпана подарками, увядшими букетами из алых роз, мягкими игрушками, раскрытыми коробками конфет и прочими вещами. Детектив объяснил, что Хозяйка имения очень красивая женщина, которая пленила сердца многих мужчин. Но тот, кого она полюбила сама и за кого хотела выйти замуж, предпочел другую. Но это была долгая история, которую Детектив пообещал рассказать Адель в другой раз.
После того, как Детектив постучал в ворота бронзовым молотком в виде головы льва, на пороге имения появилась очень красивая светловолосая девушка в роскошном темно-голубом платье.
«Вау! - подумала Адель, - Хозяйка имения не только красивая, но ещё и очень молодая».
Девушка приветливо улыбнулась и кивнула.
- Бонжур, мон ами! - поздоровалась она и подошла ближе, открывая железный засов и пропуская Детектива и Адель внутрь.
- Доброе утро, Джульетта, - ответил Детектив, улыбаясь и слегка приподнимая коричневую шляпу в знак приветствия - Познакомься, это Адель, она новенькая в Городе теней. Адель, это Джульетта. Она работает служанкой у Хозяйки имения.
- Служанка? - удивилась Адель вслух и тут же смутилась своей слишком бурной реакции. - Простите, я подумала, что вы и есть Хозяйка имения.
Детектив и Джульетта на секунду замерли, а потом расхохотались. Смех у девушки был звонкий, словно колокольчик.
- Я? Ну что вы! Хорошо, что Хозяйка не слышала ваших предположений.
- Кстати, где она? Нам бы хотелось с ней встретиться и обсудить очень серьезный вопрос, - сказал Детектив.
- Боюсь, что Хозяйка очень занята. Со вчерашнего вечера она закрылась в своем кабинете и попросила ее не беспокоить.
- Но мы совсем ненадолго. Неужели она не сможет уделить нам хотя бы минуту своего времени? - спросил Детектив, с надеждой заглядывая Джульетте в глаза. Девушка поспешно опустила взгляд и принялась теребить вышивку на поясе платья.
- Ну... эм... я собиралась как раз подать ей чай к завтраку и могу спросить, но ничего не обещаю.
- Это было бы чудесно! Спасибо, Джульетта, - Детектив улыбнулся, а служанка поспешила назад в дом.
Не прошло и минуты, как Джульетта снова появилась на пороге Имения. Красивое лицо было искажено от ужаса, а в глазах застыли слезы.
- Хозяйка... она... ее кабинет... там произошло что-то ужасное!
Детектив стремглав бросился внутрь, Адель поспешила за ним. Ей, конечно, не очень хотелось смотреть на какие-то ужасы, но вдруг Хозяйке требуется помощь?
Дверь кабинета была открыта, оттуда исходил просто кошмарный запах. Адель зажала рукавом нос и замерла, не решаясь следовать за Детективом, который, не колеблясь ни секунды, вошел внутрь.
- Адель, смотри! - позвал он, и Адель пришлось заглянуть внутрь. Повсюду были разбросаны вещи, стены почернели от копоти и нестерпимо воняло гарью и сгнившей плотью. Адель буквально сразу разглядела в черном пепле на полу знакомые прозрачные кристаллы.
- Кажется, тут были те же зомби, - сказала она, кивая в сторону кучек пепла и Детектив кивнул, изымая оттуда кристаллы.
- Судя по всему, Хозяйка сопротивлялась, но они одолели ее и похитили так же, как и Марту. Интересно, как они смогли попасть внутрь? - прищурившись, спросил Детектив, задумчиво потирая подбородок, и обратился к бледной Джульетте, которая, так и не войдя в кабинет, замерла на пороге, - а ты ничего странного не слышала этой ночью?
- Нет, ничего... ой, у вас тут что-то черное на подбородке.
Детектив вытер рукой лицо, но сделал только хуже. Пепел, которым были измазаны руки, теперь был уже на щеках и даже на носу.
- Позвольте мне, - смущенно пряча улыбку, Джульетта достала белый кружевной платок и аккуратно стала вытирать грязь. Детектив смотрел на нее не отрываясь, а потом вдруг поймал руку девушки и прижал к щеке.
- Спасибо, - прошептал он, а Джульетта замерла, затаив дыхание. Казалось, время остановилось, и все вокруг перестало иметь значение, остались только они вдвоем.
Адель почувствовала, что она тут явно лишняя. Неловко шаркнув ногой, она отвернулась к окну и заметила на кресле у двери в кабинет черный цилиндр.
- А это чей?
- Ой! - Джульетта вздрогнула и резко отступила от Детектива. - Это... Это, кажется, забыл вчерашний гость. Они с Хозяйкой о чём-то говорили в ее кабинете, а затем она закрылась и попросила ее не беспокоить. Кажется, она была чем-то расстроена.
- А как выглядел этот мужчина? - прищурившись спросил Детектив.
- Он был одет в длинный черный плащ и в этот цилиндр. А ещё у него были белоснежные перчатки и кольца, надетые прямо сверху на ткань. А вот его лицо я совершенно не запомнила. Даже не смогу сказать, молод он был или стар. Как странно... словно кто-то стер эти воспоминания. Ох, мон ами, знаете что? Я вдруг вспомнила, что уходя, он обронил что-то маленькое у ворот, но не заметил. Я хотела его окликнуть, но меня позвала Хозяйка и я совсем об этом забыла.
- Предполагаю, твои воспоминания стерла какая-то магия, которую использовал мужчина. Давайте поищем, что же он потерял.
Найти что-либо среди груды забытых и невостребованных подарков казалось нереально, к тому же, никто не знал, что именно обронил незнакомец, а Джульетта помнила лишь примерное место.
- Возможно, это были серьги? - предположил Детектив, поднимая с земли золотое украшение.
- Нет, я помню этот подарок. Хозяйка...
- Смотрите! - Адель увидела в траве прозрачный кристалл. Точно такой же использовался для управления зомби.
- Молодец, Адель! - похвалил Детектив. - Теперь сомнений в том, что вчерашний посетитель имел отношение к исчезновению Хозяйки не осталось. А еще, уверен, ты видишь то, что не видят другие. Например, эти кристаллы. Без твоей помощи мы бы ни за что не смогли бы их обнаружить.
- Так просто вышло, - пробормотала Адель. Она всегда жутко смущалась, когда ее хвалили.
- Думаю, нам необходимо проверить руины старинного замка, уверен, ты сможешь найти вход или подсказку, как попасть внутрь.
- Да, попробовать стоит, - Адель вдруг воодушевилась и почувствовала необъяснимый порыв действовать.
Изучая историю, Адель нравилось представлять, как жили люди в те времена. И в этом городе, казалось, все было пропитано духом былых времен. Окутанные туманом руины на холме вызвали непонятное трепетное чувство в глубине души. Словно Адель нашла то, что так долго искала.
Некогда роскошное здание, разрушенное временем, сохранило былое величие. Удивительно, но высокий каменный забор сохранился лучше всего, а кованые массивные ворота высотой метра в три, не меньше, даже не поржавели. Вокруг замка был вырыт глубокий ров, внизу которого клубился черный туман.