Словно в подтверждении этой мысли, в одной из аптек я нашёл то, что искал. Правда, надо было дождаться, пока лекарство доставят со склада, но что такое два дня по сравнению с возможностью прожить жизнь полноценного гражданина, а не изгоя и чудика! Я оплатил заказ на послезавтра и оставил номермне обещали перезвонить, когда лекарство прибудет в аптеку.
Вечером я легко и быстро заснул без всякого снотворного, но с твёрдой убеждённостью в своей правоте.
***
Следующий день тянулся в бесконечном ожидании лекарства. Я вполуха слушал указания начальства, разговоры коллег о предстоящем отпуске и распределении нагрузки на следующий учебный годвсё это меня больше не касалось.
Поздним вечером я наелся до отвала: пицца с грибами, картошка фри с чесночно-майонезным соусом и китайская лапша. Расслабился, приняв грамм двести подаренного коньяка и уснул на диване под мурлыкающий телевизор.
Будильник на сотовом сработал в пятнадцать минут пятого. До работы оставалось три часа. Мне хотелось запомнить здешний последний рассвет, но хотелось спать. Я повернулся на другой бок, мышцы спины заныли, правая рука затекла. Стало нестерпимо душно. Я откинул плюшевый плед, и по коже тут же забегали мурашки. Оделся и вышел на балкон. Я стоял, прислонившись к стене, и слушал радостное чириканье воробьёв.
Вечером всё повторилось: было тихо, лишь негромко тренькала пичужка, ветерок ласково дул в лицо. У правого уха витал тонкий комариный писк. Отсутствие мошки приятно удивлялоднём прошёл лёгкий дождик. Завтра будет жарким и душнымпарило нещадно. Так, этот пункт своего прощального плана я выполнил.
Заведя будильник на половину девятого, с удовольствием вытянулся на кровати. Время сжалось в одну точку, я засыпал. Звучало глупо, но той ночью мне не нужны были сны-пророчества, нервы натянулись подобно струнам, отрешиться от всего и вся - первейшая задача. Я жаждал перезагрузки. Только вот приход очередного сна контролировать не мог.
Утром я решил не ходить на работу. Зачем всё это теперь? Сославшись на больничный, предупредил по телефону начальство, что не выйду. И для меня было неважно, что бюллетеня нет: завтра будет другим. В любом случае.
Я зевнул, и, повернувшись на другой бок, заснул.
***
Неяркий свет кухни озарял кружок кухонного стола. Прозрачный гладкий стакан, пачка сигарет с одноразовой зажигалкой и белый пластиковый контейнер из аптеки стояли кучкой на обеденном столе. Тикали часы: приближалась полночь.
Я внутренне улыбался, как чеширский кот. Так же широко, самодовольно и загадочно. «Вот онбилет в один конец», - подумал я, глядя на тюбик шипучих таблеток.
Я покурил и попытался дрожащими руками сдёрнуть пластиковое колечко упаковки. Она не поддавалось, пришлось воспользоваться ножом. Я открыл ящик Пандоры. Теперь надо решаться: как спортсмен перед прыжком в воду, задержал дыхание. Медлить и размышлять было некогда. А то начну сомневаться, и мерзкий страх заползёт миллионом потом, решение же моё было окончательно.
Пять таблеток быстро растворились в стакане воды. Я схватил влажное стекло, и стакан выскользнул из рук, разбившись о кафельный пол. Решив не убирать, взял следующий, бросил на дно из толстого стекла три таблетки, потом оставшиеся дведолжно хватить! Выпив залпом половину, сдержал тошноту, недопитый стакан оставил на краю раковины. Мне стало холодно, но я был обязан допить. Не думал, что так сложно шагнуть за грань. Дрожь охватила всё тело, в желудке рос неприятный комок. Я сплюнул в раковину вязкую тягучую слюну и глубоко вдохнул через нос. На какой-то миг сделалось легче. Резко распрямившись, я задел неловким движением стакан, который опрокинулся и излил содержимое в раковину.
Позывы прошли. С дурной головой я побрёл в спальню, желая только одноголечь на кровать и уснуть. Надо бы написать записку! Руки одеревенели, поздно, дотянул, чтоб меня! Тошнота сохранялась, но сильно не беспокоила. Я закрыл глаза, попытался сосредоточиться на образе Эллиона, но голова отупела и думать наотрез отказалась. Двенадцать минут первого. Пора! Синяя зона, второй сектор? Или скорый, в Ад?
***
С утра хочется кому-нибудь врезать, - первая мысль камнем легла в сознание. Спал я прекрасно, беспробудно. А вот просыпался еле-еле. Голова налилась словно чугунная гиря, во всём теле была жуткая слабость. Я не понимал, кто я и где.
С закрытыми глазами поднялся и сел, но тут же подкатила дурнота. Запах ландыша или мне чудится? Я боялся открыть глаза и разочароваться: вдруг, Эллионпросто сон и ничего более? Просто глупый, наивный чёртов сон!
Стоять дальше с закрытыми глазами и прислушиваться в надежде угадать, где я, смысла не имело. Как человек, приготовившийся нырять в прорубь с ледяной водой, я набрал в лёгкие побольше воздуха и решился. Наверное, со стороны выглядел комично! Некрепко стоящий на ногах с раздутыми щеками и выпученными глазами на бледном перекошенном лице! Именно эту картину я увидел в отражении зеркала, влитого в синюю простенькую раму!
Царил полумрак, очертания предметов позволяли с лёгкостью отнести их к родной квартире, так и к жилью в Аталье. Только таких зеркал отродясь у меня не было! Я подковылял вплотную к холодной глади стекла. Отражение напоминало наркомана со стажем, как я его себе представлял, под глазами плотно-сиреневые, почти чёрные тени, взъерошенные волосы, в лице ни кровинки. Перепивший вампир!
- Эй, кто-нибудь! - казалось, что кричу, но не уверен, что вообще что-то произнёс. В ответ ни звука.
- Эй, я здесь! - голос мой окреп.
Внезапно открылась дверь, и комнату залил тёплый свет. От боли я прикрыл глаза ладонями, тяжело упав на постель, да так и остался сидеть. Через несколько секунд совсем близко увидел лицо Евы. Моя рука сама потянулась к девушке, желая убедиться, что она настоящая. Ева восприняла мой жест как просьбу помочь. Аккуратно, словно древнекитайскую вазу, она погладила меня горячей ладонью по лицу. От девушки пахло лилией Регалея всегда узнавал этот запах: мать на даче любила сажать эти крупные цветы. Ева! Я так много хотел ей сказать: что рад видеть, что она красивая, но удалось только промычать.
Я почувствовал, как из носа потекла струйка. На синей пижаме в области бедра разбились красные капли. Ева схватила край тонкого покрывала и прижала его к моему носу. Попытки убрать ткань, чтобы рассказать о том, что я рад служить Эллиону и всем, кому она скажет, были мгновенно пресечены. Ева строго посмотрела на меня и произнесла:
- Не разговаривай! Какое чудо! Только шесть дней!- её глаза сияли тёмными вишнями. - Так, немедленно вызвать врача!
Я запротестовал, но она даже не посмотрела на мои жесты. Ловким движением прозрачный браслет с руки Ева превратила в дисплей смартфона.
- Очнулся! Пришёл в себя! - голос какофонией звуков блуждал в моей голове.- Да, да. Выглядит ужасно и не разговаривает, приезжайте скорее! Вдруг опять ничего не помнит!
Ну уж нет, я всё помнил, всё, до мельчайшей подробности. Я улыбнулся, должно быть, со стороны моя улыбка выглядела жалкой или глупой.
- Так, приляг и не двигайся, помощь уже близко! Только не закрывай глаза!забота Евы тешила моё самолюбие. Неважно, что всё это она делала из-за задания. Из-за Алика, - услужливо встрял внутренний цензор. Вернулась головная боль, но я ликовал: смог прорваться сквозь пелену времени, значит, смогу и Еве понравиться!
Если она, Ева, конечно, существует.
***
Я сидел в кресле напротив висящей в воздухе голограммы. Хмурый день заканчивался. На сизом небе проступила половина луны.
Уходил ранний ноябрьский вечер. На потолке разными цветами переливалось текущее время. Двадцать две минуты седьмого. Ева закладывала продукты в Тридд. Сначала - палата, теперь - эта комната. Как давно я не выходил на улицу!
С тех пор как я вернулся, прошло четыре тоскливых дня. Н часто навещал доктор из министерства, как его представила Ева. Иоанну по какой-то причине к моему случаю не привлекли. Баночка сэлина по-прежнему стояла на обеденном столе, только теперь за приёмом препарата следила моя прекрасная спутница: девушка была всегда рядом, за всё время, как я снова был здесь, Ева уходила два раза и то по личным делам. Я очень хотел спросить, что она делает вне работы, чем увлекается, куда любит ходить, но так и не решился, боясь, что та духовная близость, возникшая между нами, исчезнет от моих неловких вопросов и вместо неё снова вырастет ледяная стена отчуждения и женских обид.