В смысле откуда? Мне прислали файл, сказали распечатать и отнести на Симор. Скажи спасибо, что я не успела его удалить.
Спасибо! Расэк и в самом деле был ей благодарен.
Его коллеги ещё два дня назад запросили у землян копию отчета, но люди не очень-то торопились помогать. Он принялся читать дальше. Документ пестрел графиками, формулами и незнакомыми словами. Эксцентриситет, перигелий, афелий Расэк водил пальцем по экрану, совершенно не понимая, о чём идёт речь. Он запустил ладонь в волосы, оторвал взгляд от устройства и только теперь увидел, что за ним пристально наблюдает земной шпион.
Земля ведет себя крайне недружелюбно, заметил Расэк. Вы знали, что мне нужен этот отчет, но почему-то не сказали, что он есть у Алисы.
Николай Петрович поправил галстук, стянул пиджак, пристроил его на крючке, встроенном в спинку впереди стоящего кресла, и только после этого ответил:
Почему же недружелюбно? Мои коллеги направили отчет на Ирбуг. Буквально за пару часов до того, как мы сели в самолёт.
Разумеется, проворчал Расэк. Очень мило с вашей стороны.
Не сердись на него, детектив, ехидным голосом заметила Алиса. Похоже, он и сам в шоке. Скажи, Николай, твои коллеги небось замучились слать запросы в НАСА? И почему никто не подумал попросить отчёт у меня?
Николай Петрович растянул губы в улыбке:
А зачем просить? Куда проще было взломать твой аккаунт.
Алиса опешила. Расэк впервые видел, как она не может подобрать слова.
Ты же шутишь, да? наконец прошептала девушка.
Землянин пожал плечами:
Как знать
Алиса скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла. Расэк дипломатично отвёл глаза и снова принялся листать отчет. «А этот землянин совсем не прост, подумал он. Надо же, сумел обойти Алису в словесной перепалке».
В отчете по-прежнему мелькали формулы и незнакомые слова. Прочитав его три раза, он сумел лишь понять, что речь идет о кометах и их траекториях. Где-то в этом файле мог скрываться мотив убийства. Расэк не представлял, как смерть ирбужского дипломата связана с земными кометами, но для чего-то же этот отчёт понадобился убийце? По крайней мере на месте преступления его не нашли
Что скажешь, детектив? прервала его размышления Алиса. Прочитал что-нибудь интересное?
Расэк задумчиво взлохматил волосы.
Да не особо У нас есть жертва, орудие убийства и этот отчёт. Но я пока не вижу мотива
С чего думаешь начать? Осмотрим место преступления?
Расэк изумленно вскинул брови, а Алиса заговорщически подмигнула:
Ты же помнишь, что мы отлично работаем в паре?
Не в этот раз. Дело слишком серьезное. Он притворился, что не видит её недовольного взгляда и добавил: Всё верно, для начала стоит осмотреть место преступления. А потом, разумеется, выяснить, у кого могли быть ягоды ки́рпи.
Ягоды кирпи? При чём тут они?
Их соком отра́вили Мирелка, я думал ты в курсе. Эти ягоды растут на Коц-Црое, но их не сложно
Расэк осекся. Алиса смотрела на него так, будто он сообщил, что их самолет потерял оба двигателя, и они вот-вот разобьются.
Ты чего?
Девушка повернулась к земному шпиону:
Т-ты знал?
Расэк насторожился: он не мог не заметить, что голос Алисы дрогнул.
Знал, спокойно ответил Николай Петрович.
Алиса вскочила.
Куда ты собралась?
Землянин тоже попытался встать, но его остановил ремень безопасности. Чертыхнувшись, Николай Петрович принялся расстегивать пряжку.
В туалет, прошипела девушка. Можно?
Можно, буркнул земной шпион, не переставая сверлить её взглядом.
Она повернулась к Расэку:
Детектив, пропусти меня, пожалуйста.
Разумеется. Расэк встал и вышел в проход. Так что случилось?
Алиса растерянно посмотрела на него и принялась протискиваться мимо кресел. Расэк заметил, что пальцы девушки подрагивают. Он поймал её ладонь.
Эй, ты в порядке?
Алиса моргнула, сжала его пальцы и, не говоря ни слова, двинулась к туалетам. Расэк проводил её глазами, а потом пристально посмотрел на земного шпиона.
В чём дело?
Николай Петрович выдержал взгляд.
Видимо, укачало, с напускной небрежностью бросил он. Бывает
Расэк хмыкнул и вернулся в кресло.
У неё не было этих ягод, он сказал это скорее для себя, чем для земного шпиона.
Но Николай Петрович не преминул ответить:
Не было.
«Почему же тогда новость о них так её взволновала?» этот вопрос Расэк не стал произносить вслух. Он принялся лихорадочно перебирать все известные факты.
Госковчане сканировали всё, что проносилось Вратами, и хранили эту информацию в своих бесконечно огромных базах данных. Они прислали на Ирбуг список имен тех, кто контактировал с Мирелком. А потом добавили к нему информацию о личных вещах каждого. Расэк читал эти записи и знал, что Алиса не проносила ягоды Вратами. Однако она могла раздобыть их на Госке
Он постарался припомнить все перемещения девушки. Алиса была в здании Перехода, потом направилась в восемнадцатый сектор. Там забрала посылку у земного дипломата Серхата Каплан, затем отдала отчет Мирелку и вернулась к Вратам. Если предположить, что у неё был сообщник «Стоп! Расэк мысленно прервал сам себя. Можно подозревать кого угодно, только не Алису». Он вспомнил выражение её лица, когда она услышала про ягоды кирпи. Такую растерянность не так-то просто изобразить. Да и ко всему прочему речь шла об Алисе! Она же совершенно не умела врать. Во время их первой встречи Расэку хватило одного взгляда, чтобы понять: она что-то скрывает. Он улыбнулся, вспомнив, как застукал её рядом с квартирой важного свидетеля, а потом усадил в машину и велел рассказывать правду
«Сосредоточься!» Расэк помотал головой, заставляя себя вернуться к ягодам кирпи. Произрастали эти ягодки на Коц-Цроеудивительной планете, Врата на которую появились на Госке два года назад. Госковчане полюбили Коц-Црой с первого шага. Низкие облака надежно скрывали солнце, дожди лили большую часть года, да к тому же постоянно дули сильные ветра, такое могло понравиться только не приспособленной к яркому свету расе. Не обнаружив на Коц-Црое разумных обитателей, госковчане принялись обживать планету. Они строили дома и дороги, растили урожай. В общем, всё было отлично, пока на Миване не случилось извержение супервулкана, и люди не предложили отдать беженцам Коц-Црой.
Почему бы и нет? Планета необитаема, госковчане вполне могли потесниться. Но мохнатой расе эта идея не понравилась. Начались дипломатические встречи, переговоры, политические интриги и публичные выступления. В конце концов представители четырех наиболее заинтересованных рас собрались на межпланетный саммит. А после первого заседания Мирелка Тавер отравили ягодами, произрастающими на Коц-Црое
Детект-и-и-и-в! кто-то потряс Расэка за плечо.
Он встрепенулся и поднял голову.
Пропустишь меня? на него сверху вниз смотрела Алиса.
Разумеется! Расэк подскочил.
Девушка выглядела гораздо лучше. Даже в глазах появились знакомые решительные искорки.
Через десять минут начинаем снижаться, сказала она, протискиваясь в кресло.
Николай Петрович встретил её подозрительным взглядом:
Всё в порядке?
Лучше не бывает, сквозь зубы процедила Алиса.
Расэк вернулся в кресло.
Расскажешь, что случилось?
Расскажу.
Алисаначал было Николай Петрович, но девушка сделала вид, что не слышит.
В посылке, что я забрала у Серхата, были эти ягоды, детектив. Я приперлась в комнату Мирелка с чертовыми ягодами кирпи!
Глава 5. Последний рубеж Земли
Алиса обожала Италию. Могла часами рассказывать о своих тосканских путешествиях и вспоминать итальянские города, каждый из которых был по-своему уникален. Не приземлись они в Пизе поздней ночью и не будь она так сильно расстроена известием о ягодах кирпи, Алиса непременно попросила бы Николая проложить маршрут в Монте Антико через её любимую Сиену. Как здорово было бы снова прогуляться по узким средневековым улочкам, любуясь желтыми домами и рыжими черепичными крышами. Посмотреть на черно-белый дуомо с изящным фасадом, украшенным десятками великолепных скульптур, и, конечно, выпить кофе на Пьяцца-дель-Кампоплощади, изогнутой в форме огромной чаши.