Помню. А сейчас Леонид где?
Это, знаешь ли, очень хороший вопрос. Интерпол объявил его в международный розыск. Ищут.
Так. А куда же тогда запропал сам аль-Рахим?
Вот уж чего не знаю! Наверно к себе в Намибию улетел. Сейчас это не имеет большого значения: наших законов он не нарушал, проходит как потерпевший. Выслали повестку, наверное, явится за своим алмазом.
Да, а бриллиант-то, бриллиант! вдруг заорал я. Куда подевался этот злополучный камень? Бирюзовый Глаз? Он-то сейчас где?
Где, где Разве я еще не сказала? моя собеседница вынула из бардачка желтый конверт из плотной бумаги. Вот он, смотри. С этими словами она раскрыла клапан и аккуратно выкатила на свою ладонь очень крупный бирюзовый бриллиант овальной огранки. Настоящий, зачем-то добавила Стелла.
«Да, действительно, настоящий бриллиант, причем тот самый, думал я, разглядывая сверкающий камень, от которого невозможно было оторвать взгляд, мой старый знакомый. Но как он умудрился попасть к Стелле? Откуда он у нее? Спросить? Не ответит ведь, а то давно бы уже рассказала. Сколько непонятностей еще эта «Таверна», так похожая изнутри на средневековый трактир нет, не верю я, что она была моим личным глюком. А что теперь думать о базальтовой плитке с проплавленным отпечатком босой ноги? Ее-то я видел вполне реально. Или все-таки нет? Неужели и она всего лишь плод галлюцинирующего воображения? Фантазия мозга отравленного какой-то дрянью? Просто не может такого быть! Чего бы это ни стоило, но я обязательно разберусь в данной истории».
Книга вторая
Цепея неморалис
1. Инженер
В телевизоре, по каналу «Культура», беседовали двое. Вальяжный, рассевшийся в кресле господин средних лет и оживленная, острая на язык журналистка.
Когда у Рэя Брэдбери спросили, говорила телеведущая, почему не свершились его мечты, и люди до сих пор не осваивают Марс, писатель ответил: «людиидиоты. Они сделали кучу глупостей: придумали костюмы для собак, должность рекламного менеджера и штуки вроде айфона, не получив взамен ничего, кроме кислого послевкусия. А вот если бы мы развивали науку, осваивали Луну, Марс, Венеру Кто знает, каким бы стал наш мир тогда? Человечеству дали возможность летать в космос, но оно желает потребления: пить пиво и смотреть сериалы». Мастер умер, и теперь никто не сможет проверить истинность цитаты. Но мысль верна: мы погрязли в бытовом мещанстве и агрессивном невежестве, это может привести цивилизацию к гибели. Так что же спасет этот мир? Как жить дальше?
А вы уже сами дали ответ на свой вопрос, величественно произнес страдающий ожирением вальяжный господин. Жить дальше. А в качестве иллюстрации я бы пригласил вас и наших телезрителей на фотовыставку молодой талантливой фотохудожницы Снежаны Ортогиной, что в скором времени открывается в Бродильном цехе Винзавода10, где будут представлены самые лучшие ее работы. В своих произведениях автор изучает особенности памяти, придающей предметам и событиям сюрреалистическую пластику и в то же время телесную конкретность. Посетив выставку, вы погрузитесь в мир «магического реализма» художественной фотографии. Балансируя на грани реальности и фантастики, но, тем не менее, до конца оставаясь здесь и сейчас, автор нашел личный почерк
Я не дослушал и переключил канал. Наткнулся на какую-то передачу, где седой косноязычный товаровед предлагал узнать, какие именно продукты продаются на прилавках рынков и магазинов. Потом еще немного пощелкал пультом, в результате попал на новости экономики и политики. Тоска. Телевизор решил выключать. В очередной раз пришел к выводусмотреть нечего.
Вообще-то созерцание говорящего экрана очень неплохой способ проснуться утром, еще до водных процедур и всего прочего. Это позволяет ощутить всю полноту действительности и осознать ясность бытия. Вот и к политике чуть было не приобщился. Чего-то везет мне последнее время на такие передачи. И на статьи в журналах. И на заметки в интернете. И на разговоры с друзьями. Как говорится, «листья клена падали с ясеня». Видимо, политически недостаточно подкован, раз не все понимаю в этой жизни.
Пара слов о себе любимом. Это напоминает анкету, что дают заполнять при поступлении куда-нибудь. Никогда раньше не умел рассказывать о себе, зато пробовал о своих мыслях и переживанияхэто проще, а вот в таком жанре Но решил рискнуть, да и надо, чтоб люди не завидовали. Родился в Москве, потом детский сад, школа, университет, ну в общем как у всех, и как-то незаметно начались чудеса. Познакомился с удивительными людьми, и так продолжалось много лет, но рано или поздно все сказки заканчиваются, и теперь живу сам по себе. Женился, через несколько лет развелся. За исключением пяти человек, которых с оговорками могу числить своими друзьями, я одинок. Иногда это хорошо, а иногда скучно. Сейчас есть работа, которая нравится, своя крыша над головой и мечты, в которые почему-то не перестаю верить. Многие говорят, что пишу сказки, ну и пусть их, лучше всю жизнь писать сказки, чем жить в скуке. Иногда эти сказки в прозе даже печатают в твердых обложках, но писателем себя не считаю. Даже наличие писательского билета ничего не меняет. Писательэто профессия, а для меня лишь увлечение, хобби. Впрочем, как и компьютерные развлечения, типа системного администрирования, программирования и легкого хакинга. Не более, чем совокупность клубных интересов. Основной же профессией с некоторых пор для меня стал поиск разных тех, кто не слишком-то хочет, чтобы их нашли. Без всяких официальных удостоверений, разумеется. Ну и для собственного эго полезно. Всегда приятно кого-нибудь вычислить, а потом еще и гонорар за это получить. Исключительно в частном порядке.
Последнее дело принесло достаточно средств, чтобы устроить себе небольшие каникулы и в течение года и не думать об отсутствии карманных денег. Можно поехать куда-нибудь в красивые страны, или заняться собой, или наоборотуйти в многосерийный загул
А за окном
А у меня дома
Тут вдруг позвонил городской телефон. Номер не определился. Очень не люблю подходить к этому телефону, избегаю обычно, но пришлосьбольше оказалось некому. Вообще, когда звонит неопределенный номер, лучше взять трубку и тихим конспиративным голосом сказать: «Все готово шеф, но здесь теперь полно крови, пришлите чистильщика», и оборвать связь. Вот только в реальности никогда духу не хватало озвучить такое.
«Да!» сказал я в трубку. А на том конце провода какой-то мужик спросил, что я о себе думаю. На это ответил, что ничего особо хорошего не думаю, а собственно кто он такой и чего имеет в виду? Оказалосьпо делу. Более того, по делу важному и меня лично касающемуся. Мне предложили работу, но не из тех, что принято рекламировать на каждом перекрестке. Голос у мужика был хорошо отлажен и звучал убедительно.
Пришлось начать отнекиваться. Объяснил, но не готов, не достоин, не в праве и не обладаю соответствующими способностями. На что мужик из телефона возразил, приведя пример нескольких удачно раскрытых с моей помощью дел. Нет, ни в какой штат меня брать не собираются, об этом речи не идет. Никаких формальностей, исключительно добровольное сотрудничество. Просьба будет самая пустяшная. Заниматься тем же, чем и раньше, так же тихо, незаметно раскручивать всякие странные истории, только выбор историй надо согласовывать с ним, моим неизвестным собеседником. За вознаграждением дело не станет, соответствующие суммы будут поступать на мой счет. Затем, без всякого перехода, неведомый собеседник очень детально и с красочными подробностями напомнил ряд эпизодов и событий моей жизни, о коих событиях никто знать не мог, а сам я хоть и знал, но старался вспоминать как можно реже.
Как это называется? Шантаж?
Слушайте, как вас тамвозмущенно начал я.
Инженер. Называйте меня просто «Инженер», хладнокровно сказал голос из телефона.
Человеческих душ? невольно ляпнул я.
Ну, зачем же так пышно. ПростоИнженер. Кто я, можете сами и так догадаться, иначе каким бы образом я был осведомлен о делах известных только вам и никому более? А Инженеробращение не хуже прочих. Вряд ли вы кого-то именуете в глаза подобным образом, поэтому такой стиль упростит наши беседы. А то безличные диалоги не только неудобны, но и довольно-таки затруднительны.