Во вторник вечером Тьма опять собрался на охоту. В этот раз он решил найти клуб поприличнее и поесть как следует. Поцеловав надувшуюся Алексу которая хотела провести вечер вместе, он пообещал что не будет не где задерживаться, загрызет в подворотне первую попавшуюся жертву и сразу домой. Девушка на его слова лишь фыркнула и ушла в комнату смотреть телевизор. Впрочем даже по походке он видел, что она больше не сердиться. В баре было шумно и когда зазвонил телефон он не хотел отвечать тем более что номер был незнаком, но потом все таки ответил. Здравствуйте это Элен. Голос в трубке звучал испугано. Я смогла дозвониться только до вас, помогите, мне очень страшно, кажется меня хотят убить. Где вы Элен, вы в деревне. Тьма поспешно выбирался из клуба так и не поев. Нет, я сбежала от туда, но боюсь идти домой, там они меня найдут. Помогите мне. Я вам помогу, ничего не бойтесь все будет хорошо где сейчас вы находитесь? Тьма поспешил к своей машине. В центральном парке у пруда сижу на скамейке. Никуда не уходите, ждите меня там. Он еще подивился ее выбору, если ты боишься оборотней, то лес или парк последнее место куда бы ты пошёл. Лучше уж зайти в кафе или магазин где много народу. Он хотел позвать Призрака с собой, но тот не взял трубку, а ждать не было времени. Потом он набрал Алексу и предупредил, что задерживаться но объяснять ничего не стал. Он хотел забрать Элен и привезти ее к ним домой и вызвать туда же Призрака уж под их то защитой она будет в безопасности. Да и что сделают оборотни в самом деле, нападут на них. А за ночь может быть Алекса убедит Элен обратиться в полицию и тогда Ричарда уже точно бояться не стоит. С властями не будет связываться самый отмороженный волк. Элен и правда сидела в парке на скамье и выглядела испуганной. Это, вы, зря ты пришел добавила она шёпотом. Пойдем от сюда Тьма протянул ей руку стремясь как можно скорее уйти из парка его грызло нехорошее предчувствие. В кустах ему послышался шорох он хотел обернуться но не успел. Элен испугано вскрикнула и кто то со всей силы приложил его чем то тяжёлым по голове. Оборотни действительно были очень быстры, когда этого хотели. Сознание пришло рывком. Он понял что лежит на боку, на холодном полу. Руки были скованный за спиной. Он тихонько застонал. Какой он идиот так глупо попал в ловушку, а главное никто не знает где он. Что ему стоили хотя бы рассказать все Алексе. А так друзья не сразу догадаться где его искать. Если вообще догадаются. Чьи-то руки коснулись его головы. Прости, я не хотела, меня заставили тебе позвонить. Помоги мне подняться. Прохрипел он. Очень хотелось пить, и кого-нибудь покусать. Элен подхватила его под мышки и помогла сесть. Голова кружилась, но к счастью не болела. Он оказался крепким орешком. Они были в подвале земляной пол был просто ледяным не удивительно на улице ведь зима. Стены обитые досками только с верху по низу тоже земля. К верху вела крепкая лестница люк на верху конечно был закрыт. На потолке горела не яркая лампочка им зачем то оставили свет. Подвал а скорее ледник был пуст. Встав с помощью Элен Тьма прошёлся по помещению маленькое пять шагов до лестницы и семь в длину у дальней стены лежала туша какого-то животного закинутая мешком. Ещё там были две небольшие деревянные бочки судя по запаху с капустой. Ледник, естественный холодильник. Правильно он понял. В подвале действительно было очень холодно. На девушке была все та же серая юбка, чулки и чёрная куртка. Она выглядела бледной и до смерти напуганной. Меня зовут Тьма, ты видела меня недавно, я приезжал к вам сказал что заблудился но это не так. Я и мои друзья мы искали тебя. Запоздало представился он. Да они приходили в субботу, но я не смогла уехать с ними. Все сложно, маму только жалко. Девушка беспомощно пожала плечами и уселась на одну из бочек. Тьма немного подумав сел на вторую рядам с ней. Он бы с удовольствием ее обнял, так теплее но руки скованные за спиной мешали это сделать. Его оставили в одежде ничего не тронули. Элен ты не могла бы посмотреть у меня в курточке телефон или зажигалку. Попросил он. Их нет, тебя обыскали и все забрали. Марк забрал. Она криво улыбнулась. Ему это нравится. Быть сильным, но разве это достойно обыскивать человека который лежит без сознания. Почему ты не вернулись домой. Мы бы смогли тебя защитить. Это долгая история. А мы разве куда-то спешим. Кажется у нас вся ночь впереди. Он подбодрил ее кивком. Все началось когда папа был ещё жив. Нехотя начала свой рассказ она. Он был оборотнем и очень любил меня и маму. Он был такой сильный, смелы. Она улыбнулась погрузившись в воспоминания. Из леса он часто приносил мне подарки то большую шишку или забавный корень похожи на какого-то зверя, редкую траву для мамы и она была другой, такой счастливой. Они с папой много смеялись, а летом он часто брал нас в лес на пикник, мы гуляли там и он катал меня на спине волка. Пока я не выросла конечно. Когда он погиб все изменилось. Мама замкнулась в себе стала очень строгой никуда меня не отпускала. Я не могла даже погулять вечером с друзьями. Я понимаю она боялась потерять ещё и меня, и я шла домой. Она хотела что бы я стала учителем, а я хотела быть следопытом как отец. Но она и слышать ничего не хотела. Я так мечтала что буду оборотнем но нет. Отец не передал мне этот дар. Но я всё равно могла бы ходить в лес если бы не мама. Подавшись на ее уговоры я поступила в педагогический институт, но не на видела каждый день там и в итоге не могла даже закончить. Меня отчислили а я была только счастлива. Дома сидеть было невозможно мама каждый день пилила меня, чтобы я шла учиться дальше, чтобы она хоть как то успокоилась я закончила курсы маникюра, но это тоже не нашло отклик в моей душе и в итоге я устроить работать продавцом. Жизнь не имела для меня смысла до той поры пока я не встретила Ричарда. После смерти папы оборотни перестали приходить в наш дом. Все друзья отца который раньше у нас бывали как будто забыли нас. У них очень сплочённая связь друг с другом, но мы стали им чужие не интересные да ещё мама каждый раз когда кто-то приходил выговаривала им, винила в смерти мужа и в конце они вообще перестали к нам приходит. Ричард был другой, он был сильны и брал от жизни что хотел. Вначале мы познакомились в интернете. Он много писал мне про оборотней, как это хорошо быть свободным не от кого не зависит и самому принимать решения. Потом мы стали встречаться в городе сидели в кафе, разговаривали. Он как будто загипнотизировал меня. С ним было так легко общаться. Потом он позвал жить у него в деревне. Ты пойми он не был моим парнем скорее я видела в нем отца и учителя. Он сказал что они живут на краю леса и он научит меня быть следопытов, а я так об этом мечтала. Бойся своих желаний. Так говорят. Тьма понимающе хмыкнул. Это точно. Но вначале все было хорошо. Правда Ричард сразу сказал что в деревне есть определенные правила там живут в основном оборотни и девушкам надо вести себя скромно, носить одежду которую он скажет. Я была на все согласна. Тайком он мамы уволилась с работы купила нужную одежду и переехала сюда жить. Меня поселили в домике с ещё пятью женщинами. Но комната у меня была отдельная, своя кровать и задвижка на двери. Нравы здесь дикие все живут по закону силы. Всю работу в деревне делают наемные женщины они глаз бояться на всех поднять и беспрекословно слушают Ричарда и Марка. А Марк это кто, он типа зама здесь. Тьма встал и прошёлся по подвалу. Сидя он успел сильно замёрзнуть. Он сын Ричарда. Она усмехнулась. Тот ещё гаденыш но его здесь все бояться, даже те кто сильнее, чуть что он может пожаловаться Ричарду и вообще шпионит за всеми. Так вот вначале мне тут понравилось Ричард и правда несколько раз брал меня в лес, рассказывал что там и как оборачивался волком. У него просто огромный зверь бурый с неровным шрамом на правом боку. Он крупнее всех волков в деревне и очень свирепы. Потом все изменилось, через две недели, как я пришла в деревню вечером меня позвали в дом к Ричарду на ужин. А надо сказать что к себе домой он никого не зовёт. Я удивилась но пошла, ужин, как ужин, ничего особенного, он налил мне вина и я немного перебрала если честно. Ещё здесь никто не пьёт, вино под запретом. Впрочем Ричард тоже не пил, а только наливал мне, но тогда меня это не насторожило. Так вот посте ужина, он потащил меня в спальню. На этом воспоминании плечи девушки задрожали, а голос стал прерывистым. Я сопротивлялась, а он только смеялся, говорил что у них так принята, брать что нравится силой. Потом, ну ты понимаешь после случившегося, когда он вдоволь натешился мной, просто выгнал меня из дому прямо в порванной одежде, я шла к себе и никто не спросил что случилось. Парни лишь скалились, а девушки смеялись в след. Мол теперь я знаю что такое любовь настоящего вожака. Почему ты тогда не ушла и не написала в полицию заявление. Тьма в бешенстве закружился по подвалу, больше всего ему сейчас хотелось убить Ричарда. Ты не понимаешь, я утром уехала в город, меня никто не остановил, дошла пешком до автобуса и уехала домой. Мама была на работе, я думала подожду ее в подъезде идти на работу к ней было слишком стыдно. Там меня и нашел Марк. Он сказал чтобы я не делала глупостей, мне никто не поверит. Я же сама приехала жить в деревню, сама, меня некто не заставлял и все там подтвердят, что я вешалась на Ричарда проходу ему не давала. И добавил что если у них из за меня будут неприятности то они их решат, а вот потом когда всё уляжется, попозже, они убьют мою мать. В общем я вернулась в деревню вместе с ним и все сделали вид, что я никуда не сбегала. А через три дня я опять ужина у Ричарда. Правда через два месяца, я ему надоела и он оставил меня в покое, но я недолго радовалась потом ко мне стал приходить Марк и ему я тоже не смогла отказать. Вернее сопротивляться в первый же раз он просто избил меня. Больше я таких ошибок не совершал. Жалела ли что ушла из дому да, но как всё исправить я не знаю, это страшные люди, вернее нелюди, а теперь они и не отпустят меня я слишком много видела, да и тебя они убьют. Она грустно улыбнулась ему. Ты не первый кто сидит в этом подвале. Летом они где-то поймали молодого бездомного парня и устроили на него настоящую охоту в лесу. Его загнали и убили как дичь Марк убил, он сам мне хвастался этим. А ещё не так давно осенью они держали здесь проститутку, я видела как ее высаживали из машины и отвели сюда а через три дня двое подручных Ричарда вытащили какой-то продолговатый свёрток и увезли на машине. Больше, я эту девушку здесь не видела. А платье на ней случайно было не синим. Ткнул на угадь Тьма. Да синим и чулки такие в сеточку до колена и стрижка каре. Белые волосы. Тьма лишь кивнул и не стал пугать Элен ещё больше но по описанию девушка очень походила на ту что они нашли с Алексой в лесу, мертвой. Нас найдут! Соврал он ей. Меня уже ищут друзья. Она прижалась к нему тёплым боком и он в который раз пожалел что не может ее обнять и успокоить. Элен мелко вздрагивали не только от страха, но и от холода. Ему же не было страшно адреналин бурлил в крови, жаль только он опять голодны, два а лучше четыре глотка крови ему бы не помешали и предали сил, но попросить об этом Элен он не посмел, да и ей самой могли пригодиться силы. Так они и просидели вместе до рассвета. Правда что уже он наступил они не знали в подвале не было окон просто спустя какое-то время люк открылся и к ним не спеша спустилось четверо оборотней с битами. Пятым спустился Марк. Я же сказал тебе уезжать и не возвращаться. Зря ты к нам вообще завернул. Тьма закрыл девушку своей спиной. Игры кончилась меня ищут и поверь найдут, я работаю в детективном агентстве, мы сотрудничаем с полицией. Тут ты угадал игры кончились. Нехорошо оскалился Марк. Я все про тебя знаю ты вампир который убил своих родителей ты был под следствием, но по какой-то ошибке тебя отпустили. У тебя нет друзей, никто не заплачет когда ты умрёшь. А перед этим ты убьёшь её, выпьешь до дна. Он кивнул на замершую от ужаса Элен. Какая жалость, впрочем она все равно мне уже надоела. А один ведьмак хорошо платит за кровь молодых девушек. А мы конечно очень расстроился что ты убил нашу жительницу попытаемся тебя задержать но ты убежишь в лес и какая жалость, там упадешь со скалы. Разобьёшься насмерть. Как раз в десяти километров от деревни есть подходящее место. Тьма раздул ноздри. Вам не поверят мои друзья. Твои друзья далёко. Перебил его Марк. И нам поверят, а что бы ты случайно не убежал от нас в лесу, что конечно невероятно но Ричарда приказал, а приказы я не обсуждаю мы тебя немного крылышки подрежем, без обид. Он дал знак остальным и они окружили Тьму. Тот конечно попробовал сопротивляться, но в тесном подвале, да со скованными с заде руками много не повоюешь. Его быстро повалили на пол мимоходом оттолкнув Элен кинувшуюся его защищать. Дальше было простое и жесткое избиение битами и ногами. Он как мог отворачивал лицо и пытался подставить под удары плечи и спину. Но это было тяжело удары сыпались со всех сторон не били только по ногам. Когда он уже стал терять сознание от боли раздался приказ Марка. Хватит, он нужен пока живым, да и поохотиться охота. А он после такого сможете бежать. Поделился сомнениями один из палачей. Сможешь, не сомневайся вампиры они живучие твари. Марк сплюнул на пол и в последний раз пнул лежащего. Грузите его в машину уже рассвело. Тьму схватили за что попало и выволокли из подвала, он успел увидеть что на верху не дом, а сарай подвал находился внутри обыкновенного сарая, поэтому там было так холодно. Осмотреться ему не дали затолкали в багажник уже стоящего там автомобиля. Пока они ехали он немного пришел в себя. Все тело болело он прокусил губу и чуть не откусил себе язык, но кажется ничего сломано не было. Даже удивительно, чтобы не думал Марк, сломать вампиру кости можно так же легко как и человеку и зарастать они будет ненамного быстрее. Тряска прекратилась, приехали понял он, его вытащили из багажника и он быстро огляделся. Они стояли в лесу проселочная дорога заканчивалась тут. Дальше Начинался дикий лес. На дороге стояло пять автомобилей его окружили не меньше двадцати оборотней многие из них были ещё молодыми мальчиками едва ли перешагнувшим порог в пятнадцати, восемнадцать лет, но было и несколько взрослых сильных мужчин. К нему подошёл Ричард и все расступились давая ему дорогу. Значит так перед тобой лес. Мы дадим тебе фору пять минут и пустимся в погоню. Перед тобой тропа она ведёт к реке, если ты успеешь достичь реки раньше нас мы тебя не тронем. Даю слово. А если нагоним не обессудь загоним на скалы и сбросим. Ничего личного просто ты слишком много знаешь, а мы любим охоту. Вам это с рук не сойдёт. Попытался в последний раз договориться Тьме. Но Ричард уже потерял к нему интерес. Марк подошёл и снял с него наручники. Тьма потёр запястья, он понимал, что даже будь он здоров и полон сил ему не уйти по лесу от стаи оборотней, это просто игра с их правилами. Марк ткнул рукой в сторону леса. Беги твое время пошло. А попытаешься уйти к дороге мы тебя просто пристрелим. Один из оборотней достал из машины ружье и издевательский поклонился. Тьма бросил беспомощный взгляд на дорогу, но от туда не спешила появляться помощь. Он развернулся и со всех ног бросился прочь по тропе в лес. В спину ему понеслось улюлюканье и свист. Он мчался на пределе своих сил. Деревья мелькали мимо на тропе снега было мало, но по бокам высились сугробы и свернуть он не мог, он и его зверь, голод были едины. Вампиры действительно выносливее и быстрее людей, но побои, бессонная ночь и голод не могли не сказаться. Он опять попал в переплет и снова был голоден. Правда на этот раз он не тешил себя надеждой, даже если он потеряет контроль, его убьют, это случиться даже раньше, ведь зверь поведет себя неразумно пойдет на прорыв, да он успеет убить несколько оборотней но остальные прикончат его. Ветер свистел в ушах и деревьев в боку кололо. Избитое тело плохо слушалось отзываясь болью на каждый шаг, прыжок. Пока он держался на адреналине но скоро силы закончатся. В лесу завыли волки, все, время форы подошло к концу стая вышла на охоту. Он успел, почти успел, увидел вдалеке реку замерзшую и занесению снегом узкую полоску воды. Оборотни не ожидала от него такой прыти и с трудом догнали его. Летом он пожалуй и смог бы уйти. Сказывалось его обучения у ребят и опыт хождения с Призраком. Он знал как работаю волки. Ему не дали приблизиться к воде. Серый лохматый волк перегородил ему дорогу. Он оскалился и прыгнул прямо на него и только чудом Тьма увернулся и отшатнулся в сторону упал в сугроб, вскочил и побежал прочь. Теперь его гнали по снегу ноги проваливались по колено бежать было невозможно он быстро выбился из сил и к нему подскочил ещё молодой волчонок и укусил за руку. Боль подстегнула измученное тело не ненадолго. Вскоре к игре укуси жертву присоединилась вся стая. Его роняли в снег, толкали, кусали кровь пропитала всю одежду и на каждом его шагу оставались кровавые отметины. Он отмахивался от них палкой подобранной на бегу, но это конечно не помогало. Только один раз он смог со всей силы врезать по наглой оскаленной морде черного волка но тут же поплатился за это бурый вожак повалил его в снег подмял под себя и рыча так что кровь стыла в жилах стал рвать на нем одежду. Прошёлся зубами по бокам оставляю там кровавые полосы. Но наигравшись отпустил. Тьма понимал это лишь игра они просто гонят его в нужное им место. Лес сменился появились невысокие скалы его гнали все выше, пока он не очутился на небольшом пятачке скалы лес отступил в стороны и Тьма понял это конец. Позади него был лес и стая а впереди обрыв. Высота там была вполне приличная, ему хватит что бы разбиться. Он развернулся к своим преследователям стремясь выровнять дыхание и сжимая в руке очередную палку приготовился к последнему бою. Бурый вожак вышел вперёд за ним на пол шага позади черный молодой волк Ричард и Марк отец и сын. Они были похожи не смотря на разный окрас, но если Призраком и Алексой он всегда любовался то эти волки вселяли только страх и отвращение их глаза налились потусторонний зеленью в них уже не читался разум человека, это были монстры умеющее только убивать, вот про таких оборотней и снимали фильм ужасов. Таких боялись и проклинали они позорили весь род. Ричард зарычал его стая разномастная, жалкая, но одновременно и такая сильная сплотилась вокруг него, они рычали, прыгали но не смели нападать впереди вожака. Тьма тоже зарычал в ответ выплёскивая всю злость и отчаянье, умирать не хотелось. Ричард прыгнул, но внезапно ему на перерез выметнулся знакомы такой родной силуэт серебристого волка, которого здесь просто не могло быть. Они столкнулись в воздухе и упали к ногам Тьмы. Рыча от ярости они сцепились в смертельно схватке. Черный волк хотел броситься на помощь к отцу, но Тьма не дал замахнувшись на него палкой, тот увернулся и прыгнул уже на него стремясь поскорее убить и помочь своему вожаку. У того дела шли туго волк бросивший ему вызов оказался ничуть не меньше его, но моложе и сильнее а главное, он со своим волком были едины, он не терял связи и ярость не застилала ему глаза. Не успел Ричард опомнится как был подмять и взят за горло. Он хрипел извивался, ему никак не удавалось сбросить своего противника с себя. Тот безжалостно прижимал его земле и душил. Уже теряя сознание он обмяк и перестал сопротивляться его тут же выпустили вернее выплюнули, как ему показалось с отвращением. К тому времени как он пришел в себя и встал на дрожащие лапы все было кончено. Вокруг было полно чужих волков, его стая оказалась окружена. Когда Марк прыгнул на Тьму из леса стали появляться ещё волки. Черные серые, бурые и даже парочка рыжих, все они окружили место схватки плотным кольцом не позволяя стае Ричарда скрыться в лесу. На Марка в свою очередь прыгнул огромный черный волк в котором Тьма с изумление узнал Логона. Тот отшвырнул Марк как щенка да по сравнению с ним это так и было. Он хотел помочь Призраку но тот справился и сам. Ричард встал на нетвёрдые ноги голова внизу, хвост между ног он сдался на милость победителям. Призрак уже забыл о нём, он прижался к ногам напарника и тот радостно запустил руки к нему в шерсть на загривке. Как ты меня нашел. Я думал что мне конец. Признался он, серебристый волк вскинул голову и посмотрел на него, я с тобой сказал его взгляд и Тьма благодарен кивнул. Спасибо, что нашёл меня друг. Волков из стаи Ричарда уводили под конвоем каждого сопровождала два или три волка другой стаи. С Ричардом пошел Логан и ещё два незнакомых Тьме зверя не уступающих размером Логону один с невероятной белой шерстью почему то показался Тьме знакомым хотя он мог поклясться, что никогда не видел его раньше. Он оперся о напарника и они поковылял следом за уходящими. Угнали его далеко. После гонки ноги не слушались он все время поскальзывался и если бы не держался за спину Призрака то не раз бы упал. Многочисленные укусы болели и кровоточили и вообще он потерял слишком много крови. Голод подступал, но он боролся с ним и упорно шел в перед. Теперь когда он был жив жаловаться на небольшие неудобства не хотелось. Он только спросил во время небольшого отдыха когда они уже спустились с горы. Элен нашли, она в деревне в подвале ее хотят убить. Призрак оскалился показывая свое отношение к его словам, потом спрятал клыки и качнул головой. Нашли, все в порядке. Когда они выбрались на тропу к ним на встречу выбежал два ведьмака. Жив! Хаус сгреб его в объятия. Не обращая внимание на то как он выглядит. Тьма застонал от боли на только крепче стиснула его в ответ. Где болит. Хаус спохватился и стал осматривать его и тормошить. Оставь его в покое если идёт сам значит ничего страшного нет. Остановил Хауса Дикий и закатал рукав куртки. На-ка, подкрепить лучше, тебе это сейчас не помешает. Тьма не стал отказывать и с наслаждение запустил клыки в руку. Это было волшебно, кажется никогда кровь ещё не была такой вкусной. Силы сразу прибавилось его перестало шатать а тело стало болеть меньше. Видя что он и впрямь держится на ногах Хаус немного успокоился. Как вы меня нашли, откуда здесь Логон и столько оборотней. Набросился он на них с расспросами. Долгая история, давай для начала мы отвезем тебя в больницу, а уж потом все расскажем. Хаус неумолимо повлек его дальше, а сил сопротивляться у него уже не было и то правда он жив, друзья рядом, а остальное все не важно и он успеет узнать как они его спасли.