Стоп.
Роул мысленно врезала себе оплеуху. Слишком много эмоций оказалось замешано в этом деле. Страх за брата; ненависть к врагам родины; отходняк от прежних чувств к Майеру; неуместная зависимость от Коллингейма и еще менее уместная ревность Подобный дикий коктейль был китиарке незнаком. Даже половину его Тайни сочла бы избыточным. А уж в полном объеме В полном объеме он лишал способности здраво мыслить. Нельзя делать скоропалительные выводы. Роул огульно приписала всё самое худшее, что могла придумать, совершенно незнакомой девушке. Где гарантия, что выводы, сделанные в отношении Данаине следствие зависти отвергнутой женщины? Нужно остановиться и подумать. Отгородиться от ситуации. Взглянуть на нее непредвзято, со стороны. С первого раза не получилось, но к концу встречи китиарке удалось заглушить эмоции и заставить себя просто слушать. Безоценочно фиксировать факты и играть назначенную роль. Когда Тайни останется одна, она всё проанализирует и взвесит.
Оставив страсти лимбической системе, Роул окунулась в привычный рассудочный мир. Она еще не настолько доверяла себя, чтобы делать выводы, но наблюдать и фиксировать с каждой минутой у нее получалось всё лучше и лучше. Тайни получила огромное удовольствие, глядя, как Алекс играл с директором. Неторопливо, как сытый кот с мышкой. Не ускользнули от внимания китиарки сведения о научных достижениях Фита и Вуд. Любопытным, при близком рассмотрении, оказался и Райан Смит. На первый взгляд, там, на административном этаже, он показался слизняком. Но после посещения лаборатории Роул поменяла мнение. В конце концов, кто он такой, чтобы тягаться с профессором Фитом и супер-блондинкой Даниэлой Вуд? Одинпризнанный научный авторитет, вожак института, одной левой расправляющийся с неугодными. Перед второй даже Алекс, при всем его сексуальном опыте, деградирует до состояния слюнявого идиота. Зато парень дружил с Эмилем. Не просто поддерживал с ним приятельские отношения, а знал брата таким, каким он бывал с близкими людьми. Это сквозило в жестах стажера, таких знакомых с детства. Райан неосознанно скопировал их с приятеля, и теперь они прорывались, как тайное послание от Милле. Суть "послания" была простой: нельзя медлить ни минуты. До Роул это дошло, когда парень рассказывал про "зомбиков". Раньше Тай об этом действии нирваны не слышала, но оно было совершенно логичным. И если состояние здоровья без проблем можно поправить в регенераторе, то покореженную психику техника не починит.
К моменту, когда они достигли выхода, Тайни была морально готова к встрече с Виктором. За последний час все сомнения в его необходимости растаяли. Есть лекарства, которые нужно просто проглотить. Да, противные. Но помогают. Майер поджидал снаружи, излучая невозмутимость. Но Тайни ощущала под этой оболочкой раздражение. Годы, проведенные вместе, давали о себе знать. Однако теперь Роул было плевать на всё: на это раздражение, на свой страх перед Виком, на закаменевшие под рукой бицепсы детектива Всё это ничего не значило по сравнению с жизнью и здоровьем брата. Тайни была готова шагнуть из надежности Колленгейма к властности Майера, когда Вселенная напомнила, что в мир ими не ограничивается. На коммутаторе высветился Себастьян Марсо, капитан космодесанта, под началом которого Роул отбывала военную повинность. За два с половиной года под бластерами пиратов они научились понимать друг друга без слов, а поройи без жестов. Себастьян продолжал служить. Он был полукровкой, но, как это обычно бывает среди Воинов, взял себе практически полный комплект отцовских генов. К другим видам человеческой деятельности командир ни интереса, ни способностей не проявил. Напротив, Себа пьянил адреналин боя. Тайни это знала точно, она же была отрядным "мозгоклюем" и следила за психикой подопечных. Для Исследователей это было бы пограничным состоянием, а для Воиновнорма. Так что покинуть вооруженные силы Китиары капитан не спешил. Собственно, "капитаном" он уже лет пять как быть перестал, но Роул по-прежнему обращалась к нему "кэп Себ". После демобилизации они встречалась пять раз. Дваждыпо делам Корпуса. Неожиданный вызов Тайни приняла за результат маминой бурной активности. После обмена приветствиями последовала недолгая пауза. Девушка собиралась с мыслями, чтобы ввести Себастьяна в курс дела. Но разговор начал он.
Тай, мне правильно сообщили, что сейчас на Атоване? поинтересовался капитан.
Да. Роул замолчала, предоставив командиру свободу маневра.
Мне нужна твоя помощь. Не в службу, а в дружбу.
Значит, о жизни и смерти сородичей речи не идет. Три дня подождет, а там Тайни будет в полном распоряжении сослуживца.
Да без проблем! согласилась она. А ты сейчас где?
На ближайшем от тебя Парадизе.
Сутки пути. Неважно, каким солнечным ветром судьба занесла туда Себа, это повышает шансы Эмиля на выживание. Дальше разговор шел по-деловому. Тайни в двух словах обрисовала ситуацию. Просить о помощи было не нужно. "Не спрашивай, кого зовет "алларм". Он зовет тебя". У будущего начали проступать контуры. Страх остался, паника отступила. В распоряжении Роул было трое лучших мужчинлучших в своем деле. И ради брата она выжмет их потенциал до последней капли. Этика идет в сопла.
Мужчины стояли друг напротив друга, и разве что не посвистывали, чтобы показать, насколько они тут "мимо проходили". М-да. Тайни, трое мужчин и полное отсутствие команды. Да не в команде счастье, а в эффективности. Коллингейм с виноватой улыбкой сжал руку китиарки и попрощался. Девушка ответила на автомате, раздумывая над тем, как будет расплачиваться за пользование Виком.
Тай, и долго ты собираешься скрывать от своего поклонника ваше общее боевое прошлое? полюбопытствовал тот, стоило им удалиться на безопасное расстояние от детектива.
Роул чуть не споткнулась от неожиданности.
А ты откуда знаешь? потрясенно выдавила она.
Я и не знал. Майер победно улыбнулся. Я всего лишь предположил. А ты только что подтвердила.
Пока Тайни пыталась сообразить, где прокололась, он продолжил:
Вас, космодесантников, хлебом не кормидай поностальгировать по боевым вылетам. Если ты промолчала, значит, хочешь что-то скрыть. По всей вероятности, вы пересекались один-два раза, иначе он бы тебя запомнил. И ты оказалась не на высоте.
Вот многие завидуют высокому интеллекту китиарцев. А хоть кто-нибудь задумывался над тем, каково жить в мире, где практически ничего невозможно скрыть? Очень хотелось сказать: "Что, очень умный?" Но она знала, что Виктор спокойно ответит: "Да".
Можно было честно сказать, что Алекс спас ей жизнь. Чтобы показать его значимость в личной системе координат, и что Майеру до атованца как пешком до Ядра. Но никогда не знаешь, когда и как умный человек использует против тебя твои же слова. Поэтому Тайни ответила по-другому:
Тебя это не касается.
Понимаю, кивнул собеседник. При таком печальном опыте общения с близкими мужчинами, тут он взял девушку за кисть указал пальцем на крохотную матовую бусинку на предплечье, недовериеправильная политика.
Бусинка, несомненно, представляла собой подслушивающий жучок. Роул встала как вкопанная.
Не бойся, я дезактивировал его прежде, чем ты рассказала про свою маленькую тайну, Тайни, покровительственно улыбнулся Майер.
Жучок. Девушка прислушалась к своим чувствам. Ничего. Она ничего не ощущала. Абсолютная пустота внутри. Похоже, от перегрузок "ощущалка" сломалась. Окружающая действительность внезапно обрела окончательную ясность и стала похожей на стол для покера. Карты Тайни оставляли желать лучшего, если бы не внезапно обнаруженный в рукаве джокер в лице Себа. У Виктора выигрышной комбинации нет, в противном случае он бы не в жучок сейчас тыкал, а командовал парадом. У Алекса отнюдь не роял стрит флеш. Увы, если детектив считает, что Тайни что-то от него скрывает, то с очень высокой вероятностью можно предположить, что он утаивает часть сведений. Это бы не было проблемой, если бы не мешало оценить общий расклад. Что ж. Противники, включая тех, кто строит себя союзников, сильные. Придется напрячься. Тем более что колода не разобрана, и впереди маячит шанс усилить позиции. Главный противник инкогнито, и хотя по лицу у него ничего не прочитаешь, Тайни всерьез полагала, что он блефует. Да, у него есть пара. Но этого недостаточно для надежного выигрыша. Он выжидает. Надеется, что остальные пропасуют. Хрен дождется.