Это был мой стейк! возмутилась Тайни.
Вам нужно за фигурой следить, ответил Коллингейм тоном заботливого папочки. Никогда еще у Роул не было такого сильного желания отработать на нем свои навыки космообороны без оружия. И мне нужно, добавил детектив и постучал себя по плечам.
Это не неандерталец. Это альфа-самец гориллы, который заявляет о своем статусе. Интеллектуальная бета-элита стаи в лице Майера приняла вызов. Угрожающие позы обезьян сменились словами, в остальном эволюция оказалась бессильна. Вербальные заявки на лидерство летали над сервировочным столиком, словно шарик для пинг-понга. Очередной пас Алекса отрикошетил в Тайни:
Сколько нам нужно человек в команду?
Обойдемся своими силами, отрезала Роул.
Ей было тесно в компании из двух неуправляемых самцов. Что будет, когда их станет пять? Десять? К тому же, китиарцы предпочитали точечные удары. Рота полицейских вернее уничтожит притон, но вряд ли при этом брат останется в живых.
У тебя точно мании величия. С ума сошла?! зашипел Алекс, как гадюка в климаксе. Вдвоем против наркомафии? Я пока еще жить хочу.
Тогда я пойду одна, заявила Роул.
У нее есть Себастьян. Втроем с Алексом было бы лучше, чем вдвоем. Но вдвоемлучше, чем вдесятером. Такая вот странная арифметика у тайных спасательных операций.
Крутая, типа? Космодесант, супер-агент, насмешливо прокомментировал Алекс.
Та-ак Тайни заглянула в глаза детектива. Коллингейм выразительно посмотрел в сторону Виктора. Тот изобразил невинность. Еще и руками развел, демонстрируя крайнюю степень смущения. "Я тут не причем, так получилось", говорила поза. "Я предупреждал", говорил взгляд. Блестящее подтверждение, что каждый в этой "команде" играет за себя. На войнекак на войне.
А Алекс очень спокойно отреагировал на новость. Возможно, для него тот случай действительно ничего не значил. А возможно, и даже скорее всего, Майер дозировал информацию. Или дЕзировал ее. Очень в стиле Вика.
Один труп, конечно, лучше двух, рассуждал тем временем детектив. Тебе настолько опротивела жизнь? Могу попросить Майера удалиться.
Вот так вот.
А у тебя с манией величия как? с вежливым любопытством в голосе спросил китиарец.
Я тоже могу удалиться. Пусть девушка от нас отдохнет, предложил детектив и, обведя пустой столик сытым взглядом, добавил:Всё равно больше есть нечего.
Сейчас он походил на добродушного пса, который припал на передние лапы в желании поиграть. Гав! Как можно на такого злиться? Роул с трудом сдержала улыбку. Всё же втроемлучше, чем вдвоем.
Алекс, я с тобой согласна, это безумие, тщательно взвешивая слова, проговорила Тайни. Но Вик сказал верновся надежда на внезапность. Если твою активность по сбору команды заметята ее заметят, за нами, похоже, следят плотненько, все усилия пойдут прахом.
С детектива резко стекла ребячливость, обнажая усталого, уже не юного человека, прижатого к земле не только силой тяжести, но и ответственностью за чужие жизни.
Тай, сделать всё втихую не выйдет. Атованец отер лицо ладонями, словно пытался смыть с него усталость, и подпер подбородок большими пальцами. Тот же аэрокар внегородской арендовать без следов не получится.
Почему не получится? вмешался Майер. Я могу сделать абсолютно анонимно.
Ну уж нет. Где и что взять, будет решать она. Чтобы без неожиданностей обошлось.
Тебе сейчас лучше заняться самым сложным, обратилась Роул к детективу. Показать, что требования преступников выполнены. Что ты вот-вот получишь неопровержимые доказательства причастности китиарцев к убийству Бродски. Придумай что-нибудь пофантастичней. И вам обоим действительно уже пора.
Виктор проявил покладистость и первым направился в сторону прихожей. Алекс последовал его примеру, но, словно невзначай, бросил:
Майер будет копать данные по шахте, япускать дезу, а ты?
А я буду обсуждать с командиром, как остаться в живых, честно ответила Тайни.
Забавно. Китиарка всегда считала, что она и Майер почти равны по росту, а Алекс казался на полголовы выше. Сейчас, когда мужчины стояли рядом, стало очевидно, что их макушки находятся на одном уровне. Пожалуй, высотаединственное, что их объединяло. Маейр был безупречен. Пальто по последней моде, блестящие ботинки, ухоженное лицо, по которому не угадаешь возраст. Типично китиарское нейтральное выражение лица. Тонкий парфюм. Всё настолько совершенно, поняла Тайни, что раздражает, и взлохматила ему волосы. Сдвинула галстук. Так лучше. Детектив в потертой куртке и запыленных берцах выглядел простецки. Кожа обветрена, в уголках губ и на лбу залегли морщины. Упрямый, как мул, и такой же мощный. Тесную прихожую заполнил необъяснимый аромат надежности и безопасности. Роул не удержалась и коснулась его волос. Просто так.
Ну, с богом, решилась она и открыла дверь номера.
Тайни вытолкала сервировочный столик из номера. Установила для номера режим "Не беспокоить". Переоделась в комфортные слаксы и свободную блузу. Включила "глушилку". Китиарка нисколько не сомневалась, что после сегодняшнего представления все трое предпримут защиту от прослушивания. Уровень доверия в "команде" просто зашкаливает
Спецрежим глушителя пропускал "штурмовую волну", которая обычно использовалась во время боевых операций. На ней Роул и вызвала бывшего командира. Тот ответил мгновенно.
Привет! Когда ты будешь? без предисловий начала Тайни.
Через час. Я в "стелсе", уведомил кэп.
Правильное решение. Можно было приземлиться легально, запросив разрешение на посадкубезусловно, таможня дала бы добро. Но информация о китиарском подкреплении могла насторожить преступников. Поэтому Себастьян принял логичное решение войти в атмосферу тайно. В Союзе боролись с контрабандой, и системы обнаружения космических аппаратов совершенствовались с каждым годом. Но и технологии их обхождения на месте не стояли. Секретная посадка требовала особых уменийнужно было свести к минимуму возмущения в атмосфере. Но для Марсоштурмовика c огромным стажем, да на боевом корабле с функцией "стелса", вопрос был плевый.
Скоро у нас будут координаты потенциальной базы противника, обрадовала сослуживца Роул и вкратце сообщила новости. Как только Майер пришлет карты и чертежи, сразу переброшу, закончила она.
Мне казалось, вы расстались.
За то время, что Тайни провела на военной службе, Виктор периодически выходил на связь. Всякий раз это случалось в присутствии зрителей. Причем не абы каких, а потенциальных соперников. То ли нюх у Вика был такой потрясающий, то ли компьютерный гений продолжал тотальную слежку, Роул не знала. Второе на тот момент даже не предполагала. Однако факт оставался фактом: через пару месяцев с начала службы все в отряде знали, что у Роул есть ухажер. Без пяти минут партнер, учитывая характер общения. Любые попытки объяснить, что всё кончено, вызывали лишь понятливые ухмылки. Поводов для грубости Виктор не давал, проявлялся нечасто, в большинстве случаевпо делу. Поэтому со стороны поведение Тайни воспринималось как кокетство. Капитану на вызовы Майера везло особенно, поэтому заочно они были знакомы. Позже, после того, как Роул вышла в отставку, Марсо и Майер пересеклись вживую. Дело было на Саватестоль же периферической планетке, как Атован. У местной китиарской диаспоры возник конфликт с воинственно настроенной группировкой аборигенов. Дело чуть не дошло до кровопролития. Проблема стояла настолько остро, что на место действия слетелись не только все доступные в секторе представители ИКК, но и кадровые военные. На третий день после прибытия на Сават Тайни столкнулась с Виктором. Он выступал в столичном вузе в роли приглашенного профессора. Бывший любовник стал удобным прикрытием, распахнувшим для Роул двери в местную элиту. Себастьян, своим экзотическим обликом мало напоминающий типичного китиарца, завел пассию в лагере противников. На одном из богемных мероприятий они встретились: Тайни, Виктор и Себ. Потом, при очередной встрече с кэпом, Роул с маниакальным упорством доказывала, что между ней и Майером ничего нет. Наверное, не столько ему, сколько себе. И теперь они сновасовершенно случайновместе. Черт!