- Хорошая работа. Может быть, в следующий раз ты подоспеешь пораньше, до того момента пока я не обросил копыта?
Сарипа смеется.
- Наше участие требовалось на других участках. Основная атака пришлась на шатер Лисутариды.
- Ты защищала самую могущественную чародейку на западе? А несчастные помощники должны были справляться в одиночку?
Сарипа все еще улыбается, видимо, находя все это забавным.
- Конечно. Она намного важнее тебя. Во всяком случае, ты выжил, не так ли? Я знала, что с тобой все будет в порядке, Фракс.
Мясник медленно поднимается на ноги, все еще выглядя ошеломленным. Один из колдунов Маттеша помогает ему, проверяя, все ли у него в порядке, не поврежден ли его кристалл. Сама Сарипа полна сил и как будто наслаждается битвой. Возможно, так и есть. Она всегда готова к бою. Драконы разворачиваются и улетают на восток. Щит продолжает ярко светиться
- Идем, - Сарипа обращается к своим магам. Посмотрите, нужна ли помощь кому-то еще. Некоторые из этих людей не так сильны как Фракс.
Я тупо смотрю на нее. Неужели это был сарказм?
- В следующий раз не задерживайся!
- Перестань ныть, Фракс. Сегодня вечером я принесу тебе пива. Хороший маттешанский эль, гораздо лучше чем ваше турайское пойло.
Я набираю полную грудь воздуха намереваясь защищить честь турайского пива, но слишком истощен, чтобы придумать остроумный ответ, поэтому замолкаю. Сарипа Горная Молния вместе со своими магами уходят. Я ковыляю обратно к повозке. Вылезает Дру.
- Есть ли у тебя ...
Прежде чем я успеваю договорить, Дру протягивает мне початую бутылку вина. Я жадно пью.
- Чертовы маги. Позволить мне чуть не сдохнуть чтобы спасти Лисутариду.
- Ты хорошо справился, - радостно заявляет Дру. Драконы едва не прикончили тебя, но ты выстоял. Ты справился гораздо лучше чем этот мясник.
Я киваю. Конечно, у него нет моего опыта. Я все еще владею зачатками магии. Требуется сила воли чтобы выдержать такое. Это были здоровые зверюги. К счастью я проявил себя как герой. Делаю здоровый глоток вина. Нахлынула волна усталости. Говорю Дру, что мне нужно отдохнуть и приказываю не беспокоить.
- Конечно. Перед свиданием тебе нужно набраться сил.
- Свидание? Какое свидание?
- Свидание с Сарипой.
- У меня не будет свидания с Сарипой!
- Да? - говорит Дру. А я слышала обратное.
- Это не свидание. Мы просто выпьем вместе.
- Звучит как свидание.
- Свидания - это тайные встречи влюбленных!
- Ну, она-то не знала, что я все слышу, - говорит Дру.
Качаю головой.
- Перестань иронизировать. И перестань талдычить о свидании. У меня начинает болеть голова. С этими словами я забираюсь в повозку не желая больше слышать словесные издевательства Дру. Оказавшись внутри, я мгновенно засыпаю. Необходимость в одиночку сдерживать полчища драконов утомляет.
ГЛАВА 10
Меня будит громкий разговор снаружи.
- Что значит приказал не будить? Нам нужно его разбудить. Это Анумарида Молния.
Дру не сдается.
- Фракс тяжело перенес нападение драконов. Ему нужно отдохнуть.
- Он ранен?
- Нет. Но очень устал. Драконы несколько раз сбивали его с ног.
- Мы должны разбудить его», - звучит голос Риндерана. У нас важная информация.
Дру не желает уступать. Дайте ему отдохнуть. Он сражался как герой.
Хотя я и не доволен преувеличением Дру относительно полученных травм, мне приятно что она считает меня героем. По крайней мере, один из моих сотрудников относится ко мне с уважением.
- Мы тоже принимали участие в сражении, - говорит Анумарида. Но мы в строю. Я думаю Фраксу нужно знать о прогрессе в расследовании.
- Фраксу нужен сон! - настаивает Дру.
Я все больше и больше начинаю уважать Дру.
Кроме того, вечером у него свидание с Сарипой.
Я страдальчески закатываю глаза. Кто подсунул мне эту идиотку. Это зашло слишком далеко. Я высовываю голову из повозки. Анумарида и Риндеран смотрят на меня. Бьюсь об заклад им весело.
- Фракс ...- говорит Анумарида странным тоном. Извини что мы тебя разбудили, тебе конечно следует отдохнуть..
Я вылезаю из повозки.
- Я в порядке.
- Мы можем зайти позже, - говорит Риндеран. На самом деле ничего срочного. Дру говорит, что тебе нужно отдохнуть, потому что Его голос стихает, а сам он радостно лыбится.
Я бросаю на Дру враждебный взгляд.
- Не могла бы ты не распускать сплетни о моих романтических отношениях с Сарипой?
- Как? - восклицает Анумарида. Я не думала, что все так серьезно.
- Поздравляю тебя, Фракс, - говорит Риндеран. Сарипа - замечательная женщина и глава гильдии. Прекрасный выбор.
Они сошли с ума. Пришло время положить этому конец.
- Между нами ничего нет. Дру выдумывает небылицы. Теперь рассказывайте, что у вас.
- Я не говорила об отношениях, - протестует Дру. Просто свидание. Она на мгновение задумывается.
- Полагаю, роман начнется позже. Это все война, заставляющая думать о конечности бытия. Ах как это поэтично
Я бросаю на нее враждебный взгляд.
- Никаких свиданий. Перестань упоминать об этом.
- Таная встреча звучит лучше? Дру поворачивается к Анумариде. Если люди договорились о тайной встрече ночью с целью употребления пива, будет ли это свиданием?
- Конечно, это одно и тоже. Анумарида поворачивается ко мне. Не то чтобы я вмешивалась, Фракс, но разумно ли это, думаешь ли ты о последствиях? Каждый день мы можем погибнуть.
- Это не повод скрывать свои чувства, - говорит Риндеран. Мы все можем погибнуть. Если Фракс может обрести счастье с Сарипой, я бы сказал, что он должен в полной мере воспользоваться этой возможностью.
- Будьте вы прокляты, я .
Меня прерывает Дру.
- Вот Макри. Она достаточно образована. Макри, скажи, тайная встреча с любовникомэто свидание?
Макри удивленно воззрилась на Дру.
- Какие любовники встречаются тайно?
- Фракс и Сарипа Горная Молния.
- Что? Когда это произошло?
- Во время нападения драконов, - говорит Дру.
Макри смотрит на меня.
- Разве ты не должен стоять в строю для поддержания магического щита?
- Я этим и занимался.
- И еще умудрился назначить Сарипе свидание. Не удивительно что драконы почти прорвались.
Я повышаю голос.
- Заткнитесь все! С меня довольно. Сарипа просто упомянула, что принесет мне немного пива - заслуженную награду за мой героизм. И теперь, когда мы прояснили этот вопрос, я собираюсь подкрепиться. Это ясно?
Анумарида немного приподнимает брови.
- Очень хорошо, Фракс. Но нам действительно нужно сообщить важные сведения.
- У меня тоже есть важный вопрос, - говорит Макри.
- Ладно. Но больше ни слова о свиданиях.
Иду к костру, угли еще тлеют. Теперь, когда Лисутарида запретила любую магию в бытовых целях, приходится использовать огниво. Я поглощаю стандартный армейский рацион. Небольшая порция соленой говядины, ямс, не слишком свежий, плоские, подслащенные овсяные лепешки, которые популярны в Турайской армии. Все съедобно, но отнюдь не удовлетворяет мой аппетит. В своей жизни я достаточно воевал и привык к аскетичности армейских рационов, но при первой возможности я сразу отправляюсь к Танроз чтобы подкрепится ее стряпней. Анумарида и Риндеран рассказывают о своих впечатлениях от атаки драконов. Оба принимали участие в обороне. Никто не пострадал и не чувствовал, что щит вот-вот рухнет, хотя у меня есть некоторые сомнения.
- Разве вы считаете, что мы справились?
- Вероятно, - говорит Анумарида.
- Может быть, - говорит Риндеран.
- У меня куча сомнений. Взглядом ищу солонину, но ее нет. Армейские рационы не могут удовлетворить рацион здорового мужчины.
- Щит сработал неплохо, - говорит Риндеран. Однако был слишком растянут. Имелись слабые места. На этот раз все прошло хорошо, но чародеи обеспокоены.
- Возникнут проблемы?
- Я уверена, что мы справимся, - говорит Анумарида.
Риндеран смеется.
- Анумарида не собирается ставить под сомнение способности Лисутариды. Она слишком лояльна.
Анумарида не комментирует. Прошу Риндерана уточнить.
- Нам удалось отбить атаку. Однако чем ближе мы к Тураю, тем яростнее атаки Когда мы осадим город, оркские чародеи могут усилить напор. С драконами тоже будет сложно. А мы даже не приступили к земляным работам. Защита заберет все силы. Маги обеспечивающие защиту рудокопов не смогут одновременно поддерживать щит. Предчувствую, что все пойдет не по плану.