Что за блондинистый репей? При звуке ледяного голоса у нас за спиной мы обернулись.
Позади нас стояла Брук. Видимо, она слышала последнюю часть фразы, потому что смотрела на нас, как на кучу мертвых насекомых. Грейс уставилась на телефон в нескольких шагах позади Брук. Похоже, она не услышала наш разговор.
Не думаю, что Грейс обрадуется, если я расскажу ей, как вы ее назвали, пробормотала Брук.
Тогда просто держи это при себе, спокойно ответила я, когда Грейс оторвала взгляд от своего мобильного телефона и подошла ближе.
Что случилось? спросила она с любопытством.
Брук скривила свое бледное лицо.
Они назвали тебя блондинистым репеем, почти торжествующе произнесла она.
В самом деле? Грейс подняла на меня свои светлые глаза и медленно оглядела меня сверху донизу. А я думала, что мы больше не в детском саду.
Джун не имеет к этому никакого отношения, Лили бросила на Брук сердитый взгляд.
Конечно же, нет. Грейс сделала шаг ко мне, при этом выражение ее лица стало еще холоднее. У меня всегда было чувство, что тебя беспокоят мои отношения с Блейком. Но я не думала, что ты опустишься так низко, чтобы показать это публично.
У тебя галлюцинации, ответила я, качая головой.
Я говорю правду, даже если ты не хочешь ее слышать. Грейс уставилась на меня, прищурив глаза. Ты, видимо, завидуешь, что он предпочитает проводить свое время со мной, а не с тобой.
На это мне пришло в голову сразу три грубых ответа, но я проглотила их из уважения к дружбе Блейка с Грейс.
Блейк может проводить свое время как хочет и с кем хочет.
Это правда. И я также почти уверена, что есть причина, по которой он проводит его со мной.
Я бы с удовольствием ударила ее по идеально румяному лицу, чтобы стереть с него эту фальшивую улыбку.
Статистически доказано, что желание оскорблять других связано с неуверенностью и страхом, невозмутимо возразила я. Чего ты боишься, Грейс? Что Блейк в какой-то момент поймет, что ты не такая милая, какой хочешь казаться?
Она сердито открыла рот, когда раздался голос мистера Чапмена.
Пойдемте дальше! громко крикнул он, указывая на узкую тропинку, ведущую в лес. Через несколько минут мы подойдем к большому подвесному мосту. Пожалуйста, будьте осторожны при переходе и старайтесь не раскачивать мост.
Грейс еще раз взглянула на меня, а затем вместе с Брук отправилась за остальными.
Грейсон одобрительно усмехнулся.
Прямо в точку, Джун.
Я махнула рукой.
Статистику я просто выдумала.
Это не имеет значения, возразила Лили. Важно то, что ей не пришел в голову хороший ответ.
Грейсон, покачав головой, посмотрел на Грейс.
Интересно, что в ней нашел Блейк?
Ну, она похожа на младшую сестру Барби, сухо ответила Лили. Только умнее. И у нее чертовски хорошая фигура.
Грейсон тихо выругался.
Что? У меня громкие братья, я разбираюсь в таких вещах. Основными критериями в оценке девушек являются волосы, задница и грудь.
Мне кажется, что лицо и внутренний мир тоже играют определенную роль, хмуро ответил Грейсон.
Возможно, второстепенную. У Грейс скорее нет. Я имею в виду, посмотри на нее.
Лили указала на Грейс, чьи волосы-задница-грудь, вероятно, были очень классными.
Все в порядке, Джун? спросила она затем. Может, лучше было оставить это при себе?
Я попыталась сделать веселое выражение лица.
Скажем так, тебе лучше не идти в дипломаты.
Прости, Джун.
Все в порядке.
Когда на моем телефоне появилось новое сообщение, Грейсон подал знак Лили.
Пойдем, пусть Джун сначала переварит твою честность. Он потащил ее дальше, и вскоре они исчезли на узкой тропинке.
Тем временем я прочитала сообщение, полученное от моей мамы. Она хотела знать, как у меня дела, и я на автомате написала в ответ, что у меня отличный день. В качестве доказательства я отправила фотографию «Затерянных садов», а затем глубоко вздохнула. Хотя мне не хотелось признаваться себе в этом, я знала, что Грейс была права. На самом деле я завидовала, потому что ей разрешалось проводить время с Блейком, а мненет. Завидовала, что она может прикоснуться к нему, не опасаясь вызвать катастрофу. Это чертово проклятие было так несправедливо.
Разрываясь между гневом на ведьму и страхом за Блейка, я убрала телефон, затем резко повернулась и пошла за остальными. Тропинка через лес была довольно узкой и круто уходила влево, поэтому нужно было идти осторожно, чтобы не поскользнуться. Едва я ступила на нее, мне тут же пришлось остановиться, потому что всего в нескольких метрах от меня Блейк стоял на повороте и с серьезным выражением лица прижимал телефон к уху.
Хорошо, сказал он. Спасибо, офицер. До свидания. Он закончил разговор, убрал телефон и посмотрел прямо на меня. Эй.
Его теплый голос вызывал во мне целую гамму чувств. Как будто они только и ждали, чтобы их выманили из своего укрытия этими двумя маленькими буквами, и чтобы теперь они могли захватить мое тело и полностью запутать меня.
Эй, ответила я с самым бесстрастным лицом, которое только могла сделать, и остановилась на безопасном расстоянии от него. Это была полиция?
Блейк кивнул.
Они до сих пор не нашли тело Масгрейва, поэтому официально он продолжает считаться пропавшим без вести. Полицейский сказал, что держит меня в курсе на случай, если будут какие-то новости.
Хорошо. Я и сама поняла, какой фальшивой была улыбка, приклеившаяся к моему лицу. Не только потому, что я только что пережила конфликт с Грейс, но и потому, что его близость снова пробудила во мне сильную тоску.
Не просто сильную. Непреодолимую. Каждая клеточка моего тела жаждала преодолеть расстояние между нами и протянуть к нему руку. Просто прикоснуться к его коже, пусть даже на мгновение. Почувствовать его дыхание на мне. Вдохнуть его аромат, которого мне почти физически не хватало.
Все в порядке, Джун? Беспокойство в его голосе сделало все еще хуже.
Прости. Для безопасности я немного отступила назад. Я не хотела смотреть на тебя так, как будто
Как будто что?
Как будто я могу наброситься на тебя в любую минуту.
Я поджала губы.
Неважно. Ты узнал что-нибудь новое со вчерашнего дня? Это была жалкая попытка сменить тему, но я чувствовала себя настолько плачевно, что в данный момент мне больше ничего не пришло в голову. Блейк подыграл мне, проигнорировав момент моей слабости, и откашлялся.
Нет. Я позвонил преподобному Беллу и спросил, есть ли записи о крещении или рождении, относящиеся к примерному времени жизни Скарлетт. Но в церкви нет записей, относящихся к такому периоду. Пастор сказал, что у них есть только книга с записями об умерших.
Еще один тупик. Я кивнула, стараясь не выдать своего разочарования.
Мы просто продолжим поиски. Наверняка есть какие-нибудь историки или исследователи, у которых еще остались записи.
Возможно, Блейк не просто выглядел усталым, он выглядел разочарованным. Как будто он вот-вот втайне смирится с проклятием и покончит со своей жизнью.
Не задумываясь, я шагнула к нему.
Нет, это не просто «возможно». Я в этом уверена, Блейк.
Мы даже не знаем, есть ли у Скарлетт вообще потомки, Джун. А если нет, то есть ли на самом деле такая вещь, как перерождение.
Если они существуют, я надеюсь, что твой дядя переродится не больше чем в муравья.
Мои слова заставили его улыбнуться. Впервые за несколько дней я увидела его искреннюю улыбку, и я цеплялась за нее, как будто это могло привести все в порядок. Словно миг беззаботности, пусть и такой короткий, может заставить исчезнуть ужас последних дней. При этом я чувствовала, что мой страх за Блейка сделал мою тоску по нему еще сильнее. Я сглотнула сухой ком в горле, когда наши взгляды встретились. Мое сердце сразу же изменило свой ритм.
Мы должны пойти к остальным. Мне стоило невероятных усилий произнести эти слова.
Блейк некоторое время смотрел на меня таким взглядом, от которого у меня подкашивались колени, прежде чем наконец медленно кивнуть.
Да, мы должны.
Я бросила взгляд через его плечо, откуда слышался шум голосов наших одноклассников. Хотя мы и договорились, что не будем больше стоять здесь, ни Блейк, ни я не двигались с места. Все мое тело тянулось в его сторону, словно мы были двумя магнитами, которые принадлежали друг другу.