Это ценно, что тебе удалось научить людей самостоятельно запасать магию,сказал Грас.Беда в том, что без посторонней подпитки получаются слишком слабые маги. Для них это хорошо, потому что даёт какой-то минимум возможностей и длительный срок жизни, а вот для нас от них мало пользы
Мало?спросил Клод.Недавно вы говорили другое.
Они полезны, но не заменят сильных магов,поправился Грас.Проект с пришельцами позволит значительно увеличить число магов, но только через два поколения, и сильных среди них по-прежнему будет мало. Я был вчера вместе с канцлером у императора, и его величество привёл тебя в пример. Почему, говорит, не делать сильных магов так, как сделали моего? Я возражал, а потом пришёл к себе и задумался. Почему у нас всё провалилось в прошлый раз? Детям открывали силы в год, и потом держали вместе, из-за чего они рано обращались к магии. Малыши стремятся играть и неспособны к продолжительным усилиям, поэтому у нас было много несчастных случаев. И потом, когда они стали взрослее, никто так и не дошёл до такой простой мысли, которую тебе подсказал демон. Сколько с ними ни занимались, но так и не получили полноценных магов. Теперь можно сделать иначе. Возьмём способных к магии детей и в возрасте три года откроем им силы. До десяти лет будут находиться в семьях и по возможности не иметь контактов с магией, а потом начнём обучение. Будут сбрасывать силу и постепенно учиться управлять тем, что осталось. Они пройдут твой путь и станут такими же сильными и умелыми. И лучше, если сделать это под твоим руководством. Нелегко будет убедить родителей, но если ты то же самое сделаешь своим детям...
Вас сейчас задушить?спросил разозлившийся Клод.
Не понимаю, чем ты так недоволен,невозмутимо продолжил Грас.Неужели плохо, если ваша Юлия станет одним из самых сильных магов империи? Ты недоволен своей силой? Ах, не в этом дело! Тогда почему ты хочешь лишить её такой завидной судьбы? Если подойти к делу с учётом твоего опыта и наших ошибок, то риска почти нет, а возможный выигрыш очень велик! Мы многое узнали в магии, но большинство новинок доступно только сильным магам, а у нас таких погибло около полусотни при чистке! Сейчас только семь магов, включая тебя, могут сходить порталом на Землю и принести с неё большой груз. Можно ещё привлечь трёх девушек, включая твою сестру...
Сколько планируется таких детей?
Я хочу, чтобы их было не меньше сотни.
Не больше пятидесяти, а лучше, если их будет меньше! Надо с каждым заниматься отдельно, а я не разорвусь!
Пусть будет пятьдесят,согласился Грас.Если с первой группой всё пройдёт успешно, будут другие, и необязательно с твоим участием.
Вдали ударил церковный колокол, потом второй...
Что это они раззвонились?удивился Клод, прислушиваясь к перезвону колоколов.
Обычно так звонят, когда умирает Патриарх,сказал Грас.По-моему, ему ещё не исполнилось девяноста лет. Надо будет выразить соболезнование. Так мы договорились? И подумай насчёт Юлии, ей это действительно будет полезно. У меня к тебе на сегодня больше ничего нет, кроме просьбы сообщить, чем закончится вылазка на Землю.
Клод встал, поклонился и порталом ушёл домой. Стоило ему появиться в гостиной, как сидевшая на коленях Рабана дочь быстро перебралась к нему на руки.
Не знаешь, к чему звон?спросил маг.
Грас считает, что умер Патриарх,ответил юноша.Рано для такого мага, как он, но для долгой жизни не стоит огорчать императора и его первых лиц.
А он огорчил? У нас король один раз ссорился с церковью, так тогда обошлись золотом, и заплатить пришлось королю.
Здесь не такой религиозный народ, как у нас,сказал Клод,а императорская власть в последнее время сильно окрепла.
Папа, а правда они красивые?закричала Юлия, недовольная тем, что отец занялся скучными разговорами.Посмотри!
Что это за шарики?спросил Клод, взяв из её рук два небольших, но тяжёлых шара из жёлтого металла.По виду похожи на золотые. Это вы ей дали, Рабан?
Я сама нашла!обиделась девочка.Они мои!
И где же ты их нашла?спросил он.В парке?
Вот здесь, на столе!показала она рукой на стол в гостиной.Они лежали на бумажке!
А где бумажка? Надеюсь, ты не выбросила?
Я её не брала,ответила дочь.Принести?
Не надо, я сам,остановил Клод.Вот это да!
Что там у тебя?спросил Рабан.Ты прямо весь засветился.
Записка от того демона, который к вам приходил,объяснил юноша.Он обещал прислать из своего мира накопители магии для моих мар. Сказал, чтобы ни в коем случае не разбирали, а то зря испортим. Здесь пишет о том же. Вернулся нормально и доволен жизнью.
Хоть кому-то повезло!печально сказал из клетки Сай.Дурная жизнь!
Что это ты, братец, такой мрачный?спросил у него Клод.Плохо покормили?
Я не ел,ответил попугай.Скажи, хозяин, для чего ты живёшь?
Я над этим не задумывался,сказал птице Клод.Владимир говорил, что у него на родине часто задавались вопросом, в чём смысл жизни.
И что?жадно спросил Сай.В чём он у людей?
Я не знаю, до чего они додумались. Меня это не заинтересовало, и он не стал продолжать. По-моему, смысл жизни в ней самой, в возможности чувствовать печаль и радость, в любви к своей женщине и к плодам этой любвидетям. Если тебе повезло родиться, живи и радуйся жизни!
Те, кто не думает, так и живут,согласился попугай.Мне этого мало! Зачем мне дали разум и привязали к себе любовью? Я должен любить, но никто не любит меня!
Я тебя люблю!крикнула подбежавшая к клетке Юлия.
Ты ещё яйцо,ответил он.Ты живёшь не рассудком, а чувствами, а у меня отняли такую возможность. Мысли должны быть не сами по себе, а для чего-то, а я не знаю, для чего они мне!
Мы не давали тебе разум,сказал смущённый его словами Клод.И любовью Хельга повязала тебя случайно. Прочитала бумажку и запустила заклинание. Но к тебе здесь все хорошо относятся.
Тебе меня не понять,сказал Сай и прикрыл голову крылом.
Я читал, что когда-то зверям и птицам давали разум,вспомнил Рабан.Этим много занимались в империи, да и у нас тоже. И что интересно, нигде нет упоминаний, чем это закончилось и почему прекратили.
Думаешь, из-за того, что разум им просто не нужен?
Ты же сам слышал, что сказала птица. Разумэто инструмент, с помощью которого можно сделать жизнь лучше. Нужен он коню или птице? Поэтому и получаются такие вот терзания. Ладно, ему всё равно не поможешь, давай вернёмся к твоему демону. Попробуй зарядить хоть один шар.
Уже зарядил оба. В них входит немного сил, но Хельга и Мануэла удвоят свой запас. Если не будет меня и не пользоваться магией, проживут три или четыре года. Только не нужно никому об этом говорить, иначе мне придётся ругаться с главным магом.
Как вы здесь без меня?зайдя в гостиную, с улыбкой спросила Хельга.
Мама, я нашла красивые шарики, а папа их забрал!нажаловалась Юлия.
Возьми,протянул Клод один из накопителей жене.Дерб прислал для тебя и Мануэлы. Силы, которую я в него залил, тебе хватит на два года. Спрячь под одеждой и никому не показывай. Как съездила?
Договорилась с капитаном,сказала жена.Дочка, через четыре дня мы с тобой поплывём на настоящем корабле!
А папу возьмём?спросила малышка, которая не поняла, что ей сказали.
Куда мы без папы!ответила Хельга, обнимая мужа.На приём тоже всех пригласила. Теперь нужно договариваться с оркестром.
«Клод, мы пришли,услышал юноша слабый голос Криса.Всё нормально».
«Двумя словами не обойдёшься! Быстро рассказывай подробно».
«На Землю попали в какие-то заросли,сказал Крис.Там сейчас осень и холоднее, чем у нас зимой, к тому же идёт дождь. На автомобиле добрались до друга нашего майора, который узнал всё, что нужно, и купил нам плащи. Встретились только с одним, но и его оказалось достаточно. Список вручили. Он купит и сделает эти... фото. Только оружие будет покупать в другой стране. Я не понял, почему оружие России легче покупать за её границами, но он нам не врал. Кому и как передать фото, мы тоже обговорили. Когда у людей нет амулетов, работать может и ребёнок. Да, майор потребовал, чтобы нам приготовили карточки, по которым можно получить деньги. Через три дня всё, кроме оружия, будет готово, а когда его купят, он не смог сказать».