Приказали передать лично вам, господин маг,с поклоном сказал офицер.Сказали, что его зовут Пауль.
Они уехали, а он остался наедине с конем.
Значит, Пауль?сказал Клод.Ты меня понимаешь? Если понял, кивни головой.
Конь кивнул головой и с надеждой посмотрел на юношу. Клод попытался мысленно связаться, но ничего не получилось.
Ты слышал то, что я хотел сказать?спросил он коня, но тот отрицательно помотал головой.
В нём нет грации,высказалась о жеребце вышедшая из дома Хельга.Говоришь, что он очень умён? По виду этого не скажешь.
Дорогая, не нужно его обижать. Мне нужно с ним поработать...
А я мешаю,закончила за мужа Хельга.Уже ухожу. Просто хотела посмотреть на новое приобретение.
С чего начнём?дождавшись, когда они останутся вдвоём, спросил Клод коня.Давай я поделюсь с тобой силой, а потом откроем магическое зрение. Может, этого будет достаточно для мысленного общения.
Силы в этого жеребца вошло даже больше, чем в того, которого увели на продажу. Бить его по лбу Клод не стал, решив, что три дняэто немного. Запустив процесс открытия магического зрения, он сам отвёл четвероногого мага на конюшню и там его расседлал.
Потерпи,шепнул он коню, чтобы не услышал работавший неподалёку конюх.Всё у тебя будет. За три дня должно открыться магическое зрение, а после попробуем пообщаться. Не скучай!
Когда Клод возвращался в особняк, с ним связался Грас.
«Чем-нибудь обрадуешь?спросил главный маг.У нас не получилось общения, он не воспринимает даже образы. До этого работали только с хищниками, а с конём это первый опыт. Сначала он выражал радость, а потом скис».
«Пока радовать нечем»,ответил Клод и рассказал о том, что сделал.
«А что с женой? Есть какие-нибудь сдвиги?»
«Сдвиги есть, вот успехами пока похвастаться не могу. Но прошло слишком мало времени. Если будет что-нибудь новое, я вам сам сообщу».
У жены ещё два дня всё было без изменений. Или причина была в том, что Клод напортачил, или в природе мары, но процесс затянулся на пять дней. На шестой проснувшийся Клод увидел, что жена, сидя в кровати, от кого-то отмахивается. Взглянув магическим зрением, он увидел, что вокруг неё летают маленькие шарики с лапками.
Я тебя разбудила?не прекращая своего занятия, виновато сказала Хельга.Извини, но я проснулась из-за того, что они лезут прямо в лицо. Что это за создания?
Кто их знает?пожал он плечами.Вокруг нас летает много всяких тварей. Спрошу у сестры, она ими занималась.
Что мне с ними делать? Противно же!
Клод отрастил на ладонях зелёные пальцы и попытался разогнать ими тварей, которых про себя окрестил паучками, но ничего не вышло, потому что они оказались слишком быстрыми.
Перейди с магического зрения на обычное,посоветовал он жене,а потом я что-нибудь придумаю.
Ты куда собрался?спросила Хельга начавшего одеваться мужа.
Сбегаю на конюшню,ответил он.Посмотрю, может, и у Пауля есть сдвиги.
Кто же даёт коню человеческое имя? Назвал бы его лучше Ветром или ещё как-нибудь. И зачем к нему бегать десять раз в день? Что-то ты от меня скрываешь!
Нельзя быть такой проницательной,засмеялся Клод и поцеловал Хельгу в губы.Если я о чём-нибудь не всё говорю, значит, не имею на это право.
Когда он пришёл на конюшню, она была ещё заперта и пришлось открывать дверь своим ключом. Поначалу лошади оживились, но быстро поняли, что это не конюх, и шум стих. Пауль никак не отреагировал на появление Клода, потому что был занят. Под его взглядом солома на полу денника двигалась, складывая корявые, но различимые для глаз буквы.
Купим тебе яблок,ответил юноша, прочитав надпись.Вижу, что зрение уже открылось и даже пробуешь использовать силу. Попробуй пообщаться со мной хотя бы образами. С конём, которого я наделил силой, такое общение получалось.
И в этот раз из их попыток поговорить ничего не вышло.
Наверное, у тебя пока нет полного слияния с мозгом коня,предположил Клод.Я думаю, что со временем всё должно получиться. Работай с магией, но делай это так, чтобы не заметил конюх. И ради бога не используй огненную магию, а то вы здесь сгорите.
Он пошёл к выходу и в дверях столкнулся с конюхом. Приказав ему купить коню яблок, юноша вернулся в дом. По пути связался с Грасом.
«Я вам не помешал? С женой получилось, и теперь она видит не только магию, но и тварей. Хотел спросить, есть ли по ним какие-нибудь книги? Хельгу донимают какие-то паучки...»
«Ничего не найдёшь,ответил Грас.Слишком редко маги так открывают зрение, чтобы видеть астральных тварей. И для кого тогда писать книгу? Да и пользы от этих знаний... Могу посоветовать проверить герцогиню Радгер. Если твои паучки донимают и её, значит это как-то связано с тем, что они мары. По коню что-нибудь есть?»
«Открылось зрение, и теперь он пробует пользоваться силой. При мне сложил из соломы буквы. Надоели сено и овёс, поэтому попросил яблок. Связаться по-прежнему не получилось».
«Значит, его уже можно использовать для портала,сказал Грас.Но со связью надо что-то делать, а то старик сойдёт с ума без общения. Продолжай работать».
Когда Грас закончил этот разговор, он сидел в кабинете канцлера, поэтому сразу же передал Маркусу, о чём говорили.
Считай, что твою проблему решили,сказал он.На днях узнаю, что делал Клод, и сделаю тебе то же самое, а заодно добавлю сил. А потом нужно немного подучиться, и будешь магом.
Раньше твои слова меня сильно обрадовали бы, сейчас я не испытываю никакой радости. Я устал и продолжаю жить только из чувства долга.
Господин канцлер!сказал отворивший дверь дежурный офицер.Вы вызывали графа Колина Оргез. Он прибыл и ждёт в приёмной.
Пусть войдёт,разрешил Маркус и добавил главному магу:Говорить со своим любимцем будешь сам.
Садись,сказал Грас вошедшему Колину.Для тебя есть важное задание. Мы с господином канцлером посоветовались и решили, что есть смысл вызвать ещё одного лафрея. Это позволит...
Нет,отказался юноша, не дослушав Учителя.Ни одного лафрея больше вызывать нельзя!
И как мне понимать твой отказ?спросил главный маг, переглянувшись с канцлером.Забыл о клятве?
Я помню о ней и готов вам подчиняться, но не в этом,ответил Колин.Перед тем как застрелиться, лафрей разоткровенничался с баронессой Шефер и сказал, что о его вызове узнали и приняли меры к тому, чтобы он стал последним.
И как, интересно, это можно сделать?скептически спросил Грас.Они как-то прикрыли свой мир?
Они изменили своё восприятие запахов. Теперь ни один лафрей не отреагирует на запах настойки. А на вызов реакция будет. Он сказал, что лафреи готовы на самопожертвование, лишь бы прекратить вызовы раз и навсегда.
Это плохо, что не будет реакции на запах. Придётся придумывать что-нибудь другое. А их самопожертвование ни на что не повлияет. Если себя убьёт один демон, вызовем другого.
Вы неправильно поняли,сказал Колин.Они будут убивать не себя, а нас. Сами при этом тоже погибнут. И нас не спасёт магическая защита. Лафрей сказал, что есть множество способов и для примера назвал два. Один из нихэто портал на звезду.
Господи!воскликнул Грас, которого от слов ученика прошиб пот.При этом может выгореть вся столица!
Он говорил, что дворец превратиться в кучу оплавленных камней,уточнил Колин.И ещё упоминал о каких-то паразитах из других миров, но без подробностей.
Идите, граф,сказал Маркус.Вы были правы, поэтому наше задание отменяется.
Когда он вышел, старики несколько минут сидели молча.
Ты думаешь о том же, о чём подумал я?спросил канцлер мага.
Кому хочешь подбросить эту мысль?спросил Грас.Северянам или на юг?
Я навёл бы на неё и тех, и других,ответил Маркус.Мы выловили не всех агентов Аделрика и южных королей. Если оставшиеся узнают, что мы получили порталы от лафреев... Эти паразиты до нас не дойдут?
Не будет паразитов. Тот, кто их вызовет, сам умрёт мучительной смертью, а наша магия со временем справится с любыми тварями. А вот удар звезды убьёт мгновенно и нанесёт огромный ущерб. Это не только ещё больше ослабит наших врагов, но и отобьёт у них желание искать силу в других мирах. Получилось у нас, так что может получиться и у других, поэтому такой путь получения знаний нужно закрыть!