Но ведь мы захватили их земли,сказала Карин.Должна же быть причина!
Вы знаете, что собой представляет Юг?спросил маг.Две трети территорииэто безжизненные пустыни. Много песка и мало хорошей почвы и воды. Но населения у них уже тогда было много, а южанки не рожали меньше трёх детей.
Хотите сказать, что это они к нам полезли?спросила Мона.
Когда не можешь обеспечить себя сам, можно попытаться отнять у соседей,сказал Грас.С кочевниками их разделяет пустыня, так что, кроме нас, других соседей нет. Граница в то время проходила севернее Шандара и протянулась на сотни лиг, поэтому я думаю, что набеги южан были обычным делом. Когда это надоело, их оттеснили за горные перевалы. Потом вся война протекала в предгорье. Южане пытались захватить проход, мы мешали это сделать. Я ответил на твой вопрос, Карин? Тогда слушайте, что я скажу. Завтра у семи из вас будет боевой выход.
А кто пойдёт седьмой вместо Лизы?спросила Карин.
Седьмой пойдёт Алина,ответил Грас.Она уже пользуется порталом, поэтому сегодня освоит остальное.
Но как она пойдёт завтра, если сегодня полностью выложится?
Алину подзарядит брат,сказал маг, махнув рукой в сторону сидящего на подоконнике Клода.С ней будет Колин, который прикроет магией от толпы или патрулей и вернёт обратно.
Понятно!едко сказала девушка.А меня он прикрыть не сможет? Я отработала бы!
Он её жених. Если бы у меня было много сильных магов, они точно так же опекали бы вас. Но могу обрадовать: совсем без защиты не будете. С двумя пойдут демон и Гайнер, а с четырьмя остальными пошлём по боевому магу. Вернуть они вас не смогут, но прикроют магией и сталью. Для того чтобы нанести удар, потребуются две-три минуты, а потом сразу вытянут троих и тут же пойдут за остальными. Должно очень не повезти, чтобы с вами за это время что-то случилось. Хочу добавить, что каждой из вас выплатят большое вознаграждение. Вопросы ко мне есть? Если нет, все, кроме Алины, идут отдыхать. А ты отправляйся к Гайнеру. Клод, слезай с подоконника и иди сюда.
Юноша выбрался из-за зелени и сел в одно из освободившихся кресел.
Разберёмся с тобой,сказал ему Грас.Пока не закончим с Югом, не будешь заниматься ничем другим.
И чем заниматься? Делиться силой?
Демон до завтра восстановится, а Алине с Гайнером нужно помочь. Заодно поможешь Колину, у которого из-за ваших книг почти не осталось сил. Что у тебя с порталом, сдвиги есть?
Ничего у меня нет,сердито ответил Клод.Я очень недолго тренировался, а потом ушёл на задание. Не мог же я этим заниматься в Вирене! В самом конце тренировок начало кое-что получаться, но не хватило времени. Может, немного подождать с Севером? Они не нападут ещё несколько лет, да и мы, если вам не удастся переубедить канцлера, не начнём до лета. Если я освою портал, смогу всё сделать гораздо быстрее, не подвергая себя опасности.
А сможешь?с сомнением спросил маг.
Должен. Уже связываю три потока без большого сброса силы. Недавно появилась мысль сбрасывать их в коня, а потом питать от него заклинание.
Интересная мысль,задумался Грас.Думаешь, в коня войдёт столько силы?
На портал должно хватить, а остальное нетрудно сбросить. Надо пробовать. Только лафрей говорил, что кони могут сами использовать силу.
Не облеченную в заклинание силу можно использовать только для лечения, увеличения срока жизни и частично для ментального воздействия. И много её для этих целей не нужно. Сейчас тебе не до опытов, но, как только закончим с Югом, займёшься. И учти, что много времени я тебе не дам. Максимум, на что можешь рассчитывать,это десять дней. Сейчас иди делиться силой с Колином и Гайнером, а завтра с утра должен быть здесь.
Клод выполнил всё, что было приказано, и вернулся в особняк. Дома его ждал сюрприз.
Посмотри на него,сказала Хельга, показывая рукой на попугая.Три месяца где-то болтался, а теперь явился и требует клетку и всё остальное! А клетку убирали погибшие слуги, и новые нигде не могут её найти.
И где ты был, дорогуша?спросил Клод.Ну и вид! Тебя кто-то ощипывал?
Я жертва любви!печально ответил Сай.Вам этого не понять!
Куда уж нам,сказала Хельга.Ладно, пусть страдает, а нам пора обедать. Я послала слугу за кормом и новой клеткой, так что от голода он не умрёт.
Я тебя обрадую,сказал Клод, когда шли в трапезную.Во-первых, нашлась Хайди. Помнишь ещё такую графиню?
Дочь Альмы!обрадовалась Хельга.Здорово! И кто же её нашёл?
Это неважно. Вторая новость заключается в том, что мне дали десять дней на тренировки. И я больше не буду для них ездить к морю.
Сегодня хороший день! У меня на душе лежал камень из-за Хайди, а теперь его нет. И десять дней с тобойэто счастье! Даже появление Сая уже не сильно портит настроение. Да, я выполнила твоё поручение, и с завтрашнего дня у нас будут работать три студента из Академии. Они обещали за два дня перебрать книги. Только куда девать все эти истории? Может, продать книготорговцам?
Делай с ними что хочешь,ответил Клод.Можешь часть раздарить знакомым, только оставь побольше для Мануэлы.
Что-то случилось?тревожно спросила Хельга.Ты пытаешься казаться весёлым, а сам о чём-то переживаешь!
Плохо, когда жена видит насквозь,вздохнул он.У меня действительно всё хорошо, но сестре и Колину завтра предстоит опасное дело, поэтому я не могу чувствовать себя спокойно, пока они не закончат.
Алина, о которой он говорил, тоже волновалась, и Колин успокаивал её, как мог,поцелуями.
Ещё один!потребовала девушка.И обнимай сильнее, а то ты в последний раз почему-то отстранился!
Потому что нет сил терпеть,признался юноша.Я не железный и могу опозориться!
Тогда, может, не будем ждать?сказала она, пододвигаясь к нему.Все и так знают, что мы с тобой жених и невеста! Завтра с нами может случиться что угодно...
Я сделаю всё, чтобы ничего не случилось,пообещал Колин, отодвигаясь от девушки.Ты же знаешь, что я пообещал Клоду, что у нас ничего не будет до лета, когда тебе исполнится пятнадцать. Станешь самостоятельнойи не нужно будет ничьё согласие.
Ещё только второй день весны!сказала Алина.Знаешь, мне уже не страшно жечь южан, страшно за нас с тобой! Неужели это только из-за того, что они сделали нашим девушкам и могли сделать мне?
Наверное, не только это,подумав, ответил он.Грас так объяснил, что даже самые тупые поняли, что у нас с южанами ничего не выйдет без крови. Так почему должна течь наша кровь, а не их? Только дурак будет жалеть врагов, а теперь вы не просто услышали, что южане враги, вы это почувствовали. А насчёт завтрашнего дня можешь не волноваться. У тебя хорошо получился дождь?
Я же уже говорила. Страшное зрелище! Я не создавала ветра, но и без него было жутко смотреть. Но силы на него ушли почти все.
За сколько времени уложилась?
Не знаю, у меня не было часов. Но если приблизительно, то за две минуты. Примерно столько же нужно, чтобы задул ветер. Продержимся мы столько?
Должны,не очень уверенно ответил Колин.Это будет зависеть от того, кто будет поблизости. Если не будет много вооружённых людей, то я отобьюсь, а если начнут стрелять, да ещё с разных сторон... Знаешь, что я сделаю? Говорили, что Дерб выпускал фантомы и южане в них стреляли. Вот и я завтра создам наши фантомы, и пусть бегут в разные стороны.
Следующий день начался с того, что у них отменили завтрак.
Остальные позавтракают, а вам это делать необязательно,сказал семи девушкам Грас.Причин много, но вам хватит той, что после еды будете медленней работать, а для вас скоростьэто успех вашей миссии и ваши жизни! Алина, сейчас восполнишь силу у брата, а я пока распределю, кто с кем пойдёт.
Клод выглядел расстроенным и невпопад отвечал на её вопросы.
Если бы я только мог!сказал он, когда сестра попросила не переживать.Я никуда тебя не пустил бы и сходил сам, но в вашем заклинании дождя целых пять потоков!
Он перестарался с силой, и девушка испытывала странное чувство лёгкости, как будто тело ничего не весило. Ей даже почему-то расхотелось есть. Уходили из коридора третьего этажа, вход на который временно перекрыли стражники.