«Клод, ты меня извини, но Грасу пришлось сказать, что ты дома. Твою записку я отдала. Он приказал, чтобы ты не возвращался на задание, а с утра был у него».
«А из-за чего это случилось?спросил он.Не просто же так ты ему всё выложила? Я чувствую, что ты чем-то взволнована».
Пришлось сказать брату о смерти Лизы и пересказать свой разговор с Учителем.
«Завтра поговорим»,сказал он и разорвал связь.
Алина думала, что будет всю ночь мучиться и не спать, а оказалось, что заснула гораздо раньше обычного. Навалилась сонливость, и всё вдруг стало безразличным. Реальность куда-то уплыла, и девушка заснула, как лежала на кроватив платье. Первое заклинание Граса должно было предохранить тело умершей Лизы, а второеусыпить его непоседливую ученицу.
Утром о Лизе никто не знал, а после окончания завтрака Грас предупредил, что занятий не будет.
Вы должны сидеть в своих комнатах и ждать, пока я вызову! Ясно? Тогда выполняйте!
Сам главный маг из трапезной пошёл к себе. Возле входной двери его уже поджидал Клод.
Иди за мной!не ответив на его приветствие, приказал он юноше.
Прошли в комнату отдыха, где Грас сел в своё кресло, не предложив сесть Клоду.
Я никогда не говорил о том, что сила в магеэто не главное?неожиданно спросил он.А ведь тебя сделали магом императора только из-за силы! Были более искусные в магии и умные люди, надёжность которых не вызывала сомнений. У канцлера были в отношении тебя такие сомнения, но император настоял, а я не стал возражать. Думал, что твои недостатки со временем уйдут.
Если я вас не устраиваю, могу уйти,ответил Клод.Я не держусь за свою должность!
Ну да,кивнул Грас.Разбогател, оброс связями и считаешь, что можно плюнуть на дело? А разве я не предупреждал, что для тебя не будет другого выхода, как только в могилу? Не та у тебя работа, чтобы показывать характер! Даже если бы я захотел от тебя избавиться, быстро это сделать не получится.
Может, перейдёте к делу?спросил Клод.В чём вы меня обвиняете?
С демоном заключён договор. Тебе знакомо такое понятие? И договор заключил не ты, а твой император. Ваша дружба и его услуги тебеэто не основание для нарушения договора! Мы планируем свою работу, рассчитывая на него, а ты хочешь разрушить наши планы? Если бы ты мог ходить порталом, я заставил бы тебя отработать вместо него, но ты даже этого не можешь!
Очень скоро смогу,возразил Клод.И никто не собирался отпускать его раньше, чем вы закончите с южанами!
А для чего тогда эта возня с книгами?спросил Грас.Ему было сказано, что отпустят после выполнения работы.
Хотели найти книгу на случай, если обещание почему-то не выполнят,объяснил Клод.Или вы считаете это невозможным?
Я считаю это маловероятным. Но даже если бы это случилось, ты противопоставил бы себя канцлеру, а это могло плохо отразиться не только на тебе, но и на твоих близких. Кому многое даётся, с того много и спросят! А с тебя спросят больше других. Сестра рассказала о баронессе Фертинг? Я ошибся, когда скрыл от девочек судьбу, которую им уготовили южане, и то, против кого будет направлена их сила. Им хотели сказать об этом в последний момент.
Думаете, она осталась бы жить?
А с какой стати ей умирать? Мы собираемся сжечь не просто жителей, а большую часть правящей верхушки трёх королевств. Конечно, и там будут те, кого можно пожалеть, но я надеюсь, что после посещения дома шейха Намаха в них не останется жалости! Учти, что место умершей баронессы Фертинг займёт твоя сестра! Пойдёт не одна, а с Колином, который прикроет и сразу после удара вернёт порталом. Пока она к этому не готова, поэтому посмотрит дом шейха вместе с нами! Мы планировали захватить его одновременно с ударом по столице Алмазеи, но теперь сделаем это раньше. Ты тоже пойдёшь! Отряд возглавит демон, а вы с ним хорошо сработались, вот и поможешь.
Какой отряд?спросил Клод.
Дерб и маг императрицы, которые обеспечат порталы,сказал Грас.Остальныеэто пять боевых магов и столько же офицеров второго отделения канцлера. У Намаха только тридцать охранников, а слуги не окажут сопротивления. Постарайся с ними справиться, чтобы обойтись без драки. Главное, чтобы никто не удрал, потому что усадьба в десяти лигах от столицы.
А почему такая малочисленная охрана?не понял Клод.
Его усадьбаэто маленькая крепость. Если бы не порталы, потребовались бы большие силы, чтобы её захватить, а их не проведёшь скрытно. Дороги к усадьбе охраняются, и можно быстро доставить помощь из столицы. Вы должны убрать охрану, уничтожить уже родившихся детей и где-нибудь запереть слуг. Потом Петер Гайнер уведёт оттуда девчонок и подаст мне знак. Я сам поведу своих девушек смотреть на беременных!
Глава 19
И когда мы туда пойдём?спросил Клод.
Примерно через два часа,ответил Грас.Чему ты так удивился? Планировали на более позднее время, но император узнал о смерти баронессы и велел всё ускорить. Сейчас придёт один из боевых магов, который ознакомит тебя с планом усадьбы и выдаст оружие. Вся группа, включая Дерба, уже готова.
Захват нами шейха не приведёт к усилению охраны?
Может, и приведёт, только в усадьбе не разместишь много бойцов, поэтому могли усилить охрану вокруг неё. Лишь бы оттуда не вывезли девушек.
Боевой маг не заставил себя ждать. Им оказался крепкий мужчина лет сорока, с грубыми чертами лица и такими же грубыми манерами.
Валентин,представился он, когда вышли из комнат Граса.Дали шевалье, но, вообще-то, я пришелец. Зря вас включили в нашу группу. Сейчас уходим, а вы ни черта не знаете!
Я к вам не навязывался,пожал плечами юноша.Шевалье, вам не говорили, что у нас не принято упоминать чёрта? Мне-то всё равно, просто на вас будут смотреть...
Плевать,ответил Валентин.Давайте поспешим, чтобы вы успели хотя бы посмотреть планы. Из оружия могу выдать двуствольные пистоли и короткую саблю. В помещениях от неё больше толку, чем от шпаги. Как вы фехтуете?
Нормально я фехтую,ответил Клод,но в таких делах, как наше, предпочитаю полагаться на магию.
Нам часто приходится пускать в ход и то, и другое. Заходите в эту комнату.
Они вошли в одну из комнат на третьем этаже дворца, в той его части, где размещалась секретная служба канцлера.
Морис, покажи ему планы усадьбы,сказал Валентин,а я пока схожу за оружием.
Вы тоже идёте, барон?спросил Клод Бемера.И часто у вас такие задания? Наверное, Сента об этом не знает?
О самом задании не знает, а об опасности моей службы я предупредил задолго до свадьбы. Значит, вы тот самый маг, которого нам дали в усиление? Тогда я спокоен за дело.
Ты его знаешь?спросил Валентин.
Барона Шефера в Ларсере не знаешь один ты,засмеялся лейтенант.У него талант влипать в неприятности, но пока не было случая, чтобы он из них не выпутался. Его последнее приключениепобеда над тёмными.
Так это были вы?спросил Валентин, одобрительно посмотрев на юношу.Ладно, поговорим потом, если уцелеем. Доставай план, а то время поджимает.
Он прав,сказал Морис.Смотрите. Усадьба огорожена стеной из каменных блоков высотой около пяти метров. Она имеет вид прямоугольника размером примерно семьдесят на сто метров.
И такую стену защитят только тридцать бойцов?удивился Клод.
Нет, конечно. Упор сделан на внешнюю охрану, но не нужно недооценивать и внутреннюю. Это мы попадём туда необычным способом, а полезли бы через стену и могли потерять сотню бойцов, а то и две. В неё вмурованы острые штыри, а внутри ловушки, в том числе и магические. У охранников много огнестрельного оружия, и все они маги, хоть и слабые. Но в бою с обычными людьми это даёт дополнительные преимущества. Теперь смотрите на дома. Их здесь четыре. Вот этот самый большой. Это и есть дом, в котором жил шейх и должны находиться девушки.
Должны?
Мы допускаем, что их могли увезти,объяснил Морис,поэтому нужно сохранить кого-нибудь из охраны и слуг. Возможно, их придётся допрашивать. Вот эта часть домаапартаменты самого шейха, здесь у него слуги, а остальные комнаты заняты девушками и уже родившимися детьми. В этом доме что-то вроде казармы для охраны. Самый маленький дом служит для приёма гостей. Маленький он только по сравнению с остальными, в нём шесть комнат побольше этой. Последний дом предназначен не для людей, а для животных.