Я вернулся,для Хельги сказал Клод.Вроде всё получилось. Закончишь есть, и попробую создать заклинание. А вы уже ужинали?
Для ужина рано,ответила Софи.Это сестра проголодалась, поэтому для неё разогрели кашу. А вы хотите есть?
Поем вместе со всеми. Девушки, посидите тихо. Ты тоже сиди, пока я буду работать. Я никогда не сводил четыре потока, поэтому боюсь не справиться.
Боялся он не зря: с первого раза ничего не получилось, не получилось и со второго, и с третьего... Вот на пятый раз всё вышло просто на загляденье! Баланс стабилизировал всю конструкцию, и Клод не спеша принялся заполнять её силой.
Всё получилось!с облегчением сказал он, когда дело было сделано.Теперь ты скоро снова станешь видеть!
Спасибо,с радостью отозвалась Хельга.Сядь рядом со мной! Мне всё время хочется, чтобы ты был возле меня! Девушки, спасибо вам, но сейчас попрошу оставить нас одних.
Плохо развлекали?спросил Клод, когда они остались вдвоём.
Они делали для меня всё, что могли,ответила она, прижавшись к мужу.Но сейчас мне нужен только ты! Ты можешь меня поцеловать? Или это неприятно?
Глупенькая, да я тебя всю готов целовать!сказал он и для подтверждения своих слов поцеловал в губы.
Вот и целуй!поймала она его на слове.Только сначала помоги мне раздеться. И не нужно бояться за мою спину! Можно сделать так, что на ране не скажется. Или ты со мной теперь нежен только на словах?
Его самого тянуло к жене с такой силой, что трудно было держать себя в руках и не поддаться страсти, а она своими словами сломала остатки контроля. Охватившее их безумство было следствием его магии. Она подхлестнула их желание и сделала его неодолимым. Когда они кончили, Клод ужаснулся возможным последствиям, но, к счастью, ничего страшного не произошло.
Вот теперь я чувствую, что для тебя ничего не изменилось,счастливо сказала Хельга.Да хватит уже щупать мою спинус ней всё в порядке! До этого во мне был страх, сейчас его больше нет.
Чего ты боялась?не понял он.Я всё равно вылечил бы.
Какие вы, мужчины, толстокожие. Вам не понять женщин. Ты живёшь умом, а только потом чувствами, а я так не могу! Я знаю, что ты меня любишь, но, как только стала некрасивой и беспомощной, охватил страх, что твои слова и поступки не от любви, а из чувства долга и от жалости!
«Клод, когда сможешь говорить?соединилась с ним Алина.Обещал и не выполняешь!»
«Извини, был занят,ответил он.Может, перенесём разговор на завтра?»
«Завтра будет другой разговор!отказалась она.Или тебе жаль тратить на меня время? Так только скажи, и я сама от тебя отстану!»
Сестра?тихо спросила Хельга.Разговаривайте, а я пока тебя обниму и просто полежим.
«Ну и что у тебя такого, что не может потерпеть до завтра?»спросил Клод.
«И ты ещё спрашиваешь!возмутилась Алина.Вас не было полмесяца, с Хельгой что-то случилось, а я до сих пор ничего не знаю!»
«Расскажу, но очень коротко,сказал он.Перескажешь жениху, чтобы мне два раза не говорить об одном и том же. Только учти сама и предупреди его, что об услышанном нужно молчать. Я не знаю, когда и в каком виде об этом сообщат, поэтому ваша болтовня может навредить».
«Будем молчать,пообещала сестра.А почему ты назвал Колина моим женихом?»
«А что не так? Уже поссорились и разбежались?»
«Я не умею с ним ссориться,помолчав, сказала она.Неужели так видно?»
«Другим, может, и не видно, но я-то вас хорошо знаю,засмеялся Клод.Ты будешь слушать? А то у нас скоро ужин».
Он быстро и без подробностей рассказал о своём путешествии, не раскрыв ей секрета шейха Намаха.
«Довольна? У меня будет к тебе просьба. Скажи Колину, чтобы сбегал в библиотеку императора и посмотрел, там ли «Демонология». Нужна такая же книга, какая была в библиотеке графа Ургеля, или другая, в которой был бы описан мир Дерба. Надо узнать его координаты. Только это ещё больший секрет, чем мой рассказ. Пусть постарается выполнить мою просьбу втайне от учителя».
«Хочешь отправить Дерба домой?догадалась Алина.Я скажу Колину, только вряд ли эта книга там будет. На месте Граса я убрала бы, как только Дерб приехал во дворец. Подумай сам, стал бы ты там её оставлять?»
«Я об этом думал,признался Клод,но всё равно нужно проверить. Всё, сестрёнка, мне пора ужинать».
Поговорили?спросила Хельга.Наверное, уже семь часов, а после того как я всех прогнала, никто не придёт звать нас на ужин. Я недавно ела, а сейчас опять зверский аппетит! Помоги мне одеться, а потом возьмёшь за руку. Страшно быть слепой, пусть даже слепота только на время. Как только люди с ней живут!
Сильных магов немного, и они берут высокую плату за свой труд,помогая ей с одеждой, сказал он.Где слепцы возьмут столько золота? Вот и живут как могут. Любая жизнь лучше смерти.
Так уж и любая!не согласилась она.Если бы ты не выжил, даже не будь я марой, сейчас думала бы не о еде, а о том, как лучше уйти из жизни! В ней без тебя немного радостей, а такая я никому не нужна. Дай руку.
Они дошли до лестницы и спустились в трапезную. С тех пор как зачастили дожди, перестали пользоваться верандой. Все уже ужинали и при появлении хозяев прервали еду и подождали, пока они не сядут за стол. Когда уже заканчивали, как обычно, немного пообщались.
Робер, как дела у Кирилла?спросил Клод.Скоро отпустят домой?
Учится,улыбнулся шевалье.Учителя на него не жалуются, а он ни на кого не жаловался мне. Рассказывал о своих делах, но немного, только чтобы я отстал.
Сента, где ты подцепила того бравого офицера, который встретил нас сегодня утром?продолжил расспросы Клод.Он представился твоим женихом.
Встретились на корабле и вместе дрались с пиратами,покраснев, ответила девушка.Я тебе потом расскажу.
Если вам нетрудно, расскажите сейчас,попросила Хельга.Муж говорил, что у него в Вирене осталась подруга по школе, о судьбе которой он очень беспокоился, но хочется узнать о вас больше. Если кому-то неинтересно, можно уйти.
Никто не захотел уходить, и они долго беседовали, выслушав сначала Сенту, а потом Клода, который рассказал о путешествии и битве в долине. Спешить было некуда, поэтому его рассказ был подробней того, который услышала Алина. Конечно, Клод не раскрыл в нём никаких секретов.
Когда возвращались к себе, Хельга попробовала идти сама, придерживаясь рукой за стену. В комнатах она тоже долго ходила на ощупь, изредка задавая мужу вопросы.
Утром, перед завтраком, с Клодом связался Колин.
«Привет!сказал он.Вчера библиотеку уже закрыли, а сегодня я успел в неё сбегать и посмотреть твою «Демонологию». Мне жаль, но её нигде нет. Сам понимаешь, что я не мог задавать вопросы, но вряд ли ее кто-нибудь взял почитать. Такие книги из неё не выносят. Могу посоветовать обратиться к Крису. Он малость чокнулся на демонах, поэтому наверняка каждый вечер читает такую же книгу в библиотеке дворца герцогов Радгер».
«И как я к нему попаду? Сам я туда не поеду из-за Луизы, а посылать слугу...»
«Мог бы и поехать,ответил Колин.Мы с Крисом общаемся через Сенту, так он говорил о каком-то графе, который сейчас обхаживает его сестру. Сказано было для того, чтобы я быстрее у них появился. Видел я, как этот граф сделал на неё стойку на пляже. Если принимает его ухаживания, значит, уже утешилась. У девушек такая натура, что они не могут долго быть без мужчины».
«Давно тебе знакомы тайны женской натуры?спросил Клод.На ком ты её изучал, не на моей сестре? Я ей уже говорил, а теперь говорю тебе, что вам спешка ни к чему».
«Да ладно тебе!возмутился друг.Все говорят одно и то же, как будто мы совсем дурные!»
Обиженный Колин разорвал связь, а Клод задумался над тем, где найти нужную книгу. Долго ломать голову не пришлось, потому что сначала пошли на завтрак, а через полчаса после того, как с ним закончили, приехала Мануэла с сыном.
Бедная!всплакнула она, обнимая Хельгу.Клод, что ты сделал, чтобы ей помочь?
Сделал всё, что было возможно,ответил он.Сегодня кожа лучше, чем была вчера, а через два-три дня будет лучше, чем до ожога. И глаза восстановятся, только не так быстро. Я рад тому, что вы приехали, но почему не взяли с собой Клауса?