И тут неожиданно меня кто-то ударил по темени, заставив споткнуться и выронить меч. Сам я каким-то чудом удержался на ногах, развернулся и попытался разглядеть своего обидчика. В этот самый момент я почувствовал, как кто-то обматывает мои ноги толстым канатом. Теплым кожаным канатом
Боа-констриктор, уровень 25
Толстенная змея опутывала меня своими кольцами, не давая дышать. Какой, к черту, еще боа-констриктор в нашей полосе?! От шока я даже забыл на секунду, что нахожусь в чужом мире, и привычные климатические зоны тут вряд ли применимы. Удав начал стягивать кольца все туже и туже, я почувствовал, что мне катастрофически не хватает воздуха.
Хрусь!
От боли хотелось кричать, но я этого просто не мог сделать. От давления змеиной туши затрещали оставшиеся ребра, в глазах потемнело, а затем я провалился в пустоту
Очнулся я в сырой пещере, заставленной камнями, и не сразу сообразил, что это бункер с надгробиями. Оказывается я, как и Семен в прошлый раз, появился под землей, но на одних инстинктах пробил тонкий слой, отделяющий меня от поверхности. Какие же мерзкие ощущения: меня неожиданно вырвало и, видимо, слишком громко, потому что какой-то знакомый голос тут же отреагировал веселой фразой:
А вот и наш боевой косарь!
Я жив! крикнул я. Выпустите меня отсюда!
Черт возьми, а ведь я сейчас совсем голый. Совершенно забыл, что у воскрешения есть побочный эффект. И что самое обидное все мои вещи остались там, где меня убила невесть откуда взявшаяся змея. От воспоминания о произошедшем меня даже передернуло. Прав был участковый, приятного мало.
С протяжным металлическим скрипом открылась дверь, стало чуть светлее, а затем на меня посветили фонариком.
Долго же ты, раздался голос Мажора. Мы уже было подумали, что ты нас бросил.
Кто-то захихикал, похоже, Лиса. В проеме показался силуэт это был Андрей. Он протянул мне какие-то тряпки, пояснив, что это временная одежда, и предложил в них облачиться. Камуфляжные штаны, рубашка и свитер все потрепанное, но чистое. Надевая их, я сокрушался, что теперь придется идти за своими вещами, и надеялся, что они лежат не в желудке огромной змеи. Выйдя из бункера, я увидел весь наш отряд в полном составе. Каждый, в свою очередь, посмотрел на меня, а я прочитал на их лицах все оттенки удивления и недоверия.
Когда это ты успел пятый уровень получить? недоверчиво прищурившись, спросил меня Лысый.
Так я скелетов на болота повел, там их местная живность сожрала, а мне почему-то часть опыта дали, по возможности правдиво соврал я.
И что, комары тебя разве не покусали? удивился Петрович.
Еще как покусали! воскликнул я, добавив сокрушенные интонации. Еле сбежал, думал, что там и останусь.
Значит, и от скелетов ушел, и от комаров, еще и всех по уровням обогнал, проговорил Андрей. Молодец, что я еще могу сказать. Пожалуй, толк из тебя выйдет, Василий.
Я скромно поблагодарил нашего лидера и, будто бы от смущения, отвел взгляд. На самом же деле я посмотрел на Лысого, который явно не собирался верить в счастливое стечение обстоятельств. Хотя, быть может, я его переоцениваю. Уж больно красочно он успел себя проявить, вот и отношусь с предубеждением.
А убил-то тебя кто? уточнил Саша.
Змея, коротко ответил я.
Какая еще змея? спросил Андрей, как мне показалось, севшим голосом.
Боа-констриктор, двадцать пятый уровень, пояснил я. Напал и задушил, когда я возвращался.
Кто-то выдохнул, кто-то в сердцах матернулся новость о гигантской змее никого не оставила равнодушным. Все наперебой начали у меня расспрашивать подробности, но если новенькие просто жаждали красочных деталей, старички слушали очень внимательно и выглядели весьма напряженными.
Монстр двадцать пятого уровня рядом с базой это что-то новенькое, впервые с момента моего появления подал голос Сурен. По ночам тут, конечно, не божьи одуванчики бродят, но так близко никто из крупных еще ни разу не подбирался.
Ой, а Ольге же еще за вещами идти! испуганно вскрикнула Лиса. Все-таки порой она переигрывает. Кстати, помимо меня явно поморщились Лысый и Ольга. Интересно.
Но саму суть ситуации она передала верно: наша бизнес-леди ведь тоже погибла, а значит, если все дожидались меня и никто за вещами не ходил, ее ждет еще то путешествие.
И мне, резонно заметил я.
Васька прав, согласился Саша. И тут же, глядя прямо на меня, уточнил: Надеюсь, очки за уровни никуда не вкладывал еще?
Я выносливость сразу повышал, иначе бы комары меня забили, ответил я так, как и решил до этого.
Зря, прокомментировал мой несуществующий выбор Сурен. Надо было хоть немного к ловкости добавить. Ну, ничего научишься еще.
Так мы пойдем за нашими вещами? немного нервно спросила Ольга.
Бизнес-леди потеряла свой эффектный наряд и теперь щеголяла в чьих-то обносках, явно мужских и явно на три или даже четыре размера больше. В чужой одежде она выглядела уже не так привлекательно, но держалась по-прежнему с достоинством.
Обязательно, кивнул Андрей. Но вдвоем вам идти нельзя, вас проводят Сурен и Игорь.
Андрюха, разреши мне тоже, вмешался копейщик Петрович. Раз там червячок двадцать пятого уровня ползает, надо бы перестраховаться.
Что это с ним? Еще недавно на поле убежал от скелетов двенадцатого уровня, а тут собирается сражаться со змеей, которая в два раза сильнее? Ладно, сомневаться в его благородных помыслах я не буду, но вот присмотреться явно стоит.
Хорошо, согласился лидер. Идите с ними, Валентин Петрович.
Похоже, копейщика Валю по имени-отчеству называл только Андрей.
К вашему приходу как раз ужин будет готов, сообщил худощавый Дима.
Это радует, тоскливо подметила Ольга. Теперь бы еще вернуться на своих двоих, а не через бункер.
Идемте, не будем зря время тратить, махнул рукой Лысый и первый выдвинулся в сторону старого кладбища.
Вскоре мы подошли к месту, где на меня напал гигантский удав. Я опасался, что он меня не просто удушил, но и сожрал в этом случае вещи бы просто пропали в его желудке. Но нет, прямо посреди лесной тропинки валялось мое искореженное и поломанное тело.
Повезло, будто прочитав мои мысли, сказал Лысый.
Пытаясь скрыть брезгливость, смешанную с испугом, я подошел на негнущихся ногах к собственному трупу и неловко принялся раздевать его. Провозившись, наверное, с четверть часа, я в итоге забрал свою одежду и простой меч.
Глава 6. Ночное настроенье
А как скоро они пропадают? спросила тем временем Ольга.
Через пару часов, тут же ответил Лысый. Растворяются без остатка, а одежда и предметы остаются.
Чем ты так змее насолил, что она тебя убить убила, а есть не стала? Сурен натянуто попытался пошутить.
Не знаю, пожал я плечами. Может, у нее здесь гнездо или еще что-нибудь
О боже! воскликнула Ольга.
Что случилось?! резко спросил Сурен, развернувшись в ее сторону.
Фу! Дрянь! в сердцах выругалась бизнес-леди. Змеиное гнездо это же отвратительно!
Ты так не ори, поняла? жестко осадил ее Лысый. Я думал, кто-то на нас нападает, а тебе просто змеи, оказывается, неприятны. Знаешь, я когда в Средней Азии жил, они к нам бывало домой заползали. Так я их, понимаешь ли, голыми руками брал и на улицу выбрасывал.
Я поняла, примирительно закивала Ольга. Никогда просто их не любила, с детства боюсь.
Ладно, пойдем теперь за твоим шмотьем, Лысый неожиданно смягчился и похлопал Ольгу по спине.
До кладбища мы добрались без происшествий, разве что со скелетами пришлось повозиться, да и то с учетом нашего сопровождения они нас больше тормозили, нежели всерьез угрожали. Забрав вещи Ольги, мы развернулись и направились обратно в сторону базы.
Там нас, как и обещал Дима, ждал ужин. Пока мы тренировались на скелетах, Андрей с Суреном добыли какое-то жирнющее мясо, из которого длинный приготовил наваристый суп. Запах у него был просто убойный, но тут выбирать не приходится все-таки не ели мы почти целые сутки.
Итак, первыми в дозор сегодня идут из старших Валентин Петрович, из новеньких, Андрей сделал паузу и оглядел всех присутствующих, Василий с Михаилом.