К счастью, он остался. К несчастью, начал выпытывать расу. Ну а я что? Естественно, ушла в несознанку. Вспомнив, что лучшая защитаэто нападение, стала «нападать». То есть, задала встречный вопрос о его принадлежности к какой-либо расе. И что же? Он не ответил!
А затем разговор и вовсе стал принимать нежелательный для меня оборот. Он начал допытываться, откуда я. Причем таким голосом, что хотелось покаяться во всех грехах. Такое чувство, как будто он морально давит на меня, вынуждая ответить правду. А вот фигу! Разбежалась! Не знаю, чем бы закончилось это противостояние, но меня спас Марк, позвавший к костру. И то была не уверена, отпустит меня Аэрон или нет.
Я все равно узнаю твою тайну, можешь быть уверена, негромко сказал он.
Ну все. Вот и смерть моя пришла. Я едва справилась со своим порывом убежать куда-нибудь. Да и то лишь по той причине, что не знаю, куда бежать. Ну что ж. Пусть сначала попробует узнать, что я скрываю. О чем ему и сообщила.
Ну где вы? Злата, мы есть хотим, вы скоро? это уже не выдержал Кристоф.
Уже идем, а жизнь налаживается.
Обо мне по-прежнему знает ограниченное количество нелюдей, а значитживем.
Это вызов? спросил он, приятно улыбнувшись.
Он не сердится? Прикольно. Значит, скучно не будет.
Идем уже, рассмеялась я и потянула его в сторону костра.
Там уже собрались все остальные Светлые. Ждали лишь нас. И я заметила, что Марк и Кристоф стыдливо отводят взгляды. Чего это они? Линда едва слышно фыркнула. А, ну тогда все в порядке.
Садись, подвинулась Миранда, обращаясь ко мне.
Я с радостью присела рядом с ней. На ужин был шашлык. Суховат, конечно, мариновать-то его было не в чем, припасов также особо не было. Светлым при побеге лишь удалось захватить нехитрую снедь со стола стражников и пару кружек. А вот кастрюль или круп всяких там не наблюдалось.
Скоро лес закончится, и мы сможем спуститься к деревне за покупкой необходимого, ответила мне Миранда, когда я поинтересовалась нашими дальнейшими планами.
А ничего, что вы, как бы, Светлые? Вас не поймают? спросила я, сильно удивившись.
Кто? Мы уже завтра к обеду будем на Светлых землях. А там осталось добраться до замка нашего Наследникаэто наша конечная цель. Думаю, меньше, чем за декаду, доберемся, улыбнулась мне девушка.
Подожди. Разве замок Темного Наследника находится возле границы? совсем запуталась я.
С чего такие выводы?
Ну а как мы попали тогда почти к границе? попыталась разобраться я.
С нами ж Аэрон, как нечто само собой разумеющееся сказала Миранда.
Да, кстати! Как мы знаем, Злата потеряла память и даже не может понять, к какой расе принадлежит каждый из нас. Предлагаю ей помочь и не говорить этого. Пусть все идет своим чередом, и, уверен, совсем скоро она вспомнит все, громко заявил Аэрон и весело мне подмигнул.
Я аж поперхнулась. Вот зараза! Исполнил-таки свое обещание. Еще и обставил все так, будто делает мне величайшую услугу. Уууу, недоэльф чертов, я тебе это еще припомню. В ответ же обворожительно улыбнулась. Затем вспомнила, что, скорее всего, вчерашний макияж так и остался живописными потеками на лице. Заметно помрачнела.
Что сидишь такая кислая? весело поинтересовался Марк.
Да так. Умыться бы, слегка покраснев, промямлила я.
Я видел ручей за теми кустами. Пошли, провожу, предложил Кристоф.
Пожав плечами, я пошла за ним. Уже стемнело, и мне действительно было бы страшно идти тут одной.
Я буду за деревом. Если чтокричи, сказал мне мужчина.
Я же сразу спустилась к ручью. При свете луны умыла лицо, надеясь, что все остатки косметики смоются. Затем, воровато оглянувшись, скинула с себя платье и кое-как вымылась полностью.
Когда вернулась, все как раз на ночлег собирались. Мужчины нарубили лапника и аккуратно сложили у костра.
С самого краю лег Елисей, к нему под бок пристроилась Линда. Как бы вместе теплее, и следующей, по идее, должна также лежать девушка, чтобы никого не смущать. Я с сомнением посмотрела на злюку и уступила место Миранде. И также пристроилась к ней под бок. Кто должен лежать следующимне знаю, мужчины еще стояли и выясняли, кто за кем несет вахту. Не успев обо всем подробнее подумать, я уснула.
Глава 4
Замок
Сколько себя помнил, он был здесь. Стоял нерушимо. У него были свои тайны, мысли, которые вяло текли сквозь века. Но однажды все изменилось. Атмосфера внутри замка стала другой. Он больше не один.
Замок будто проснулся. Странно, конечно, что камень может иметь какие-то свои мечтания, эмоции, способен размышлять и принимать какие-то решения. Но это уже было, сколько он себя помнил. Кто его сделал таким, кто вообще его создалэтого никто не знал. Память камня считается вечной, но не в этом случае.
Сначала Замок просто наблюдал. Ему было все интересно. Он мало что понимал, но это лишь больше усиливало его любопытство. Жизнь этих букашек, населяющих его, интересовала все больше и больше. Но интереснее всего было наблюдать за самой главной фигуркой, которую все слушались беспрекословно, а более тогоона могла меняться в размерах, становясь намного больше, как треть замка. А еще она умела летать. И это был явно он, представитель мужского рода.
И однажды Замок с ним заговорил. Тогда же стал познавать лучше своих обитателей. Стал различать расы. Хотя особого различия между ними и не делал. Главное он знал: его другдракон.
Когда пришло время, и тот умерЗамок ничего не понял. Камню очень сложно объяснить, что такое смерть. Потом было еще очень много хозяев. С некоторыми были дружеские отношения, с некоторыми чисто деловыеЗамок привык уже выполнять приказы Наследников. Как и всякому живому существуему нужна была цель существования. Ведь в некотором смысле он живой. И Замок выбрал себе целью служение.
Не спеша текли века. Хозяева менялись один за другим. Замок открывался лишь кому-то одному, игнорируя друзей и родственников Наследников. Когда род Темных драконов исчез, уснул и Замок. Спал он долго. Очень редко просыпался, для того, чтобы пообщаться с новым Наследником. Но отзывался не всегда, засыпая вновь в их отсутствие. С каждым последующим хозяином он просыпался все реже. Пока не перестал и вовсе на них реагировать.
Просыпался, наблюдал, но на близкий контакт не шел. Так продолжалось до тех пор, пока новая Наследница не пожаловалась на темноту. Это было весьма необычно, и Замок выполнил ее просьбу. Когда же она его еще и вежливо попросила об этом, его удивлению не было предела. И он проснулся окончательно. Стал наблюдать. Внезапно понял, что хочет избрать другую цель существования.
Ему хотелось, чтобы эта хозяйка была здесь всегда, хотелось видеть ее счастливой. Появилось острое желание видеть ее маленькие копиидетей. Здесь уже очень давно не было слышно детского смеха. Поняв все это, Замок рискнул заговорить. Вернее, даже не такон ответил, когда новая Наследница искренне поинтересовалась, не скучно ли ему.
Кроме этого, он испытывал к ней нечто, что у живых принято называть «родственные чувства». Но это ведь невозможно. Скорее всего, Замок просто слишком долго был один.
С тех пор она покорила его сердце, если на секунду представить, что у камня может быть сердце. Их разговоры очень радовали Замка. Только в последнее время хозяйка все чаще выглядела грустной. Подсознательно он понимал, что в этом виновны кирсан и вампир, но Злата ничего не приказывала на их счет.
Ради нее Замок даже нарушил несколько раз свои правилаЛорану подкинул картинку со Златой, когда та попросила, и показал Ринальдо камеру, где держали похищенную девушку. Странно, что ни тот, ни другой так и не спросили у Златы, с чего вообще у них взялись эти видения.
Со Светлыми Замок также не знал, что делать. Он никогда не проявлял инициативу, никогда не заговаривал без приказа, никогда ничего не делал сам. Все же он не совсем живой и многого просто не понимает.
Но одно знал точнокаждый раз, когда приходят Светлые, Наследник засыпает и больше не просыпается. Замок очень боялся, что то же самое произойдет и с его юной хозяйкой.
Но она даже спокойно входила к ним в камеру. Когда девушка попросила его пустить нить силы в тюрьмуон сначала несколько воспротивился, но все же подчинился приказу. О чем, спустя некоторое время, пожалел.