До Солнечногорска добралась за рекордное время. Мужчина назначил встречу на остановке общественного транспорта, напротив местного кладбища. Когда подъехала, он был там.
Ты быстро ездишь.
Приходится. Дима, нужна твоя помощь!
Какого рода?
Я в красках описала свой сон, не забыв упомянуть, что его главный герой побывал в купеческом замке. Он выслушал внимательно, не перебивая и не подкалывая за лишнюю эмоциональность, и закурил очередную сигарету.
Да, ведьма, как не вовремя я вернулся.
И не говори!
Знаешь, давай сделаем так. Кажется, мне пора познакомиться с твоим Кириллом. Крайне интересная личность. Сделаем это завтра утром. Я его проверю.
У него нет дара.
А проклятия?
Нет, я была уверена, заметила бы сразу.
Ясно.
Просто я боюсь, что он может попасть под откат того ритуалачерного.
Вполне вероятно.
Я позвоню ему.
У тебя есть номер?
Нет, но это не проблема, Лолочка, детка, ты меня прибьешь!
Пока не нужно. В смысле, давай через часик.
Почему?
У нас с тобой есть еще одно неотложное дело.
О чем ты?
Не ответив, мужчина обошел свой автомобиль, открыл багажник и выудил под свет фонаря две лопаты.
Неееет, я даже руки подняла, словно отгораживаясь от дурацкой идеи, которая пришла в голову ненормальному полуянки! Дима, нет!
Да! Есть другие варианты?!
Поехали в морг, поищем там?
Тот-то и оно, он досадливо поморщился. Я ездил туда днем. Тело куда-то перевезли, но след уловить не получилось.
Что? Но ты же говорил
Я помню. Не знаю, не могу объяснить. Света, тут даже не пахнетвоняет так дурно, что впору нос закладывать.
Намекаешь на большой заговор?
Надеюсь, я ошибаюсь, мне даже не стыдно. Но с чутьем не поспоришь.
Мое пока молчит и носится в панике.
Я заметил. Это все из-за любви.
Что? Давай без этого!
Как скажешь. Ну что, идем рыть могилы?
Я посмотрела по сторонам.
Знаешь, сейчас еще не совсем темно. Вдруг кто увидит. Сторож, опять же, или поздние посетители.
Отведем глаза.
М-да. Знаешь, у нас все же стараются действовать менее нагло.
Хм, правда? А там не миндальничают.
Все же он ловко использует русские выражение, а, главное, к месту.
Держи, протянул сразу несколько оберегов. На всякий случай.
Ты правда считаешь, что этоединственный вариант?
Ты хочешь побыстрее разобраться? невинно поинтересовался, ставя машину на сигналку и заканчивая фразу уже практически у ворот кладбища. Или подождем, когда наступит конец света, Света?
Юморист!
Как он узнал, где похоронен первый самоубийца, так и не рассказал, хотя я выспрашивала. На самом деле, задавала вопросы только чтобы отвлечься от грядущего времяпрепровождения. Никогда не разоряла могил, это святотатство и вандализм, но доводы были, прошу прощения за каламбур, убийственные. Спасибо, что через ограду перелезать не пришлось. Вызвав сторожа, ведьмак просто попросил довести нас в нужный сектор и предупредил, чтобы дал знать, если появятся посторонние. Пожилой дядечка с оловянными глазами заговоренного молча последовал между рядами.
Ты видишь, сколько их здесь? спросила негромко, чтобы не потревожить усопших, рассматривающих нас кто с интересом, кто равнодушно, а кто и с ненавистью.
Дима обернулся, приложил палец к губам и кивнул. Он шел сразу за старичком, небольшую процессию замыкала я. С духами, которые предпочли остаться на месте погребениясовсем другая история. Они остаются между мирами тоже не по своей воле, но из-за веления высших сил не могут попасть за грань ни после ритуала, ни после достижения каких-либо целей. Была практика. Я считала, что это своего рода наказание за прижизненные грехи. Они не могут отойти далеко от могилы, не могут ничего сделать живым, кроме как наблюдать, и редко бывают дружелюбны. Спустя какое-то время исчезают сами.
Пришли.
Свежая могила оказалась всего с двумя венками и небольшим букетом гвоздик. Как бы ни жил этот человек, он хорошо знал, что такое одиночество.
Уголовное дело возбуждать не стали, вот и похоронили быстро, проговорил мужчина, глядя в удаляющуюся спину сторожа.
Кем он был?
Статистом. Лет под пятьдесят.
Ты понимаешь, в каком он состоянии?
Да, поэтому захватил респираторы.
Они не сильно помогут.
Хотя бы что-то.
Я многое творила в жизни, в том числе, есть вещи, за которые мне совестно. Но ни до ни после этого вечера не чувствовала себя более мерзко. Сырая земля не поддавалась, будто предлагая одуматься, вороны укоризненно каркали, поднялся ледяной ветер, задувая под одежду, проникая до костей. Если бы не понимание, что стоит на кону, убежала бы, куда глаза глядят, и нашла другой способ. Но ведьмак уверял, что его не существует. Я верила и копала, отмахиваясь от назойливых мыслей. Так нужно, простите, пожалуйста, мертвый незнакомец, но, возможно, выинструмент будущего хаоса.
Когда в конце кладбища замелькали лучи фонариков, мы замерли. Лопата воткнулась в крышку гроба с глухим стуком, в неожиданно образовавшейся тишине звук показался до ужаса громким.
А это кого несет?! произнес Дима раздраженно, откладывая инструмент и выбираясь из могилы.
Не знаю. Сторож же должен предупредить.
Как только закончила фразу, послышались голоса и топот бегущего к нам мужичка.
Тут ваши пришли.
Кто пришел?!
Ну, ваши. Менты, то бишь.
У меня отпала челюсть. Не помню, чтобы мы так представлялись, или ведьмак успел прошептать что-то без моего ведома?
Так, он как раз выглядел скорее злым, чем испуганным. Что сказали?
Нужно проверить что-то. Я не понял. Но отправил на другой конец.
Молодец, правильно. Значит, присмотри за ними, чтобы сюда не сунулись. Можешь?
А что не смочь? Видать, что-то туть происходит, да?
Да, но это скрытая информация. Ступай.
Когда он скрылся, я обернулась к невозмутимому мужчине.
Ты внушил, что мы из полиции? Представляешь, какие у него могут быть проблемы?
Глупости. Он про нас забудет, как только мы уйдем.
Да ты что? А вырытая могила?!
Зароем обратно, сделаем все, как полагается. Что ты паникуешь? Мне вот гораздо интереснее, кто, кроме нас, шляется в такое время по погостам.
Кстати, он прав.
Может, стоит проследить?
Просто рассуждала вслух, но заработала одобрительный кивок.
Действуй.
Ты ничего не перепутал? Командуешь уже?
А разве в этой стране женщина не подчиняется мужчине?
Чего?
Шучу, прости! А, если серьезно, мне кажется, ты должна радоваться: я возьму на себя самое неприятное, а ты просто посмотришь, кто гуляет среди могил. Ну?
Не дожидаясь моего согласия, он принялся, простите, рыться дальше. Когда удалось сдвинуть крышку гроба, запах чуть не сбил с ног, респиратор не помог от слова «совсем», и я поспешила принять предложение.
Двигаться между рядами старалась бесшумно, следя за мельтешащими среди памятников фонарями. Люди не особо скрывались, громко переговариваясь, но слов разобрать не получалось.
Наконец, остановились у одного из надгробий.
Слышь, Вить, по-моему, старик что-то перепутал, громко заявил тот, что стоял спиной ко мне. Здесь старые захоронения.
Вижу. Может, с семьей захотел?
Какой семьей, он один был, ни жены, ни детей.
Так вот к предкам и закопали.
Вряд ли. Хотя кто этот бомонд разберет. Пойдем, еще там посмотрим.
Трое пошли дальше, но последний вдруг остановился, направив луч света как раз в те кусты, за которыми стояла я.
Стойте.
Что такое? Привидений испугался?
Иди в баню! Слышал что-то.
Понятия не имею, о чем он, я даже дышать боялась, не то, что шевелиться и ветками хрустеть.
Ладно, показалось. Тоха, а ты точно знаешь, что здесь похороны были? Дела ж не было.
Вот тут я чуть не сорвала всю конспирацию и не села на пятую точку. Тоха? Боже, только бы тезка.
Стал бы я на кладбище посреди ночи переться, если бы не точно, проворчалда, мой товарищ, который до этого молча рассматривал памятники. Так что не чешите языками и двигайтесь.
Что это приказы раздаешь? Не генерал еще!
Не ерничай. Думаешь, круто в таком месте тусоваться?
И ты туда же, весельчак не отставал, не стесняясь смеяться над «трусами». Знал бы он, какими взглядами его награждают духи, сам бы душу отдал на месте! Мужики, если поджилки трясутся, валите, я сам могилу найду.