Игорь Павлович озарился не обещающим ничего хорошего оскалом и молвил.
Вторая часть сегодняшней тренировки заключается в использовании своих физических и магических способностей для преодоления этого болота. Задачаперебраться на ту сторону. Вы должны показать всю свою смекалку и всё то, чему научились за всё время. Никаких ограничений.
На первой полосе препятствий им запретили использовать магию, что немного уравняло шансы, и тот же Влад скакал наравне с большей частью знати. Но теперь разница снова вылезет на поверхность и придётся лицезреть печальное зрелище падающих в вязкую жижу номагов.
Ах да, продолжил подполковник, на преодоление препятствий у вас десять минут. Кто не успеет или не сможет, побежит сто штрафных кругов после занятий.
Твою жвзвыл Колян. И так сил не осталось, какого чёрта?!
Следом заропотал шум недовольных студентов, тут же прерванный суровым взглядом подполковника.
Колесников, гаркнул он, а тебе за нытьё ещё двадцать кругов сверху. Независимо от результата, так что жду тебя после занятий в любом случае.
Колян на некоторое время завис. Но потом, по мере того, как осознание услышанного пожирало его мозг, он беззвучно, чуть ли не со слезами на глазах, выругался. Беззвучно, потому что совершенно не хотел получить ещё больше штрафных кругов.
Все подошли к границе твёрдой земли и приготовились. Саша подобрал палку покрепче и приготовился взлетать. По воздуху преодолеть весь путь казалось задачей несложной, но явно придётся уворачиваться от летающих повсюду снарядов. Денису, Владу и Коляну путь дастся сложнее, ведь они не могут использовать свои способности для полёта. Как и большинству других, им придётся скакать по торчащим из воды брёвнам и карабкаться по верёвкам между деревьев.
Саша взглянул на Вадима. Скорее всего, он тоже выберет путь по воздуху, а вот на его компашку стоило бы обратить внимание. Особенно на Зарину. Он видел её в деле во время спаррингов, но наверняка не знал всего её арсенала. Нужно получше изучить будущего противника.
Время пошло! Вперёд! просигналил подполковник.
Знать сразу стартовала. Как и ожидалось, Вадим с несколькими ребятами отправились в полёт. Номаги не спешили. Они наблюдали за знатью и омагами и пытались повторить их методы. Например, Дима, уперев железный прут в лежащий на земле металлический куб, резко пустил мощные однозарядные магнитные волны и улетел на пруте, словно Мюнхгаузен на ядре. Причём куб, только что пробуравивший землю, тут же устремился за ним. Уже через несколько секунд Дима прицепился к одному из магических снарядов и присоединился к потоку движущихся фигур.
Колян, видел? спросил Саша.
Ага, только я так не смогу.
Попробуй, вставил Влад. Надо ж когда-то приручить свою магию.
Сам-то что делать собираешься?
А хрен его знает. Походу, придётся скакать по деревяшкам, как эти бедолаги.
Он посмотрел на номагов, отчаявшихся повторить за более опытными товарищами и прыгающих по болоту, периодически падая вниз.
Надеюсь, успею.
Влад с Коляном начали продвигаться, стараясь не терять времени. Денису тоже пришлось следовать по воде, хотя делал он это без труда.
Болото раскинулось, по прикидкам, метров на восемьсот, а то и на весь километр и в длину, и в ширину. Торчащие столбы и канаты не образовывали прямой путь на противоположный берег, а змеёй петляли среди вод и редких островков, а некоторые и вовсе вели в тупик.
Саша нашёл палку и заставил её лететь. Сначала всё было в порядке, но, когда большинство студентов преодолело треть пути, вдруг предметы, кружившие в воздухе, будто взбесились и принялись двигаться хаотично, беспорядочно и опасно. Они носились вразнобой, постоянно меняя высоту и скорость, заворачивая то в одну сторону, то в другую и даже сталкиваясь друг с другом. Единственное, что связывало их траектории, был тот огромный шар, вокруг которого они вращались.
Саша казался себе Марти Макфлаем на скейтборде будущего. Необходимость уворачиваться от воздушных снарядов отвлекло его от того, что происходило внизу, а там начались не менее опасные вещи. Воды разверзлись и забурлили. В один миг спокойное болото стало напоминать бушующее море, пожирающее непрошеных гостей. Мало кому удавалось сохранить равновесие и уклоняться от свирепой стихии.
Влад выдержал два удара водной гущи, но третий, самый сильный, всё-таки сбил его с ног. Последовавшая за этим волна скрыла его из вида, проносясь мимо Дениса, который в последний момент успел уклониться. Когда Саша обратил внимание на землю, Колян уже пропал с поля зрения и его никак не получалось найти среди всего этого хаоса. Саша хотел было ринуться на поиски и постараться помочь, но сам оказался в опасностиспутники громадного шара будто с цепи сорвались и принялись сбивать всех пуще прежнего, не забывая иногда доставать особо ловких «пешеходов». Саша пытался взять хоть один из них под контроль, но ничего не выходило. Он уклонялся от небольших преград, петлял, крутился, но сбить преследователей не удавалось. Дело усложнялось ещё и тем, что полёты для Саши отнюдь не являлись привычным способом передвижения, а уставшее ноющее тело и полупустые запасы магии всё больше и больше давали о себе знать.
Саша! послышался возглас откуда-то сверху. Сюда!
Вадим собирал отряд вокруг себя. Среди всего хаоса появился строй, готовый ему противостоять. Командир отряда перехватил контроль над несколькими снарядами, дополнив ими тот арсенал, что успел набрать на берегу, и создал небольшую защитную зону, вмещавшую в себя их всех. Магнетики, гравитоны и телекинетики без проблем держались в воздухе внутри этой зоны. Что-то из летящего в них удавалось перехватить, что-то лишь отправить по немного смещённой траектории. Если ни то, ни другое не удавалось, перехваченные объекты пускались в дело и сбивали угрозу. Только Саша ничем не мог помочь. Его силы не хватало, чтобы перехватить даже малейший снаряд. Хоть сейчас и не было времени на ловли ненавистных взглядов, он чувствовал, как недовольны его компанией находящиеся в строю знатные.
Внизу бушующая стихия сметает всё вокруг, выше беснуется подобие планеты с кучей астероидов, желающих сбить всех и каждого, кто окажется на их пути. Вдруг Саша вспомнил, что ужасно боится высоты, но промчавшийся над его головой многогранник быстро заставил вновь об этом позабыть.
Далеко не все успели присоединиться к Вадиму. Краем глаза можно было уловить нескольких человек, мотающихся с одного несущегося объекта на другой и, кажется, кого-то атакующих. Саша всё пытался высмотреть своих друзей внизу, но попытки не увенчивались успехом. Держать строй, неуклюже стоя на палке, становилось всё труднее, а нулевая его польза в качестве боевой единицы не придавала настроя. К тому же, он заметил, что палку то и дело мотает из стороны в сторону, будто кто-то пытается перехватить над ней контроль. Сложив все за и против, Саша решил вернуться к сольному полёту. Резкий нырок, чудом не задевший его железный ржавый куб, и он снова между молотом и наковальней. Вадим, кажется, и не заметил пропажи.
Теперь транспорт слушался лучше, а снаряды стали попадаться всё реже. Он миновал центр болота и отдалился от огромного шара, и теперь спутники последнего лишь вяло и будто с неохотой преследовали его. Но счастье длилось недолгоперед Сашей выпрыгнул волколак. Он не успел среагировать на удар и начал падать вниз, успев снова захватить контроль над палкой, уцепиться за неё и избежать удара о толщу воды. Только руки сжали древко, Саша рванул вперёд в попытке убраться подальше от оборотня. В таком положении принимать бой глупо, а единственное, что оставалосьтактическое отступление. Вырваться удалось, но коготь упрямого волколака всё-таки задел ногу, отчего резкая боль охватила бедро. Тем не менее, полуволк камнем рухнул в воду и не смог дальше преследовать его.
Но на этом преграды не закончились. В подмогу буйству воды подул сильный ветер, усиливая и без того грозные волны и мешая полёту отряда Вадима. Саша же сполна ощутил на себе ярость такой комбинации: вода застилала обзор и ударами сбивала с траектории, подгоняемая ветром, да и сам по себе ветер сливался в тончайшие потоки и резал кожу, или огромной стеной бил плашмя. В какой-то момент Саша перестал понимать, что происходит вокруг. Только свист, вода и ветер.