Конечно, он понимал, что с ним играются. Что примись Артём или Максим за дело с полной серьёзностью, Саша бы не успел показать ничего более-менее достойного. Поэтому цель спаррингапоказать свою смекалку и способности к магии, боевой интеллект. Ну, и живучесть.
Выбранная тактика не работала. Стены пещеры становились всё толще, и скоро летать было бы просто негде. Атаки и раньше не приносили ощутимого результата, а теперь приходилось всё чаще отвлекаться на защитуМакс продолжал усиливать напор. Силы, как магические, так и физические, скоро грозились закончиться, их не хватит до конца раунда. Поэтому Саша решил сыграть ва-банк.
Он ослабил свой «щит», положившись на реакцию, и резко рванул на Максима. Чтобы отвлечь его, в дело он пустил все подконтрольные объекты, дробью полетевшие в противника. Макс, кажется, не удивился, но эта контратака заставила его ослабить натиск, и Саша получил то, чего хотел. Шанс!
Вытерпев болезненные столкновения с магией Макса, Саша приблизился к нему настолько, чтобы телекинез мог работать на полную катушку. Железные снаряды затарабанили по Максу, и теперь ему самому пришлось защищаться.
Настырный, блМаксима прервал полет почти доставшего его шара.
Ещё один снаряд пролетел над головой, и ещё один. Бумерангами они возвращались к своему хозяину и продолжали попытки достать ледяного мага. Макс, однако, сохранял дистанцию, передвигался, скользил и уворачивался. Саша и сам не заметил, как совершенно спокойно управляет объектами без помощи рук, занимая их балансированием и блоками.
Стук сердца, словно секундомер, отбивал время, отдаваясь в висках. Сашу нагнетал расход последних крупиц магии, и он отчаянно пытался достать соперника. Когда это, казалось, вот-вот должно было произойти, и капля воодушевления дала надежду, веру в себя, Саша врезался в выросшую прямо перед ним глыбу.
Снаряды улетели по инерции в разные стороны, больше не подконтрольные его воле, а сам Саша почувствовал, как дыхание прервалось, и лёгкие отказывались гонять кислород.
Саша упал на спину, попытался встать, но получилось только перебраться на четвереньки. Руки сразу же примёрзли, благо на них были перчатки, а морозный воздух иглами пробрался к горлу.
Ну, это было неплохо
Макс встал перед ним и вытянул руку, формируя в ней ледяную дубину. Наконец вдохнувший Саша с рыком раненого зверя вскочил, оставив перчатки во льду, и ударил снизу, в челюсть. Удар пришёлся вскользь, но Макс довольно улыбнулся.
Не сдаёшься? Похвально но на этом закончим.
Саша, застывший на обмёрзлых ногах, теперь обмяк и рухнул вниз, потеряв сознание.
****
Очнулся он от резкого запаха нашатыря. Голова трещала, кости ныли, мысли путались. В смутной картинке, которую выдавали глаза, он смог различить лицо Светы.
Ничего, жить будет, сказала она.
Может дать ему пилюлю? кажется, это был голос Артёма. Выглядит он не очень.
Нельзя. Он не привык к нашим медикаментам. Переборщимпобочки навредят организму.
АаСаша хотел что-то сказать, но челюсть не слушалась, словно после глубокой анестезии.
Молчи, резко отреагировала Света.
Походу, я переборщил малёк, каялся Максим. С ним сложно сдерживаться.
Подтверждаю! поддержал Артём.
Ой, хватит! Это не самое сложное, что его ждёт, Настя, как всегда, не особо беспокоилась о происходящем.
Ак а афол? подал невнятный голос Саша.
Молчи, кому сказала! ругалась Света.
Что он сказал?
Да хрен его разберёт, ответил Макс. Может, про испытание спрашивает?
Точно, подтвердил Артём.
У ак фо?
Замолчишь ты наконец?! Свету, подумал Саша, более дразнить не стоит. Лучше и правда заткнуться.
Испытание боем ты прошёл, успокоил Максим. До конца раунда немного не дотерпел, но напор мне понравился, так что зачтём.
Не спеши, возразила Настя. За такое штраф полагается. Как минимум.
Чего? Ты что задумала? Света насторожилась. Посмотри на негоон сейчас и стоять с трудом будет.
Успокойся, ничего опасного я не предлагаю. Будет пару месяцев на побегушках, отрабатывать аванс.
А это разве не было в стандартной программе? удивился Артём.
У нас нет места дедовщине! возмутилась Света.
Так это не дедовщина. Этоотработка. Сколько он там не дотерпел? Двадцать секунд? Ну вот, как раз два месяца. Всё честно.
Согласен, кивнул Артём.
Я тоже, поддержал Максим.
Может, сначала вылечим? встряла Света. И так уж и быть, я тожеза.
На том и порешили. Добро пожаловать в Братство Подземелья, Санёк! Артём состроил лыбу во все тридцать два и вытаращил большой палец руки вверх.
Если что, я была против этого названия, оправдалась Настя.
Через пару часов парни привели к общаге побитого и раненого Сашу. Света всё-таки дала ему выпить какую-то слабую пилюлю, но действие её было скорее стимулирующим, поэтому никакого чуда не произошло.
Спасибо, онемение уже отошло, и Саша мог уже говорить нормально. Дальше я сам.
Они остановились у входа в здание, и Саша молился, чтобы лифт сегодня работал нормально. Подниматься на своих двоих на двадцатый этаж было бы сейчас подобно пытке.
Ну, бывай, Сань. Не боись, завтра будешь как огурчик, похлопал его по плечу Артём.
Счастливо, зевнув, попрощался Макс.
Молитвы сработали, и Саша спокойно добрался до своей комнаты. Когда он добрёл до кровати, то сразу рухнул на неё мордой вниз. И хотя в любом другом случае такая поза была бы совершенно неудобной, сейчас она приятной истомой отозвалась по всему телу. Никита, как всегда, не обратил на него особого внимания и вряд ли заметил мятую физиономию соседа, а Федя ещё не вернулся от своего научника.
«Тяжёлый день очень тяжёлый день» подумал Саша.
Но он был доволен. Один вечер продвинул его очень далеко. Если так пойдёт и дальше, то через год у него действительно будут шансы против Зарины. Если, конечно, он доживёт до этого момента.
Размышления расплывались, сознание улетало в мир сновидений, и скоро Саша начал посапывать, даже не успев раздеться. Завтра новый день в Академии, и что он принесётнеизвестно.
Глава 18. Новые падения и неприятные последствия
Саша проснулся рано утром. Он чуть не проспалнаощупь вырубил последний будильник и, не заметив этого, снова упёрся носом в подушку. Но затем мозг сработал как надо и забил тревогу. Саша распахнул глаза, глянул время и понял, что уже должен был выйти.
Он подскочил и принялся спешно одеваться, параллельно с этим водя зубной щёткой по зубам. Пошумев и разбудив недовольных соседей, которым тоже стоило бы уже вставать, Саша выбежал из комнаты на ходу и осознал, что его раздирает дикий голод.
Супермаркет напротив общаги только открылся, а Саша уже влетел внутрь и побежал к хлебобулочному отделу, по пути прихватив бутылку питьевого йогурта. Сонная кассирша, только закончившая открытие кассы, вяло и медленно пробивала товары, отчего Саша чуть ли не начал нервно подпрыгивать.
Выбежав из магазина и на ходу поглощая свой завтрак, Саша направился к метро, в противоположную сторону от универа. Он уже опаздывал на работу.
Устроился Саша на полставки монтажником по слаботочным системам. Платили немного, но работа была относительно непыльная, график удобный, а с малыми расходами за жилплощадь вполне хватало и на покушать, и на погулять. Даже с Академией вполне удачно сходилось: приехал, ополоснулся, телепортнулся. Оставалась одна проблемапосле обучения магии он часто не успевал восстанавливаться. Особенно если были занятия на полигоне. Сегодня же, после вчерашних испытаний, мысль о разъездах по объектам, находящихся в разных частях города, удручала. К тому же, вечером новый учебный вечер, и подполковник Игорь Павлович в расписании также присутствовал.
Работал Саша вместе с Юрием Витальевичем, пузатеньким мужичком «за пятьдесят», шутливым и до безобразия рукастым. Казалось, он мог починить всё что угодно, имея под рукой нож, изоленту и пачку сигарет. Курил он перед каждым началом деятельности и перед каждым этапом, из которых эта деятельность состояла. Сам он это объяснял особым ритуалом, позволяющим сохранить хладнокровие разума и точность движений. Видимо, ритуал работал, потому что Саша ни разу не наблюдал от Юрия Витальевича ни криков, ни ругательств. Даже в начале своего трудового опыта, когда он ещё ничего не умел и с незавидной частотой косячил где только можно, Юрий Витальевич был терпелив и педагогичен. А ведь именно он отвечал за все проблемы на местах.