А ты вообще кто такой? спрашивала я, чиркая кремнём о кресало.
Ятиин, гордо пропищала мелочь, перекатываясь по каминной полке и гипнотизируя меня наглыми глазками.
Мне это ни о чём не говорит. Искры, наконец, упали на мятую бумагу, которую я использовала вместо трута.
А теперь подуть Вот так, аккуратно, чтобы не загасить.
Ура! Пламя начало разгораться!
Очередная победа в этом фэнтезийном средневековье.
Это раса такая. Раса тиинов, пояснил Пискун, спрыгнув мне на плечо и нагло там потоптавшись.
Первый раз слышу, я подвесила над огнём медный чайник.
Чтобы его наполнить, пришлось идти к колодцу, а после долго рассматривать воду, проверяя её прозрачность. Даже если отравлюсь что ж, хуже уже не будет.
Эльфов знаю, гномов тоже. Вампиров там, оборотней, драконов. Тиинов не знаю.
Странная ты. Откуда вообще взялась? Что делаешь в теле Эллен?
Так, давай обо всём по порядку. Мне срочно надо выпить чего-нибудь горяченького.
Как любила говорить моя мама: «В любой непонятной ситуации пей чай». А у меня не ситуация. Ситуёвина.
И вот, спустя целую вечность, мы сидели на террасе. Я упала в скрипящее кресло-качалку, укутавшись в плед из вещей Эллен и держа на коленях глиняную кружку с дымящимся травяным чаем. Этот сумасшедший денёк выжал из меня все соки, я чувствовала, как голова куда-то плывёт.
Слушай, можно я буду называть тебя Пискун? спросила я, когда клочок меха спрыгнул со спинки кресла мне на голову, а потом прокатился по плечу и удобно устроился на локте.
Глазки вытаращились удивлённо:
Ты дашь мне имя?
Ну да. А что? я пожала плечами, а мой новый знакомый несколько раз перевернулся, а потом взмыл в воздух и завис у меня перед лицом.
Мне никто не давал имени. Тиинам не положено иметь имён, только людям. А мы прислужники.
Ой, глупости! я махнула рукой и сделала глоточек ароматного чая. Если будешь послушным и милым, я тебя ещё и баловать буду. Ну, так ты готов ответить на мои вопросы?
Тиин запищал на ультразвукекак мне показалось, это было проявлением радости. А потом плюхнулся на колени.
Что ты хочешь узнать, незнакомка? спросил бодро.
Кто такая Эллен и жива ли она? Как она колдовала? Каковы законы этого мира? Какую роль здесь играет магия и как она проявляется? И главное, какие опасности могут меня подстерегать?
Пушистик некоторое время ошарашенно смотрел на меня, а потом пискнул:
А ты что, не отсюда?
Как тебе сказать Кажется, я умерла в своём мире, а очнулась уже здесь. У нас там совсем нет магии. Только наука и здравый смысл.
Ну, со здравым смыслом я перегнула, признаю. Адекватных людей мне встречалось крайне мало. Да я и сама была не совсем нормальной, о чём мне регулярно сообщали.
Ого! Вот это да! Так ты, выходит, попаданка? Путешественница по мирам?
А ты что-то знаешь о таких, как я?
Пискун подумал некоторое время, потом ответил:
Я слышал, что появление попаданцев всегда сопровождалось трагическими или, наоборот, великими и радостными событиями.
О как! Смех и радость мы приносим людям. Только информация про трагические события мне не очень понравилась. В книгах, прочитанных мной, мои современники внедряли технологии и полезные фишки из другого мира, делая жизнь лучше и комфортней.
За прошедший неполный день у меня тоже возникли некоторые планы на этот счёт. Большие планы. Грандиозные. То, как здесь обстоят дела с родовспоможением, никуда не годится.
А если кто-то узнает, что я попаданка? спросила, сжимая кружку с остывающим чаем. Что со мной сделают?
Наверное, в подземелье запрут, глазки-бусинки смотрели честно-честно. Возможно, будут пытать.
М-да, утешил. Слушай, Пискун, ты ведь не хочешь остаться без такой хорошей хозяйки, как я? Тогда помоги мне. Я должна замаскироваться под Эллен и ничем себя не выдать.
Гиперактивный тиин снова покатался по моим коленкам, подпрыгнул и заговорил. Я узнала, что Эллен Уолш происходила из древнего рода магов-целителей. Она была единственным ребёнком в семье и, к печали всех родственников, обладала слабым даром.
Её мать умерла шесть лет назад, отец в последнее время часто болел. В общем, дела семьи шли не очень. Эллен выучилась в столичной Академии, её хотели направить на практику в родной город, но она выбила у ректора назначение в Левилль.
Почему? спросила я, недоумевая. Сейчас мы находимся очень далеко от столицы, а дома всяко лучше.
Тем более, рядом Ничьи земли. Уже по одному названию ясно, что хорошего не жди.
Пискун ехидно захихикал, при этом его синенькое мохнатое тельце смешно сотрясалось.
Замуж не хотела выходить, вот и сбежала.
Ах, ну это всё объясняет!
Я понимала бедняжку. После двух неудачных браков у меня тоже аллергия на слово «замуж». А здесь ещё, кажется, мнения девушки никто не спрашивает, на кого родители покажут, за того и пойдёт. Раз Эллен так далеко укатила, то её несостоявшийся жених, скорее всего, обрюзгший богатенький старикан.
Меня аж передёрнуло. Стало жаль молодую волшебницу, которую я даже не знала, но чьим телом так активно пользуюсь.
Мы замолчали ненадолго. Улицу окутал сумрак, но кое-где в небе ещё алели закатные полосы. В соседних домах зажглись огонькиздешний народ жил привычной размеренной жизнью. Я допивала чай, глядя, как ветер колышет заросли в саду и как по террасе бодро скачет жаба.
Слушай, Пискун, а Эллен действительно умерла?
В тёмных глазках промелькнула грусть, но быстро исчезла. Тиины не испытывают сильной эмоциональной привязанности к хозяевам? Это особенности их расы?
Да, моей хозяйки больше нет. Я почувствовал, как её душа покинула тело, я ведь её фамильяр.
Фамильяр? Они тоже были в фэнтезийных романах и чаще всего представляли собой пушистых, но вредных милах. Вот как эта морда.
Мой провожатый говорил, что гроза началась совершенно неожиданно, а молнии были колдовскими.
Я не видел, я спал в своей шкатулке, пропищал тот, выпучив глазки. Ты хочешь сказать, что что Эллен
Я уже ничего не знаю, я вздохнула, устало потерев лоб. Всё становилось только запутанней и непонятней. Ты, дружочек, подумай на досуге, не было ли у твоей бывшей хозяйки врагов, кому она могла мешать. А пока расскажи про фамильяров.
Фамильяры помогают молодым магам колдовать, начал он заумным тоном. Направлять магические потоки и не давать им рассеиваться. Эллен поймала меня в зачарованном лесу, когда ей было тринадцать. С тех пор я стал её помощником и прислужником.
Почему-то мне стало жаль его. Был свободным существом, а потом
Пискун, а как это всё происходит? Ну, колдовство. Надо взмахнуть волшебной палочкой и сказать особые слова?
Мелочь противненько захихикала, будто я сморозила ужасную глупость.
Ты чего закатился, дурашка? сведя брови на переносице, строго спросила я. Мы договорились о сотрудничестве!
Отсмеявшись, тиин запрыгал на маленьких лапкахиз-за длинной шерсти я их раньше не замечала.
Ладно-ладно, смотри!
Сделав в воздухе сальто, он метнулся ко мнев ту же секунду запястье обвил тяжёлый металлический браслет. Я неосознанно затрясла рукой, пытаясь его сбросить, но в голове послышался тонкий голосок:
Чего испугалась? Это же я! Сейчас мы с тобой поколдуем!
Поколдуем? спросила, скептически изогнув бровь.
Сюр какой-то. Кто бы мог подумать, что со мной случится такое!
Да ты не бойся! Кстати, как мне тебя называть?
В моём мире меня звали Елена, но для конспирации называй меня Эллен, я повертела рукой с браслетом. Кажется, настоящее серебро. И камни синие. Что делать-то надо?
Почувствуй, как по твоему телу текут магические потоки, направь их в одном направлении, прикажи Что смешного? голос Пискуна прозвучал обиженно. Я тут распинаюсь, а ты меня даже не слушаешь!
Прости, я попыталась успокоить дыхание. Просто в нашем мире про всякие потоки и магию говорят только шарлатаны. И про впитывание силы земли нижней чакрой.
Я не шарлатан! Сейчас я тебе докажу! А ну-ка, попробуй поднять кружку!
Силой мысли? я сдавленно хихикнула.
Послышался тяжкий вздох.