Надо же а я и не знал, что ты умеешь летать на самолетах,Генри-старший одобрительно похлопал сына по плечу.
Летать умею,перекрикивая ветер, ответил Инди.Вот только не умею приземляться!
Инди завел мотор и включил отстыковочный механизм: биплан отделился от дирижабля, полет начался. Инди примерно представлял, где они находятся: где-то над Турцией, близ побережья Средиземного моря. Выровняв штурвал, Инди оглянулся на отца: тот восторженно смотрел вниз, вдыхая воздух свободы, наслаждаясь высотой. Что ж, какой бы стервой ни была Эльза, но именно она разглядела отца, назвав его мальчишкой. Словно подтверждая мысли сына, профессор вскинул два больших пальца: «Во! Класс!»
Но упоение полетом длилось недолго. Небо вспорол двойной подвывающий звуксзади пристроились два немецких истребителя. Описав вокруг биплана головокружительную петлю, один из истребителей открыл по Джонсам пулеметный огонь. На такой высоте биплан, конечно, сильно уступал самолетам в скорости и маневренности, поэтому Инди сбавил высоту, крикнув:
Отец, садись за пулемет!
Ничего не поделаешь, придется и этому научиться.
Одиннадцать ноль-ноль!скомандовал Инди.
Профессор полез за нагрудными часами.
Причем тут одиннадцать часов?
Вот горе-пулеметчик!
Смотри!крикнул Инди, вытянув прямо перед собой руку.Вот такдвенадцать ноль-ноль, левееодиннадцать и так далее! Стреляй!
Профессор развернул пулемет влево и выпустил очередь по истребителю, потом еще и еще. При стрельбе пулемет подпрыгивал как норовистая лошадь, профессор еле его удерживал. Истребитель с воем носился вокруг, выпуская очереди, но каждый раз, чтобы прицелиться, ему приходилось делать большой заход. Малая маневренность и низкая скорость биплана оказались большим плюсом. То есть, если лететь еще ниже, прижимаясь к лесу и холмам, это сделает биплан практически недосягаемым. Инди снизил машину, а профессор уже стрелял как заправский пулеметчик. Но в какой-то момент пулемет развернуло, профессор не успел отпустить спусковой крючок и прострелил заднюю часть биплана. Самолет стал быстро терять скорость.
Отец, в нас попали?крикнул, не оборачиваясь Инди.
В какой-то степени,смущенно ответил профессор.Сын, прости, это я виноват.
Инди обернулся и увидел, что часть хвоста самолета отвалилась. Мотор начал захлебываться, биплан входил в пике.
Глава 12
Инди крепко вцепился в штурвал, пытаясь выправить самолет.
Отец, держись!крикнул он, и профессор вжался в сиденье, обхватив голову руками.
Внизу замелькал густой колючий кустарник, и биплан, царапая землю и поднимая клубы пыли, врезался в загон с козами. С громким блеяньем животные бросились в стороны проломили заграждение. Визжа тормозами, самолет проткнул носом деревянный амбар и остановился.
Приземлился на пятерочку,сыронизировал профессор.
Спасибо, стараюсь.
Кряхтя и потирая разбитые конечности, они вылезли из машины.
Скоро истребители обнаружили их и закружили над загоном. Джонсы рванули бегом через открытое поле. Над головой свистели трассирующие пули, а отец с сыном все бежали туда, где в конце уступа виднелась укрепляющая стенка. Истребители заходили на очередной вираж, а Инди с отцом уже привалились к стене.
Они пытаются убить нас!гневно прокричал профессор.
Я уже заметил,ответил Инди.
Ну, это уж слишком.
Я привык.Инди сунул отцу портфель с зонтом и побежал к дороге. Профессор поковылял следом.
Из-под раздолбанного «ситроёна» вылез испуганный фермер. Воспользовавшись затишьем в воздушной атаке, он подсунул домкрат под днище, пытаясь поскорей закрутить колпак на колесе и уехать куда подальше. Но машина вдруг соскочила с домкрата и понеслась прочь...
Профессор ужасно расстроился, что они угнали машину. Но это лучше, чем быть убитым. Инди, понимая состояние отца, молчал и только мысленно благодарил Бога, что у машины передний привод, иначе с таким задним колесом далеко не уехать. Инди глянул в зеркало заднего обзора: один из истребителей низко зашел над землей и летел прямо на них, прошивая почву смертельными строчками автоматных очередей.
Когда это кончится!взмолился профессор.
Потерпи немного!прокричал Инди.
За поворотом показался горный тоннель, суливший спасение, и «ситроён» нырнул в его темный зев... Один из истребителей на бреющем полете попытался обойти гору, но не рассчитал и со всего маху залетел в туннель, ободрав крылья. Фюзеляж, подпрыгивая, как пушечное ядро и царапая брюхом дорогу, несся прямо на «ситроён». Инди отчаянно крутанул руль вправо... Он успел увидеть испуганное лицо пилота... Через несколько секунд остатки самолета вылетели из тоннеля, раздался взрыв... Скрипя колесами по обломкам, «ситроён» влетел в центр черно-огненного шара... Через пару мгновений, оглядываясь назад, Инди с отцом благодарили Бога, что не сгорели заживо.
Ага! Получи!азартно прокричал профессор.
Теперь они оставались один на один со вторым истребителем: впереди, в нескольких метрах от них, упала бомба. Уткнувшись носом в образовавшийся кратер, машина заглохла. Отплевываясь от пыли и стряхивая с себя комья земли, Инди с отцом вылезли из машины и сошли на обочину: там, за желтой полоской берега, встречаясь с небом на горизонте, начиналось море. Рокот истребителя становился все ближе, а укрыться было негде.
Подхватив портфель с просунутым сквозь лямки зонтом, профессор первым спустился к берегу. Когда над ними закружил немецкий самолет, Инди машинально вытащил револьвер, только разве мог он потягаться с самолетом? Только если чудом удастся попасть в пилота. Инди проверил барабанвсе пули были израсходованы, он забыл зарядить револьвер.
«Все, нам крышка!»подумал Инди.
Вдруг профессор зачем-то сунул ему портфель и вытащил зонттак рыцарь расчехляет заскучавший меч. Далее старый Генри начал вести себя еще более нелепо:с диким улюлюканьем он побежал вдоль берега, открывая и закрывая свой огромный зонт. Когда же в небо поднялась испуганная стая чаек, Инди понял всю гениальность затеи. Тысячи птиц с гортанными криками взметнулись навстречу истребителюврезаясь в кабинное стекло, попадая под винт мотора. Пилот выпускал беспорядочные очереди, но птицы приняли и выиграли эту поистине кровавую битву. Истребитель ударился носом о прибрежные скалы и взорвался.
Пораженный, Инди еще долго не мог прийти в себя. А его отец, перекинув через плечо раскрытый зонт, расхаживал туда-сюда, наслаждаясь тишиной.
Знаешь, сын,сказал он, наконец,я вдруг вспомнил слова Шарлемона [ШарлемонКарл I(1600-1649)король Англии, Шотландии и Ирландии (1625-1649) из династии Стюартов: «Пусть моей армией будут скалы, и деревья, и птицы...»]и он счастливо рассмеялся.
Инди вдруг стало стыднооттого, что он считал отца обузой, никчемным стареющим человеком. И еще он ясно осознал, что гордится своим отцом.
Но вернемся в Искендерон, что в Хатайском крае на юге Турции.
Спустившись в дворцовый дворик со своей свитой, султан встречал дорогих гостей: Уолтера Донована и полковника Вогеля в сопровождении нескольких немецких офицеров. Они привели с собой и пленникав этом измученном мужчине в мятой одежде, с мутными от бессонницы глазами, с трудом можно было узнать Маркуса Броди.
Почтительно склонив голову, Донован протянул султану заветные страницы из профессорского дневника.
Вот, ваша светлость, здесь карта с подробным описанием местонахождения Чаши Грааля.
Султан стоял, щурясь на солнышке, в красной феске и парчовой тунике, затейливо расшитой, словно оперение жар-птицы. Он безразлично посмотрел на карту и ничего не сказал.
Хочу добавить,продолжал Донован,что мы не посмели бы вторгнуться в ваши владения без вашего высочайшего позволения. И за Чашу, которую мы намереваемся забрать, мы готовы щедро отблагодарить вас.
Показывайте,оживился султан.
Принесите!приказал Вогель двум своим офицерам, и те подтащили к ногам султана огромный сундук и откинули крышку.
Сундук был полон сокровищ. Донован подцепил тросточкой золотой кувшин, из которого посыпались золотые монеты, кольца, разноцветные изумруды.