Не переживай, тебе будут обеспечены все условия, чтобы ты смогла самым лучшим образом подготовиться к каждому из своих экзаменов, со снисходительно-надменным спокойствием заверил её новоявленный опекун. Мы с госпожой Вайтхэт всё подробно обсудили, и на данный момент у неё нет никаких возражений против твоего немедленного перевода в «УМИ»
«УМИ»? в буквальном смысле подпрыгнув на месте, переспросила Кэссиди. Но я не хочу переводиться в «УМИ»! И мама с папой это знают! И они обещали мне, что я буду учиться там, где мне нравится, а не там, где ей и папе хочется, чтобы я училась! Да, что же это такое происходит? Госпожа Верховная ведьма, как вы можете? Я ведь вам сказала, что я впервые вижу этогоуказала она на насмешливо изогнувшего бровь Александра, неизвестно кого! Как вы можете, взять и вот так просто меня отдать неизвестно кому? девушка кинула на почтенную даму осуждающий и в то же самое время испуганно-затравленный взгляд. Пожалуйста! Я знаю, что с точки зрения дисциплины, я далеко не лучшая адептка академии, но я ведь хорошо учусь! И в остальном, обещаю, я тоже исправлюсь! к испугу и затравленности во взгляде присоединились также мольба и раскаяние. Вы ещё будете мной гордиться! Вот увидите! Только не отдавайте меня, пожалуйста! с отчаянием в голосе закончила она свой прочувствованный монолог.
Университет Магического Искусства, сокращенно «УМИ», по праву считался лучшим ВУМЗ (Высшее Учебное Магическое Заведение) во всём мире, ибо испокон веков из его стен выходили лучшие и, в связи с этим, самые востребованные специалисты во всех видах магических специальностей.
Посему все, в ком имелась хотя бы кроха магического дара, с детства мечтали учиться именно в «УМИ». И Кэссиди, родители и старший брат которой не только закончили, но и были преподавателями этого найпрестижнейшего университета, не была исключением.
И всё же, когда выяснилось, что Пенелопа, которая была из не очень обеспеченной семьи, не набрала достаточно баллов, дабы поступить в «УМИ» на бесплатной основе, Кэссиди сразу же для себя решила: подруга ей намного важней, чем самое лучшее в мире магическое образование.
Кроме того, деканом факультета демонологии и плетения заклинаний высшего уровня в «УМИ» был Александр Каролинг, а Кэссиди, несмотря на прошедшие семь лет, по-прежнему остро переживала своё детское унижение и потому боялась новой встречи с отвергнувшим её любовь молодым человеком. Девушка понимала, что это глупо и, тем не менее, ничего не могла с собой поделать.
Поэтому, хотя она никому и никогда, не признается в этом даже под пытками, она скорее обрадовалась, чем расстроилась, узнав о том, что подруга не прошла по конкурсу в «УМИ».
«Это не потому, что я по-прежнему влюблена в него, твердила себе девушка, это потому, что я не могу простить ему того, что он посмеялся над чувствами маленькой девочки и разбил на мельчайшие осколки её сердце! Потому что он поступил со мной не просто не по-джентельменски, а в высшей степени жестоко и в извращенной степени бессердечно! Поэтому чем я дальше от него, тем мне же лучше!»
Другими словами, учиться в менее престижной Викканской академии Кэссиди было не только более комфортно, но и намного спокойнее.
Не отдавайте её, пожалуйста! вторила подруге Пенелопа, вцепившись в руку Кэссиди так, словно бы ту прямо в данной момент уже уволакивали силой.
Воинственно задрав подбородки, Фрэнк и Альберт сделали шаг вперед и заградили собой Кэссиди.
Никто никого никому не отдаст! Потому что прежде этому кому-то придётся пройти через нас! грозно объявили они.
Александр Каролинг наблюдал представление, снисходительно посмеиваясь и досадливо покачивая головой.
«А может ну его? Пусть она остается здесь, раз ей так этого хочется, закатив глаза к потолку и нахмурив лоб, мысленно торговался он с собой. Ну, зачем мне эти проблемы?.. Вот только Похоже Ричард прав и его сестре действительно угрожает опасность. Более того, если бы я не успел вовремя, её бы уже, возможно, и в живых не было, мрачно размышлял он. Демонов рог! Какое «похоже»! Какое «возможно»! Ещё пара минут и девчонке был бы конец! И это не была случайность! Только не гончие Слаанеш! Девчонку определенно заказали! Дьявол! Если он оставит её здесь, и с ней что-нибудь случится, а с ней что-нибудь обязательно случится, Ричард ему этого никогда не простит! он тяжело вздохнул, прицокнул языком и снова выругался. Дьявол!»
Между тем, атакованная со всех сторон умоляющими взглядами подростков Верховная ведьма растеряла свой наступательный потенциал и вынуждено перешла в оборону.
Но у него документы. И они подлинные. Прости, Кэсси, но в сложившихся обстоятельствах я бессильна что-либо изменить, оправдывалась она.
«Ага, как же! Бессильна она! мысленно хмыкнул Александр. Да ты рада-радёшенька, что можешь её спихнуть!
Заметив, что почтенная дама начала уступать, Кэссиди усилила напор.
Но вы же не можете отдать меня в руки неизвестно кому! убежденно заявила она. А вдруг он всё-таки подделал документы, чтобы похитить меня ради выкупа? Или ещё хуже, а вдруг он маньяк-убийца? Госпожа Вайтхэт, как женщина женщину прошу, защитите! Защитите! Умоляю, защитите! взмолилась девушка, мастерски подражая интонациями героиням-страдалицам самых душещипательных из виденных ею мелодрам.
Пожалуйста, защитите! умоляюще поддакнула Пенелопа.
Загнанная в угол столь мощным эмоциональным напором Верховная ведьма окончательно растерялась и обратилась за помощью к союзнику. Мистер Каролинг, а можно мне ещё раз взглянуть на документы?
Пожалуйста, в ту же секунду вручил ей бумаги мужчина. Как видите, документ по-прежнему заверен той же магической печатью, в подлинности которой вы уже имели возможность убедиться, учтиво напомнил он, сообщая об этом, правда, не столько почтенной даме, сколько своей подопечной. Ауры подписей родителей Кэссиди, а также нотариуса и свидетелейтоже по-прежнему подлинные. Если хотите, я могу вам также ещё и моё удостоверение личности показать, учтиво предложил он.
Нет, нет, господин Каролинг, не надо, я прекрасно знаю, кто вы, отмахнулась старая ведьма. Кроме того, если бы вы были не вы, то защита академии вас просто не пропустила бы.
Кэссиди, и с юридической и магической точек зрения, с документами полный порядок, развела руками Верховная ведьма. Извини, дитя, но я просто обязана исполнить волю твоих родителей
Вы может быть и обязаны, а вот яНЕТ! И если я сказала, что никуда не пойду, значит, я никуда не пойду! убежденно заявила Кэссиди и стремглав ринулась к двери.
Однако, как ни быстра и проворна она была, новоявленный опекун оказался и быстрей и проворней.
Все правильно говоришь, Кэсси, ты никуда не пойдешь БЕЗ МЕНЯ! преградив дорогу и схватив девушку за руку, жестко припечатал мужчина. Я дал обещание твоему брату, чтоб ему всю жизнь спотыкаться! И я выполню его!
Ещё как пойду! стояла на своём девушка, безуспешно пытаясь выдернуть руку из стальной хватки. Куда захочу, туда и пойду! И вы мне не указ! Да уберите вы от меня, наконец, свои руки! Это принуждение! Это насилие! И вы позволяете это миссис Вайтхэт?
Эй, чувак, ты что, совсем страх потерял? Ану-ка отпустил её! вступился за Кэссиди Фрэнк.
Вот-вот! поддакнул Альберт. Девушка сказала тебе, что она тебя не знает! И никуда с тобой не пойдет!
Да! подтвердила Кэсси. Именно так девушка и сказала!
Ну вы бы, действительно, мистер Каролинг, действовали как-то помягче, но и поэффективней, что ливысказала также и своё мнение по данному вопросу Верховная ведьма.
Вы правы, усмехнувшись, кивнул Александр и выпустил из захвата своих пальцев руку подопечной.
Глава 6
Казавшуюся такой близкой свободу, впрочем, Кэссиди не получила. Хуже того, её завернули в магический кокон и втолкнули во внезапно открывшееся окно портала.
Это беспредел! Это произвол! Похищают! Насилуют! Спасите! Помогите! во всё горло завопила девушка, как только осознала, что именно произошло.
Но было уже поздно. Её никто не слышал. И никто не мог ей помочь.
Кэссиди нередко приходилось пользоваться динамическими порталами, поэтому, когда её затянуло в воронку портального перехода, она не испугалась, а просто очень разозлилась и расстроилась.