Не справившись с тяжелыми мыслями, я встала с постели, поежилась от ночной прохлады и прошла к зеркалу.
Яркие звезды давали достаточно света, чтобы рассмотреть собственное отражение. И с момента возвращения после семейного ужина я ни капельки не изменилась. Только под ключицей еле заметно светилась метка клятвы.
Каспар меня ошарашил своим ходом. Присутствовали в этом нотки шантажа, хотя искренности было больше. Не давал покоя только тот факт, что Диарден настаивал на моем возвращении, а теперь настоятельно отправлял обратно.
Почему он так поступил, если им действительно нужна моя помощь?
Как же сложно, призналась я своему отражению, расчесывая пальцами длинные, практически белые волосы. Столько всего навалилось за этот длинный день. Расскажи комув психушку упрут.
Нервный смешок сорвался с губ помимо воли. Я прикрыла глаза, даже не проверив, остались ли они такими же карие-желтыми или нет.
В свое время я много книжек прочитала о сказочных магических мирах, о земных девушках, которые попадали в другие вселенные. Но никак не могла ожидать, что окажусь на их месте. Дважды.
Спасибо, что хоть тело мое оставили. А то, если верить тем самым книжкам, всякое бывало на страницах этих сказок.
Но решение все же принять нужно. Я коснулась пальцем метки.
Сама себя сейчас торопила, не давала уснуть. Хотя у Каспара выпросила сутки на размышления. Юноша не противился. Наоборот, с легкостью согласился на мои условия.
Выдохнув, я вновь забралась в кровать, укрылась тяжелым одеялом и закрыла глаза.
Утро вечера мудренее, решила я, плавно погружаясь в такую долгожданную дрему.
Только смежила веки и почти сразу почувствовала, как настойчивый яркий свет бьет прямо в глаза. Отвернувшись, решила поспать еще немного. Так как собеседование назначено после обеда и
Леди Катрина, доброе утро.
Я резко села, даже не до конца проснувшись. Потерла глаза и тихо выругалась сквозь зубы.
Доброе, Биата.
Служанка стояла у двери такая же реальная, как и все вокруг. А значит, я не ударялась головой, не уснула сладким красочным сном и даже не оказалась в психушке.
Прикажете подать завтрак в комнаты? уточнила она. Лорд Каспар уехал до обеда.
Сбежал. Чтобы я не донимала его новыми вопросами. В этом они точно похожи с Диарденом. Тот тоже не стал слушать объяснений, просто свалил в закат. Точнее, в магическое свечение.
Скажи, леди Лирита уже проснулась?
Да. Губы служанки тронула легкая улыбка. Госпожа просыпается с восходом солнца. Это самые лучшие часы для чар. Они ее спасение.
А вот и грусть промелькнула в глазах девушки. Стало быть, все слуги в курсе того, что происходит с леди Пирс.
Хотя о чем это я? На ее двери долбаный магический засов! Странно не знать, что молодая девушка три дня полнолуния проводит в облике зверя.
Тогда я бы хотела позавтракать вместе с леди Лиритой, если она, конечно, еще не успела.
Как прикажете, кивнула Биата. Вам помочь одеться?
Нет, спасибо. Сегодня я себя хорошо чувствую, мягко ответила я, заодно найдя более-менее сносные объяснения своим вчерашним странностям.
Служанка понятливо кивнула и поспешила оставить меня одну. А я первым делом направилась к шкафу с одеждой. Можно, конечно, втиснуться в привычные джинсы, которые я вчера закинула вместе с блузой в ящик комода, но что-то мне подсказывало: местные не одобрят.
Распахнув створки шкафа, я даже на мгновение замерла. Платьев там оказалось столько, что разбегались глаза. Я бы не удивилась, обнаружив за ними вход, допустим, в Нарнию
Потому наряд вытащила практически наугад. В руках оказалось длинное легкое платье светло-персикового цвета. К счастью, без корсета и тяжелой юбки.
Биату ждать не стала. Оделась и вышла из комнаты. Решила провести эксперимент: найду ли я нужную комнату без чужой помощи?
Коридоры казались смутно знакомыми, я без проблем угадывала, куда лучше свернуть, где пройти, и через несколько минут остановилась у той самой запертой на засов двери.
Не знаю, по какой причине исчезли все мои воспоминания об этом мире, но временами они просыпались. Нет, не яркими картинками из прошлого, скорее в облике интуиции.
Прикоснуться к подсвеченной магии двери я не решилась. Подошла к стене, вспоминая действия Каспара, приложила к камням руку. Прошло всего мгновение, прежде чем они вздрогнули, а в голове раздался чужой гулкий голос.
Леди Катрина Лит. Друг. Допускаю.
Я даже испугаться не успела, как засов засиял и растворился в воздухе. Дверь распахнулась в приглашающем жесте. И мне ничего не оставалось, как пройти в комнату леди Пирс.
Лирита, доброе утро.
Со стороны, кажется, спальни раздались шаги, открылась дверь, и в гостиную выглянула улыбающаяся девушка.
Кат! Как я тебе рада! Проходи!
Надеюсь, ты не против, я попросила подать завтрак к тебе. Нам нужно поговорить.
Конечно. Улыбка с ее лица не исчезла, а вот в глазах промелькнуло сомнение. Ты вспомнила, да?
Каспар рассказал, покачала я головой.
Она только кивнула и магией переместила стол к дивану. Слуг с подносами ждали в тишине. Лирита поглядывала на меня, будто боялась, что я сейчас сорвусь с места и сбегу. Но я терпеливо дождалась, пока мы останемся вдвоем, к еде не прикоснулась, заговорила первой.
Диарден не поверил в то, что я потеряла память. Потому ни о какой помощи и речи не шло.
Как же так? удивленно всплеснула руками Лирита. Не может быть! Брат бы
Каспар свидетель, слишком резко прервала я ее. Но речь не об этом.
Девушка проследила за моей рукой, увидела подсвечивающийся вензель над грудью и нахмурилась.
Это ведь знак Каспара. Что за клятва, Кат?
Если твой старший брат буквально выталкивал меня из этого мира обратно, то младший всеми силами просил остаться.
Послушай, теперь она меня перебила, поймала мою ладонь и несильно сжала, ты не помнишь нашей дружбы, но говоришь так же открыто, как и всегда. Ничего не утаиваешь. И где-то в глубине души знаешь, что именно из-за этой черты твоего характера мы и стали близкими подругами. Так вот, Лирита набрала воздуха в легкие, не слушай ни одного из них. Диарден обижен, зол. Он вспыльчив, ты же знаешь. Каспар просто пытается помочь и не понимает, что делает. Я очень тебя прошу, слушай только свои желания.
Я смотрела в глаза девушки, которая уже столько лет живет со страшнейшим проклятием, и не понимала ее. Ведь любая другая бы цеплялась за первую попавшуюся возможность, чтобы прекратить кошмар. Мечтала бы избавиться от опасности. Ведь в один день может попросту не вернуться в свое тело. Может погибнуть.
Но Лирита говорила от чистого сердца, смотрела прямо, дышала ровно. Все в ней так и кричало о глупости обоих братьев.
Я тебя услышала, наконец произнесла я. Мне жаль, что с тобой такое приключилось.
Не нужно меня жалеть, покачала головой она. Если такое проклятие сработало, значит, тому должна быть причина. Мои родители убили кого-то слишком могущественного и сильного. И сделали это нечестным образом.
О чем ты? я непонимающе нахмурилась.
Проклятияэто та самая магия, которая доступна только темным, пояснила Лирита с грустной улыбкой на губах. Но на такое все равно пойдут далеко не все. Посмертные проклятия вообще редкость. А чтобы магия пала на плечи ребенка виновного, так и подавно. Значит, все справедливо.
Не сказать, что я была с ней согласна. Но теперь многое становилось понятным. И нужно было только сделать выбор. Тот самый, который в состоянии изменить не только мою судьбу.
На одной чаше весов лежала потерянная память, возможность помочь, новый мир с магией и приключениями. На другой же дом, семья, привычки и мечты.
Ты не притронулась к еде, Кат. Лирита аккуратно тронула меня за руку. Не мучай себя голодом.
Забота меня тронула, я кивнула и пододвинула к себе тарелку с омлетом. Разговор после этого сменился, перешел в более спокойное русло. Подруга рассказывала мне про обычаи мира, какие-то важные детали, показывала, как магией можно создавать прямо в воздухе образы всего, чего только захочется.
Мы долго так просидели, многое друг другу рассказали. Уверена, половину моих историй она уже слышала, но даже виду не подала. А я не могла перестать улыбаться и мысленно сравнивала Лириту с солнышком.