Рычание из сада подтолкнуло в спину и немного прочистило мозги. Эш! Только бы не сбежал сам учиться рычать.
Стараясь не поднимать подол, чтобы не светить голыми ногами без туфелек, я пробралась до вазона, за которым оставила свою ожившую поделку. На меня никто не обращал вниманиявсе спешили в сад.
Интересно, в этом году я угадаю, кто перевоплотился? предполагали одни.
Я видела лорда Мильна в сильном хмелю. Думаю, это он. Я сорву куш на ставках, будь уверен, говорили другие.
Я мало чего понимала в этих забавах, но знала, что в саду скоро будут почти все, кто пришел на торжество. Значит, там будет легко затеряться.
И пусть Шэн мне строго настрого запретил покидать комнату и ждать его, в этот раз я не могла его послушать. Туфли отдала, юбку отдала, волосами шею закрыла, но забыть навсегда про Эша, как он просил, я никак не могла. Стоило Шэну уйти, я отправилась забирать своего дракончика.
Я как бы невзначай наклонилась за вазон и издала наш тихий позывной. Голова с оранжевыми глазками тут же высунулась, а потом дракончик тенью нырнул мне под юбку и вцепился в ногу.
Растет не по дням, а по часам! И как такую прелесть можно оставить на произвол судьбы? Шэн не знал, о чем просит!
Я слилась с толпой выходящих в сад, посмотрела в сторону изгороди, где по моей памяти находилась дыра, и с сожалением заметила там стражу. Похоже, придется Эшу еще поесть.
Дракон за углом? вдруг спросила меня запыхавшаяся рыжая с перекошенным лифом платья. В ее волосах запутались зеленые листья, а прическа съехала на бок. За ней стоял юноша, чья улыбка растягивалась от уха до уха.
Я посмотрела вниз, туда, где из-за приподнятой рукой юбки выглядывал подол платья, и чуть не спросила вслух, откуда у нее эти туфли со вставками и мой подъюбник с монетами.
Рычание дракона повторилось, и она подмигнула мне, промчалась мимо, а за ней бросился осчастливленный юноша.
Подожди! крикнул он ей вслед, а она лишь рассмеялась.
Ой! вдруг рыжая остановилась, а я почувствовала ветер, что пронесся словно сквозь мои ребра. Рядом с девушкой появился Райян, будто невзначай задел рукой юбку ее платья и заинтересованно посмотрел на туфли. Позади лорда металась Диана, заламывая руки.
Понимание ситуации вызвало во мне какое-то странное возбуждение, взбудоражило все чувства разом.
Он ищет меня. Понял, что с ним сейчас подделка.
Ветер закружил вокруг меня, будто я попала в центр маленького смерча.
Мэд! Шэн вытащил меня из крохотного эпицентра стихии, обхватил рукой за плечо и уволок за высокую статую из живых цветов. Стукнул ладонью по бутонам и те осыпали меня пыльцой и приказал: Не оглядывайся, не говори, не спрашивай. Просто иди со мной.
Взял меня за руку и повел садовыми тропами по извилистой траектории. Ветер ударил в лицо, словно тормозя, все увеличивая силу. Дракон в саду ревел все громче, а потом я услышала хлопки крыльев. Похоже, он взмыл в небо. Жалко, Эш не видел.
Р-р-р, раздалось у меня из-под юбки, и Шэн покосился на меня.
Не могла его останачала оправдываться я, как он как зыркнул на меня, а потом тут же закрыл мой рот рукой.
Другой рык, намного ниже и громче, вдруг раздался из сада.
Райян
Клянусь древними, там точно не будет кольца. Но Диана так глазами молила о передышке, что я уступил. Наверное, ей нужно прийти в себя, все-таки у нас все случилось так быстро. Да и мне не мешало бы разобраться с понижающим удаль соседом.
Кольцо, конечно, так и не нашлось. Впрочем, как и соседа, но я знаю потом чью шкуру трепать. Успею.
Я влетел обратно в спальню и увидел пустую кровать. Убежала! Все-таки я ее спугнул своим напором. Наверное, она в шоке оттого, что сделала. Надо быстрее догнать и взять всю вину на себя. Сегодня у нее не было и шанса устоять передо мной.
Диана сама выбежала на меня, бросилась в объятия, и я осторожно прижал к себе, контролируя все еще бушующую силу. Она такая хрупкая и такая
Никакая.
Это понимание придавило меня оползнем на долгие секунды, пока я разбирался в своих чувствах. Неужели, это все луна и земля древних рядом сыграла со мной злую шутку?
Девушка что-то говорила, и мне царапал слух ее слегка плаксивый тон. Нет, она даже говорила не так!
Я обнял ее еще раз, провел пальцами по спине и отдернул руки. Позвоночник леди отчетливо выпирал!
Кто ты? мне даже стоять было неприятно рядом. Где настоящая Диана?
Ты что, Райян? Это же я! из глаз олененка брызнули слезы.
Я же вспомнил, как сквозь этот наивный взгляд иногда видел зеленый хитрый прищур.
Что ты применила? Говори сейчас же, или мы пойдем к твоему отцу.
Ты ругаешь меня после того, что со мной сделал? ахнула он, закрыв рот рукой.
И что я сделал? я почувствовал, что каменею, пока ждал ответа.
Да нет, не может быть, чтобы я с ней испытал то, что было наверху, а потом получил вот это. Голос не тот. Тело не то. Одна внешностьи та обманка.
Вот только драконов очень сложно обмануть иллюзорной магией. Никакие артефакты, настойки и прочее не действует. Если только это не врожденный дар изменений.
Глаза Дианы заметались по моему лицу. Она словно искала подсказку.
Ну Мы там были недолго, но очень очень эмоционально.
Да я должен поблагодарить старину Тэна за немощь, потому что ей вряд ли придет в голову, что у нас с подставной леди что-то было за такой короткий промежуток времени. Тем более, если она наняла ее, чтобы заарканить меня.
Думаешь, поцелуй повод для знакомства? спросил я и увидела, как девушка еще шире распахнула глаза и захлопала ртом, не зная, что ответить.
Кто она? уже злее спросил я.
Теперь не осталось сомнений, что она врет. Однако леди тоже злилась. Кожа пошла пятнами, она дышала рвано и отчаянно смотрела на меня. Сейчас точно натворит глупостей.
Это я! начала она, и я перебил:
Если сейчас очернишь свою репутациюне отмоешься. Забыла, что такие драконы как я не особо отягощены совестью? Особенно когда нашли свою имби, и онане ты. Мои родители будут безумно рады, что впервые за столетие кто-то из рода нашел ее. Ее, не тебя. Чувствуешь разницу?
Диана зло вытерла слезы ребром ладони, но промолчала.
Не скажешь? У твоего отца весь бизнес держится на инвестициях моего рода
Олененок резко отвернулась в сторону, а потом посмотрела на меня обиженно и сквозь плотно сомкнутые губы прошептала:
Не имею понятия, кто она. Случайная.
Так и знал! Но, погодите-ка. Как это случайная? Такое готовится долго, а не делается впопыхах. Не удивлюсь, даже если бал проплатил ее отец, лишь бы удачно пристроить девочку.
Но Диана утверждала, что искренне не знает, кто она. Есть только внешностьрыжая, как огонь. То, что глаза зеленые, дополнил про себя уже я.
А еще вспомнил тонкость. Платье. Ее платье было необычным. Когда мы танцевали, я делал шаг вперед и будто врезался во что-то твердое, но подвижное.
Я дотронулся до платья Дианы и понялне оно. Будто в подъюбнике что-то было.
Итак, у меня есть зацепки и яркие. Уверен, она не успела уйти далеко. Рыжих не так-то и много.
Заодно проверю, правду ли говорят об образовавшейся связи между имбисом и имби.
Мэд
Раскатный рык так восхитил Эша, что он чуть из-под юбки не выскочилеле успела зажать его между коленями. Да что говорить, даже мне захотелось бежать, вот только почему-то в сторону дракона!
Я импульсивно дернулась, но Шэн перегородил дорогу.
Сопротивляйся. Это навязанные чувства, они пройдут через месяц, если не закрепить связь.
Огромный черный дракон взмыл в небо, и я засмотрелась на размах крыльев. И тут же ладонь Шэна закрыла мне глаза.
Мэд, если сейчас скажешь, что готова порвать связь с семьей, я тебя отпущу. Если нетнадо срочно бежать.
Бросить свою сумасшедшую родню? Да никогда в жизни!
Но я все еще стояла на месте. Воздух залетел под подол, пощекотал Эша и тот заурчал.
Да что ж такое-то? Но на меня, вроде, не действует это все, так что я стою и будто чего-то жду?
Мэд? я впервые слышала в голосе Шэна что-то похожее на отчаяние. Обычно он всегда идеально контролировал интонацию, и это помогло мне переключиться.
Я посмотрела на друга детства. Не знаю, что он увидел в моих глазах, но его плечи опустились, однако взгляд не перестал был твердым: