Но, конечно, но, конечно,
Если ты такой ленивый,
Если ты такой пугливый,
Сиди в замке, не гуляй.
Ни к чему тебе дороги,
Косогоры, горы, горы,
Буераки, реки, раки.
Руки, ноги береги!
Зачем тебе море вот такой ширины,
Зачем тебе небо вот такой вышины,
А-Ах, трубочисты-недо-люди,
А-Ах, вероломные супруги,
А-Ах, и принц тот, что король!?[1]
Неподалёку хруснула ветка, за ней вторая, третья... Даже я сразу толком ничего понять и отреагировать не смогла, когда передо мной востало стадо, мать их, орков!
А-а-а-а!взвыла теперь уже по-настоящему.Здра-а-асте-е!
Ноту специально брала самую высокую, помог ещё эффект неожиданности, но и того дольше чем на минуту не хватило. Орки, прекрасные, сильные, мужественные, все это, конечно, в кавычках, подняли, как один, дурацкие дубинки в пол меня высотой, и...ну, собственно, погнались за мной!
Честно признаться, испугэто ещё та штука. Вот я с испугу забыла и как перекидываться, и как шевелить ногами. Потому и далеко не пробежала. Первая же корягаметров через пятьи я уже кучкой-тучкой жую сырую землю. Бездна! Как можно было так по-глупому залететь в крапиву!? Тьфу, целебная муравка! У меня ж на неё эта...как её....аллергия!
А-пчхи!
Стоять, девка!рыкнул кто-то сбоку.
А-пчхи! Пчхи!
Будьте здоровы. Ограбление! Гони деньги, раз жизнь не мила!громко, но как-то неуверенно добавил второй.
А-ПЧХИ!встала, пошатнулась, упала в объятия первого попавшегося орчика и...ПЧХИ! А-А-АПЧХИ! ЧЁРТ БЫ...ПЧХИ! ВАС ПОБРАЛ!
Барышня!докумекал орочка.Барышня, с вами все хорошо? Может, водички? Вы нам ограбление портите своим чихом.ага, служу во имя всеобщего блага. Уже даже вижу приписку в газете: «юная Шейла чихом уменьшает преступность в стране».
Нет, ПЧХИ, спасибо!шмыгнув носом, отошла, протерла от слёз глаза.Это аллергическое, друзья разбойники. Вы, господа, продолжайте, продолжайте, я внимательно слушаю.
Права была бабка! Даёшь этикет! Зелёные мужланы в коричневых штанах разной длинны и рубашках цвета слоновой кости удивленно глянули в сторону полоумной «барышни». Один из орковну и рост у него, мамочки!заговорил:
Моё имя Хрынг'кыргым. Я,важно заявил зелёный,старший среди этой группы. Назовись, барышня, потолкуем как положено двум взрослым бездомным.
М-да. Как меня только не называли, но бездомной? Хотя, да, видок тот ещё.
Шейла, уважаемый Хрынг'кыргым. О чём будем глаголить?
О делах насущных! Понимаешь ли, Шей-ла,что-то орочка плохо имена иностранные выговаривает. Да уж, тяжело, наверно, на общепринятом им разговаривать...мыразбойники.да ну!?Но разбойники начинающие. Ты нам весь план разрушила...
Стойте-стойте!нахмурилась я. Так, если они только начинающие, получается, что на путь истинный новых знакомых вернуть ещё не поздно!Как так вышло-то, то вы разбойниками стали? По виду,я усмехнулась,как минимут аристократы в десятом поколении. А уж манеры! Манеры-то совсем уже высшего круга!
Давай, рыбка, ловись. Крючок я же пустила.
Ну, дык... Они и есть!гордо сказал главарь, но тут же грустно добавил:Да только что с того, если рода обеднели совсем. Мы музыкантами стать хотели, радость людям в дом нести, а оно вон, как вышло. Боятся нас. Бегут, словно привидения какие...
Да уж. Не родись красивой, называется. Ну да, страшные чутка, разве ж это главное? Так, срочно, срочно нужно спасать бедолажек ущемленных!
А если я вас красивыми сделаю?предложила я.Магия, она, знаете, какая мощная!? Будете тогда петь, как мечтали.
Разве у тебя, барышня, имеется магия?удивился Хрынг'кыргым, а я скрипнула зубами. Ну да! Пока нет! Но будет же.
Нет,согласилась,пока. Я, уважаемый, как раз иду её получать. Может, вы согласитесь подождать? Потом я обязательно вам такую красоту намагичу! Закачаешься!
Орки переглянулись.
Мы если и подождем, то недолго, барышня. Денег на еду нет, на кровтоже...Мы ж без мяса и недели не протянем.
Так вы, что,я аж рот от удивления открыла,не вегетарианцы!?
Люди, что же это делается-то!? Разрыв шаблона! Всю жизнь была уверена, что чем особь больше, крупнее и злее, тем на самом деле она очень даже ничего. Это чаще всего мелкие твари вроде пуделей не прочь человеченкой подкрепится. Вот и сейчас: ну, стоят передо мной орков десять, и что? Подумаешь, высокие, как шкафы, мускулистые, с резкими и грубыми чертами лица, клыками... С кем не бывает? Главное, что за живность не примут, а оно вот как...
А должны ими быть?в ответ удивился Хрынг'кыргым.
Так,Снежка ободряюще мурлыкнула,так, надо думать....
То есть, вы собирались меня сожрать?к Ишвару этикет! Идём на прорыв!
Да ты что, барышня! Мы думали сделать тебя нашей заложницей, чтобы ты песни в городе пела, а деньги с выручкинам.орочка многообещающе похлопал меня по плечу. Ладно, не наложницей и на том спасибо.
А у меня ступор, да.
Какие песни!?взвыла.Я от батюшки сбежала, от Владычицы сбежала и от вас убегу! Мне, что, уже и мечту исполнить нельзя!?
Можно,орк почесал маленький ёжик волос на голове, задумчиво поглядывая в сторону орочка пониже ростом. Думал, думал, думал, а потом гаркнул:Стéфан!
Тот, кого мило назвали Стéфаном, подошёл ближе. На первый взгляд, орк орком, на что-то не так... Во-первых, кожа светлеесалатовая, а не зелёная. Во-вторых, черты лица мягче: не такой крупный нос как у собратьев, бровио, чудо!тонкие и светлые, как и волосы. Про имя я вообще молчу. Только сравните: Хрынг'кыргым и Стефан, есть разница?
Вот, Стефан, мы договорились с барышней, что ты станешь её охранником.спокойно сказал орк. Я буквально задохнулась в немом отрицании. Сыночка тоже. Он-то и хлопнул любезно меня по спине. Интересно, я до конца этого дня инвалидом не стану?
Бать...жалобно протянул Стеф.
Да, уважаемый,тут же подхватила я, но нас обоих прервали.
Молчать!рыкнул орк. Ну и запашок у него изо рта!Барышня, у вас есть выбор: либо вы становитесь нашей заложницей, либо,пауза,нанимаете моего сына в свою охрану на всю имеющуюся у вас сумму.
А просто ограбить?возможность путешествовать с орком меня не прельщала. Не, в одиночестве, конечно, хуже, но это же...орк! Мы не уживемся!
Ты что, барышня! Орки существа культурные! Мы не грабим!да-да, конечно. Вы одалживаете на неопределённое время, пока хозяин той или иной вещи не скончается от почти неожиданной холеры. Почтиключевое слово.
М-да, не выбор, а сказка!
А на что нам жить тогда!?буркнул странный орочка и я мысленно с ним согласилась.
Хорошо, немного денег на пропитание мы вам оставим,согласился Хрынг'кыргым.
Я прикинула в голове сколько у меня есть и с чувством полной безысходности поняла, что «на пропитание» у нас мало что останется. Максимумдня два-три, если ужинать в захудалой таверне, а обедать пойманной мною или орочкой живностью.
Может, по-другому договоримся?предложила.
Конечно,легко согласился главарь,сразу после того, как получишь эту свою магию.
Нет, буду молчать! Ещё пару фрази точно в вечное рабство к оркам попаду.
Бать, зачем ей охранник!?приуныл Стефка.
А-а-а,догадалась я,так вот почему он в сторону вон той милой орчанки поглядывает!? А что, хороший выбор! Для орка. Жаль, придётся оставить девушку на тот самый неопределённый срок. Я ж не знаю сколько времени пропутешествую, а с Хрынг'кыргымом споритьсебе дороже.
Ты у меня мальчик умный,по-отцовски строго сказал орк,взрослый, самодостаточный. Вот погуляешь с этой барышней сколько-там времени и вернешся к своей Гардых'мырке, никуда она уже не денется с помолвочным кольцом на пальце.
Да в смысле не денется?завопил внутренний голос.Если очень захотеть, можно и не так дется, вы просто ещё не вкусили воображения настоящей женщины!
А как же...сыночку прервали на полуслове:
Значит, так, Стефан! Либо ты идёшь, либо я вытягиваю из волос барышни крапиву...у меня в волосах крапива!?и шмаляю тебя по....и в...а ещё.... И чтобы слушался барышню! Я всё узнаю, лопух тебе в.... мозг!
Я молчу. Не из-за нервного тика, нет. Просто таких фразочек я даже от бабули не слышала. А бабуля у меня по батюшкиной линии кем и где только не служила, так что и мир повидала, и... Выражений, как и культурных, так и не очень, я у неё поднабралась. Помнит моя душа нашу первую встречу! Бабушка тогда ещё внука хотела...и на платья у неё тоже фобия была. Заразная.