* * *
Дон был встревожен и явно не договаривал. Она предполагала, что его может страшить предстоящая процедура. Однако присутствовало что-то ещё, незримо омрачавшее жизнь. Ханна, вполне возможно, прокручивала бы это в голове, не будь занята другим волнующим моментом. Вспоминая рыжего гада, содрогаемого ударами тока, она осозналаимпульс проходил сквозь кожу. Каким-то неведомым образом она излучала убийственную волну. И чем дольше думала, тем больше склонялась к сумасшествию. Девушка-учёный могла поверить в инопланетян, корабли, и мутантов, но открывшиеся сверхспособностиперебор. Естественно, рассказывать Дону она не стала, стараясь запрятать тревоги в глубине сознания. Пока получалось.
В назначенный час он отвёл её в подвальное помещение корабля. Множество вытянутых залов, не выделявшихся стилем, блестели металлической поверхностью. В одном из таких ожидал совет. Ларо выпятил губу, одарив девушку скептическим взглядом. Амина участливо взяла её за руку и повела к креслу, расположенному в центре комнаты. Визуально оно ничем не отличалось от тех, что стояли в зале управления. Спинка моментально приняла форму благодарно занывшей спины.
Постарайся расслабиться, массировала ей руки целительница. Прислони пальцы к сенсорам, как только подам знак. Ханна кивнула.
По сигналу она прислонила большие пальцы к сенсорным областям, встроенным в подлокотники, и руки вмиг заковало в кандалы. Назад пути не было. Она подумала: «Должно быть реально больно, раз лишили движения». Амина хлопнула в ладоши, и из пола вырос экран на ножке. Она начала активировать кресло, и откуда ни возьмись из него показались острые прутья. Медленно, они протыкали кожу, причиняя нестерпимую боль. Девушка запрокинула голову, силясь стерпеть агонию, но не смогла и протяжно завыла. Краем глаза она видела, как мечется у выхода Дон. Остальные члены совета спокойно ожидали начала извлечения информации. Управляемые опытной целительницой прутики атаковали точечно, проникая в голову и позвоночник. Боль была поистине невыносима! Они буквально буравили кость! Ханна истошно кричала, извиваясь на кресле. Теперь стало понятно, почему любимый так противился процедуре.
Выпускай жидкость! крикнул правитель, голос эхом раздваивался, ускользал.
Я не могу пробить кость! Аппарат не справляется! Что-то не так!
Внезапно, по телу пациентки волной прокатился ток, и острые прутики засияли, а затем переломились. Та же участь постигла информационный планшет. Амину, касавшуюся его пальцами, немного тряхнуло. Свет погас.
Лицо Ханны сверкало миллионами искорок, освещая пространство. Вече охнули, затаившись во тьме. Генератор затарахтел, и вновь стало светло. Ида удивленно моргала. Дон подбежал, и освободил её, сбросив кандалы.
Ты как? Ханна? Прошу, не молчи! тряс за голову, струйки крови стекали за шиворот.
Веки зашевелились, мутноватый потолок оповестил, что она в целительском блоке. «Прошла, называется, процедуру». Судя по всему, дверь в палату была открыта, и она слышала разговор, происходивший в коридоре. Вначале слова сливались, но позже начала различать обрывки.
И всё равно я бы не стал доверять! злился правитель. Стоило ей появиться, на нас напали! Она вывела из строя «червя»! Ты видел её лицо? Оно святилось!
Успокойся, дорогой, пропел голосок Иды. Девушка не обычная. Я сразу ощутила это. Но и обвинять её в том, что она заодно с врагом, мы не можем. Ларо шумно вздохнул.
Как ей удалось? лепетал растерянно Дон.
Не знаю. Может, она мутант, как Амина, отозвался Ларо.А, может, одна из Ящеров.
В любом случае, мысли девушки чисты. Ты и сам это знаешь. Оставь их в покое! раздражалась Ида, завершая бессмысленную беседу.
Ханна ощутила, как он бережно взял в ладони её руку. Она делала спящий вид, но переусердствовала, и веки стали напряжённо подрагивать.
А ещё ты громко думаешь, и я давно знаю, что ты проснулась, обиженно пробасил Дон.
Прости, с опаской на него взглянула.
Я должен был остановить процедуру, потупился, под глазами пролегли тени, даже борода как-то осунулась.
Ты не виноват. Так случилось, боялась быть отвергнутой.
Я не отвернусь от тебя, Ханна, погладил по щеке. Я ждал тебя сорок семь лет, улыбнулся, и она раскраснелась. Как ты это сделала?
Я не знаю.
Ты замечала за собой Отрицательно покачала головой.
Не могу отделаться от ощущения сна. Такого просто не бывает в реальности, горько сказала она, отвернувшись.
Что ж, я вполне реальный, наклонился и поцеловал, щекоча бородой. И хладнокровные тоже. Мороз пробежал по коже.
Несколько дней девушка находилась в блоке, следы от прутиков залечили. Шай развлекал гостью, как мог. Они сблизились. Создавалось впечатление, будто знает кудрявого вечность. Оттого тяжело было видеть, как он недолюбливает Дона. К слову, тот пропадал, замышляя нечто опасное. Ханна кожей чувствовала, ничего хорошего встревоженность и затишье не сулят. Шай настойчиво отправлял её в куту.
Ты давно на ногах. Какой смысл отсиживаться? прочёл мысли и поджал губу. Слухи улеглись. Статус предателя отпал, когда Вече увидели твоё светящееся лицо, застенчиво хмыкнул. Ящеры так не умеют. Они, скорее, скрываются, нежели выставляют напоказ способности. К тому же, все мы читаем мысли, и коварный замысел давно выплыл бы наружу, расставлял он чудные предметы в чёткой последовательности.
Не могу поверить
Хочешь узнать, кто ты такая? снова залез в голову. Сдавала когда-нибудь кровь? игриво приподнял бровь.
И тут девушка вспомнила, что походы в больницу заканчивались всегда одинаково. Врачи разводили руками, ведь кровь пациентки не желала выходить ни из пальца, ни из вены. Дабы не мучить ребёнка болезненными заборами, попытки исследований прекратились.
Вряд ли получится извлечь хоть каплю, размышляла она.
Шай продемонстрировал тонкую иглу, помахав ей в руке, и Ханна втянута шею.
Ладно! Не бойся! рассмеялся целитель.
В палату вплыла неизменно облачённая в красный балахон Амина. Волосы красавицы были собраны в элегантный пучок на затылке, а выражение лица излучало неподдельный интерес. Ханна уловила напряженность в общении, возникавшую между ней и Шаем. Отношения многих на корабле носили чисто формальный характер, и только внимательный к мелочам человек мог разглядеть, что они накалены до предела. Амина забрала её из палаты. Ступая по коридорам, девушка больше не ловила на себе гневных взглядов. Народ расслабился, и ей то же стоило бы.
Спутница привела в свою обитель и затворила за ними дверь. Ханна присмотрелась, у неё испуганно бегали глаза.
Что такое? шепнула она.
На границе с планетой зависли корабли, выглядела та бледнее обычного. Множество кораблей.
Ящеры, сперло дыхание.
Дон и Тина собираются на поиски союзников. Предприятие опасное, но времени нет! Со дня на день враг перейдёт в наступление!
Зачем тогда было порабощать власть?! Чушь какая-то! вскипела Ханна.
Мы разрушили их планы, взяла девушку за плечи, не прерывая зрительного контакта. Послушай! Я не знаю почему, но Лазарь заинтересовался тобой! А потом твой дар проявил себя! Я чувствую, что ты нам поможешь, отпустила и отвернулась. Утром Дон поведёт отряд на поиски единственных существ, способных повергнуть Ящеров! К сожалению, мы не знаем, где они обитают. Ты должна отправиться с ним.
Но яКак? Носатый ни за что не позволит! заикалась она.
Если узнает, заговорщически прошептала Амина. Ничего не говори Дону. Я приду за тобой на рассвете и помогу укрыться на корабле. Ханна, выдохнула её имя, откройся не раньше пары часов полёта. Иначе будет напрасно.
Согласившись на рискованный план, девушка отправилась к себе. В коридоре она встретила рыжего насильника, споткнувшегося, убегая прочь. «Так тебе», буркнула под нос. Возле куты немного помедлила. «Дон взбесится. На что она меня подбила?». Решив думать о чём-то поверхностном, шагнула в комнату. Любимого внутри не оказалось. Он, видимо, готовился к вылазке, о которой умалчивал. Ханна рухнула на кровать, вытянув ножки. План целительницы-мутанта основывался на банальном предчувствии. Сложно было довериться, но она вспомнила, как та спасла ей жизнь, взорвав голову Ящера. «Как минимум, я обязана вернуть должок». Вспомнилась и реакция убийцы, предвкушавшего расправу над жертвой. «Хорошо, что его больше нет». Кровожадное существо внушало ей откровенный ужас. Вопросы множились в голове, как и странности вокруг. Девушка размышляла, могла ли она приобрести способности, коснувшись своей мировой находки? И что не так с её кровью? Почему же способности не проявились при нападении Ящера? Она ведь была на волосок от смерти! Дважды! Почему аппарат, называемый «червь», не смог проникнуть в сознание? И что его охраняет? Несмотря на сюрреалистичность происходящего, она доверяла своему чутью, не подводившему с десятого класса. В тот злосчастный год Ханне показалось, что Томми Рамс тянется её поцеловать. Вплоть до окончания школы сверстники дразнили рыжую девчонку отвратительным, обидным словом, которое она постеснялась произнести даже мысленно.