Эрика рассказала, что без сомнений отвергла предложение и думать о нём забыла, но позже всё изменилось
Понимаете, когда начались эти всплескитут малышка опустила глаза. Угу, про всплески она привычно лгала. Когда начались всплески, когда я ощутила вкус настоящей силы, всё стало сложнее. И опять появился Ютас, и
Она замялась, скривилась, словно подумав о чём-то плохом, а мне вспомнился разговор на полигоне и обида, которая в тот момент буквально переполнила Эрику. Адептку очень задело предположение о жульничестве. Неужели те мои слова сыграли какую-то роль?
Ютас сказал, что пока часть систем академии отключена, у нас есть реальный шанс, и я согласилась.
Он повёл в закрытый зал? уточнил я. Просто если речь о Тьме, то в академии есть лишь одно место, способное экранировать такую магию.
Угу.
Эрика погрустнела ещё больше, пришлось ободряюще оскалиться. Внешне я излучал спокойствие, а у самого едва мурашки не бежалидевчонка просто не понимает, насколько ужасно могла закончиться та ночь. И я сейчас не про смерть.
Как вы открыли двери зала? Там очень серьёзная защита.
После этого вопроса Эрика заёрзала сильнее и посмотрела затравленно. Прежде чем сказать, задала встречный вопрос:
Вы помните, что дали клятву молчания?
По-твоему я настолько стар, что у меня мог развиться склероз?
Шутка. Туповатая, грубая, неуклюжая, но почему-то подумалось, что я в самом деле старше
Ютас использовал странный артефакт, призналась малышка.
А когда начала рассказывать о действии упомянутого артефакта, я подался вперёд, чувствуя себя голодным волком, готовым эту синеглазую девчонку съесть!
Игла! Она имела те же свойства, что и кинжал алларина! И не нужно быть гением, чтобы сложить два и дваЮтас Шенойс причастен к нападению на Хранителя! Не исключено, что именно он проник в подвалы и вонзил кинжал в одну из ключевых опорных колонн.
Что было дальше? почти прорычал я.
Эрика со вздохом сказала про схему, которую они чертили на полу, используя борозды «черновика», и я потянулся за листком бумаги.
Повторить сможешь? спросил строго.
Задумалась, нахмурилась, потом ответила:
Да.
Усадив адептку в своё кресло, я подвинул писчие принадлежности и принялся нарезать круги по кабинету. Очень хотелось немедленно услышать продолжение историиподробности ритуала и как этот самый ритуал выглядел изнутри.
Но схема была важней, и я не мог рисковатьначав вспоминать всё, что происходило в зале, Эрика могла погрузиться в эмоции и на какое-то время утратить адекватность. А мне нужны были трезвый ум и незамутнённая память. И схема, алларин её подери!
В какой-то момент я решился оставить Эрику в одиночестве и сходил за кофе. Когда вернулся с двумя чашками, поймал тусклую улыбку и благодарный взгляд. Стоило приблизиться, Эрика поднялась из-за стола, оставив листок, и вновь переместилась в гостевое кресло.
Вот теперь я потребовал:
Что было дальше?
Увы, но дальше был перерыв.
Эрика, обхватив чашку двумя руками, молча пила кофе, а я с затаённым ужасом взирал на схему. Лицо оставалось непроницаемым, но внутри я словно заледенел.
Мой интерес к схемам запрещённых ритуалов был достаточно глубоким, и повидал я немалоспасибо службе и обширнейшей библиотеке лорда Варкроса старшего. То есть я легко мог определить степень закрытости ритуала, а также его смертоносность. То, что изобразила Эрикаэто был последний круг.
Ритуал высшей степени опасности, с применением жертвенной крови, которую девушке преподнесли как алхимический составскорее всего использовали специальный флакон со стеклом-хамелеоном, скрывающим истинный цвет и придающим содержимому другой оттенок.
И адепт Шенойс, который всё это провернул Парень однозначно действовал не один. Я помнил Ютаса, на роль хитроумного злодея этот тщедушный рыжий не подходил.
Ну а после ритуала Ютас заболел Не удивительно. Учитывая, что прикасался голыми руками к той игле, а потом проводил тёмный ритуал, вообще странно как выжил. Кстати, лично я не возьмусь утверждать, что адепт жив до сих пор.
Эрика мне нужны подробности, когда пауза затянулась, напомнил я.
Девушка печально вздохнула и нехотя отставила чашку. Теперь она не просто говорила, а тщательно подбирала слова.
Она рассказала, как Ютас уложил на мрамор пола и вылил «алхимический состав» на темя. Как парень отошёл в сторону и прочёл заклинаниеочень сложное и длинное, напоминающее по словам Эрики длинный стих.
Дальше девушка замялась, явно не зная, что говорить, и
А ничего не было, заявила адептка в итоге. Никаких ощущений и никаких видений.
Серьёзно? Я, понятное дело, не поверил. Просто так не бывает. Она могла не почувствовать боли, но должно было быть что-то ещё.
Честно. Я ждала чего-то ну даже не знаю чего, но особенного, а его не было.
Я скептично прищурился и склонил голову на бок, а Эрика залилась краской. Она смотрела так пристально и жалобно, словно пытаясь угадать, сопоставил я это её «ничего» с внезапно прилетевшей болью или нет?
Облегчать задачу Эрики я не собирался, поэтому даже бровью в том направлении не повёл. И кстати, вновь давал лгунье шанс закончить спектакль и признаться во всём.
Новая долгая пауза, однако леди до признания опять не снизошла. Что ж
Я рад, что ты взяла с меня клятву. Теперь, если дойдёт до суда, у меня будет оправдание почему не сообщил в Ковен о том, что произошло.
Вздрогнула, побледнела, отшатнулась. Хорошо хоть чашку с остатками кофе уже отставила, а то бы облилась и испортила платье.
Всё так ужасно? спросила она.
Риторический вопрос.
Всё ещё хуже, хотелось пощадить её нервы, но не та ситуация. За участие в подобных ритуалах полагается судить и лишить силы.
Эрика стала белее выпавшего этой ночью снега.
Я смерил адептку новым взглядом и, откинувшись на спинку кресла, устало прикрыл глаза. Я не мог сказать, что безумная версия о том, будто нападение на Хранителя связано с Эрикой, подтвердилась, но теперь она не казалась такой уж дикой.
А ещё, если всё верно, где-то в академии должен быть труп, потому что жертвенную кровь мимо Хранителя не пронести.
Существует набор запрещённых, но известных вещей, которые защитные системы академии отслеживают преотличноименно за счёт их известности. Тут даже под аурой не спрячешь. Кинжал алларина относился к числу предметов новых, а жертвенную кровь любой защитный контур распознаёт.
То есть нужно искать труп. В том же, что касается поисков Ютаса, которые начались ещё вчера, и с привлечением Ковена Боюсь, парня отыщем нескоро. Он не мог провернуть всё сам, у него однозначно есть покровитель, и этот покровитель сумеет спрятать так, что ни одна ищейка не найдёт.
Ну и самое неприятноеесть большая вероятность, что покровитель находится тут, в стенах академии, и я понятия не имею кем он может оказаться, а значит о тайне, поведанной Эрикой, действительно лучше молчать. Расследовать тоже придётся самому. По крайней мере пока.
Открыв глаза, снова уставился на Тизарзнал, что из-за невесты будут проблемы, но не предполагал, что столько!
Что? выдохнула Эрика пугливо. Она по-прежнему была белее снега, и губы опасно дрожали.
Ничего. Будем решать проблемы по мере их поступления, спокойно сказал я.
Я действительно успокоился, и даже на нарисованную Эрикой схему смотрел теперь без содроганий. Малышка могла умереть, и это печально. Но она жива, и даже полноценная сила проснулась, а значит, всё хорошо.
Вот только
Насчёт Грэгса, сказал я со вздохом. Эрика, я не шучу. Чтобы я тебя рядом с Акстером больше не видел.
Наверное, после столь серьёзного разговора упоминание белобрысого хлыща было неуместным, но что делать? Эрика изумлённо округлила глазки, только я действительно не шутил, и надеялся, что девушка достаточно умна, чтобы это понять.
Эрика Тизар
После разговора с Рэйнером, больше похожим на исповедь, меня аж колотило. Слова магистра смешивались с собственными мыслями, образуя гремучую смесь.
За участие в таких ритуалах лишают силы! Дело может дойти до суда! У-у-у, во что же я вляпалась! От понимания и нахлынувшей после общения паники аж плакать хотелось, а тут ещё Максион из засады выскочил, причём с воплем: