Пока ничего! перебил его Саймон. Бог знает почему, но я уверен, это только дело времени. Ты прикончишь меня точно так же, как ту бедную женщину.
Я её не убивал, повысил голос Джулиан. Мне не пришлось бы даже везти её в больницу, не будь она такой идиоткой. Я у неё уже второй на этой неделе. А больше одного клиента в месяц им принимать небезопасно. Надо было проверить у неё второе запястье на наличие отметин, но Он замолчал, отвел глаза и тут же опять посмотрел на Саймона. Это ты виноват, что мне вообще пришлось ей звонить.
Потому что сбежал, и ты не смог меня укусить?
Нет, из-за грёбаного горячего душа, ответил Джулиан.
Саймон открыл было рот, а потом закрыл, сбитый с толку.
Что?
Джулиан вздохнул:
Жар плохо влияет на вампиров. Не убивает, но чтобы восстановить урон вызывает ускоренное сжигание запасов крови, сначала недавно потреблённой, затем из наших собственных вен. Знаешь, мы вообще-то кровь не перевариваем. Она накапливается в желудке и используется для поддержания целостности клеток. Если вампир страдает от тепловой травмы, например, горячего душа, требуется огромное количество крови, чтобы вернуть состояние тела в равновесие. Когда доходит до таких ситуаций, бутилированная нам не подходит, продолжил Джулиан. Консерванты и вещества, препятствующие свертыванию, снижают её эффективность наполовину. Обычно это не проблема. Я не против выпить в два раза больше, если никто не страдает, но такого количества у меня дома не было. Всё тело горело, вены были объяты огнём, так как ткани выбрали из них всю кровь. Мне нужен был живой донор.
Но начал Саймон, но ты же знал, что случится. Так зачем пошёл со мной в душ?
Думал, оно того стоит. Зелёные глаза Джулиана заволокло тоской. И оно и правда того стоило, пока ты не сбежал. Он сделал маленький неуверенный шаг вперёд. Ты должен поверить мне, Саймон, я никогда бы не сделал тебе больно.
Я ничего тебе не должен. Саймон нащупал за собой перила, потихоньку пятясь, особенно верить в такую чушь.
Джулиан внезапно оказался прямо перед ним, холодная рука схватила Саймона за горло.
Убирайся из моего дома. Голос Джулиана дрожал от ярости. Если я еще хоть раз увижу тебя рядом с моим домом, то убью за незаконное проникновение. Он отпустил Саймона, развернулся, прошел через комнату в свою спальню и захлопнул дверь.
Саймон сбежал.
***
Он резко проснулся и рывком сел на диване. В гостиной было темно, ни огонька. Неудивительно, ведь он уснул в середине дня, когда уже не мог сопротивляться усталости. Он медленно поднялся с постели, аккуратно, чтобы не задеть кофейный столик голыми ногами, подошёл к напольной лампе в углу и включил еёкомнату залило тёплым золотистым светом. Сколько времени? И что его разбудило?
В дверь настойчиво постучали, и он вздрогнул от неожиданности. Вот и ответ на второй вопрос. Пробежавшись рукой по спутанным после сна волосам он проковылял к двери.
Саймон, это я. Тихий голос Джулиана заставил замереть на месте. Он стоял со стучащим сердцем в фойе и пытался придумать, что делать. Притвориться, что его нет домане вариант, ведь он уже включил свет.
Что? отозвался он через минуту. Последовала долгая пауза.
Я не хочу проходить через это ещё раз. Голос Джулиана звучал устало. Наверное, тоже не спалось после того как его жертва сбежала. Пожалуйста, просто открой дверь. Если бы Джулиан по-настоящему хотел зайти, ничто не помешало бы ему выломать дверь. Поэтому Саймон подошёл и отодвинул защёлку, приоткрывая дверь сантиметров на тридцать.
Что? спросил он ещё раз.
Я принес твою футболку. Похоже, он её ещё и выстирал. Вешалку можешь оставить себе. Саймон протянул руку и схватил ткань, предвосхищая, что её потянут на себя, но Джулиан просто разжал пальцы и сделал шаг назад. Я прошу прощения за это утро, сказал он, прежде чем Саймон успел закрыть дверь. Я это не всерьез об убийстве за незаконное проникновение. Я вышел из себя.
Прекрасно, кивнул Саймон и захлопнул дверь. Через секунду он распахнул её вновь. Джулиан уже сделал пару шагов от крыльца, но развернулся.
Вот. Саймон нащупал в кармане ключ от задней двери Джулиана и протянул его вампиру.
Оставь себе, помедлив, ответил тот. Наверное, безопаснее, если он будет у тебя, а не в сарае.
Но я я не хочу
Саймон, чего ты так упрямишься? Что мне сделать, чтобы убедить тебя, что я говорю правду? Ты мне нравишься. Я тебя не обижу. Почему ты не можешь просто мне поверить?
Потому что ты чудовище. В виде исключения Саймон оставил эту мысль при себе.
Почему я тебе нравлюсь? спросил он в ответ. Ты едва меня знаешь. Мы всего лишь двигали мебель
Мы занимались любовью.
Мы занимались сексом, поправил Саймон. И это была ошибка.
Я знаю, что ты так не думаешь, тихо сказал Джулиан. И не знаю, почему ты мне нравишься, я просто чувствую это с того момента, как встретил тебя. И ты, должно быть, тоже. Грифы то есть, один народ там, откуда я пришёл, верят, что такое мгновенное чувство единения возможно, когда две души встречаются в новых формах: члены семьи, друзья, любовники из прошлых жизней, нашедшие друг друга в этой.
Ну, я в это не верю, отрезал Саймон, разглядывая ключ на ладони. Он подумал бросить его Джулиану, заставить того ловить, но затем положил ключ в карман. У каждого только одна жизнь, и мне моя нравится. Мне не нужны проблемы. Он отступил от порога. Спокойной ночи, Джулиан.
Так вот что я для тебя? нахмурился Джулиан. Проблема? Саймон поколебался, а потом пожал плечами.
Не знаю, что ты и кто ты, но я хочу, чтобы ты оставил меня в покое., Джулиан мгновение смотрел на него, потом вздохнул и опустил глаза.
Хорошо, если ты этого хочешь. Но я попрошу того же. Не подглядывать в окна, не натравливать на меня копов и не вламываться ко мне в дом, пытаясь меня убить.
Прекрасно, ответил Саймон, собираясь закрыть дверь.
В бессмертии есть один плюс, заметил Джулиан, и Саймон замер. Человеческая жизнь в таких масштабах всё равно что глазом моргнуть. У меня есть время подождать и посмотреть, не изменится ли твоё мнение обо мне.
Не изменится.
Понимаю, но если что, я буду ждать. Он развернулся и пошёл к своему дому. А знаешь, что в бессмертии хуже всего? послышалось внезапно из темноты. Человеческая жизньлишь мгновение ока, и столько времени тратится на страх, ненависть, жадность, гнев, недоверие Не трать своё время, Саймон. В этой вселенной столько восхитительного, ты не можешь себе даже представить. Мне бы очень хотелось показать тебе это.
Саймон ненадолго задержался в дверном проёме, ожидая, скажет ли Джулиан что-нибудь ещё, но вампир уже ушёл. Он некоторое время постоял, вглядываясь в темноту и чувствуя, как внутри ворочается какое-то непонятное чувство пустоты, а затем закрыл дверь и пошёл спать.
Конец