Деда будет недоволен, покачала я головой. Но брат не маленький, сам разберётся. Он никогда не оставляет княжество, если на то нет веской причины.
Анна, дитя моё! услышала я уж очень знакомый голос.
Радостно обернулась, вскочила и повисла на шее у Будимирасамого лучшего повара всех времён и народов.
Дядь Мир, как я соскучилась!
Давно не бывала в наших краях, совсем заучилась, погладил он меня по голове.
Он был роста невысокого, с пузиком таким миленьким и лысиной на круглой головке. Хотя, поговаривают, в молодости ещё тем красавцем был, что все девицы округи жене его обзавидовались, так даже пришлось ставить защиту от всяких сглазов да завистливых взглядов.
Заучилась, дядь Мир, заучилась, вздохнула я. Вот выбралась наконец-то!
Надолго к нам?
Да хотелось бы, вздохнула я, да только на Ярмарку погляжу, как пустимся в Светоград.
Ну-ну, девочка, ученье свет, щёлкнул он меня по носу.
А неученьеприятный полумрак, но кто ж меня оставит в этом полумраке? подмигнула ему я. Так ты нас кормить сегодня будешь?
II
Дяди Зория дома тоже не оказалось.
А, я забыл совсем, ведь он мне говорил, что уезжает с Милой в Выссу, ударил себя по лбу Велор, проверить, всё ли готово к скачкам. Но, думаю, вы прекрасно и без него устроитесь. Ведь тебе здесь всегда рады!
У тебя, наверное, множество дел накопилось, пока ты праздновал наш приезд, многозначительно заметила я.
Понял-понял, широко улыбнулся Велор. Ты ведь знаешь, да, что послезавтра скачки?
Знаю я, знаю, я не выдержала и уже откровенно выставляла его за порог. Ещё слово, предупредила, видя, что он хочет сказать что-то ещё, и я тебя поджарю.
Я ухожу, но знай, он поднял вверх указательный перст, ты меня не испугала. Высший чародей тут я, а не ты, так что
Иди уже, высший, и она закрыла за ним дверь.
Госпожа надолго к нам? откуда не возьмись взялся слуга, что Дмитрий с Русланом аж подскочили.
Будигост как всегда олицетворял собой спокойствие и равнодушие. Он был высок и прям, как доска. Казалось, вдоль хребта у него палка, заставляющая ровно держать спину. Длинное лицо обрамляли тёмно-каштановые волосы, уголки губ всегда опущены вниз, а на лице навечно застыло выражение устойчивого безразличия ко всему происходящему.
Никогда не понимала, почему дядя держит его столько лет на службе. Мне он никогда не нравился. Будигост знал всех и обо всех, хотя всегда казался отстранённым. Его невозмутимость сбивала с толку, потому что понять, что он о тебе думает, было решительно невозможно. Да и вообще понять, что он думает, было невозможно.
Для нас найдутся комнаты? спросила я стоящего столбом слугу.
Ваше Высочество не предупредили заранее о приезде, скучающим голосом ответствовал тот.
И?..
Господа также останутся здесь?
Да.
Господам нужны две комнаты или можно одну?
Желательно две, но если нет, то можно и одну, я старалась держать себя в руках.
Ваше Высочество будет жить в тех же покоях, что и всегда? невозмутимый Будигост, судя по сопению сзади, начинал раздражать не только меня, но и господ.
Да, я всегда там живу, зачем спрашивать? вопросила я.
Уточнить, чтобы потом не было недовольства, безразлично ответили мне.
Это были просто мысли вслух.
Я понял.
И к чему мы пришли?
Комнаты готовы, позвольте сопроводить вас наверх?
Я не позволила.
Зачем он всё это спрашивал, если комнаты уже готовы? недоумевал Руслан, идущий за мной по лестнице. Тишка уже ждал около двери в мою комнату.
Ему нравится вытягивать жилы из людей, процедила я.
Кажется, ему всё равно, кто мы такие?
Ошибаешься, сказал Дмитрий, шедший последним. Он уже всё про нас знает.
С чего ты взял? удивилась я. Ему безразлично всё, что происходит вокруг. Он служит здесь вот уже двадцать лет, и ни разу не выказал хоть какое-нибудь любопытство. Равнодушный и замороженный.
Внимательный и спокойный, сказал царевич. Твоему брату повезло, что у него служит такой человек. Его невозмутимость всегда будет остужать недовольных посетителей, равнодушие никогда не выдаст пытливый ум и внимание к мелочам.
Вот ваши комнаты, указала я на двери напротив своей. Если чтокричите. Возможно, внимательный и спокойный Будигост прибежит на ваш зов.
***
Дмитрий
Проснулся я от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Приподнялся и увидел два больших карих глаза, выглядывающих из-за кресла. Встретившись со мной взглядом, глаза быстро скрылись.
Я потянулся за рубашкой, дабы не предстать перед утренним гостем обнажённым. У Анны глаза были зелёные, у Руслана голубые. Насколько вчера я мог разглядеть, у Будигоста глаза были чёрные. Конечно, я не знал, какого цвета глаза у Зория, но дядя Анны вряд ли бы удостоил меня своим вниманием с утра пораньше.
Мне уже начинать бояться или повременить с криками о помощи? я осторожно ступил на пол.
Нет, не надо криков, пожалуйста, сказал кто-то из-за кресла.
Хоть покажись, а то ведь могу испугаться, я как можно тише сделал шаг в сторону гостя.
На свет вышло дитя. То ли мальчик, то ли девочка, определить сразу я не смог. Одето оно было в одежду для верховой езды, как назло подходящую для обоих полов. Дитя смотрело на меня настороженно.
Мне сказали, что у нас остановился царевич. Мне захотелось посмотреть, ребёнок виновато опустил головку.
Ну что ж, смотри, добродушно разрешил я, гадая, как к нему обращаться. А могу я узнать, кто ты?
А вам Анна про меня не рассказывала? дитя снова подняло взгляд, в котором теперь читалось удивление и любопытство.
Нет, она говорила только о своём брате, я попытался вспомнить что-нибудь о детях, но не получилось.
Вот и спросите у неё, дитя крутанулось на месте и быстро упорхнуло за дверь, легко стуча каблучками.
Я осмотрелся. Вчера хватило сил лишь раздеться и повалиться на кровать. Просторная комната выходила окнами на восток. Солнце уже поднялось высоко, осторожно заглядывая в дом сквозь занавески. Кровать, письменный стол, кресло у очага. Всё просто и со вкусом. Утварь дорогая, лёгкая и удобная.
У очага стоял кувшин с водой и глубокая миска. Прохладная вода освежила и помогла окончательно проснуться. Покопавшись в дорожной сумке, я выудил оттуда свежую, хоть и мятую одежду, и вскоре уже спускался вниз, надеясь, что положение венценосного гостя заменит мне гладильный рубель.
Спустившись, я прислушался. Из комнаты рядом с лестницей доносились звуки. Я прошёл чуть дальше и увидел, что около двери застыло дитя, совсем недавно подглядывающее за мной. На этот раз оно подслушивало.
Где твои манеры? тихонько спросил я, приблизившись так, что ребёнок подскочил от неожиданности.
Моичто? Там дядя ругает сестрицу, шепнуло дитя и помахало, чтобы и я тоже прислушался. Я не преминул воспользоваться приглашением.
О чём ты только думала? услышал по ту сторону двери. У тебя испытания на носу, а ты пустилась в путешествия.
Дядя, дорогой, не ругайся, отсюда сразу и поеду в Светоград. Что такого-то?
Ратислав наверняка не знает, где ты! Ты подумала, что с ним будет, когда он поймёт, что ты сбежала? у Зория голос был высокий, или это просто он из-за волнения чуть ли не визжал.
Анна издала какой-то нечленораздельный звук.
И не фыркай мне тут! совсем рассердился дядя. Кто твои спутники? Почему ты путешествуешь с двумя мужчинами?
О, засмеялась царевна. Назвать Руслана мужчиной можно с большой натяжкой.
А кто такой Руслан? тихо спросило дитя.
Наш друг, шёпотом ответил я.
Если он не мужчина, то кто? удивилось оно. Ты меня обманул?! Царевич не ты, а он?
Я удивлённо воззрился на ребёнка, не ожидая такого поворота, а тем временем спор продолжался.
Тем более непонятно, почему ты рассекаешь страну вместе с мальчишкой и мужчиной, который даже неизвестно, царевич вообще или нет!
Как это понимать? на этот раз пришла очередь Анны удивляться.
Откуда ты знаешь, что это Дмитрий Ростонсдкий? Ты его ни разу не видела! воскликнул Зорий.