Тот усиленно закивал, а я почувствовал исходящую волну страха, это был мой кайф, даже головная боль после ночных возлияний испарилась. Отпустив свою жертву, и, как ни в чём не бывало, растолкав бойцов Мизинца, я отправился в сторону дворца императора, а себя мысленно похвалил: теперь все три рода, опасаясь моей мести, будут следить другом за другом, чтобы кто-нибудь не вздумал сунуться к нам, а в итоге перегрызутся между собой. По крайней мере, с их стороны удара можно не ожидать, у них теперь своя карусель междоусобиц начнётся.
До дворца все шли молча, остальные наверняка обмозговывали стычку с представителями высшего общества, которых, по-хорошему, надо бы заставить толчки драить, а у меня мысли перескакивали с одного на другое. С Виолой последние дни отношения совсем не клеились, но в этом я сам был виноват, вечно у меня всё через задний проход. Ситуацию с разгуливающими наёмными убийцами надо было решать, но я пока не представлял, что предпринять в этом направлении, у меня не было ни одной ниточки, тянущейся к ним. А уж то, что явысший демон, вообще, в голове не укладывалось. Ещё надо было приобрести мечи, последние я забыл в мире Сестёр Близнецов и очень неуютно себя чувствовал без тяжести за спиной. Но главным головняком был Пожиратель Жизни, этот древний пень вылез из могилы и куда-то свалил, а нам оставалось только ждать. Да уж, проблем выше крыши.
Прохожие глазели на нас, как на передвижной цирк с обезьянками, а перед парадным входом во дворец я ощутил острый прожигающий взгляд на затылке. Такое я уже чувствовал, как и в своём мире, когда тебя берут в прицел винтовки с оптикой, так и в этом, перед тем, как на нас в лесу напали низшие вампиры и маги, нанятые кланом "Несущие Смерть", впоследствии лидером которого стал лорд Лугат. Я обернулся, напряг всё своё демоническое зрение, но ничего подозрительного так и не заметил.
Во дворец Воя не пустили, а нас сразу провели в помещение, которому подошло бы определениемалый зал: минимум мебели, на стенах барельефы с изображением каких-то героев, видимо, из местных легенд, полы были выложены в виде мозаики с рисунком символа империи: два скрещенных меча под короной, маленькие окошки не справлялись с освещением, поэтому на стенах было множество свечей в специальных подставках, которые почти не давали запаха.
Внутри никого не было, и мы с Тавроном выбрали пару удобных стульев, обшитых красивой бордовой материей, и без приглашения уселись, но нам простительномы люди простые, из деревни выползли и манерам не обучены, ну, я-то уж точно. Ждать долго не пришлось, дверь открылась и вошли Кироний с императором, причём без охраны, а значит всё-таки доверяют, скорее всего, не прошли бесследно для главы безопасности наши совместные приключения в другом мире. Таврон встал и кивнул головой, и я последовал его примеру.
Сев напротив нас, Кироний каким-то снисходительным тоном, как это делают родители с нашкодившим ребёнком, начал меня отчитывать: Илвус, я в курсе всей ситуации твоего конфликта с тремя высокородными семьями, и понимаю твои мотивы, а в чём-то даже поддерживаю, но тебе не кажется, что ты переборщил?!
Я отстаивал свою гражданскую позицию, насупился я, Фигу маслом не испортишь! Как сказал один умный человек«Не можешь поступить разумнопоступай правильно!» Пусть, вообще, спасибо скажут, что бошки им не поотрывал.
Прекращай паясничать! рассердился Кироний, У нас есть законы, а ты подрываешь авторитет власти, сея хаос в городе, зная, что у нас нет возможности тебя приструнить.
Этот произвол вы называете законами? начал раздражаться я, Те моральные уроды по вашим законам получат небольшой штраф, лишь часть которого уйдёт пострадавшей девочке. И это при условии, если конфликт, вообще, не замнут втихаря. Уж извините за дерзость, ваше величество, но если бы вас хорошенько отмудохали, а потом заплатили несколько монет за полученное удовольствиевам бы это показалось справедливым?
Мелотон на меня сначала взглянул, как на слабоумного олигофрена, а потом заржал, видимо, представив, как его пинают и тут же дают пару серебрушек, чтобы не плакал.
Законы писались ещё моим дедом, начал оправдываться император: А если их поменять не в пользу дворянства, то начнутся волнения, которые могут перерасти в бунт. А пролитие крови никому не выгодно, в первую очередь пострадают обычные горожане.
Ну да, если бы на один день я стал императором, то подождал бы с реформами до завтра, язвительно блеснул я умом.
На что оба хмыкнули, но не стали комментировать, зато выдвинули мне ультиматум.
Илвус, у нас к тебе есть требование, попытался предать уверенности своему голосу Кироний, но получилось плохо, Ты с вампирами и волколаками должен покинуть столицу. Это не изгнание, можешь обосноваться где-нибудь неподалёку. Ты же понимаешь, что это не прихоть! Ты уже не первый раз взбаламутил весь город. Таврон может остаться, у него есть поместье, да и без тебя маг проблем не создает. Гном, которого ты приютил, так же может и дальше руководить твоими лавками с амулетами.
Хорошо! не задумываясь, брякнул я, а про Кирония подумал: друг у властипотерянный друг.
Мелотон, Кироний и даже Таврон уставились на меня с неподдельным удивлением. Наверное, даже подумать не могли, что я не буду артачиться и сразу соглашусь. Все ждали от меня ещё какой-то реакции, но я нарочно молчал, и создалась неловкая пауза.
Илвус, нерешительно нарушил молчание император, Для переговоров с тобой хочет встретиться правитель эльфов, но решение за тобой. Если ты сейчас готов к мирным переговорам, то я приглашу Намирлоуна.
Я предполагал такое развитие событий и знал, что рано или поздно наши дорожки пересекутся, но не мог ручаться, что в процессе общения смогу себя контролировать и не порву на куски эту сволочь. Сосредоточившись, я дал себе установку сохранять спокойствие при любых обстоятельствах и ответил: Я согласен!
Кироний, глядя на меня с подозрением, предупредил: Если эльфийский правитель сегодня умрёт, то начнётся война, в которой погибнут тысячи! Я должен быть уверен, что ты это понимаешь.
Более чемкивнул я.
Каким образом Кироний подал знакя не понял, но дверь отворилась, и вошёл король леса, которого было трудно не узнать по первому же взгляду. С ним вошли два сопровождающих, которые наверняка были не хилыми магами, не мог же Кироний довериться одному моему слову. Ну, я на его месте поступил бы так же.
Выбрав стул напротив меня, Намирлоун кивнул и, прежде чем сесть, поинтересовался: Я так понимаю, что вы, молодой человек, и есть Илвус дэ Мор?
Ходили такие слухи, уклончиво ответил я и пристально разглядывал эльфа. На вид это был мужчина с богатым жизненным опытом. По крайней мере, раздражения он не вызывал, но его прямой взгляд бросал вызов, этим он мне даже понравился, значит, яйца были на месте, так как он не мог не знать, что отсюда его могут вынести по частям.
Лир Илвус, я знаю, что вашего друга это не вернёт, но, тем не менее, я прошу прощения за действия своего сына и тех представителей нашей расы, которые посмели обратить против вас оружие. Я знаю о пророчестве и готов предоставить любые ресурсы, которыми располагает мой народ.
Я очень хотел, чтобы эльф сдерзил, но, даже слушая такую сладкую речь, начал заводиться: Ты ещё скажи, что сильнее всех победпрощение! Вспомнили про пророчество, и до вас дошло, что плюнули в собственный колодец?! Твои ушастые трижды пытались меня убить, мой друг отдал за меня жизнь, и ты думаешь, что извинений достаточно?
Реакция Намирлоуна была противоположной от ожидаемой мной: не поддавшись на провокацию, он опустился на колено, склонил голову и предложил: Забери мою жизнь, но друга я тебе вернуть не смогу.
Учитывая, что это был правитель самой высокомерной и заносчивой расы, то этот поступок вызывал уважение. И тем не менее я вспомнил лицо уже мёртвого Иргарта, вспомнил убитых вампиров из боевой тройки Везунчика, вспомнил того ушастого клоуна, который хотел крови Мариэн и которому я выпустил мозги наружу. И вопреки моим стараниям, сохранить спокойствие не удалость. Кироний, видимо, проведя со мной много времени и предвидя мою реакцию, мотнул отрицательно головой, пытаясь образумить от необдуманных действий. А я в этот момент вспомнил, как выходя из храма богини Икмирис после процедуры бракосочетания Кирония, мы с вампиршей увидели в толпе презренный взгляд сыночка Намирлоуна, и тогда я пообещал Виоле, что сцежу с этого ублюдка кровь. Глядя на всю троицу властьимущих, я принял решение и прорычал: Некоторым кажется, что я ненормальный. А многие уже поняли, что им не кажется.