«Остановись!» оглушительным раскатом грома отозвался в моем сознании ментальный посыл Мастера. «Сталь, и ничего более!!! В противном случаеСветоч вышлет нам навстречу целую армию!»
«Прости», сконфуженно «телеграфировал» я.
Я собрал всю свою волю в кулак и задавил рвущийся из груди гнев младшего Грэйтса. Потом ударил коня каблуками и направил его к ближайшему неприятелю. Ощерившись, кочевник поднял свой клинок и устремился мне навстречу. И в этот момент я осознал, что мое мастерство не покинуло меня вместе с «заглушенной» Мощью! Все осталось на том же уровне, что и во время моего последнего поединка с Мастером! Не тратя времени на прелюдии и прощупывание противника, я сделал едва заметный финт, а в следующую долю секунды уже нанес колющий удар аккурат в сердце противника. Острие катаны, не царапнув ни одно из ребер, словно в масло, вошло в его податливое тело.
Парировал удары сразу двух бросившихся на меня воинов, короткими росчерками клинка я вскрыл грудную клетку одного из них и горло второго. Бросил короткий взгляд на своего спутникаего конь гарцевал в окружении подергивавшихся трупов, сам же всадник сеял смерть налево и направо. Леон, как и во время наших упражнений с огнестрельным оружием, вновь превратился в ипостась многорукой богини. Явно торопится покончить с неприятелем, пока ментальное «эхо» схватки не разнеслось на многие мили вокруг. Я стиснул зубы и вновь ринулся в атаку, тем более, что противник не оставлял мне особого выборана меня с трех сторон надвигались бойцы Светоча.
Едва заметно отклонившись в сторону, я избежал коварного колющего удара и, взмахнув катаной, прорубил череп владельца сабли до самой переносицы. На короткий миг замешкался, вытаскивая клинок, застрявший в кости, но успел-таки парировать рубящий выпад следующего противника, одновременно оттолкнув ногой нападавшего справатот, потеряв равновесие, не удержался в седле и упал на землю. Доля секунды, и у того, кто был слева, кувыркаясь в воздухе и разбрызгивая фонтанчики крови, слетела с плеч голова. Краем глаза я отметил, что выпавший из седла воин отвел в сторону руку с клинком, намереваясь подрубить ноги моему скакуну. Я стремительно наклонился и по локоть отхватил ему эту самую руку, а потом проткнул его грудьпусть бедняга не мучается.
Я коротко перевел дыхание и осмотрелся. Оставшиеся в живых бойцы растерянно жались к вожаку отрядаих было трое. С хищной улыбкой Леон покрыл половину разделявшего их расстояния. И в этот момент я неявно ощутил некое подобие энергетического удара. Ну, как ударасловно слепой шмель со всей дури ударился о мою грудь. Я бросил взгляд на брахнатот направил в мою сторону конец своего посоха и ожесточенно шевелил губами. Мне стало смешноПроклятый шаман, используя выделенные ему Светочем ошметки Мощи, пытался околдовать меня! Даже безнадежно завуалированная, моя Сила легко парировала этот выпад. Колдун это сразу осознална миг его лицо омрачилось. В следующее же мгновение физиономия брахна исказилась от неописуемого ужаса, а глаза едва не вылезли из орбит. Он осозналКТО стоит перед ним! Но для него было уже поздно. За доли секунды поразив его окружение, Мастер, сверкая клинком, изрубил его в лохмотья. Битва была закончена
Нужно прибрать за собой , хмуро произнес Мастер и спешился.
Я вздохнул и последовал его примеру. Леон задумчиво взглянул на распластавшийся перед ним труп кочевника, с сомнением покачал головой, а потом перешел к следующему поверженному противнику. Слегка кивнул головой и перевернул тело. После этого он принялся раздевать покойника.
Выбери себе подходящий экземпляр, не глядя на меня, посоветовал он. Чтобы к нам не было вопросов мы должны переодеться. Кстати, свое оружие мы так же должны скрыть от нежелательных взглядов
Я непроизвольно погладил ножны своего меча, с неприязнью подумав о том, что, в случае чего, мне придется орудовать широкой «лопатой» неприятеля. Но, вздохнув, снял перевязь и тщательно обернул меч ковриком из мешковины, который прежде служил мне постелью, и приторочил его бечевкой к седлу. После этого я стащил «обмундирование» того самого неприятеля, которому разрубил черепего одежда почти не была окровавлена, нагрудник из плотной кожи принял на себя поток крови. Я тщательно протер его, а после этого переоделся, повернулся к Мастеру и на мгновение застыл в замешательствеПредо мной стоял воин армии Светоча, поначалу я даже не сразу узнал Леона. Каким-то непостижимым образом он изменил цвет волостеперь они были цвета воронова крыла. Верхнюю губу накрыли аккуратно подстриженные усы, а в левом ухе красовалась массивная золотая серьга в форме кольца. С недоумением я отметил тот факт, что Мастер даже каким-то непостижимым образом смог изменить цвет своих глазтеперь они были золотисто-карими!
Как ты , я возмутился. Ты использовал Мощь?!
Тутдругое, Мастер взмахнул ладонью и нахмурился, явно давая понять, что не хочет продолжать разговор на эту тему.
После этого он подошел ко мне и, взяв за плечо, повернул и критически осмотрел.
Прикрой веки и замри! скомандовал он.
Не хочешь выдавать свои секреты? с долей неприязни спросил я, до сих пор недоумевая по поводу того, что он, не прибегая к использованию Мощи, смог практически до неузнаваемости изменить свой облик.
Дело не в этом, сухо ответил он. Это может быть крайне неприятно иопасно для тебя.
Я послушно закрыл глазаа что мне еще оставалось делать?! Какое-то время ничего не происходилоПосле этого я почувствовал легкое касаниеПотом я с содрогание ощутил, как что-то, подобное змее, скользящим движение переместилось с моего левого плеча на правое. Холодная субстанция коснулась кожи на шееСекунду спустяпохожее ощущение на кистях рук, ивверх, до самых плеч. Прошло несколько мгновенийи я был буквально опутан этими скользкими магическими «веревками». Все происходящее было настолько омерзительно, что я не удержался и, повинуясь инстинкту самосохранения, приоткрыл веки
В следующее мгновение я резко согнулся и вывалил содержимое своего желудка на шелковистую зеленую траву. После этого, находясь на грани истерики, я попытался сорвать с себя сеть омерзительной, черной и шевелящейся паутины, нити которой были толщиной с палец. Но ладони мои легко проходили сквозь эту магическую сеть, оставшуюся нерушимой. Паника медленно захватывала мое сознание, и тут в дело попыталась вмешаться моя Мощь, которая так же включилась на уровне рефлексов
Стоп! негромко, но резко произнес Мастерсловно удар хлыста щелкнул возле моего уха. Замри и возьми себя в руки!
Приложив неимоверные усилия, я сумел обуздать свою беснующуюся силу и замер, крепко зажмурив глаза
Когда все было закончено, Леон добродушно произнес:
Алекс, можешь вновь открыть свои глаза.
Я приоткрыл веки и с опаской взглянул на свои рукикожа на них заметно потемнела. Ухватил прядь волос и скосил взглядтеперь моя шевелюра по цвету была точно такой же, как и у Мастера. Левое ухо непривычно оттягивала массивная серьга. Эх, зеркало бы! Осмотревшись, я заметил неподалеку небольшую заводь, там, где извилистый ручей уходил в низину, и устремился к ней.
Отражение показало мне, что я теперь, подобно моему спутнику, изменился до неузнаваемостис поверхности водной глади на меня взглянул этакий самурай монголоидной расы. Одним словомкочевник, переквалифицировавшийся в наемники в поисках лучшей жизни. Я с изумлением покачал головой и вновь содрогнулся, припомнив отвратительные ощущения, охватившие меня во время «преображения».
Я вернулся к Леону и, подпоясываясь широким кожаным ремнем с ножнами сабли, вопросительно взглянул на спутника.
Леон, что это было? Я имею в виду ту хрень, что опутала меня с головы до ногТы говорил, что мы не будем использовать Мощь!
Мастер с оттенком неприязни взглянул на меня и неохотно ответил:
Это и не было мой Мощью. Все что только что произошло, является плодом моих личных изысканий , Леон пристально посмотрел на меня, а потом, по всей видимости осознав, что меня подобный ответ не устраивает, пояснил. Пойми, у каждого из нас есть свои маленькие секреты, которые они никому не стремятся открывать. Своего рода, дополнительная защита. Согласись, неплохо иметь на всякий случай пару-тройку козырей в рукаве.