Как видишь.
Зачем?
За тобой.
Я скривилась:
А если серьёзно?
Инквизитор молча улыбнулся.
Не смешно! Ты увиливаешь от ответа!
Я не увиливаю, Гармина. Ты просто не хочешь меня слышать.
Это твоя постоянная отговорка! По той же причине ты до сих пор не объяснил мне, в каком качестве прилетел на Патриор.
Ты не спрашивала.
Потому что не хочу портить сложившееся о тебе хорошее впечатление!
Ну вот, опять.
Я обиженно отвернулась.
Он был правя принципиально не поднимала эту тему, но его шутливые ответы были хуже молчания. Они заставляли меня усомниться в его честности. Он как будто что-то скрывал
От прошлого не сбежать. Обида
Очередной вечер подкрался незаметно. Тихо растаяла дверь, пропуская внутрь припозднившегося Инквизитора, который сразу же приступил к обходу помещений, не обратив на склонённую меня никакого внимания.
Всё было привычно и спокойно Если не считать одной маленькой детали.
Что это у тебя? Удивилась я, едва Лауль занял своё любимое кресло.
Где? Устало уточнил он.
Я приблизилась, осторожно присела на подлокотник и нерешительно прикоснулась к его щеке:
Здесь. Синяк.
А, это Пустяки. Поссорился с мужем единокровной сестры.
Убирать мою руку или отворачиваться он не стал, поэтому я продолжила поглаживать его пострадавшую скулу. После недавно открывшейся информации я испытывала сочувствие к своему бывшему жениху, которое выливалось вот в такие редкие приступы ласки.
Можно узнать, почему?
Он был категорически несогласен с моим предложением.
И из-за этого распустил руки?!
Думаю, настоящая причина была совсем другой, а этопросто повод выместить на мне свою злость.
Ты ему чем-то насолил?
Прямонет. Все его подозрения не имеют никаких доказательств, что не мешает им исподтишка отравлять ему жизнь.
Но ты-то тут при чём?
По его мнению я являюсь исходным виновником. И в теории это действительно так, поэтому я его понимаю.
Я обиженно поджала губы:
Ты не мог бы перестать говорить загадками, а?
Лауль вздохнул:
Это семейные распри. Гинен боится, что я отниму у него законное место наследника, которое должно достаться ему через жену.
Но ты же ненаследный сын!
Опять-таки по его мнению, я легко могу сменить статус. И он прав. Поэтому наше общение давно превратилось в сплошное противостояние.
Вспомнив мстительный характер своего собеседника, принципы жизни на Патриоре и давнишний злосчастный выпад вилкой на приёме у Элуаля Паруша, я задумчиво покосилась на Лауля.
А ты чем-нибудь ответил на его выступление? Помедлив, спросила я.
Ответил.
Я сглотнула:
И сильно он пострадал?
Инквизитор усмехнулся:
Вообще не пострадал.
Я удивлённо округлила глаза:
Правда?!
Да. Кивнул Лауль. Я ответил не действиями, а словами. Так что сейчас он в полном порядке.
Ему оставалось только добавить сакраментальное «пока»и все встало бы на свои места.
Увы, как бы благородно Инквизитор себя ни вёл, я ничуть не обманывалась на его счёт. Слишком хорошо понимала, что при наличии должных знаний словами можно навредить гораздо сильнее, чем кулаком. Особенно в Империи. Достаточно, например, просто выставить обидчика предателем
Но мне очень не хотелось портить сложившееся положительное впечатление своими уточнениями. Поэтому я промолчала.
Болит? После небольшой паузы поинтересовалась я, разглядев несколько пустячных ссадин, совершенно теряющихся на фоне покрасневшей кожи.
Если не нажиматьнет.
Я тут же испуганно отдёрнула руку.
Не волнуйся, твои прикосновения не доставляют дискомфорта. Слегка повернув голову в мою сторону, ласково улыбнулся Лауль. Даже наоборотони приятны и успокаивают.
Я неуверенно улыбнулась в ответ, однако возобновлять это мнимое лечение не стала. Здесь была необходима помощь совершенно иного типа.
Давай я лучше помажу тем заживляющим кремом. Где он у тебя?..
В верхнем ящике тумбочки.
С готовностью вскочив на ноги, я в несколько шагов достигла кровати, взяла тюбик и воротилась назад. На всё про всё у меня ушло меньше половины минуты. Склонившись над креслом, я выдавила на пальцы немного прозрачного геля без запаха и осторожно нанесла его на лицо собеседника, размазав по поверхности кожи тонким слоем.
Скосив глаза, Инквизитор молча и недвижимо наблюдал за моими действиями, слегка поморщившись лишь под конец процедуры.
Прости! Виновато пробормотала я.
Ничего страшного. Ответил Лауль, вставая и нажимая что-то на своём комме. Это я на вибрацию так отреагировал.
Я уже знала, что это значит.
Наше время иссякло.
Что, пошли разыгрывать очередной спектакль? Выпрямляясь следом, предложила я.
Нет, ещё рано. Я сейчас продлю наше уединение и вернусь. Сиди.
Я послушно возвратилась на ковёр и стала ждать, пока Инквизитор сделает повторный круг по комнатам. Вскоре он уже как ни в чём не бывало сидел рядом.
А почему ты не отрубишь камеры полностью? Спросила я. Так было бы гораздо удобнее. Да и я могла бы пригодиться
Нет. Жёстко отрезал Лауль. Тебе в это лезть точно не стоит.
Несмотря на заботливый тон, смягчивший последнюю фразу, ответ прозвучал немного грубовато.
Почему? Резонно возмутилась я. С моими знаниями наши шансы на успех возрастают в разы!
Это опасно. Одно деловременный сбой, пусть и вызванный искусственно, а другоестабильный выход из строя всех датчиков в конкретных покоях. Это уже не попытка побыть в одиночестве, а нечто более серьёзное, что однозначно заинтересует императора. Слишком подозрительно. Мне это ни к чему, я и так достаточно рискую. Понимаешь?
Я недовольно скривиласьуж очень неубедительно звучали его объяснения.
К тому же ни у тебя, ни у меня нет нужного оборудования, а достать его здесь будет проблематично.
А вот тут мне возразить было уже нечего.
Молча согласившись с озвученными доводами, я закрыла более ненужный тюбик, в последний раз провела по практически исчезнувшему синяку и уже собралась отнести гель на место, когда Лауль вдруг схватил меня за руку и заставил опуститься на подлокотник.
Я вопросительно подняла на него взгляд.
Не уходи. Еле слышно попросил он. Посиди со мной.
Но крем Неуверенно протянула я.
Успеется. Отмахнулся Инквизитор, затем медленно поднёс мою верхнюю конечность к своему лицу и нежно прикоснулся губами к запястью.
На мгновение я потеряла возможность дышать
Не встретив с моей стороны ни малейшего сопротивления, он продолжил покрывать мою кисть поцелуями, а я всё никак не могла прийти в себя.
Лауль? Наконец тихо позвала я.
Да? Так же откликнулся он, блаженно сомкнув веки и прижавшись щекой к моей ладони.
Чего ты хочешь?
Тебя.
От такого прямого ответа пересохло во рту.
И я, как многие рабыни до меня, не имею права отказать, верно?..
Лауль дёрнулся, как от пощёчины, и посмотрел мне прямо в глаза:
Ты невольница здесь только в силу официального статуса, который мы обойти не способны!
Я покачала головой:
Это неважно. Вопрос всё равно остаётся.
Какой именно? Язвительно уточнил Инквизитор.
Ты спишь со всеми своими рабынями?
Во взоре собеседника на мгновение сверкнул гнев, но он сумел сдержаться, молча отпустил мою руку и решительно встал.
Всё, что я тут делаю, я делаю ради нас, ради нашего блага и твоего спасения! Каким бы странным тебе ни казалось моё поведение, я всегда преследую лишь эти цели. Порой это совсем непросто, потому что требуется постоянно выискивать пути обхода, дабы не выдать тайну наших истинных взаимоотношений, но положительная тенденция прослеживается. И всё это я делаю совершенно бескорыстно, не ожидая от тебя благодарности и не требуя поклонения. Заставлять тебя со мной спать я тем более не собираюсь! Ты прекрасно знаешь, что я к тебе чувствовал. Так знайдо сих пор я ощущаю то же самое! И никогда не опущусь до какого-либо насилия в отношении тебя. Сегодня, в надежде на взаимность, я впервые позволил себе выразить свои чувства. Почему-то мне показалось, ты не испытываешь ко мне той давней ненависти и была бы не против возобновления наших прежних отношений Видимо, я ошибся. Извини. Обещаю, что не оставлю попыток тебе помочь, однако подобного больше не повторится.