Он ел автоматически, почти не ощущая вкуса да и гулялне замечая красот вокруг, не наслаждаясь, как обычно, хорошей погодой (а она была вполне неплохой!). Он был слишком поглощен собственными мыслями которые вертелись вокруг утреннего разговора с Грегори.
Роберт не претендовал на то, что изучил Грегори Макса как свои пять пальцев и может предугадать любые его действия. Однако кое-какие выводы сделать было не так уж трудно.
Например, Грегори явно мсителен. Злопамятен. И мыслит весьма экстравагантно а значит, он не остановится, пока не найдет способ отплатить тем, кого считал предателями и если ему, Роберту, он бессилен повредить, то Карле с Карлой ситуация сложнее.
И я зашел слишком далекодосадовал Роберт. Еще один неверный шаг станет роковым последней каплей
Он не может ничего сделать Грегори. Даже ради Карлы. Но уйти, не убедившись в благополучии своей экс-любовницы, тоже не имеет права. Патовая ситуация!
Я что-нибудь придумаюмысленно подбадривал себя Роберт. Обязательно
И он придумал. Решение оказалось нелегким, но иного он не нашел.
* * *
Обычно именно она приходила к нему, однако нынешним вечером Роберт решил изменить традициям и сам постучался к ней в комнату.
Ему пришлось стоять под дверью не менее нескольких минутКарла не спешила открывать. Роберт нетерпеливо переминался с ноги на ногу он знал, что она специально медлит, надеется позлить его наверняка ведь догадывается, что за гость почтил ее своим присутствием.
Наконец, дверь распахнулась, и в проеме нарисовалась стройная фигура Карлы. Девушка выглядела несколько утомленной, но все равно привлекательной: волосы в беспорядке падают на плечи, лицо бледнее обычного и явно без грима, вместо чарующего пеньюара (одного из ее богатой коллекции)плотный бархатный халат в пол (симпатичненький, однако без намека на сексапил). Казалось, Карла не только не приложила усилий, чтобы выглядеть соблазнительно, но и постаралась добиться противоположного эффекта.
А может, так оно и было? Мол, ты мне неинтересен, и я не намерена более совращать тебя?
Я собиралась лечь спать, хмуро сообщила визитеру Карла, загораживая проход.
Я ненадолго, мягко сказал Роберт.
Она пожала плечами и нехотя посторонилась. Он протиснулся мимо нее, пересек порог с любопытством осмотрелся.
Как ни странно, Роберт впервые был в ее покоях и почему-то не стремился побывать. Что ж, пришло время исправить упущение.
Спальня девушки была просторной и светлой, все бело-розовое, кремово-воздушное, пастельное шелк, атлас, кружева ближе к окнутуалетный столик розового дерева, заставленный всевозможными дамскими вещицами: склянками, флаконами, шкатулками. В комнате пахло шоколадом и ванилью, и еще чем-то сладким, цветочным.
Нравится? насмешливо поинтересовалась Карла, правильно истолковав его изучающий взгляд.
Роберт усмехнулся:
Не совсем мой стиль, но сойдет.
Спасибо и на этом, едко отозвалась хозяйка.
Она расположилась на кровати, позволив ему самостоятельно искать, где бы устроиться. Задача оказалась не из легких: вокруг не было никаких нормальных стульев, сплошные пуфики. Кресло имелось всего одно, однако в данный момент оно было завалено ворохом одежды.
Ладненько, постою, с деланной веселостью произнес Роберт и обернулся к девушке, которая не без ехидства наблюдала за ним. Она полулежала на постели, опершись спиной о подушки, и тщетно пыталась придать себе высокомерный вид.
Зачем ты пришел? после паузы спросила Карла. Передумал?
Ему почудилось, или в ее голосе действительно прозвучала надежда? Впрочем, какая разница, ведь он не передумал.
Не совсем я пришел проститься.
Она вздрогнула, брови на мгновение сошлись над переносицей.
Ты уходишь?
Да. Ухожу.
Что ж прощай, сказала девушка и отвернулась. И Роберту подумалось, что она не хочет, чтобы он заметил слезы в ее глазах.
Мне будет тебя не хватать, помедлив, признался он. Я буду скучать.
Карла искоса глянула на него:
Ты всегда можешь навестить меня. Возможно, я даже буду рада тебя видеть.
Не будешь, мысленно возразил он ей. Ты меня не узнаешь
Ему очень хотелось обнять ее, поцеловать ощутить напоследок тепло ее нежных губ, жар податливого тела но он понимал, что это лишь затруднит его задачу, даже сделает ее невозможной. Нужно оставаться максимально трезвым и контролировать собственные чувства.
Прости и прощайшепнул Роберт, подавляя вздох. Мне и правда жаль. Но я должен, обязан тебя спасти. Любой ценой.
8. Между мирами
Она шевельнулась и сделала глубокий вдох пахло крепким кофе, пожалуй, именно этот аромат пробудил ее ото сна. Ради столь бодрящего запаха стоило проснуться и начать новый день.
Однако открывать глаза девушка не спешила. Сначала ей хотелось понять, где она находится память странным образом подводила ее. Воспоминания рассыпались на лоскутки, и собрать из пёстрой мозаики целостную картину ей никак не удавалось.
Я должна вспомнитьс трепетом подумала Карла. Должна!
Провалы в памяти испугали ее, раньше подобного за ней не водилось. Что происходит, она сходит с ума? Постепенно теряет рассудок?
Эгейвкрадчиво позвал ее кто-то. Карла ты не спишь, я знаю.
Голос был ей незнаком. Удивленная, девушка наконец-то размежила веки, взгляд уперся в белый потолок. Карла порывисто села в постели и растерянно огляделась.
Скудно обставленная комната, пожалуй, спальня мебели минимум, цвет скучный, бело-серый, с редким вкраплением жемчужного.
Доброе утро, поздоровался все тот же незнакомый, чужой по звучанию голос. Узнаешь?
Карла обернулась. В кресле у окна расположился темноволосый и вполне привлекательный мужчина которого она явно видела впервые.
Не уверенапротянула девушка, сводя брови. Кто вы?
А ты всмотрись, посоветовал незнакомец.
Карла послушно прищурилась, склонила голову набок, изучая молодого человека. Он улыбнулся ей, словно подбадривая, глаза искрились смехом.
Не может бытьошеломленно пробормотала девушка, прижимая руки к груди. Ее бросило в жар, щеки заалелиНе может быть!
Черты лицачужие, и голос тоже чужой. И все же, все же все же улыбка и взгляд показались ей знакомыми. Очень знакомыми!
Роберт? робко уточнила она. Это ты?
Он улыбнулся еще шире:
Неужели догадалась? Браво! Это было нелегко.
Еще быпротянула Карла, выскальзывая из-под одеяла. Ты выглядишь совершенно иначе
Ее Роберт, Роберт из ее воспоминаний, был кареглазым шатеном, с иной прической, да и помоложе Но какая разница? Внешность не играет никакой роли или почти никакой.
Ты ты пришел, прошептала Карла, приблизившись к его креслу. Он вскинул голову, чтобы встретить ее взгляд, и вот теперь девушка окончательно его узнала. ТАК смотреть мог только он, ее Роберт.
Пришел можно и так сказать.
Господи! выдохнула она и буквально упала ему на колени, обвила руки вокруг его шеи их губы оказались в манящей близости. Но почему ты изменил внешность?!
Вместо ответа Роберт ее поцеловал то ли действительно не устоял, то ли не хотел отвечать на последний вопрос.
Поцелуй затянулся, становясь неистовей с каждым мгновением возможно, они бы перешли к более активным действиям, и Карла была, в общем-то, не против однако Роберт вовремя опомнился, отстранился и постарался заглянуть девушке в лицо.
Простиего дыхание сбилось, и говорить было непросто. Не сейчас.
Карла тоже не сразу совладала с собственным дыханием. Грудь ее тяжело вздымалась, лицо раскраснелось она поправила волосы и нахмурилась:
Почему? голос прозвучал обиженно. Ты больше не хочешь меня?
Неужели Роберт изменился не только внешне? Неужели его желания тоже поменялись? И она, Карла, его больше не волнует? Иначе как он смог остановиться?!
Нам предстоит важный разговор, мягко сказал Роберт. И его лучше провести на трезвую голову
Карла поджала губы и поднялась с его колен, оправила платье только сейчас обратив внимание на собственным наряд.
Что это на мне надето? изумленно воскликнула она, оглядывая золотистую шелковую комбинацию, довольно короткую, лишь до середины бедра. У меня никогда не было ничего столь пошлого.