Во сне пришли воспоминания.
* * *
Я сидела на лекции по матанализу, когда телефон в сумке взорвался гитарными риффами.
Чёрт! Забыла выключить.
Простите, прошептала я и полезла в рюкзак. Пока копалась там в поисках вопящего мобильника, к варварской музыке добавился не менее варварский вокал. Тейт опять в тайне сменил мелодию. Шутник чёртов.
Плохие динамики искажали звук, делали его дребезжащим. От рёва старого рокера уши сворачивались в трубочки, а телефон всё не находился.
Преподаватель остановил презентацию и наблюдал за моими судорожными трепыханиями, поигрывая лазерной указкой. Студенты хихикали.
Отчаявшись, я принялась выкладывать на стол содержимое рюкзака: зеркальце, расчёска, ключи, прокладка
Ой. Вот это точно лишнее.
Трубка провалилась в дыру в подкладке, так что к тому моменту, как я её отыскала, терпение мистера Дженкеля достигло точки кипения.
Тая, будьте добры, решайте свои дела в коридоре.
Извините, я сбросила вызов и отключила звук.
Спустя полминуты мобильный на тетради завибрировал входящим сообщением. Взглянув украдкой на мистера Дженкеля, распинающегося у доски, я провела пальцем по экрану.
Три пропущенных и одно смс от тёти Шейны.
«Тая, иди к воротам! Прямо сейчас! Тебя ждёт чёрная машина. Номер HR/ PS 182».
Извините, схватив телефон и рюкзак, я выскользнула из аудитории, благо, мой стол находился аккурат возле задней двери.
В коридоре, прислонившись к стене, я набрала тётю Шейну. Из динамика тут же раздался взволнованный голос и не дал мне вставить ни слова.
Тая, слава богу! Ты уже в машине?
Нет. Что происходит?
Иди скорее к машине! Скорее, слышишь? Ты идёшь? Некогда объяснять, и она отключилась.
Я растерянно уставилась на треснувший экранруки так и не дошли заменить защитное стекло.
Что случилось? Почему тётя Шейна на грани паники? После смерти родителей не припомню ни одного дня, выходящего за границы привычного распорядка. Наша с Тейтом жизнь всегда текла размеренно и неспешно, а теперь этот встревоженный голос в трубке, какая-то непонятная машина, ждущая меня у ворот, и дурное предчувствие, поднявшее голову.
За воротами, на другой стороне дороги, действительно припарковался чёрный автомобиль. Номер совпал, так что я подошла к машине и неловко остановилась у водительской дверцы.
Мне сказали, что
Лысый бугай за рулём высунул руку из окна.
Телефон.
Что?
Телефон дай.
Происходящее всё больше напоминало абсурдный сон. Может, я и правда задремала на лекции? Матанализ вырубит кого угодно.
Мобильник! нетерпеливо рявкнул мужчина, и я опустила на его широкую ладонь телефон прежде, чем успела подумать о последствиях.
Те не заставили себя ждать: спустя секунду сотовый с треском впечатался в асфальт.
Вы сдурели? Что вы творите! У меня же там
Быстро в машину! Все объяснения по дороге.
Глава 7
В салоне пахло хвойным освежителем воздуха и роскошью. Впервые я ехала в автомобиле премиум класса. Панорамная крыша, тонированные стёкла, удобные кресла из бежевой кожи, разделённые широким функциональным подлокотником. Дверцы были отделаны деревом и надёжно заблокированы. Я подёргала ручку. Предохранительный замок?
Переоденься.
На заднее сиденье упал бумажный пакет с эмблемой местного супермаркета. Внутри аккуратной стопкой были сложены простые чёрные джинсы, толстовка, кроссовки, носки и даже бельё.
Я недоумённо покрутила в руках мужские серые боксеры.
Серьёзно?
Одевайся.
Тон, не терпящий возражений. Приказ, которому опасно не подчиниться. Глаза в зеркале заднего вида, отбивающие всякое желание задавать вопросы.
Но я всё же спросила:
Можно своё бельё оставить?
Нет. Бросай в пакет. Всё. Резинку для волос тоже.
Давайте заедем на заправку. Я переоденусь в туалете.
Снимать трусы при постороннем мужике было как минимум неловко, как максимумстыдно до жаркого румянца.
У тебя пять минут. Не успеешьвыйду помогу.
Вот как. Всё настолько серьёзно?
Тогда не смотрите.
Лысый демонстративно набросил на зеркало заднего вида платок.
Отлично. Пять минут, значит.
За окном проносились знаменитые футуристичные здания бизнес-центрасплошь стекло и металл. Кое-где мелькали редкие зелёные островки разбитых у дорог клумб. Покосившись на водителя, я поспешно стянула джинсы и зашуршала пакетом.
Трусы, напомнил бугай.
У него глаза на затылке?
И одежду не смешивай. Свою и новую.
Новую?
Справившись со штанами, я развернула толстовку и узнала её по крошечному пятну от маркера на груди. Тейт? Одежда была несвежей. Её словно вытащили из корзины для грязных вещей. В районе подмышек слегка пахло потом, хотя я бы предпочла едкий запах тётиного кондиционера для белья.
Зачем лысый распотрошил гардероб брата и решил устроить этот маскарад?
Ну, хотя бы боксеры были новые, с этикеткой. И на том спасибо.
Расстёгивая лифчик, я повернулась к водителю спиной. На всякий случай. Вдруг у лысого и правда на затылке третий невидимый глаз?
Закончила?
Почти.
Машина остановилась. Бугай забрал с заднего сиденья пакет с моими тряпками и бросил в багажник, туда же отправил рюкзак. Снова заглянул в салон.
Подождите-ка
Зачем он надел на руку медицинскую перчатку?
Мамочки.
Куда?
Попытка сбежать через противоположную дверь закончилась полным провалом. Закричать не дала зажавшая рот ладонь. Та самая, облачённая в латекс. В ноздри ударил резкий запах резины.
Тихо. Бояться надо не меня.
Слова однако расходились с поступками. Как тут не бояться, когда мужская рука бесцеремонно оттягивает ворот толстовки, лезет в джинсы, скользит ниже и приподнимает штанины?
Не сразу я догадалась, что лысый проверяет, насколько добросовестно был выполнен приказ. На мне не осталось ни одной своей вещи. Даже упомянутая резинка для волос отправилась в пакет.
Когда понимаешь чужие мотивы, страх отступает. Я-то испугалась, что меня собрались износиловать. Вот прямо здесь, на заднем сиденье припаркованной на обочине машины. Да-да, на дороге с оживлённым движением. Недалеко от здания суда.
Страх не всегда в ладах с логикой.
Не укусила, молодец.
Чёрт! А ведь и правда можно было попытаться укусить!
Меня укололо острое чувство стыда за свою беспомощность.
Держи, перед лицом возник пузырёк с бесцветной жидкостью. Флакон как флакон, стеклянный, пузатый, с белой трубочкой распылителя. В таких продавались духи не самых дорогих марок. Я нажала на кнопку и принюхалась. Сера?
Что это?
Обработай каждый участок тела и вотри в голову. Если не хватит, дам ещё. Поняла?
Я кивнула, с сомнением повертев в руке склянку: ни этикеток, ни прочих опознавательных знаков.
Так для чего это надо?
Чтобы временно заглушить твой личный код.
Код? Какой код?
Запах, лысый закатил глаза, и добавил уже привычное:Быстро.
Вопреки ожиданиям, жидкость во флаконе не была липкой и по консистенции напоминала воду, зато источала такое зловоние, что я несколько раз закашлялась. Одной бутылочки предсказуемо не хватило, лысый достал из бардачка и бросил мне на колени вторую, идентичную.
В волосы втирай тщательнее.
Я старалась, да только загадочное зелье высыхало мгновенно, испарялось прямо с пальцев.
Экспериментальный образец С-7 перебьёт твой природный код. Но эффект временный. Через сутки запах начнёт возвращаться.
Всё это я уже поняла. Хотелось бы получить ответы на другие вопросы. Например, какого чёрта меня забрали с лекции, заставили обмазаться какой-то гадостью, одели в вещи брата и теперь везли по дороге, ведущей в аэропорт? Может, конечно, совпадение, но
Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?
Лысый дёрнул плечом. Наши взгляды встретились в зеркале заднего вида.
Слышала о Серой Триаде?
Конечно, слышала. Территория города была поделена между волчьими кланами, самые могущественные из нихСерая Триада и Чёрный коготь. Криминальные семьи постоянно воевали за сферы влияния. По телевизору то и дело мелькали новостные сводки о жестоких погромах, поджогах, перестрелках и неопознанных трупах. На этом знания простых обывателей заканчивались.