Проснулась я в жутком состоянии: голова болела ужасно, во рту пересохло, все тело затекло от неудобной позы, в которой сейчас лежало. Сделала несколько попыток, чтобы встать прежде чем услышала за спиной: «Ты всегда по утрам такая шумная?» От неожиданности подпрыгнула и свалилась с кровати. Медленно встала, оглядела себя - одета, посмотрела на мужчину, он улыбался, Дэниел впервые мне улыбался! Я уставилась на него, не веря своим глазам, мужчина откинул край одеяла и похлопал рукой по свободной половине кровати, от чего его торс обнажился. Мне доводилось и раньше видеть полуобнаженных мужчин, хотя бы на пляже, но никогда прежде я не встречала такого мускулистого и подтянутого тела, а уж то, что мы провели ночь в одной кровати придавало пикантности ситуации. Мое смущение не укрылось от него, улыбка Дэниела стала еще шире: «Я не кусаюсь.» - это было сказано таким тоном, каким разговаривают любовники. Так как смелость от выпитого алкоголя улетучилась вместе с моим пробуждением, я не придумала ничего лучше, чем поспешно покинуть его комнату. Оказавшись за дверью, спустилась в столовую и налила стакан воды - пить хотелось ужасно, залпом осушила его до конца после чего вернулась к себе. Дэниел надо мной потешался - его забавляли мои растерянность и смущенность, но не было уже раздражения или надменности, в чем я видела определенный прогресс. Боль в голове не проходила, поэтому не раздеваясь забралась на кровать и решила поспать еще чуть-чуть.
Проснуться окончательно я смогла только после обеда, сделав над собой усилие, прошла в ванну и, открыв холодный кран на полную, встала под ледяной душ. После такой процедуры остатки похмелья улетучились в миг. «Ну что же, пора спускаться вниз и будь что будет»- морально готовила себя к насмешкам Дэниела за ночное происшествие. Спустившись на первый этаж, услышала голоса, которые доносились из кабинета. Подслушивать не хорошо, но любопытство взяло верх, дверь была приоткрыта, и я подошла ближе.
- Утихомирь свою гордость, подумай о матери. Император не будет терпеть твои выходки, - обеспокоенный голос Винсента был тверд, - Ксению искусственно оплодотворят твоим семенем, а тебя отправят в заточение. Ты этого хочешь? Девочку рано или поздно ты полюбишь, так что решай - либо твои будущие жена и дочь останутся без мужа и отца, либо ты их сделаешь самой влиятельной семьей среди Верховных.
- Не думаю, что Император будет так категоричен, - это уже заговорил Кайл, - он понял, что Дэниел что-то чувствует к Ксении, поэтому просил меня заставить брата ревновать, значит, надеется обойтись без потерь.
Дэниел молчал и это молчание заставило меня нервничать, я никогда не задумывалась о том, насколько все серьезно и каковы последствия неповиновения Императору. Но сейчас, когда в один миг все могло рухнуть и поломать несколько жизней, я испугалась опять остаться без почвы под ногами в мире утраченных надежд и искалеченных судеб. Если уж мне не избежать уготованной участи, то пусть хотя бы она будет на благо нашей дочери. Я не была до конца уверенна в своих действиях, скорее это был сиюминутный порыв, но, если выбирать между полноценной семьей, может и не самой счастливой - зато настоящей и тем, чтоб ребенок был сиротой при живом отце, я без колебаний выбрала первое, поэтому не раздумывая больше не секунды, открыла дверь и вошла. Мужчины обернулись на звук шагов и застыли, понимая, что я стала свидетелем их разговора.
- Могу я остаться наедине с Дэниелом?
Первый пришел в себя Винсент: «Конечно»,и они с Кайлом покинули библиотеку, не забыв закрыть за собой дверь. Впервые за все время Дэниел был серьезен: ни презрения, ни цинизма, ни ироничных ухмылок, он смотрел на меня и терпеливо ждал продолжения.
- Я знаю, что такое расти без родителей и даже потеря одного - удар для ребенка и обрекать на это свою дочь не готова, - теперь пришла моя очередь терпеливо смотреть на мужчину и ждать его решения, как приговора. Дэниел не торопился с ответом, он отошел от окна, у которого стоял и, дойдя до стола, сел на его край так, что теперь мы оказались напротив друг друга.
- Значит ты готова разделить со мной ложе и стать законной супругой?не таким тоном делают женщине предложение, подумалось мне, но с другой стороны - мы уже ведем диалог, что для нас огромный шаг вперед.
- Да, - так же официально ответила я.
- Ну что же, тогда нет смысла откладывать, можем приступать прямо сейчас,губы мужчины изогнулись в улыбке демона-искусителя.
- Но ведь нужно время, чтобы подготовиться, собрать твою семью, - начала я лепетать, теряя остатки самообладания и храбрости. Такой быстротечности событий никак не ожидала, надеясь, что у меня в запасе еще есть день другой.
- Эээ ты хочешь, чтоб они наблюдали за нашим соитием?
- Соитием? А разве не сначала загс, а потом постель?после этой фразы мужчина одарил меня таким взглядом, что мне и самой показалось, будто я сморозила глупость.
- Загс- это формальности необходимые для людей, наш брак считается законным после того, как мужчина прольет свое семя в женщину.
И тут я впала в ступор, что, конечно, не укрылось от всевидящего ока Дэниела.
- Есть проблемы?осведомился он нарочито спокойным голосом, но в глазах плясал лукавый огонек.
- Нет, - стояла твердо на своем, пасовать перед ним не хотелось, не потащит же он меня в постель прямо сейчас.
- Как ты любишь: жестко с элементами садо мазо или предпочитаешь, как мышата забиться под одеяло и сопеть друг другу в ушко?
Мужчина продолжал гнуть свою линию, прекрасно понимая, что моя храбрость- это показное. Больше всего на свете мне захотелось стереть самодовольную ухмылочку с его лица.
- Люблю в позе 69.как-то читала женский журнал, где целая статья была посвящена премудростям любви, но, как ни печально, из всей статьи я запомнила только номер позы. Дэниел приподнял одну бровь в притворном удивлении: «Ну что же, тогда вечером буду ждать тебя у себя, и еще кое-что- постарайся не напиться, перспектива заниматься сексом с пьяной женщиной меня не прельщает».
Хотелось его ударить, но я проглотила обидные слова, хватит с меня на сегодня баталий. Остаток дня прошел, как в тумане. Кое-как заставила себя поесть, после чего приняла ванну в надежде, что она расслабит хоть чуть-чуть мои натянутые нервы. Конечно, сейчас я жалела о своем импульсивном решении, но отступать было поздно, да и некуда. Пол вечера провела в размышлениях о том, что мне надеть. В итоге не придумала ничего лучше, чем остаться в нижнем белье и тонком халате, все равно ведь снимать, какая тогда разница, буду я в платье или пижаме. Ровно в девять вечера стояла у дверей в комнату Дэниела, меня трясло, как осиновый лист. Надо было сразу признаться ему, что я - девственница. К чему эти игры, они мне не по силам, он раскусит меня в одно мгновение и что дальше - новое унижение? Пока стояла в размышлениях передо мной открылась дверь, то, что я увидела, повергло меня в шок- Дэниел был как всегда элегантен: черные брюки, рубашка березового цвета с расстегнутыми верхними пуговицами, позади него стоял накрытый стол со всей атрибутикой романтического ужина. Почувствовала себя полной дурой, я бы еще сразу голой к нему заявилась. Деваться было некуда, мужчина уже отошел от двери, пропуская меня вперед. Дошла до стола и оглянулась на него в нерешительности.
- Присаживайся, - Дэниел указал на одно из кресел, я послушно села, мужчина подошел к столу и, открыв бутылку шампанского, разлил напиток в два бокала, после чего сел сам. На столе горели свечи, придавая вечеру атмосферу интимности. Молчание затягивалось, от чего я стала нервничать еще сильнее и чтобы скрыть неловкость ляпнула первое, что пришло в голову: «Я думала мы сразу,» - и тут запнулась, не зная, как закончить предложение. Мужчина несколько секунд наслаждался моей растерянностью, но все же пришел на помощь и договорил за меня.
- Думала, что я сразу полезу к тебе под юбку или точнее под халат?на последних словах он улыбнулся. Мне оставалось лишь молча кивнуть, не так я хотела закончить свою мысль, но суть была передана верно.
- Ты еще не готова, - без иронии сказал Дэниел.
- В смысле не готова?
- Это ведь твой первый раз, - утвердительно произнес мужчина.
- Откуда ты знаешь?если он догадался, значит я была совсем не убедительна в своих попытках доказать ему обратное.