А утром был бой.
Основной удар взяли на себя горцы. Банда Маржика столкнулась только с горсткой лучников стоящих на гребне холма, прикрывающих поселение с нежданного для штурма места.
С левого фланга бежал Барзан, скрываясь за деревьями и снимая своими стрелами вражеских лучников. Быстрый, ловкий, уверенный, молодой мужчина, пригнувшись, почти сливаясь с кустами, стелил по траве. С другой стороны, по правому флангу, бежал Калос.
Юноша как оружие избрал короткое копьё. Маржик помнил, как щенок перед боем прятал глаза, и как покраснел, когда всё таки удалось поймать его взгляд. Хорошо они с травками придумали. Никуда от него не денется этот малыш. Сам придёт. Маржик наблюдал, как красиво двигается юноша, рассматривал его расправленные плечи, гордый постанов головы, струящиеся из под кожаного шлема золотистые волосы. В высоком прыжке Калос обрушился на врага. Маржик залюбовался.
Хорош, щенок, сглотнув выдал он, Только к луку надо приучать, а то убьют ещё малыша
Передёрнув гастрафет, Маржик сам двинулся на врага. Машинка у него была небольшая, но сильная. Всего лиш с локоть, но как стреляла. Под его руку гастрафет ему собрал и усовершенствовал Аминтор, правитель-кузнец нищей Македонии. Когда-то Маржик думал, что быть простым искателем приключений как раз для него, но теперь, вкусив богатства даруемого ахеменидами, возненавидел своих нищих бывших друзей. Он лелеял надежду, что когда ни будь, настанет время, и он с ними посчитается, за их глупую наивность.
Маржик шёл открыто, не прячась от врага, не приклоняя головы. Он вообще не перед кем старался не кланяться, даже перед владыкой парсов, Охом, кланялся неохотно. И теперь он шёл, вскинув голову, стреляя от живота, решительно смотря вперёд. Его проворные пальцы передёргивали гастрафет, вставляли очередной болт, и опять стреляли. Он напевал старую песню своей родины, тех времён, пока она не была завоёвана ни парсами, ни скифами, ни киммерийцами.
Пусть будет карен здрав!
Да здравствует ванесса!
Да здравствует их львёнок!
Да здравствует все войско!
Пусть у страны границы
От моря одного
Идут к другому морю!
Чуть в отдалении шёл Скуса, метая топоры. На такой момент у него топоров за ремнём и за спиной имелось множество.
Его прикрывал Лешай метко стреляя из пращи.
Лучников они просто снесли. Поселение было небольшое, но богатое. Видимо, здесь обитала знать. По периметру всё было обнесено бревенчатым частоколом из заострённых брёвен, который был хорош против кавалерии, но не смогло противостоять отважным горцам.
Когда банда Маржика вошла в поселение, все уже было сделано.
Лугаль, приветствовал Маржика командир отряда горцев и, вместо подарка, вытолкнул перед ним молодых мужчину и женщину, те упали на колени перед лидийцем.
У мужчины было приятное решительное лицо с браво закрученными вверх тёмными усами. На его белый хитон был одет овечий сусур. Ноги покрывали белые штаны, заправленные в невысокие сапоги с загнутым носом. На голове была коническая белая шапка из мерлушки, а на плечи накинута белая пушистая бурка. Местный правитель. Рядом была простоволосая баба, с малышом притороченным за спиной в корзине.
Скажи где Око бога, и ты и они, Маржик кивнул на женщину с малышом, умрут быстро.
Мужчина усмехнулся, и промолчал. Барзан ударил его, и из надменных губ обречённого потекла кровь, от боли он согнулся. Фригиец знал как бить, не зря его учил Маржик, врач. Женщина наклонилась к мужу, пытаясь ему помочь.
Ох хочет получить этот камень, он получит, пусть я вытащу этот камень из тебя щипцами, Маржик ударил женщину по лицу. Может быть, ты скажешь, где камень, и твой муж умрёт быстро, я обещаю.
Барзан ударил лежачего, тот скуля скрючился. Женщина заголосила. Маржик поморщился и наотмашь ударил её по лицу.
Заткнись, где камень? рявкнул он.
Женщина давясь слезами и соплями, боясь перечить, и вообще издавать звук, начала подымать подол Маржик брезгливо фыркнул. Под одной юбкой оказалась ещё одна, пестрая, словно сшитая из разных клочков. Из под юбки, с дебелой ляжки она достала кожаный мешок. Лешай отобрал его и передал своему Лугалю, по велению руки которого мужчину тут же вздёрнули, за камень он получил быструю смерь, женщину и детёныша горцы за волосы потащили себе на потеху. Её быстрой смерти не обещалось.
Маржик не спеша достал из мешка адамант размером с мужской кулак, шлифованный, округлый, не очень прозрачный, желтоватого цвета, но каждая его грань давала отблеск который резал глаза.
Барзан локтем стукнул командира под ребра, показал глазами на Калоса. Лицо мальчишки было зелёным, глаза вытаращены, розовые губы полуоткрыты, словно рыба, которой не хватало воздуха. Маржик облизал свои губы, сунул камень назад и повесил себе на шею.
Сомлел. Поехали, за мальчишку отвечаешь, Маржик выпустил наружу своего пса, пока дремавшего внутри. Опираясь на его нюх, он повёл свою банду к конюшне. Невысокие мышастые кони стояли в денниках, Маржик сразу приказал своим выбрать каждому по лошади. Пора было уходить. Командир прекрасно понимал, что селение дало знак своим о нападении, тут соберутся войска со всех окрестных селений, и им пора сматываться.
А горцы, тихо заикнулся было Калос.
Пусть хранят их боги, хмыкнул Маржик направляя своего коня домой, в Кадингир.
Его банда следовала за ним, рыся рядом на невысоких, но выносливых жеребчиках.
Калос, ну дай разок, Барзан подкалывал щенка, тот в ответ привычно щерился, Скуса с Лешаём похохатывали над этой парой.
Маржик ощущал успокоение, ему было хорошо, его банда, бесшабашная, весёлая, это было то, что ему нужно. Мальчишка к ним хорошо впишется, он приручит его, Калос, будет есть у него с рук, он сделает это. А пока, надо встретится с багоем, передать ему камень, и ввести щенка в отряд.
Глава 3А
Артаксеркс Ох, в текстах часто именуется Умакуш (Умакус) или Вахука. Возможно, что Вахука его имя до коронации. Правильнее сказать, до того, как на него была возложена прямая китара, которую чаще называют тиарой. Власть Ох получил женившись на своей сестре, жене своего отцаАтоссе. Само её имя говорит, что она была связанна с культом Эниалиявоенного божества.
Среди ахеменидов почиталась богиня войны Анаитида, по-видимому, она соответствовала Эниалию. Её жрицами были Атосса, Артемисия.
Багой Артаксеркса Оха часто называется евнухом-правителем, считается, что именно он правил вместо своего престарелого господина. Мы не знаем, насколько эллинское понятие евнух на то время обозначало кастрата. Багойпрежде всего должностьнадзирающий за брачным ложем. Само античное понятие евнух связанно с ложем: это постельный, служащий для ложа, еунетис (евнетис) поэтическое наименование супруга, само понятие связана с совокуплением и разделением с кем-то ложа. Не думаю, что в античное время это был кастрат. А вот то, что этот человек мог быть любовником правителя, вполне допускаю.
На момент повествования Артаксеркс уже не молодой человек, официально дата рождения его считается 405 г до н. э., следовательно, на период повествования 349 г до н. э. ему 56 лет. Ещё не настолько стар для политики, авантюр и любви.
Упоминается, что отец Калоса был гармостом (ρμοστής), это начальник воинского поста, комендант, начальник гарнизона. Наместники, посылавшиеся спартанцами в период вновь приобретенной через Пелопоннесскую войну гегемонии в подвластные города и колонии, чтобы в качестве начальников спартанских гарнизонов поддерживать преданные спартанцам олигархические партии. В своих мечтах юноша хотел добиться именно этой военной должности. Само слово «гармост» и должность, обозначаемая этим термином, по-видимому, существовали в Спарте уже в период архаики. Срок их деятельности не был точно зафиксирован. Носители этой должности самим ходом вещей скоро теряли связь с пославшим их полисом. Военная и финансовая самостоятельность гармостов неизбежно ставила их над полисом.
Понятие наушничество в античную эпоху резко отличалось от современного. Хорошая статья на эту тему написана Маринович. Города имели отборные отряды, которые могли сдавать внаём другим городам или частным лицам. Платили не отряду, а городу, поставившему отряд, и уже он расплачивался со своими подчинёнными. Не было практики, когда кто-нибудь мог самостоятельно наняться на службу. Исключения составляли единичные воины нанимающиеся для охраны караванов или паромов в момент своего путешествие, и наём был платой за их проезд. Т. е. путешествовали бесплатно, но должны были в случае нападения защищать путников.