Это все сейчас не имеет никакого значения, хрипло произнес Сергей. Озу было жалко до слез. До мужских слез. И он никак не мог с собой совладать. А ведь если она увидит его слезы, то окончательно потеряет всякую надежду. Сейчас-то внутренне она все равно надеется на лучшеетак устроен человек.
Живыми мы все бы не выбрались, прерывисто дыша, хрипло выдавила Оза. А так я точно знаюты позаботишься о моих детях. Так что с моей стороны это был всего лишь холодный расчет. Она снова улыбнулась бледными сухими губами. Глаза ее впали. Капли пота обильно выступили на ее лице. Извини, добавила Оза.
Она еще повела глазами вокруг, словно хотела напоследок захватить весь этот мир с собой, и тут силы покинули ее, дыхание и тело несколько раз дернулось в слабеющих конвульсиях и затихло. Глаза ее разом остекленели.
Она умерла.
Сергей быстро зажмурил помокревшие глаза. Да еще и с силой сжал веки. Посидел так какое-то время. Потом открыл глаза. Ничего не было видносплошная пелена. Энергично похлопал ресницами, протер глаза пальцами. Посмотрел на спокойное детское лицо Озы.
Обещаю, произнес он. И прости, что оставляю без погребения.
Решительно закрыл умершей девочке глаза. Всталнадо торопиться.
Крыс здесь нет, подумал он, оглядывая помещение. Но тело девочки некрасиво оставлять на полу.
Сергей осторожно поднял еще теплое и совсем невесомое тельце. Положил на пульт управления, на самое ровное место.
Осмотрелся. Итаку меня четыре компьютерных блока. И лишние вещи.
Наложница посмотрела на Озу (впрочем, без всякого сочувствия), перевела взгляд на Сергея.
И что теперь? совершенно спокойно спросила она.
Янаружу, ответил Сергей, подходя к рюкзакам. Я знаю более короткий путь. И вам придется идти со мной, сухо добавил он, чувствуя себя не в своей тарелкеведь они только что дружно воевали бок о бок, а теперь он вынужден использовать ее в качестве вьючного животноговсе блоки он один не донесетбыстро догонят.
Наложница усмехнулась.
Я и сама не вернусь, ответила она. Но с вашей стороны будет нечестно, если вы оставите меня в Империи.
Сергей кивнул, не в состоянии хоть как-то ее обнадежить.
Он приподнял один из рюкзаков. Действительнотяжелые. Немного подумал и переложил блоки. В одном рюкзаке теперь лежал один блок, в другомтри.
Вот этот рюкзак понесете вы, указал он.
Зачем нам эти железки? удивилась Наложница.
Эти железякибудущее всей этой цивилизации, ответил Сергей, невольно открестившись от всего местного.
Наложница пожала плечами и послушно повернулась к нему спиной.
Сергей накинул рюкзак. Потом застегнул перекрестные ремни, крепко их поджимая, чтобы блок не болтался и не бился о спину девушки.
Резко потянул последний ремешок.
Стоп! вдруг выдохнула она. Сергей мгновенно замер.
Что? в испуге спросил он, боясь, что случайно сломал ей ребро, либо еще что-то. Сила ведь в руках совсем уже не та, что была у него на "Атланте"!
Грудь мне сдавили! сдавленно выдохнула Наложница.
Сергей поспешно ослабил ремни и Наложница поправила свою грудь, слегка убрав ее в сторону.
Тяните дальше, сказала она, придерживая грудь рукой. Теперь можно.
Сергей аккуратно потянул ремень.
Кстати, а как тебя звать? поинтересовался он, крепя застежки.
Девушка только пожала плечами.
Это неважно, равнодушно ответила Наложница. Не имя красит человека.
Затянув ремень, Сергей также быстро закрепил себе и девушке фонари на лбувзял из оставшихся мешков Дрейпера.
Потом обернулся на хрупкую девичью фигурку, одиноко лежащую на холодной пультовой, мысленно попросил у нее извинения, еще раз попрощался и решительно отвернулся, надевая рюкзак с тремя компьютерными блоками.
Они пересекли пультовую, направляясь в сторону, противоположную той, в которой скрылся Дрейпер и его команда. Глядя на трехмерную карту прямо перед собой (видимую только им), Сергей внимательно следил за своим местоположением. Его красная точка находилась в сплошной серой, неизведанной зоне. Но вокруг были вполне изведанные им места, и к самому ближнему из них он и старался приблизиться вплотную.
Время их торопило. Ведь по их следам уже наверняка налажена погоня.
Побежали, предложил Сергей. Надо хоть как-то согреться.
Наложница кивнула и побежала. Но не быстро, легкой трусцой. Сергей легко перегнал ее и побежал первым, задавая темп.
Они бежали узкими железными переходами, возвышающимися на огромной высоте.
Подбежав к стене, уходящей глубоко ввысь, он слегка замедлил бег, внимательно вглядываясь в многочисленные ряды лестниц. Выбрал один из них. Подбежал, принялся энергично подниматься.
Они долго лезли вверх. Сергей время от времени оглядывалсяНаложница упорно поднималась за ним следом. Но отставала все больше и больше.
На десятой площадке Сергей остановился, поджидая девушку. Через несколько минут поднялась и она, упорно подтянувшись на последней ступеньке и устало ввалившись на площадку, плюхнулась животом на грязные прутья перекрытия. Замерла, тяжело дыша. Сергей ухватил ее за то место, где ее ноги соединяются между собой, поднял и полностью затащил на площадку.
Он смотрел на выбившуюся из сил девушку, и думал: "Однако, упорная девица! Вроде и стимула у нее нет так корячиться, но все же Но и облегчить ее груз я не могу. Упадет темп движения и нас могут догнать."
Сергей присел рядом.
Устали? тихо поинтересовался он. С дыханием у него было все в порядке и этот темп был для него довольно слабоват чтобы запыхаться. Но, если тащить все блоки на себе, то и скорость будет не та, и если погоня их догонит, он будет уже просто никакой, чтобы сопротивляться. Проще подталкивать девушку сзади.
Немного, помедлив, ответила она, с трудом вдыхая в себя воздух полной грудью.
Сергей скептически пожал плечами.
Две минуты отдыха ирывок, сказал он, поглядев на трехмерную карту перед собой.
Известный мир находился совсем рядом. Надо было только приблизиться к нему. А потом найти способ, как проникнуть в него. И все это необходимо проделать довольно быстро. Император в любом случае обязан вернуть похищенную наложницудаже если она ему неприятна. И примерно наказать виновных. Иначе племя отвернётся от него. Поэтому его люди рвут и мечут, идя по их следам. Ведь наверняка обещана награда! И большая! И они, скорее всего, продвигаются гораздо быстрее, чем он и девушка. А ведь всего лишь двадцать минут энергичного бега, и вот онаграница! Известный мир где-то там, за этой стеной.
Я могу и быстрее, вдруг произнесла девушка, приподнимаясь и проваливаясь к железным перилам перекрытия. Вы меня извините. Я не всегда такой тормоз, добавила Наложница, устало облокачиваясь на железный прут ограждения.
Пять минут на отдых. И двигаемся дальше, сухо напомнил Сергей. Чувства чувствами, но отрываться от погони необходимо, иначе зря все это! Да и о детях надо позаботитьсяя ведь пообещал!
Сергей прекрасно понимал, что он просто использует эту девушку как вьючное животное. Но других-то путей у него не было! И он не мог щадить ее и дать больше времени на отдых. Пришлось сжаться душой и выкинуть из себя все чувства. Как он очень сильно надеялсяна время. В конце концов, загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?..
Хорошо, чуть заметно кивнула Наложница, судорожно вдыхая затхлый воздух подземелья полным ртом сквозь кислородную маску.
На этот раз вы пойдете первой, добавил Сергей. Если что, я буду вас подталкивать.
Она внимательно посмотрела на Сергея, снова в который раз, в своей странной манере до невозможности сощурив глаза до мелких черных щелок. Но ничего не сказала.
Ровно через пять минутему даже не надо было смотреть на часыСергей решительно поднялся с помоста и глянул на Наложницу. И она молча поднялась и также решительно полезла вверх по лестнице. Сергей еще более решительноза ней. Он лез вверх и все это время думал об Озе. Точнее, она все это время стояла у него перед глазами. То там, в племени, злая и требовательная. То как они уже шли сюда. И ее взглядыто детско-наивные, то взрослые и усмехающиеся. Да и вся онатонкая, детская, жилистая и взрослая!