Вовсе нет! едва получив свободу, смело ответил ему Вацлав, раздувая от гнева ноздри и время от времени нервно поглядывая на мрачные и казалось ничего не выражающие лица своих пленителей.
Идея заявиться в лагерь Панина рано утром и постараться застать всех врасплох принадлежала Михальскому. Корнилий когда-то был наставником юного Федьки и теперь относился к тому с какой-то странной смесью покровительства и строгости и поэтому никогда не упускал случая, подловить своего недавнего подопечного на какой-либо оплошности.
Мне эта идея не то чтобы понравилась, но почему бы и не потрафить бывшему лисовчику? В общем, мы обмотали копыта наших коней тряпками и попытались пробраться вдоль берега к лагерю охотников, где и наткнулись на иноземного офицера, оказавшегося весьма ершистым и бдительным малым. Что, впрочем, не помешало его захватить.
Кто вы такие? еще раз громко крикнул он нам, явно надеясь, что поднятый им шум будет слышен в лагере.
Мы друзья полковника Панина и хотели устроить ему небольшой сюрприз.
И поэтому старались быть скрытными и напали на меня?
Стреляный воробей, ухмыльнулся я. Такого на мякине не проведешь. Ладно, отпустите его!
Может многозначительно хмыкнул Михальский, явно подразумевая силовое решение вопроса.
Полно, неужто не наигрался? отказался я и снова обратился к незнакомцу. Как вас зовут, герр офицер? Я был уверен, что знаю всех иноземцев в полку нашего друга, но ваше лицо мне не знакомо.
Я не офицер, а полковой лекарь. Меня зовут Вацлав Попел.
Ах да, я что-то слышал о вашей милости! Вы совсем недавно прибыли из Мекленбурга и в Аптекарском приказе вас сразу же отправили сюда.
Именно так, герр
Можете звать меня Иоганном, отозвался я. А вы, я так понимаю, чех?
С вашего позволения, мораванин.
И какая же нелегкая занесла вас в Мекленбург? Хотя, что это я, ходят слухи, что он переполнен беженцами из Богемии.
Да, я один из тех несчастных, кого злая воля императора Фердинанда заставила покинуть отчий дом.
Простите, но вы не больно-то похожи на простого обывателя, бегущего от войны. Скорее вам бы пошел костюм военного. Где вы учились лекарскому искусству?
Я окончил Пражский университет, немного приврал Вацлав.
О вашей альма-матер идет слава по всей Европе! ухмыльнулся я. Так значит, выпеликан? [6]
К вашим услугам, уклонился от прямого ответа Попел, не успевший толком закончить даже факультет свободных искусств.
Судя по всему, наше появление и болтовня с эскулапом все же привлекли внимание часовых и над военным лагерем поплыли звуки горна и барабанная дробь.
Вот видишь? обернулся я к Корнилию. Служба несется вполне исправно!
Ну-ну, недоверчиво буркнул Михальский.
Надеюсь, мы еще встретимся, пан Попел, и ради всего святого не обижайтесь на моих спутников, снова обратился я к чеху, а теперь нам пора.
Непременно, герр Иоганн, довольно двусмысленно отозвался тот и вежливо поклонился.
Охотницкий полк, в целом, мне понравился. Было понятно, что дисциплины вчерашним татям и беглым не хватает, маршировать они и вовсе толком не умеют, однако в осажденной крепости последнее не так уж и нужно. Тут главное от турок отбиваться, а с этим они должны справиться. Что же до порядка, то тут все карты в руки Панину. Сумеет удержать этот варнацкий сброд в руках, значит победит.
Федька встретил меня радостно, архаровцев своих демонстрировал даже с какой-то гордостью. Вот, мол, какие ни есть, а вымуштровал! Кстати, «архаровцами» разных раздолбаев еще никто кроме меня не называет. Странно, я-то был уверен, что это исконное выражение. Так сказать, из глубины веков, а вот, поди же ты! [7]
Ну, что там, молодец! похвалил я стольника. Большего с таким сбродом, да за такое малое время и пожелать грех.
Благодарю, государь, на добром слове, с достоинством поклонился тот.
Дело тебе поручаю тяжелое, да опасное, продолжил я. Азов, конечно, укрепили основательно, но ведь и османы с малыми силами не пойдут. Так что даже не знаю, свидимся ли еще на этом свете?
Наше дело служивое, пожал плечами Панин.
Сулить награду, прежде чем дело сделано не буду, не по мне это. Однако если есть, какие просьбы, самое время сказать. Коли смогу, сделаю!
Какие уж тут просьбы, государь, развел руками Федька. И так я твоею милостью паче всякой меры обласкан, мне за то вовек не рассчитаться!
Скромность, брат, украшает женщин, хотя мы, отчего-то чаще смотрим на нескромных. Ладно, как знаешь. Вернешься тогда и награжу. Ну а если не будет на то божьей милости, твои детимои дети. Не оставлю.
Благодарствую, снова поклонился стольник.
Ладно, про дела семейные поговорили, может чего для воинства твоего не хватает? Продовольствия или еще какого припаса, а то может оружия. Говори, пока не выступили.
Пороху и свинца хоть и маловато, лукаво усмехнувшись, отвечал Панин, но, как ты, великий государь, говоришь, больше не унести. И насчет прочего так же. Людей, правда, маловато и тысячи не набралось. Но тут уж сколько есть.
Начальных людей в достатке ли?
Капралов да поручиков я сам отбирал. Не справятся с меня и спрос.
Лекаря, видел, тебе прислали иноземного. Сведущ ли в искусстве своем?
Медикус славный, похвалил подчиненного Федор. Да и вояка не из последних. В иное время я бы ему роту без раздумий доверил. Шпагой махать здоров, стреляет из пистоля также преизрядно, да и во врачебном деле дока!
Сам что ли проверял?
Ничего от тебя, ваше величество, не утаить. Был грех, захворал, так он враз вылечил!
А что приключилось-то?
Да язва какая-то с мудреным названием. Он говорил, да я ни черта, прости господи, не понял. Ну и ножичком своим чик и как не бывало!
Что же, изрядно. Только скажи мне еще вот что, он рану вином хлебным обрабатывал?
Конечно, с готовностью кивнул стольник. Цельный стакан выделил. Да злющего какого, я малым делом не задохнулся, когда пил.
Понятно. Изнутри, значит, продезинфицировал.
Ага. А что как-то иначе надо?
Да как тебе сказать, дружище, усмехнулся я. Определенный смысл в таком применении есть, но надо все же снаружи!
Эва как, искренне удивился Панин.
И вот еще что, Федя. Помни, что ты едешь не просто воевать, а и политику вести. Учти это. Давай-ка я тебе коротенько обрисую все расклады, чтобы ты хоть примерно ориентировался. Смотри. За Волгой, как тебе, наверное, известно прежде кочевала Большая Ногайская орда, которая издавна нам присягу давала, но в последние годы с востока их стали сильно подпирать калмыки. Настоящие монголы с сильной панцирной, копейной конницей. Бьют они, одним словом, татар и в хвост и в гриву. Вот те и засуетились. Да так, что снялись всем табором и ушли аж за Дон, к Перекопу. А с ними заодно упылили и малые ногаиони Казыевым улусом прозываются и прежде по Кубани кочевали. Вот почему казакам удалось Азов так легко взять. Прежде они не раз пробовали его на зуб, но самое больше удавалось пожечь посады. А потом подтягивались ногайские орды и йок. Приходилось донцам расходиться по домам.
Так нам это на руку?
Как сказать, дружище. Подданные из ногайцев, конечно, так себе. Но теперь они точно будут под рукой хана, а рука у него крепкая. Будут ходить вместе с ним в походы, никуда не денутся. Так что Джанибек Гирей только сильнее стал.
И что делать? Вряд ли ногаи захотят вернуться.
А вот тут не скажи. Доходят вести, что притесняют их в Крыму. Скотину отобрали, всячески обижают. В общем недовольных много. А потому вот тебе мой наказ. Как прибудешь на место, все хорошенько разведай и, если представится случай, с мурзами ногайскими переведайся. Можешь от моего имени им пообещать прощение и защиту, если хана в решающий момент оставят.
Государь, а как же те, как их, мунгальцы? Они же опять учнут татаровей бить?
Калмыки? Это не твоя задача, уж послали людей в Астрахань, должны вскорости привести под нашу руку обе орды джунгарские. Одним словом, договорятся.
Мне легко было это утверждать, я отлично помнил, что в России и до двадцать первого века будет целый регион, населенный калмыками. Воевать же славные батыры за Россию будут без малого две сотни лет, пока большая часть из них не снимется и не уйдет в Джунгарию, на запад цинского Китая. Но это уже совсем другая эпоха. Нас никак не касающаяся.