Почему я об этом еще не знаю?
Дуэли не будет.
Почему не будет?
Завтра ты пройдешь посвящение в Сиянии, время настало. Официально станешь первым сословием, и барон уже не будет иметь права потребовать с тебя
Чушь! даже хлопнул я ладонями по столу. Отдай мне мой коммуникатор и расскажи, кто из моего круга общения может стать моим секундантом.
Бланшфорумелый и опасный бретер.
Брат. Ты зачем вызвал меня из Посмертия? Только честно.
Спасти нашу фамилию от уничтожения.
Молодец. А теперь заткнись и дай мне исправить все то, что ты за минувший век натворил. Дуэльэто дело чести. Тот, кто совершает проступок, за который его могут вызвать на дуэль, нарушает законы чести. И нарушая законы чести, нужно быть готовым отвечать за содеянное и иметь мужество ответить на вызов. В уклонении от вызовачести нет. Ты слишком долго занимался политикой, брат, и по дороге потерял приверженность тем идеалам, которые делают нас, Дом Рейнар, избранниками богини и народа варгов. Если ты хочешь спасти наш Дом от уничтожениябегать от дуэли это совсем не то, что нужно для этого делать.
Барон, с большой долей вероятности, может тебя убить.
Может быть именно для этого предки и вернули меня обратно по Реке Крови, пожал я плечами. Чтобы своей смертью я спас остатки чести нашего Дома. Не думал об этом?
Судя по глуповатому выражению лица Десмонда, об этом он совершенно не подумал.
Если Бланшфор меня убьет, значит такова воля богини и провидения. Так коммуникатор мой где? Прикажи принести. И озаботься, пожалуйста, человеком, который хорошо знал Кайдена. Скажи ему, что я сильно ударился головой и полностью потерял память.
У меня нет такого человека.
Что значит нет? Твой внук один в заброшенной пещере рос?
Нет такого человека, который может сохранить это в тайне. Тем более если Бланшфор тебя убьет, такой человек не потребуется.
А если не убьет, потребуется. Выполни все, о чем я прошу и приказываю, и можешь проваливать на свою Темную сторону Европы дальше торговать нашей свободой в Палате лордов. Только всю ее не продай, пока я буду смотреть по сторонам и решать, как спасти нашу фамилию от забвения и позора брат.
Каждый раз, когда я называл Десмонда братом, он вздрагивалочень уж, в контексте, это оскорбительно и с нескрываемым презрением звучало. Но терпел.
Ты не знаешь, что происходит. Все гораздо сложнее, чем ты думаешь
Удиви меня, посмотрел я ему в глаза.
Десмонд замялся. На краткий миг, но мне этого хватило, чтобы понятьон что-то скрывает. Что-то очень серьезное. Не то, чтобы я в этом сомневался, просто получил очередное подтверждение.
Мое воскрешение из Реки Крови поставило его в невыгодное положениеуж, наверное, он надеялся на возвращение из забвения другого нашего предка.
Ну же. Говори, что я должен знать?
Это долго и сложно. В несколько слов не объяснить, ведь с твоего ухода прошло больше ста лет, и ты просто не представляешь себе новые политические расклады, все нюансы и
Стандартное бла-бла-бла, как я и думал. Он так может целый день мусолить разговор ни о чем.
Мне наплевать, прервал я Десмонда. Наплевать на политические расклады, наплевать на тебя и на свою собственную жизнь тоже наплевать. Я уже умер, если ты не забыл. Но, если уж ты отдал жизнь своего внука, а Река Крови сочла именно меня достойным возвращениято прими и смирись, что, вернувшись, я буду делать то, что считаю нужным, и делать это так, как считаю правильным. Ты понял?
Ты делаешь большую ошибку, с долей угрозы произнес он, сверкнув глазами, и она дорого тебе будет
Я широко улыбнулся. Ну вот, не зря перестраховывался.
Десмонд. Пока мне сбривали недоразумение на голове, два варгрийца твоей гвардии уже отправились на Европу, в мой дом. И если я завтра не прибуду к ним, они отправятся в офис инквизиции и расскажут ищейкам Конгрегации кое-что, что тебе не понравится.
Пфф фыркнул Десмонд. Кто ты такой, чтобы тебя
Расстегнув ворот, я распахнул китель и, оголив плечо, продемонстрировал ему метку адского пламени, похожую на шрам от удара волчьей лапы. Сам он, кстати, такую нанести так и не решился.
Ты думаешь, брат, я не могу заставить старого варгрийского волка себя послушать? посмотрел я Десмонду в глаза.
И на миг увидел там обреченность.
Пойми, что политические расклады могли поменяться как угодно, но не поменялись законы чести, на которые равняются индигеты. И не поменялись традиции, по которым живут варгрийские волки Севера. Твой век кончается, Десмонд, и постарайся за оставшееся время, разомлев от греющего твою задницу тепла бархатной подушки кресла, окончательно не растерять остатки чести нашего Дома. Остальное я сделаю сам. И прикажи наконец принести мой коммуникатор!
Глава 5
Близился рассвет, и Сияние в ночном небе понемногу блекло. Сегодня корона была мягкого и чистого зеленого цвета без вкрапления пурпура, золота и тем более красногоиндикатора намечающихся прорывов. Да и свечение неяркоемагнитная буря слабая настолько, что даже связь с Европой работает почти без перебоев.
Подобные моменты не так часто бывают на Севере, поэтому не задерживаясь я активировал отпечатком пальца «мой» портативный коммуникатор. И принялся изучать содержимое, в основном перепискиоткрыв окно в жизнь того Кайдена, прошлого владельца тела.
Список его контактов был невероятно обширенсотни имен, номеров, фотографий. На меня с экрана смотрели в основном молодые лица, сокурсники и, как понимаю по некоторым подписям, друзья. Было несколько непрочитанных сообщений, которые я мельком пролисталничего значимого. Кроме, конечно, официального оповещения о том, что префектура Равенны заверила вызов на дуэль от барона Бланшфора, и информация об этом передана в Дворец Правосудия.
Само письмо с вызовом даже открывать пока не стал. Но в меню текстовых сообщений задержался, пролистывая жизнь Кайдена. И из коротких фраз и сообщений составляя представление о нем, его друзьях, вернее сказать, больше собутыльниках.
Девушки же как я понял из тона посланий, они для него в большинстве делились на одноразовых любовницили те, с кем уже, или те, с кем еще нет. Исключением оказались только переписки с баронессой Бланшфор и с Алисией Альба. Но если с баронессой сообщения я прочиталвполне дежурное воркование, я такие еще полтора века назад с методичек по обольщению списывал, то вот с юной герцогиней история переписки сохранилась только в виде списка плашек удаленных сообщений.
Около часа мне потребовалось на то, чтобы попробовать составить список лиц, которые, как полагаю, были Кайдену более-менее близки. И среди них нужно найти тех, кто по праву рождения или положения в обществе может стать моим секундантом. Не хотелось ошибитьсяновая жизнь, в которой я никого не знаю, только начинается. А отправить запрос собственному недоброжелателю или неподходящему по праву рожденияэто серьезный промах, не хотелось подобное совершать.
Действовал в поиске я простобрал фамилию, имя, забивал в поисковик коммуникатора, смотрел светскую хронику. И раз за разом удивлялся: именно представители третьего сословия в большинстве и были среди постоянного круга общения Кайдена в последнее время. В списке выделенных мною контактов и переписок находились либо явные недоброжелатели, в большинстве дети индигетов и второго сословияобщение Кайдена с которыми завершилось почему-то в основном около трех месяцев назад, либо же третье сословие.
Боги, да у него в постоянной компании собутыльников даже актеры и актрисы былив мое время сам факт общения с искусниками лицемерами и лицедеями мог бросить тень на репутацию, теперь же
Что за времена, куда катится мир?
Наконец, после долгих кропотливых изысканий, список возможных секундантов был мною сформирован. Решил вопрос на удивление простовыбрал список тех немногочисленных детей индиго и аристо, кто прислал лично мне соболезнования об утрате родителей.
Им всем, а набралось едва больше двух десятков персон, я и отправил одинаковое сообщение с просьбой стать моим секундантом для помощи организации дуэли с бароном Бланшфором. Едва отправил, сразу набросал формальный текстотказывать тем, кто опоздает с согласием.