Надев поверх сарафана теплый бледно-розовый кардиган и накинув бежевое пальто, единственное уцелевшее из прежней одежды, Кара поспешила к машине, не забыв прихватить все собранные материалы по расследованию.
Нилен категорически поставила под запрет пространственное перемещение, аргументируя тем, что частое использование сил пагубно скажется на здоровье шефа, а так как за последние дни их было потрачено уже немеренои вовсе ничего не хотела об этом слышать.
Изар не стал с ней спорить, но, подходя к машине, беспрестанно ворчал, что провести в дороге целых восемь часовиздевательство. Но стоило ему сесть и пристегнуться, как он тут же забылся глубоким, почти болезненным, сном. Периодически Нила беспокойно поглядывала на юношу, с каждым разом уменьшая громкость музыки, пока та совсем не стала еле слышна.
Пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, Кара следила за меняющимся за окном ландшафтом, беспрестанно крутя в руках телефон. Нервы взвинтились до предела, а сердце тяжело стучало. Ей предстояло встретиться со своим тюремщиком, о чувствах к которому она так старательно пыталась не вспоминать последнее время. Сможет ли она стойко выдержать эту встречу?
Два раза компания делала короткую остановку размяться и перекусить. Изар все это время спал беспробудным сном. Девушки его не тревожили.
Чтобы чем-то занимать неловкую паузу во время остановок, Кара рассказывала Ниле о расследовании в особняке Тэрелиасов и о догадках, к которым они пришли. Невозмутимая подчиненная лорда только слушала, но никак не комментировала, поэтому ее мысли насчет всего этого остались для Кары загадкой.
Несмотря на беспокойство, девушку все же сморило, и оставшийся отрезок пути она провела, лицезрея не особо приятные картины, что выдавало ее тревожащееся сознание.
Через какое-то время прибавленная громкость музыки мягко вывела Кару из забытья. Природа приобрела знакомые очертания. Они въехали в Торланд и неспешно продвигались по трассе к академии.
Нила все так же невозмутимо сидела за рулем, а Изар, уже проснувшийся и отдохнувший, жевал треугольный пирожок и даже еле слышно подпевал, не особенно стараясь попадать в ритм слишком бодрой песни. Разминая затекшее тело, Кара потянулась и про себя усмехнулась. Еще перед отъездом к нему вернулась мальчишеская игривость. Не одна она скучала по прежним временам. Хоть он и говорил, что желает лишь смерти для себя, сейчас она видела в нем наслаждение жизнью.
Ворота, в отличие от калитки у охранного пункта, оказались заперты, поэтому пришлось оставить машину на той самой площадке, где Молли напала на Нилен, и идти пешком. Кара немного отстала от спутников, запахивая пальто, обнимая себя руками и с щемящей тоской окидывая взглядом высившиеся башни Кейтана. Тишина, холодный воздух и уже занимающиеся сумерки, погружали в умиротворяющую атмосферу. Бессмертный махнул ей рукой, веля поторопиться и пошевелить ногами.
Похоже, мы рано,сказал он, окидывая территорию внимательным взглядом.Зайдем внутрь. Может, осталось что-то съедобное из заморозки на кухне.
Кара остановилась около дорожки, ведущей вглубь сада и вгляделась в качающиеся деревца.
Я догоню,не дожидаясь разрешения или, наоборот, запрета, девушка устремилась по каменистой тропинке навестить печальную мраморную деву. Марию, увековеченную в величественном предмете искусства.
Изар раздраженно вздохнул, но останавливать ее не стал.
Замерший фонтан и потемневшие лавочки, кольцом располагающиеся вокруг него, утопали в тенях, что шевелились будто живые, вторя шелесту листвы.
Нарастающий ветер заставил закутаться в пальто еще плотнее. Придерживая ворот руками, Кара встала напротив Марии и прикрыла глаза. Она пыталась мысленно дотянуться до нее, соприкоснуться с ней, переплетая и преобразовывая в ощущения все, что знала и помнила. И чувствовала лишь невероятную грусть. Гнетущую и затягивающую.
Шорох подошв о каменную плитку вывел ее из импровизированного транса. Все же спутники были слишком осторожны и последовали за ней.
Кара обернулась, уже готовая отпустить шуточку на тему излишней опеки, но застыла под пронзительным взглядом отливающих золотом глаз, в сумерках горящих словно огни преисподней.
Девушка с тревогой отшагнула к фонтану. Ибо суровый лик мужчины перед ней не сулил ничего хорошего. Внезапный испуг, объявший ее, сковало тело жесткими путами.
Директор стоял в паре шагов, убрав руки в карманы пальто и взирая на бывшую племянницу с привычной холодностью. И едва распознаваемой ненавистью. Теперь Кара отчетливо ее видела. Порыв ветра подхватил его распущенные песочные волосы, принявшись неторопливо перебирать их.
Девушка стиснула ворот так, что костяшки пальцев побелели. Она не могла ни отвести взгляд, ни пошевелиться.
Он пришел убить меня?
Словно в ответ на ее мысли взгляд мужчины переменился. Едва смягчился. Он улыбался, но лишь глазами.
Глава 17. Люблю, убью, люблю
Сидя в позе лотоса на залитом солнцем коврике, девушка приоткрыла один глаз, подглядывая за мужчиной, погруженным в раздумья за ноутбуком. Поймав его взгляд, она расплылась в улыбке.
Я тебя отвлекаю?вкрадчиво осведомился Лэй, любуясь легкой небрежностью в облике невесты.
Каштановые пряди выбились из высокого хвоста, растрепавшегося и опустившегося вниз, и хаотично спадали на лицо. Лямка свободной майки съехала, оголяя плечо. Зеленые глаза взирали на него с затаившимся лукавством.
Обычно она подолгу могла сидеть в тишине, уходя мыслями глубоко в себя, и даже посторонние люди не были ей помехой, но сейчас, из-за предстоящего события, выглядела несколько взволнованной и рассеянной.
Если скажу, что отвлекаешь, уйдешь?поджав губы, Мария ехидно прищурилась.
И не подумаю. Теперь ты будешь терпеть меня до конца жизни, так что привыкай,совершенно серьезным тоном заявил он.
Девушка подхватила легкий валик, который некоторое время назад подкладывала под поясницу, и запустила через всю комнату. Не сводя с нее глаз, Лэй перехватил отправленную в полет вещь и уложил за спину, устраиваясь поудобнее на широком диване.
Мария вновь закрыла глаза, пытаясь сдержать растягивающуюся все шире улыбку и сосредоточиться на медитации. Положила кисти на колени, соединив подушечками большие и указательные пальцы для лучшей концентрации. Но внимание жениха чувствовалось даже кожей. Девушка цокнула языком, вымученно вздохнула и осторожно поднялась с коврика, прислушиваясь к ощущениям в теле. Утренний токсикоз уже отпустил, но она все равно старалась не делать резких движений, планируя хотя бы сегодня позавтракать любимыми блинчиками с малиной.
Мужчина отложил ноутбук в сторону, наблюдая, как невеста забралась на диван и ползком подбирается к нему сбоку. Она собралась поцеловать его, но, ощутив легкое недомогание, опустила голову на плечо и недовольно заворочалась.
Отец не передумал?особой надежды будущая госпожа Риман не питала, но все равно решила спросить.
Ты же его знаешь. Не бери в голову.
Роланд Риман был непреклонен в своей категоричности. От раздувания скандала из-за недостойного брака с неполноценной древней, в который сын решил ввязаться, его удерживало лишь то, что клан Тэрелиасов входил в первую пятерку. Их влияние уже не было прежним, но все еще сохраняло некоторую силу, даже при том, что из Правящего Совета Марию исключили.
Девушка принялась молча накручивать на палец шелковистые песочные волосы, едва достающие мужчине до плеч.
Ты слишком терпелива к нему. Не надо было его приглашать,Лэй повернулся к ней, обнимая и подтягивая ближе к себе.Как и всех остальных.
Кроме отца виновника торжества принять участие в мероприятии отказались также и Сагири, точнее, даже не удосужились ответить. Но это было ожидаемо. Все остальные с лицемерным притворством улыбались и благодарили за внимание к своим персонам. Но будь на месте Лэйрьена Римана кто-то другойсовершенно точно самым бесстыдным образом проигнорировали бы.
Ну конечно,Мария возмущенно фыркнула.Может, вообще вдвоем отметим? Приготовим вок и будем потягивать фруктовый смузи, пялясь в сериал.
Прекрасная идея. Пойду отменю приглашения.